Mấy ngày nay ở Gia Thành chỉ có mưa nhỏ, tiếng gió kêu vẻ cô đơn, kính cửa sổ mờ mịt.

Du Thư Du tỉnh lại thì vừa hay nghe tiếng cửa phòng mở ra.

Du Oánh mang bữa tối cho cô, thấy bữa trưa trên bàn vẫn chưa đụng đến chút nào, khẽ thở dài.

Mâm đồ ăn va chạm vào mặt bàn, phát ra tiếng vang, bà khuyên: "Tiểu Du, ăn một chút đi, con còn đang bệnh."

Du Thư Du nghiêng đầu nhìn người đang làm cô cảm thấy xa lạ, im lặng không nói. Trong mắt ẩn chứa sự thất vọng.

Du Oánh rót cho cô một ly nước. Trong chiếc ly thủy tinh thon dài, những cánh trà khẽ xoay tròn.

Du Thư Du liếc qua, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh toát ra như tắm. Cô bỗng che miệng, không ngăn được cơn buồn nôn.

Cô nhớ đến căn nhà cũ kia, nhớ đến vẻ mặt hờ hững của Du Nho, và bộ dạng lấy lòng giả tạo của người đàn ông kia. Nhớ đến ly trà đó.

Du Oánh sờ trán Du Thư Du, không đành lòng nhìn bộ dạng tiều tụy tột độ của cô mấy ngày nay.

"Cô đã giúp con xin nghỉ ở trường rồi. À còn nữa, buổi biểu diễn của cô Nhiễm bị hoãn vì bão, chưa rõ khi nào khôi phục. Nhưng cô ấy rất an toàn, con không cần lo lắng."

Nói ra hai chữ "an toàn", thật giống như đã lặng lẽ thừa nhận mọi chuyện xảy ra trước đó. Nhưng Du Thư Du vẫn nghe được tình hình gần đây của Nhiễm Tầm mà Du Oánh tiết lộ, dù chỉ là một câu.

Cô không biết lấy sức lực ở đâu, chống người ngồi dậy, chiếc chăn đắp trên người trượt xuống.

"Cô ơi, trả điện thoại cho con, con muốn liên hệ với Nhiễm Tầm."cô cầu xin.

Bên kia có bão, sẽ có mưa rào lạnh, cô nhớ rõ Nhiễm Tầm ghét nhất thời tiết ẩm ướt lạnh lẽo, hơn nữa cổ tay nàng sẽ bị đau, chắc chắn đã nhắn tin than phiền cho cô rồi.

Cô khẩn thiết muốn giải thích với Nhiễm Tầm, an ủi nàng đừng lo, cô nhất định sẽ đến Ninh Chương. Chờ đợi thoát khỏi một loạt sự kiện trước mắt, cô sẽ đến nghe buổi hòa nhạc kia.

Ánh mắt Du Oánh lay động. Nhưng không biết nhớ đến điều gì, bà im lặng một lúc, vẫn cứng rắn tâm can, không trả lời.

Trước khi rời đi, bà thở dài, dặn dò: "Tiểu Du, ngày mai Tiểu Doanh đến thăm con, tình trạng nó không được tốt lắm, con đừng chọc nó giận."

"Con phải tự chăm sóc bản thân cho tốt. Một tuần sau, con sẽ đính hôn."

Du Thư Du ngồi dậy từ trên giường, loạng choạng muốn đuổi theo, nhưng sau khi nghe những lời này, cô đứng nguyên tại chỗ. Chân trần đứng trên tấm thảm, mái tóc dài thẳng che khuất đôi mắt, tay chống trên bàn cạnh giường, không nói một câu nào.

Bỗng nhiên, cô vung tay hất tất cả đồ ăn trên bàn xuống đất.

Cô ngồi xổm xuống, nghe tiếng cửa phòng đóng lại, ôm chặt đầu gối.

Trong phòng không tìm thấy bất kỳ vật sắc nhọn nào, đồ ăn được đóng gói trong túi ni lông, ngay cả cái bàn cũng được làm mịn màng hình tròn, mọi biện pháp an toàn đã được thực hiện từ trước.

Mà Du Thư Du sắp không thể đếm được, cô đã một mình cô đơn trải qua bao nhiêu tiếng đồng hồ trong căn tân phòng này rồi.

Việc Nhiễm Tầm đi Ninh Chương trước cô lâu đến vậy, có phải cũng đã từ sáng sớm đến chiều tối, chờ cô chờ đến dần dần thất vọng không?

...

Du Thư Du tỉnh lại vào ngày hôm sau, Du Doanh đã ngồi ở mép giường cô.

Bàn tay gầy trơ khớp xương của cô ta ngửa lên, cẩn thận điều chỉnh từng chút tốc độ truyền dịch. Trong bình là chất lỏng trong suốt không màu. Cô nhận ra đó là gì, dung dịch glucose. Trước đây, trong khoảng thời gian Nhiễm Tầm rời đi, cô ăn uống không ngon, đã quen với việc duy trì dinh dưỡng bằng cách tiêm truyền thứ này.

Sau này, khi Nhiễm Tầm chịu quay lại, chịu chờ cô, dùng vòng tay mềm mại ôm chặt cô, mỗi lần họ ăn cùng nhau đều trở thành một phần thưởng đặc biệt đối với Du Thư Du. Nghe giọng cười kia, thức ăn từng làm cổ họng cô nóng rát biến thành món ngon quý giá. Nhiễm Tầm thường xuyên gắp thức ăn vào bát cô với tất cả sự thiên vị, khiến cô nếm thấy vị ngọt chảy sâu vào đáy lòng.

Du Thư Du rũ mắt, im lặng rút kim tiêm trên mu bàn tay ra, để chất lỏng tí tách thấm ướt chiếc chăn.

"Tiểu Du, chị cầu em, em ăn một chút gì được không?" Giọng Du Doanh đã yếu ớt đến nỗi khó nghe, nhưng cô ta vẫn vội vàng nắm lấy bàn tay lạnh giá của cô, cầm máu cho cô.

Nhớ đến Du Thư Du không thích cô ta chạm vào, cô ta rụt tay lại, nhưng vẫn không yên tâm buông ra. Mắt cô ta đỏ hoe, đau lòng đến mức cắn chặt môi.

Du Thư Du không có sức để tránh thoát, cô nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hôm nay trời nắng.

Cô mở miệng: "Chị ơi, em muốn gọi điện cho Nhiễm Tầm."

"Chúng ta gặp nhau gần sáu năm rồi, đây là lần thứ hai em đề xuất nguyện vọng. Đồng ý với em đi, có được không."

"Được, chị đồng ý với em, chị đồng ý tất cả mọi thứ." Du Doanh vội vàng gật đầu.

Cô ta thấy Du Thư Du dường như nhẹ nhàng cười một chút, cuối cùng cũng chịu quay đầu nhìn cô ta. Giống như ngày họ gặp nhau lần đầu, cô thiếu nữ lạnh lùng như ngọc tháo bỏ phòng bị, rụt rè đặt tay vào lòng bàn tay cô ta.

Hơi ấm chảy xuống theo má, Du Doanh lặng lẽ lau khô.

Du Thư Du rõ ràng không có khẩu vị, cố kiềm chế cảm giác buồn nôn ăn một chút cháo, nhíu mày chịu đựng.

Điện thoại của Du Doanh nhanh chóng được mang đến, cô vội vàng nhập số điện thoại của Nhiễm Tầm. Ngón tay lơ lửng trên phím gọi, hít sâu một hơi, vẻ mong chờ, sau khi bấm gọi, cô cẩn thận áp vào tai nghe.

Thông báo tắt máy. Cô gọi lại hai lần, năm lần, vẫn không có gì thay đổi.

Du Thư Du như bị rút hết sức lực, ngây người giữ chiếc điện thoại, cho đến khi màn hình tắt.

Bỗng nhiên cô kéo túi ni lông, nôn mửa.

Du Doanh vỗ lưng cô, khóc vì đau lòng, dùng giọng nói nhẹ nhàng nhất mà cô ta có thể phát ra để trấn an: "Không gọi được sao? Cô Nhiễm có thể đang luyện đàn đấy, chờ cô ấy gọi lại, chị sẽ nói cho em ngay." Mặc dù bản thân cô ta cũng khó thở, cổ họng tràn ngập mùi tanh đã thành thói quen.

Thế sự vô thường, ánh mắt cô ta bao trọn khuôn mặt xinh đẹp nhưng tái nhợt của Du Thư Du, hình ảnh chồng lên nhau, cô ta cảm thấy vẫn rất giống. Giống với người mà cô ta theo đuổi bấy lâu, cuối cùng lại đánh mất. Trong khoảnh khắc, cô ta cũng như thấy chính mình của quá khứ xa xôi, bị số phận trêu đùa mọi cách.

Du Thư Du chủ động nắm lấy tay Du Doanh, đôi mắt đen như đá hắc diệu thạch ướt nhòa. Giọng cô bình tĩnh, nhưng không ngăn được âm run: "Chị ơi, chị đừng đi, cứ ở đây bên em mãi nhé."

Cô nhanh chóng nghĩ đến một cách khác, cô vén chăn xuống giường, huyết áp thấp khiến cô choáng váng, phải vịn vào tường mới đứng vững.

"Em phải đi Ninh Chương ngay bây giờ." Du Thư Du nài nỉ Du Doanh. "Chị ơi, em đã hứa với Nhiễm Tầm rồi, nhất định phải gặp em ấy, em không thể để em ấy thất vọng."

Du Doanh im lặng. Sau lưng cô ta đứng mấy gương mặt xa lạ. Họ không nói gì, nhưng cô ta vẫn không lộ rõ sự gì mà nắm chặt tay Du Thư Du một cái.

Một người hầu gái có khuôn mặt hiền hậu bước tới, nhẹ nhàng vỗ lưng Du Thư Du, và đưa cho cô cái gì đó.

"Cô Du, xin ngài hãy nghỉ ngơi cho khỏe, chúng tôi đều chờ tham gia tiệc đính hôn của ngài."

Đó là một cái phong bì trắng tinh. Rút từ trong ra là một tấm ảnh đã chụp lại khoảnh khắc cô có vẻ hơi thoải mái, nó được đóng khung chung với món trang sức trông rất kệch cỡm kia. Tên cô và một cái tên lạ hoắc được đặt cạnh nhau như một cặp.

Du Thư Du đứng tại chỗ, không lâu sau, vai dần run lên. Bàn tay run rẩy, xé nát tấm ảnh cùng phong thư. Đôi mắt đỏ hoe, cố gắng kiềm chế cảm xúc, trừng mắt nhìn mấy người kia.

"Đi ra ngoài." Cả người cô lạnh ngắt, thấp giọng mở miệng.

Nhiễm Tầm có phải hay không vì đã nhận được thiệp mời, nên ghét bỏ cô đến cực điểm, mới không chịu nghe điện thoại của cô?

Du Thư Du không dám nghĩ đến. Cô ngơ ngẩn không thôi, như thể bị chết đuối trong dòng nước lạnh giá sau khi tảng băng tan chảy.

Cô mới biết rằng, tất cả những gì đã trải qua trước đây, chẳng qua chỉ là một góc của tảng băng chìm dưới dòng nước ngầm cuộn trào.

Cô cố chịu đựng cho đến tám giờ tối. Đây vốn là thời gian bắt đầu buổi hòa nhạc lưu diễn của Nhiễm Tầm, và Du Thư Du nên ngồi ở một góc khán phòng, chờ đợi khúc nhạc được chơi riêng cho cô.

Nhưng buổi biểu diễn đã bị hoãn.

Cô không ngừng dùng điện thoại của Du Doanh gọi cho Nhiễm Tầm, cho đến khi tiếng bận và lời trả lời máy móc sắp khiến thính giác cô tê liệt.

Không biết bao nhiêu lần, cuối cùng cũng gọi được.

"Alo." Bên kia có tiếng người hơi ồn ào, Nhiễm Tầm lên tiếng trả lời: "Có chuyện gì không? Cô Du Doanh."

Du Thư Du hít một hơi, hạ giọng: "Là chị, Nhiễm Tầm."

Nghe được giọng nói quen thuộc ấm áp ấy, hốc mắt cô nóng lên, nhưng không muốn để đối phương lo lắng, vì thế chỉ siết chặt ngón tay.

Nhiễm Tầm im lặng một lúc. Du Thư Du nghe thấy, nàng dường như đang đi trên đường, có tiếng bánh vali kéo lê trên mặt đất.

"Chị rất nhớ em, buổi hòa nhạc lưu diễn của em kéo dài đến khi nào? Chị hứa với em, nhất định sẽ đến."

Đối diện vẫn bình tĩnh như một vũng nước lặng, chỉ có tiếng thở như có như không ý bảo cuộc gọi vẫn đang tiếp tục.

Du Thư Du lòng hoảng sợ dữ dội: "Em nhận được thiệp mời đính hôn rồi sao, đó là giả. Bây giờ chị không có cách nào rời khỏi Gia Thành. Em yên tâm, chị chắc chắn sẽ đến theo lời hẹn, hai ngày nữa, chị sẽ đến gặp em."

"Tôi không nhận được gì hết, thì ra cô muốn kết hôn." Nhiễm Tầm dường như cười một chút: "Chúc mừng cô."

"Vậy thì không cần đến Ninh Chương nữa, ở Gia Thành, cuộc sống cũng rất yên ổn, không cần chạy khắp nơi."

Du Thư Du tim đập hụt hẫng, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại.

Cô không thể lấy được điện thoại của mình, không biết mấy ngày nay Nhiễm Tầm đã trải qua những gì, mọi lời nói đều trở nên tái nhợt đến cực điểm. Càng không thể tưởng tượng được, đối phương lúc này đang ở đâu, đang làm gì. Đến nỗi giọng điệu nhẹ bẫng, giống như đã mất đi tất cả cảm xúc dao động với cô.

"Tôi phải đi rồi, có thể không nhận được điện thoại nữa, chúc cô sau này thuận lợi vô ưu." Nhiễm Tầm nói câu cuối cùng, bình tĩnh ngắt kết nối.

Kéo vali, nàng chạy đến cửa kiểm tra an ninh sân bay Gia Thành. Lần trước đến, Du Thư Du còn đứng sau lưng nàng, vẫy tay tiễn nàng đi. Nàng tưởng rằng, đó sẽ là một khởi đầu suôn sẻ và ngọt ngào cho tương lai của họ, vì vậy trên máy bay, nàng đã lâu không thể yên lòng.

Tưởng tượng vô số lần cảnh nàng và Du Thư Du gặp nhau ở Ninh Chương. Muốn dẫn cô đi ngắm biển, thuê phòng view biển bên bờ cát, đuổi theo hải âu, lưng tựa vào bình minh và hoàng hôn, ánh trăng và thủy triều sẽ là khúc dạo đầu cho nụ hôn của họ.

Nhưng Nhiễm Tầm lúc này một mình quay về Ninh Chương, không còn có bất kỳ hy vọng nào nữa.

Từ tối qua nhận được tin nhắn của Du Thư Du, theo bản năng đã đặt vé máy bay rạng sáng từ Ninh Chương bay đi Gia Thành, trải qua cơn mưa lớn xối xả và chuyến bay trì hoãn, cho đến bây giờ quay trở lại. Nàng đã rất mệt.

Đến Gia Thành, Nhiễm Tầm lập tức gọi taxi đến chung cư của Du Thư Du ở ngoại ô. Nhập mã là ngày họ gặp nhau, cửa quả thật mở ra.

Chẳng qua, trên chiếc bàn nhỏ từng chứa đựng những kỷ niệm ngọt ngào của họ, nơi Du Thư Du từng tự tay nướng bánh kem cho nàng , bây giờ chỉ đặt một chiếc hộp tinh xảo.

Bên trong là trang sức. Nhiễm Tầm từng nhìn thấy trong bức ảnh email điện tử sau khi nàng xuống máy bay. Nhưng bên cạnh Du Thư Du, đã không còn là tên nàng "Nhiễm Tầm", mà là một cái tên nam giới họ Cốc xa lạ.

Thiết kế trang sức tinh xảo sáng chói, làm chiếc vòng tay khắc hạt gạo mà nàng từng mua ở chợ đêm trong thị trấn trước đây trở nên vô cùng tầm thường. Có lẽ Du Thư Du cũng không còn đeo nó nữa.

Nhiễm Tầm một mình ngồi trên ghế sofa cho đến chiều. Khi rời đi, nàng nghĩ thầm, rõ ràng đã trao hy vọng cho nàng , vậy tại sao sau khi nàng không hề giữ lại gì mà mở lòng lại đâm nàng một nhát?

Mật mã mở cửa vẫn liên quan đến nàng , cuối cùng lại tự mình dùng thiệp mời đuổi nàng đi.

Nhiễm Tầm vẫn gọi taxi, đi đến thị trấn. Vội vàng ra ngoài, nàng quên mang chìa khóa nhà cũ, ngây ngốc đi lại trước cửa. Nàng tự hỏi lòng, chậu hoa nàng mang đến sẽ không bị héo chứ.

Con mèo tam thể già cách một con đường đánh giá nàng , và cô bé hàng xóm tò mò hỏi nàng , cô giáo Tiểu Du chưa đến sao?

Nhiễm Tầm không thể đáp lại, chỉ cười lên. Ra vẻ rộng lượng mà trả lời: "Chị ấy bảo chị đến thăm dò đường trước đã."

Việc quay trở về cũng tốt, để bù đắp nỗi tiếc nuối vì không thể cùng bà Lý Thục Bình trải qua một buổi sinh nhật trọn vẹn, chỉ tiếc là bà đã sớm được đưa đi rồi.

Sau đó, nàng đi đến nghĩa trang sau trường học đặc biệt, học theo cách người phụ nữ kia mang đi một bó hoa cát cánh, rồi đến quán ăn ven đường, uống hết một ly lớn bia tự nấu.

Cuối cùng nàng đi đến một đình nhỏ hẻo lánh ít người qua lại, nhìn chằm chằm ánh trăng dâng cao như vậy.

Giống như Du Thư Du cũng vẫy tay, càng lúc càng xa nàng .

Ngồi trên chuyến bay đi Ninh Chương, Nhiễm Tầm chuyển điện thoại sang chế độ máy bay.

Từ Gia Thành tươi đẹp, không mây, đến Ninh Chương ẩm ướt, oi bức.

Nhiễm Tầm không thích ngày mưa, nhưng nàng hy vọng, Du Thư Du cũng không thích ngày mưa sẽ không phải dính lấy hơi nước nữa.

Nàng muốn chia một nửa sự tươi sáng cho người phụ nữ kia, giống như lần đầu gặp mặt, trả lại chiếc ô trong suốt mà Du Thư Du đã tặng nàng.

Nàng không còn giữ những hy vọng khiến lòng lúc lên lúc xuống nữa, cũng sẽ không cố gắng tiếp cận hay níu giữ một mối tình vô vọng.

Kể từ lúc này, giữa nàng và Du Thư Du đã hoàn toàn dứt khoát, không còn nợ nần gì về tình cảm nữa.