Bên kia, Kiều Đại Long đưa ba người nhà Lôi Hồng Hoa đến cổng trạm y tế, liền quay đầu xe về. Cái máy kéo này không còn là tài sản của đội. Mấy năm trước lúc giải tán đội sản xuất, chỉ trong vài ngày đã chia xong hết tài sản tích góp 30 năm của đội. Ngoài nông cụ, sọt, đòn gánh... còn có năm con bò, một con la và một cái máy cày tay, động cơ bơm nước, máy bơm tưới ruộng... Để giành được cái máy kéo này, gia tộc bọn họ đã liên tục họp mấy lần. Cuối cùng, bốn anh em đời bố chú, mười mấy anh em họ đời bọn họ, không lấy bất cứ tài sản lớn nào, còn phải góp thêm tiền cho đội mới lấy được cái máy kéo. Mấy năm nay mấy nhà thay nhau dùng. Ngày thường lễ tết, họp chợ, còn chạy ra trấn kiếm khách, tiền đó là của chung bốn nhà.

Anh ta không thích người khác mượn máy kéo, dù là cùng thôn. Hơn nữa, Lôi Hồng Hoa và Kiều Cửu Vượng cũng không biết điều. Sáng mượn xe không nói trả tiền dầu, đến câu cảm ơn cũng không có. Giờ sắp ăn cơm tối lại chạy đến mượn. Nếu không phải Kiều Đại Long cũng phải gọi Kiều Cửu Vượng một tiếng chú, lại là chuyện liên quan đến mạng người, anh ta đã không chạy chuyến này. Tưởng máy kéo không cần dầu, không bị hao mòn à? Lúc trước trong đội chia tài sản lớn, Kiều Cửu Vượng không lấy cái gì, chỉ đòi tiền, khăng khăng nhà mình có mấy đứa con trai, nhiều sức lao động, chia được không ít tiền. Giờ thì hay rồi, biết đường đến mượn máy kéo. Nếu lần này xong việc mà họ không biết ý, lần sau có mượn, đừng hòng. Kiều Đại Long thấy nhà Kiều Cửu Vượng xuống xe, không nói một lời, nổ máy kéo chạy thẳng.

“Ai, Đại Long, Đại Long à~, mày phụ một tay, khiêng thằng Kiến Quốc nhà tao vào với ~” Kiều Đại Long giả vờ không nghe thấy, lái máy kéo chạy nhanh. Kiều Kiến Quốc là thanh niên, bao nhiêu năm ăn uống không bị bạc đãi, cao to, nặng 120 cân (khoảng 60kg). Một mình Kiều Cửu Vượng vác cũng hơi nặng. Lôi Hồng Hoa đành phải vào đỡ, hai vợ chồng cùng nhau đưa Kiều Kiến Quốc vào. “Bác sĩ, bác sĩ ơi, mau ra đây, cứu mạng ~” Y tá, bác sĩ trực ban bị tiếng gào t.h.ả.m thiết của Lôi Hồng Hoa dọa cho giật thót tim. Thấy Kiều Kiến Quốc vẫn còn r*n r* "ai da ai da", họ mới thở phào. “Khó chịu ở đâu? Mau, nằm lên đây, đừng động đậy.” ... “Đau? Xương sườn bên phải? Chỗ này à?” “Ối ~ á á á á ~ đau đau đau ~” Bác sĩ vừa chạm nhẹ, Kiều Kiến Quốc đã la oai oái. Vạch áo hắn lên kiểm tra, da tím bầm, đúng là bị vật nặng nghiền qua. Bác sĩ chẩn đoán: “Không sai, đúng là gãy xương sườn. Đùi phải cũng hơi rạn xương. Anh chị đi làm thủ tục nhập viện trước đi...” Lôi Hồng Hoa mặt như đưa đám: “Bác sĩ, bác sĩ, con trai tôi không sao chứ?” “Không sao lắm.” “Xương sườn gãy rồi mà không sao? Lỡ xương sườn đ.â.m vào tim thì có c.h.ế.t không?” Lôi Hồng Hoa rưng rưng hỏi. Bác sĩ buột miệng: “Đâm vào tim thì dĩ nhiên là c.h.ế.t rồi, nhưng trường hợp này không cần sợ.” “Hu hu hu, sao lại không cần sợ. Tim chẳng phải nằm trong lồng n.g.ự.c sao? Hu hu hu, bác sĩ ơi, ông phải cứu con trai tôi ~” Lôi Hồng Hoa quỳ rạp xuống, ôm lấy chân bác sĩ. “Này, thím ơi, thím đứng dậy đã. Tim ở bên trái, con thím bị thương bên phải, mà còn ở tít dưới. Thím đừng cuống ~” Dù bác sĩ cố giải thích, nhưng cả nhà ba người Lôi Hồng Hoa vẫn nửa tin nửa ngờ.

Kiều Cửu Vượng lòng như lửa đốt, vội vã đi tìm Kiều Phương Phương lấy tiền. Kiều Phương Phương gả vào một thôn gần trấn, hiện cũng đang ở chung với bố mẹ chồng. Thấy Kiều Cửu Vượng tìm đến, lòng cô ta chùng xuống. Nếu không phải chuyện quan trọng, ông sẽ không tìm đến vào tối muộn thế này. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe tin em trai đang ở bệnh viện, Kiều Phương Phương vẫn bàng hoàng. Cô ta quay về phòng lấy tiền hồi môn, nói với bố mẹ chồng một tiếng rồi đi theo Kiều Cửu Vượng đến bệnh viện. Chồng Kiều Phương Phương tên là Đặng Minh, cũng thưa gửi bố mẹ một tiếng rồi đi theo sau bố vợ. Về tình về lý, anh ta cũng nên đến xem một chuyến.

Kiều Cửu Vượng cả đời có bốn thằng con trai, nhưng con gái chỉ có mình Kiều Phương Phương, nên đối với cô ta tương đối thương yêu. Cũng không trọng nam khinh nữ như nhà khác, nên Kiều Phương Phương mấy năm nay ở nhà vẫn sống tốt, tình cảm với ba má cũng tốt.

Kiều Giang Tâm đoán không sai, tối hôm đó, cả nhà ba người Lôi Hồng Hoa không về. Ngày hôm sau, Kiều Giang Tâm thức dậy thì Kiều Hữu Phúc và Kiều Có Tài đã ra đồng. Họ đều là nông dân chính cống, lương thực là mạng sống. Dù muốn ra riêng, nhưng lương thực ngoài đồng cũng không thể để nó thối rữa được. Cái thai này của Lưu A Phương, không chỉ vợ chồng Kiều Có Tài, mà ngay cả Kiều Hữu Phúc cũng rất coi trọng. Dù sao ở nông thôn có câu: "Cháu trai đứng cổng, không lo tuyệt tự." Ông và Có Tài là anh em cùng mẹ, lớn lên cùng nhau, làm việc cùng nhau, gần như không tách rời. Nếu nói về tình cảm, trong lòng hai anh em, đối phương còn quan trọng hơn ông bố Kiều Cửu Vượng.

Trước đây nhà nuôi gà, nuôi lợn, quần áo, dọn dẹp, gánh nước, nấu nướng ba bữa một ngày đều do một tay Lưu A Phương lo. Giờ gà không còn, lợn cũng không, ba người nhà Kiều Cửu Vượng cũng không có nhà. Lưu A Phương bỗng thấy bứt rứt không yên, cũng vác sọt đòi ra đồng bẻ ngô cùng mọi người. Kiều Hữu Phúc và Kiều Có Tài dĩ nhiên không đồng ý, nhưng Kiều Giang Tâm nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy để má đi cùng đi, theo làm việc nhẹ nhàng, đừng để mệt quá.” “Vết thương của Kiều Kiến Quốc cũng không nặng, vả lại hôm qua họ đi vội, không mang đồ đạc. Lỡ hôm nay họ về, đụng phải má ở nhà một mình, má chắc chắn sẽ chịu thiệt. Thế này, ngô chúng ta bẻ xong cứ phơi trên núi, không cần vội vác về. Để má tìm chỗ râm mát ngồi bóc vỏ ngô.”

Mặt trời dần lên cao, Kiều Giang Tâm vác sọt đi theo Kiều Hữu Phúc bẻ ngô. Dù cả hai kiếp đều làm không ít, nhưng từ lúc trọng sinh, cô đã mười mấy năm không đụng vào. Dù đã cố ý mặc áo dài tay, nhưng lá ngô sắc bén như có mắt, cứa vào mặt, vào cổ, vào cổ tay, cộng với mồ hôi, vừa rát vừa đau vừa ngứa. Vác sọt ngô đến phơi ở tảng đá lớn gần đó, Kiều Giang Tâm không chui vào ruộng ngô nữa, cầm liềm đi chặt thân ngô đã khô.

Trạm y tế huyện. Kiều Kiến Quốc chân bó nẹp, nửa nằm trên giường, nói năng nước bọt bay tứ tung. Bác sĩ nói hắn không còn vấn đề gì lớn, gãy xương sườn và rạn xương đùi không nguy hiểm tính mạng, dưỡng tốt là không ảnh hưởng gì. Thế là hắn lại "hồi máu" sống lại, hăng hái như thường. Nghĩ đến cảnh ngộ hôm qua, hắn nói vừa nhanh vừa vội: “Mấy cái u trên đầu tao là do con tiện nhân Lưu A Phương đập đấy. Ngày thường im im, ai ngờ lòng dạ rắn rết. Còn thằng vương bát đản Kiều Hữu Phúc, tao là em ruột nó mà nó cũng ra tay được. Nếu không phải tao phúc lớn mạng lớn, sớm đã đi gặp Diêm Vương rồi.”