“Đi làm là gì hả mẹ?”

“Là đi kiếm tiền, rồi mua đồ ăn ngon cho Đóa Đóa.”

Con bé nghiêng đầu suy nghĩ.

“Vậy sau này con cũng muốn đi làm.”

Tôi cười.

“Được, sau này chúng ta cùng đi làm.”

Buổi tối dỗ con bé ngủ xong, tôi ngồi vào máy tính, mở phần mềm thiết kế lên.

Ba năm không đụng đến. Tay có hơi ngượng. Nhưng những thứ trong đầu thì chưa hề mất đi. Tôi vẽ suốt ba tiếng đồng hồ, hoàn thành bản phác thảo ý tưởng đầu tiên. Chụp ảnh gửi cho Phương Vinh Đạt.

Ông ấy lập tức trả lời bằng một biểu tượng ngón tay cái giơ lên.

“Chính là cảm giác này! An Lan, cô quả nhiên vẫn là An Lan của ngày xưa!”

Tôi gập máy tính lại, nhận được tin nhắn của Cố Hành.

“Tòa án đã ấn định thời gian hòa giải. Mười giờ sáng ngày kia.”

“Em sẽ đến.”

“Có một tình huống em cần biết trước. Luật sư của Trần Dục đã đưa ra một phương án: Nhà thuộc về anh ta, xe thuộc về anh ta, mỗi tháng anh ta sẽ trả hai ngàn tệ tiền cấp dưỡng, con giao cho em.”

“Nằm mơ.”

“Anh cũng trả lời đối phương như vậy. Nhưng em phải chuẩn bị tâm lý, anh ta sẽ giở trò cù nhầy trong buổi hòa giải.”

“Cứ để anh ta giở trò. Bằng chứng em nắm trong tay, sợ gì?”

Ngày hòa giải.

Phòng hòa giải của tòa án không lớn, một chiếc bàn dài, mỗi bên ngồi ba người.

Bên tôi: Tôi, Cố Hành, Lý Dao.

Bên hắn: Trần Dục, luật sư Châu Chí Cường, và… Phương Tình.

Cô ta thế mà cũng đến. Vác cái bụng bầu, mặc một chiếc váy đen, ngồi cạnh Trần Dục.

Hòa giải viên nhìn lướt qua đội hình này.

“Cô Phương Tình không phải là đương sự của vụ án này, xin vui lòng ra ngoài đợi.”

“Cô ấy là… của tôi.”

“Tôi là nhân chứng.” Phương Tình lên tiếng.

Hòa giải viên nhíu mày.

“Giai đoạn hòa giải không cần nhân chứng. Mời cô ra ngoài.”

Sắc mặt Phương Tình rất khó coi, nhưng vẫn phải đứng dậy đi ra.

Buổi hòa giải bắt đầu.

Châu Chí Cường phát biểu trước.

“Thân chủ của tôi đồng ý ly hôn, nhưng có ý kiến phản đối về phương án phân chia tài sản do nguyên đơn đưa ra. Cái gọi là hành vi vứt bỏ trẻ em là không có căn cứ, đứa trẻ chỉ được gửi gắm ở nhà bạn…”

Cố Hành ngắt lời anh ta.

“Một đứa trẻ bốn tuổi, bị bỏ lại ở một vùng nông thôn hẻo lánh bất đồng ngôn ngữ, không có bất kỳ giấy tờ giám hộ nào, không thông báo cho mẹ của đứa trẻ. Đó không gọi là gửi gắm, đó gọi là ruồng bỏ.”

Anh đẩy tập tài liệu đến trước mặt hòa giải viên.

“Đây là lời khai của trưởng làng địa phương, biên bản của cơ quan công an, cùng với những bức ảnh lúc tìm thấy đứa trẻ.”

Hòa giải viên lật xem tài liệu, sắc mặt ngày càng nghiêm trọng.

“Anh Trần Dục, những tình tiết này có đúng sự thật không?”

Trần Dục ngồi đó, mím chặt môi.

“Tình tiết có chỗ không khớp…”

“Không khớp ở đâu?” Cố Hành vặn lại.

“Ban đầu tôi định một tháng sau sẽ quay lại đón, nhưng sau đó có việc bị trì hoãn.”

“Trì hoãn? Anh sống chung với nhân tình ở Thành Đô hơn hai tháng trời, thế mà gọi là trì hoãn sao?”

“Anh…”

“Đây là sao kê ngân hàng của anh.” Cố Hành lại lấy ra một xấp giấy. “Từ cuối tháng Ba đến giữa tháng Sáu, toàn bộ chi tiêu đều ở Thành Đô. Trong cùng khoảng thời gian, có 234.000 tệ được chuyển vào tài khoản cá nhân của Phương Tình. Ngoài ra, anh đã dùng tên Phương Tình để mua một căn nhà ở Thành Đô, tiền cọc và tiền trả góp hàng tháng đều dùng tiền tiết kiệm chung của hai vợ chồng.”

Hòa giải viên xem xong sao kê, liếc nhìn Trần Dục.“Anh Trần Dục, anh có lời giải thích nào cho những việc này không?”

Trần Dục nhìn luật sư của mình. Châu Chí Cường hắng giọng.

“Về vấn đề tài sản, chúng tôi cho rằng…”

“Tôi vẫn chưa nói xong.” Cố Hành lại lấy ra một tờ giấy.

“Đây là văn bản bóc băng đoạn ghi âm cuộc gọi của Phương Tình. Trong đoạn ghi âm, Phương Tình thể hiện rõ việc cô ta biết sự thật về việc đứa trẻ bị vứt bỏ, nguyên văn là ‘anh chẳng phải đã xử lý rồi sao’. Điều này chứng minh hành vi vứt bỏ có sự đồng mưu.”

Phòng hòa giải tĩnh lặng như tờ. Mặt Trần Dục đỏ bừng.

“Đoạn ghi âm đó là thu thập trái phép!”

“Ghi âm tại khu vực công cộng, không vi phạm pháp luật.” Cố Hành ung dung đáp.

Hòa giải viên đặt tài liệu xuống.

“Dựa trên các bằng chứng hiện có, tôi khuyên hai bên nên cân nhắc kỹ. Anh Trần Dục, qua những tài liệu này, nếu bước vào quá trình kiện tụng, sẽ rất bất lợi cho anh. Tôi khuyên anh nên bàn bạc lại với luật sư.”

Trần Dục đột ngột đứng phắt dậy.

“Thẩm Niệm An, cô đừng có cạn tàu ráo máng!”

“Ngồi xuống.” Hòa giải viên nghiêm giọng.

“Tôi không hòa giải nữa! Gặp nhau ở tòa!”

Hắn ta xách cặp lao ra ngoài.

Châu Chí Cường bối rối thu dọn tài liệu, gật đầu với hòa giải viên rồi đuổi theo.

Hòa giải viên nhìn tôi.

“Cô Thẩm, hòa giải không thành, tiếp theo sẽ chuyển sang thủ tục tố tụng. Bên cô hãy chuẩn bị…”

“Lúc nào cũng sẵn sàng.”

Cố Hành dọn dẹp xong tài liệu, cùng tôi bước ra khỏi tòa án.

“Hắn sụp đổ rồi.” Cố Hành nói.

“Chỉ mới bắt đầu thôi.”

“Em còn kế hoạch gì nữa sao?”

“Anh tra giúp em một việc. Căn nhà đứng tên Phương Tình ở Thành Đô, nếu dùng tài sản chung của hai vợ chồng để mua, em có quyền đòi lại không?”

“Được. Theo luật, đây là tài sản chung vợ chồng tặng cho người thứ ba, người vợ/chồng còn lại có quyền yêu cầu hoàn trả.”

“Vậy thêm điều khoản đó vào.”

“Không thành vấn đề.”

Rời tòa án, điện thoại của tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

“Thẩm Niệm An, cô tưởng cô thắng rồi sao? Trần Dục có thừa cách để đối phó với cô. Khuyên cô nên biết điều một chút, rút đơn kiện đi. Nếu không thì tự gánh hậu quả.”

Không có tên người gửi. Nhưng nhìn giọng điệu thì biết ngay là Phương Tình.

Tôi chụp màn hình lưu lại. Sau đó trả lời một câu: Đã nhận được tin nhắn đe dọa, đã chụp màn hình lập biên bản.

Đối phương không trả lời nữa.

Trên đường từ tòa án về, tôi nhận được một cuộc điện thoại không ngờ tới. Là Tổng giám đốc Tống của Tập đoàn Thiết kế Tống Đạt.

“An Lan, lần trước cô bảo muốn gặp tôi, tôi vẫn luôn chờ tin của cô.”

“Giám đốc Tống, ngại quá, dạo này tôi đang xử lý chút việc riêng.”

“Không sao. Tôi tìm cô là có chuyện muốn bàn bạc.”

“Chuyện gì vậy ạ?”

“Cô biết năm nay chúng tôi vừa trúng thầu thiết kế dự án Trung tâm văn hóa cấp thành phố không?”

“Tôi có nghe nói.”

“Chủ đầu tư chỉ đích danh yêu cầu cô tham gia.”

“Chỉ đích danh?”

“Trong hội đồng thẩm định có một vị chuyên gia lão thành, ông ấy từng xem tác phẩm ba năm trước của cô, nói rằng nhất định phải là An Lan. Cô có muốn hợp tác không?”

Tôi ngẩn ra một lúc.

“Dự án cấp độ nào vậy?”

“Tổng mức đầu tư hai trăm triệu. Phí thiết kế chúng tôi sẽ chia riêng cho cô một phần, không dưới ba triệu.”