Trước mắt Lệ Phong tối sầm lại, cả giường huyền y kia dường như sống dậy, vạt áo hóa thành cánh tay hắn, trượt theo hõm lưng Tạ Duẫn Minh mà luồn vào, đầu ngón tay áp lên đoạn da lạnh lẽo ấy, như sắt nung rơi xuống tuyết, tức khắc tan thành một tầng sương ẩm nóng.

Vạt áo nứt ra thành lòng bàn tay hắn, mang theo lớp chai mỏng, phủ lên lồng ngực đơn bạc của Tạ Duẫn Minh, chậm rãi xoa vuốt, có thể rõ ràng cảm nhận được trái tim bên dưới đang thình thịch va đập, từng nhịp từng nhịp, như chim non mổ vỏ, lại như nai nhỏ húc lồng, gấp gáp muốn nhảy vào trong lòng bàn tay hắn.

Những lớp lụa ấy trượt qua eo bụng Tạ Duẫn Minh, càng quấn càng chặt, phác họa nên đường cong nhẫn nhịn, như đang thay hắn đo thân mà may áo; mỗi lần hô hấp, y phục liền theo đó phập phồng, phảng phất như cả tiết tấu lên xuống cũng do hắn nắm giữ — nhẹ một chút là trêu ghẹo, nặng một chút liền thành xâm chiếm.

Vạt áo có thể thăm dò vào những nơi càng kín đáo hơn, mang theo hơi thở của mưa đêm và tuyết tùng, men theo đường cong mà uốn lượn, như muốn nhuộm Tạ Duẫn Minh từ trong ra ngoài bằng mùi vị của hắn, in lên dấu ấn của hắn, khiến người ấy dù trong mộng cũng chỉ có thể gọi tên hắn.

Hầu kết Lệ Phong lăn mạnh, gân xanh nơi thái dương giật liên hồi. Hắn gần như có thể tưởng tượng ra những cảnh tượng ấy, Tạ Duẫn Minh như đang vùi sâu trong hõm cổ hắn, hơi thở ấm nóng từng nhịp phả xuống da thịt. Hương vị của chủ tử sẽ từng chút một thấm vào xương máu hắn; mái tóc dài của chủ tử sẽ tỏa ra trong vòng tay hắn, ngọn tóc lướt qua da, mang theo khí tức thanh khiết mê hoặc hơn bất kỳ hương trầm nào.

Hắn bước từng bước nặng nề, đế giày như bị đêm tối thấm chì, vậy mà vẫn không đè nổi trống loạn trong lồng ngực.

Thình. Thình. Thình...

Mỗi nhịp đều đập vào màng tai, chấn cho huyết triều sôi sục.

Chủ tử... vì sao lại ôm những thứ này?

Lệ Phong ngẩn ngơ nghĩ, y phục là vật chết lạnh lẽo, làm sao sánh được nhiệt độ nóng bỏng của thân thể sống sờ sờ của hắn?

Ý niệm ấy như lửa rừng cháy lan, thiêu rụi từng tấc lý trí của hắn thành tro bụi.

Hắn cúi người xuống, lại gần đến cực hạn.

Lệ Phong nhìn đến nhập ma, đầu ngón tay run rẩy lơ lửng trên má Tạ Duẫn Minh, khát khao chạm vào. Hắn tưởng tượng xúc cảm của làn da ấy, chắc chắn là hơi lạnh, mịn màng, như khối hàn ngọc thượng hạng phủ một lớp nhung mỏng, chỉ khẽ chạm đã muốn tan ra.

Nếu lỡ đánh thức chủ tử thì phải làm sao? Hắn còn có thể mở lời với chủ tử thế nào? Chủ tử sẽ...

Bỗng nhiên.

Một luồng sát ý âm lãnh như rắn độc phun lưỡi, trong chớp mắt quấn chặt lấy gáy hắn!

Toàn thân cơ bắp Lệ Phong tức khắc căng như dây cung sắt, những suy nghĩ kiều diễm bị lưỡi dao lạnh chém nát. Hắn đột ngột quay phắt lại, hàn quang trong mắt bùng lên.

A Nhược đang đứng ở cửa.

Không biết nàng đến từ lúc nào, một thân kình trang xanh sẫm gần như hòa vào bóng tối, chỉ có thanh đoản đao mỏng như lá liễu trong tay là lập lòe ánh xanh tôi độc trong u ám, chĩa thẳng về phía Lệ Phong. Nàng không động đậy, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, làm động tác uy h**p, như con báo cái rình mồi trong đêm tối.

Trong lòng Lệ Phong thoáng hiện một tia bực bội, hắn không thích bị quấy nhiễu vào lúc này, càng không muốn để chủ tử bị người ngoài nhìn thấy.

Hắn vốn tưởng đêm nay A Nhược không canh giữ gần đây, nhưng xem ra... bên cạnh chủ tử cũng không phải hoàn toàn không có phòng bị, A Nhược quả thật cơ cảnh.

Giằng co chỉ trong một khoảnh khắc.

Trên giường, Tạ Duẫn Minh động đậy.

Y phục cọ xát, phát ra tiếng sột soạt, như thủy triều dưới ánh trăng tràn qua đá ngầm.

Hô hấp Lệ Phong đột ngột ngưng lại, lập tức quay đầu về phía giường.

Hắn thấy Tạ Duẫn Minh chậm rãi mở mắt. Đôi mắt ấy trong cơn mơ màng lúc mới tỉnh còn phủ sương mù, đã rút đi vẻ sáng suốt sắc bén thường ngày, trở nên mềm mại và mờ mịt. Chủ tử chỉ khẽ chống người dậy, thậm chí không nhìn về phía hai kẻ dư thừa trong điện, ánh mắt hờ hững rơi vào một điểm vô định, thốt ra hai chữ: "Ra ngoài."

Giọng nói còn đẫm nặng cơn buồn ngủ, hơi khàn, mềm mại, nhưng mang theo ý vị không thể cãi lại.

Tim Lệ Phong khẽ run lên.

Hắn không muốn đi, rời một tấc cũng không đành lòng.

Nhưng chủ tử đã mở lời.

Hắn cũng không muốn trái lệnh chủ tử.

Hắn lặng lẽ lui ra ngoài điện, khép chặt cánh cửa.

A Nhược khẽ lật cổ tay, thanh đoản đao tôi độc liền biến mất không dấu vết. Nàng ngẩng mắt nhìn Lệ Phong, cảm xúc trong đáy mắt cuộn trào phức tạp, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy.

Chủ tử đoán không sai, Lệ Phong quả nhiên vẫn tới.

Chủ tử từng nói, bức tường kia vốn là để thúc người ta trèo qua; nếu Lệ Phong đến, cũng không cần ngăn cản, bởi chủ tử tin chắc rằng Lệ Phong sẽ không tạo thành uy h**p.

A Nhược biết, giữa bọn họ có bí mật mà người ngoài không thể chen vào, nàng cũng tin rằng Lệ Phong vẫn là người của mình. Nhưng để nắm chắc vẹn toàn, nàng sẽ đứng bên cạnh quan sát. Vừa rồi, ánh mắt Lệ Phong nhìn chủ tử quả thực như hổ báo lang sói, đến cả khi có người tới cũng không hề phát giác.

Gió đêm xuyên qua đình viện, cuốn đầy lá rụng xào xạc; giữa Lệ Phong và A Nhược cũng lan tràn một thứ ăn ý kỳ lạ, không cần nhiều lời, đều hiểu rõ lập trường và lo lắng của đối phương.

Bỗng nhiên, Lệ Phong không nói một lời, vén bào khuỵu gối, "cộp" một tiếng quỳ thẳng tắp xuống phiến đá xanh trước cửa tẩm điện. Mặt đá thấm lạnh đến tận xương, nhưng hắn vẫn quỳ lưng thẳng như tùng như thương.

A Nhược thoáng ngẩn ra, rồi lập tức hiểu, người này muốn chờ chủ tử đích thân xử trí, hoặc là... lĩnh phạt. Nàng im lặng một lát, cũng quỳ xuống bên cạnh hắn. Thật ra... A Nhược nghĩ, có lẽ chính vì nàng hiện thân mới đánh thức chủ tử; bên cạnh chủ tử chỉ có Lệ Phong mới có thể thân cận tương bồi, nàng tới gần, cũng là có lỗi.

Trường dạ tịch mịch, từ xa vọng lại tiếng trống canh mơ hồ, đã là canh ba. Nhưng tim Lệ Phong vẫn còn đập cuồng loạn; cảnh tượng vừa rồi lặp đi lặp lại trong đầu, nóng đến mức tứ chi bách hài hắn vẫn sôi trào không thôi.

"Chủ tử như vậy..." Hắn bỗng mở miệng, giọng khàn đặc, "đã bao lâu rồi?"

A Nhược nghiêng đầu: "Ngươi chỉ phương diện nào?"

"Y phục trên giường." Hầu kết Lệ Phong lăn mạnh, mỗi chữ như bị ép ra từ kẽ răng, "Vì sao..."

A Nhược im lặng một lát, khẽ hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ chính ngươi nhìn không ra sao?"

Nàng không tin hắn không hiểu. Mỗi khi chủ tử thực sự khó ngủ, liền sai nàng tìm hết những y phục cũ của Lệ Phong, trải tầng tầng lớp lớp trên giường. Chỉ khi đắm mình trong mùi hương quen thuộc ấy, chủ tử mới có thể nhắm mắt an giấc. Lệ Phong sao có thể không hiểu?

Lệ Phong đương nhiên hiểu. Năm ngón tay hắn siết chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay; đau đớn không thể đè nén nổi niềm cuồng hỷ cuộn trào trong ngực, khóe môi không kìm được mà cong lên. Hắn vội đưa tay che nửa dưới khuôn mặt, nhưng không che nổi ánh sáng rực cháy gần như tràn ra trong đáy mắt.

"Bắt đầu từ khi nào?" Giọng hắn run rẩy vì phấn khích.

"Ngày tin dữ ở Hoài Châu truyền về." A Nhược đáp rất khẽ.

Lệ Phong sững sờ, vậy chẳng phải... đã ba tháng rồi sao?

Chẳng lẽ đêm nào chủ tử cũng như vậy? Mỗi đêm đều ôm lấy y phục cũ của hắn, tìm kiếm chút an ủi trong những lớp vải lạnh lẽo ấy?

Lệ Phong chỉ thấy trái tim trong lồng ngực bỗng phồng lên nóng bỏng, huyết triều cuồn cuộn xông lên cổ họng. Chủ tử đây là không nỡ rời xa hắn sao? Tần Liệt không được, Lâm Phẩm Nhất không được, khắp thiên hạ này, ai cũng đừng hòng chiếm lấy vị trí của hắn.

Nghĩ đến đây, vui mừng như dầu sôi gặp lửa, thiêu cháy khiến ánh mắt hắn đỏ rực, khớp ngón tay kêu răng rắc, như sắp bóp nát xương bàn tay.

"Dạo ấy chủ tử..." Lệ Phong lại hỏi, "thân thể có tốt không?"

"Rất không tốt." A Nhược đáp ngắn gọn, từng chữ nặng như ngàn cân.

Nàng quay sang nhìn Lệ Phong: "Ngươi đó, suýt nữa... đã không còn gặp được chủ tử."

Lệ Phong lập tức cứng đờ toàn thân.

A Nhược cảm thấy cần phải nói rõ với hắn: "Tin Hoài Châu truyền về, đúng lúc chủ tử chính vụ chồng chất, tinh thần suy kiệt..."

Nàng ngừng lại, giọng thấp xuống, mỗi chữ đều ngấm nỗi sợ hãi còn sót lại: "Ta cũng có lỗi, chăm sóc không chu toàn; chủ tử sau đó ngay cả bút cũng không cầm nổi, nhưng vẫn nghĩ xem có thể giúp được ngươi thế nào. Thân thể y không chống đỡ được, đã... nôn ra máu."

"Nôn ra máu?!" Lệ Phong đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt hung dữ đến đáng sợ, "Chủ tử... đã nôn ra máu sao?"

"Ừ." A Nhược nhắm mắt, dường như không đành lòng nhớ lại cảnh tượng thê thảm ấy, "Khi đó nôn rất nhiều máu, nhìn mà kinh tâm động phách."

"Đổi lại là người khác, ta cũng sẽ không quá hoảng loạn, nhưng thân thể chủ tử ngươi rõ nhất, toàn dựa vào tỉ mỉ điều dưỡng. Thái y nói, khối ứ huyết ấy tích tụ đã lâu, nôn ra ngược lại tốt cho thân thể, nhưng đến đêm lại phát sốt cao, suýt nữa xảy ra chuyện." Giọng nàng run lên, "Ngươi có từng nghĩ không, nếu khi ngươi trở về, lại chỉ thấy một cỗ quan tài lạnh lẽo... lúc ấy, người đau khổ nhất sẽ là ai?"

Lệ Phong ngây dại. Nếu hắn liều mạng trở về mà đối diện là quan tài băng giá, đó sẽ là địa ngục thế nào? Hắn có phát điên ngay tại chỗ không?

Trên mặt Lệ Phong hiện lên nỗi đau đớn gần như méo mó, sâu nặng đến mức như muốn xé toạc cả con người hắn; hắn nghiến chặt răng, gân xanh nổi lên ở thái dương, như con thú bị đâm xuyên ngực bụng mà vẫn chưa tắt thở.

"Chủ tử đã hứa với ta." Giọng hắn từng chữ từng chữ bật ra từ kẽ răng, "Người nói, người sẽ chờ ta trở về."

"Dù người tưởng ta đã chết, cũng sẽ chờ ta." Giọng hắn thấp dần, hóa thành lời lẩm bẩm gần như cố chấp, "Dù chờ chỉ là một sợi cô hồn, một nắm tro tàn, nếu ta chết, cho dù bò từ âm phủ lên, ta cũng phải đến nhận lỗi với chủ tử. Bởi vì ta cũng đã hứa với chủ tử, ta sẽ trở về."

"Cho nên, sẽ không có chuyện ấy. Những giả thiết đó đều không tồn tại, ta tuyệt đối sẽ không không gặp được người, chủ tử cũng tuyệt đối sẽ không dừng bước tại đây." Lệ Phong nói, "Người sẽ là kẻ chiến thắng cuối cùng, chỉ có thể là người!"

A Nhược nhìn hắn. Dù hắn nói dứt khoát như chém đinh chặt sắt, toàn thân cơ bắp vẫn căng như đá, sống lưng thẳng tắp, như thể lúc này hắn đang đích thân gánh chịu từng phần khổ sở mà Tạ Duẫn Minh từng trải qua.

Hai người cứ thế quỳ ngoài phòng, đều nghe thấy động tĩnh thay y phục, đứng dậy trong điện.

A Nhược thầm nghĩ, Lệ Phong hẳn đã chọn đúng ngày không phải lâm triều mà tới; nghe nói những ngày này hắn khiến Lâm Phẩm Nhất và Tần Liệt bị hành cho trời đất đảo lộn, ban ngày tung hoành trên triều, đêm đến còn lật tường dòm ngó.

Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng "kẽo kẹt" mở ra.

Tạ Duẫn Minh khoác một chiếc cẩm bào trắng tinh bước ra. Dây áo buộc lỏng, để lộ một đoạn cổ áo trung y.

Lệ Phong liếc mắt đã thấy, chủ tử đang chân trần, giẫm lên sàn nhà; mắt cá chân thon nhỏ, vòm chân tinh xảo. May mà hiện giờ chưa vào thu, trong phòng chủ tử lại có địa long sưởi ấm quanh năm, nếu không... Lệ Phong nghĩ, hắn lúc này nhất định sẽ xông lên, ôm ngang người mà bế trở lại giường, ủ ấm trong lòng mới thôi.

Tạ Duẫn Minh đứng trên bậc thềm, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua hai người đang quỳ.

"Xuống đi." y nói.

A Nhược lập tức khom mình hành lễ, lặng lẽ lui ra, không quấy nhiễu hai người.

Trong đình viện chỉ còn lại Tạ Duẫn Minh và Lệ Phong.

Lệ Phong si mê ngẩng nhìn Tạ Duẫn Minh. Mi mục của y so với ban ngày mềm mại hơn nhiều, nhưng khí chất xa cách trời sinh vẫn rõ ràng như mây ngăn cách; hắn không dám lên tiếng, chỉ nín thở ngước nhìn, ánh mắt thành kính như triều bái.

Tạ Duẫn Minh cũng cụp mắt nhìn hắn, nhưng chậm chạp không nói.

Sự im lặng kéo dài như lăng trì, giống sợi dây vô hình siết chặt cổ Lệ Phong, càng lúc càng gấp, gần như khiến hắn nghẹt thở. Cuối cùng hắn không chịu nổi, đột ngột quỳ gối tiến lên, dịch tới bên chân Tạ Duẫn Minh, rồi đưa tay túm chặt một mảnh vạt bào trắng như tuyết của y, không buông.

"Chủ tử..." Lệ Phong hỏi với vẻ ấm ức, "Chủ tử đang giận thuộc hạ sao?"

Ánh mắt Tạ Duẫn Minh khẽ động, thần sắc khó đoán: "Vì sao ta phải giận?"

Lệ Phong đem trán áp lên mu bàn chân hơi lạnh ấy, giọng nói nghèn nghẹn trong vải: "Thuộc hạ tự ý quyết định, chưa xin lệnh đã đầu nhập phủ Tam hoàng tử; chủ tử nếu muốn trách phạt, thuộc hạ cam tâm tình nguyện, chỉ cầu người nguôi giận."

Hắn nói khiêm nhường đến cực điểm, nhưng lại cố chấp gần như ngang ngạnh, ngoài hình phạt của chủ tử, hắn sẽ không nhận bất kỳ kết quả nào khác.

Tạ Duẫn Minh bỗng cúi xuống. Động tác này khiến Lệ Phong chấn động toàn thân.

Hắn thấy tay Tạ Duẫn Minh đưa tới, đầu ngón tay mát lạnh chạm lên má hắn, như băng tuyết phủ lửa, lập tức thiêu đốt tứ chi bách hài.

Tạ Duẫn Minh nâng mặt hắn lên, buộc hắn phải ngẩng đầu.

Bốn mắt nhìn nhau.

"Ngươi làm rất tốt." Giọng Tạ Duẫn Minh nhẹ như thì thầm, nhưng từng chữ rõ ràng như tiếng khánh, "Ta sao lại phạt ngươi?"

"Chuyến Hoài Châu ngươi chịu nhiều khổ cực, ta chỉ có thể thương xót ngươi; đáng lẽ ngươi nên đến đòi thưởng mới phải." Đầu ngón tay Tạ Duẫn Minh ch*m r** v**t v* bên má hắn, "Mà hiện tại, ngươi còn có thể làm tốt hơn, không phải sao?"

Lệ Phong chỉ thấy tim như sắp nổ tung, huyết khí dâng trào khiến tai hắn ù đi.

"Vâng." hắn khàn giọng đáp, ánh mắt khóa chặt Tạ Duẫn Minh như muốn khắc sâu khoảnh khắc này vào linh hồn.

Hắn tuyệt không muốn để chủ tử phải vì việc vặt mà cau mày.

Những ánh mắt lạnh lẽo và mũi dao ngầm trong phủ Tam hoàng tử, hắn sẽ từng cái từng cái ghi nhớ, rồi nghiền nát thành bụi; những toan tính cân bằng và quyền thuật rắc rối trên Kim Loan điện, hắn nguyện cúi đầu mà học, mà gặm, mà nuốt — cho đến khi cả triều văn võ đều hiện hình dưới đáy mắt hắn; cho đến khi mỗi tấu chương, mỗi cuộc nghị sự, hắn đều có thể ứng đối tự nhiên.

Nếu một ngày chủ tử đăng cơ thiên hạ, hắn sẽ làm thanh đao chắn trước ngự tọa, lưỡi dao hướng ra ngoài, sống đao hướng vào trong, vạn tử bất từ.

"Nhưng chủ tử..." Lệ Phong không nhịn được hỏi, "Vì sao người phải dựng bức cao tường ấy?"

"Ngươi làm náo động lớn như vậy, bao nhiêu người nhìn thấy." Tạ Duẫn Minh nói với ý trêu chọc, "Chẳng lẽ quên rằng trong phủ ta còn ở nhờ Tần tướng quân sao?"

Lệ Phong khựng lại.

"Trên mặt nổi, ngươi và ta đã là thế bất lưỡng lập." Tạ Duẫn Minh hơi cúi xuống, hơi thở ấm nóng gần như phả lên mặt Lệ Phong, "Nếu ta không phản ứng gì, chẳng phải sẽ khiến người ta sinh nghi sao?"

Quả nhiên... lại là vì Tần Liệt bọn họ!

Trong mắt Lệ Phong thoáng hiện hàn quang, nhưng chớp mắt đã bị cuồng hỷ nhấn chìm.

"Chủ tử không trách tội thuộc hạ." Hắn ngẩng mặt, đáy mắt ánh lên khát vọng, "Trong lòng thuộc hạ mừng rỡ vô cùng."

"Thuộc hạ nguyện dốc hết sức, vì chủ tử phân ưu."

Đáy mắt Tạ Duẫn Minh lướt qua một tia cười rất nhạt.

"Tốt." y khẽ đáp, "Rất tốt."

Ngón tay từ má Lệ Phong trượt xuống cằm, nhẹ nhàng nâng mặt hắn lên.

"Chỉ cần không gây ra nhân mạng, việc ngươi làm riêng ta đều cho phép." Giọng Tạ Duẫn Minh thấp mềm như mê hoặc, "Còn những việc ta muốn ngươi làm, ngươi cũng phải làm được."

Lệ Phong không do dự gật đầu: "Chủ tử lúc này muốn thuộc hạ làm gì?"

Tạ Duẫn Minh cúi người xuống, ghé sát bên tai hắn.

Hơi thở ấm nóng phả vào vành tai, khiến Lệ Phong toàn thân run lên, tai lập tức đỏ bừng. Hắn nghe thấy giọng chủ tử ép thật thấp, nói mấy câu — rất nhẹ, rất nhanh, như gió xuân lướt mặt hồ, gợn sóng lại sâu thẳm.

Nhưng từng chữ, hắn đều nghe rõ ràng, và khắc sâu vào tận đáy lòng.

Thân thể Lệ Phong bỗng chốc căng cứng, trong đáy mắt bùng lên ngọn lửa gần như cuồng nhiệt. Hắn cúi sâu đầu, giọng khàn đặc như bị mài giũa: "Vâng, thuộc hạ bảo đảm vạn vô nhất thất."

Tạ Duẫn Minh lại chưa vội đứng thẳng.

Y nâng gương mặt Lệ Phong lên, chăm chú ngắm nhìn, ánh mắt cuối cùng dừng lại nơi vết sẹo cũ ở thái dương hắn, màu sắc đã nhạt, dấu tích đã mờ, song vẫn uốn lượn như con rết, bò ngang trên xương mày anh tuấn.

Rồi Tạ Duẫn Minh cúi đầu, vô cùng khẽ, vô cùng trân trọng, đặt một nụ hôn lên vết sẹo ấy.

Khoảnh khắc môi chạm da, Lệ Phong cứng đờ như tượng đá.

Hắn tựa như bị sét chín tầng đánh trúng, tê dại từ đỉnh đầu xuống tận gót chân; từng tấc huyết nhục đều run rẩy gào thét. Cảm giác ấy nhẹ như lông vũ lướt qua, lại chí mạng hơn lưỡi đao khoét tim. Hắn sững sờ nhìn Tạ Duẫn Minh, yết hầu cuộn lên dữ dội.

Tạ Duẫn Minh đứng thẳng dậy, thấy bộ dạng ấy của hắn, khóe môi khẽ cong, gần như không thể nhận ra: "Ngươi thích như vậy sao?"

"Thích." Giọng Lệ Phong khàn khàn, song không hề do dự.

"Những điều ngươi muốn..." Tạ Duẫn Minh khẽ nói, "ta đều cho ngươi."

Lệ Phong bỗng ngẩng phắt đầu, trong mắt giăng đầy tia máu: "Chủ tử cái gì cũng nguyện ý cho thuộc hạ?"

"Phải."

"Chỉ cho một mình ta?" Giọng Lệ Phong khàn đến mức gần như vỡ vụn.

Tạ Duẫn Minh lặng lẽ nhìn hắn. Trong đôi mắt sâu thẳm như đầm nước kia, gợn lên quầng sáng lạnh lẽo. Rất lâu sau, y khẽ gật đầu: "Phải, ta chỉ cho một mình ngươi."

Lệ Phong chỉ thấy trời đất quay cuồng.

Vạn vật thế gian đều sụp đổ, xoay chuyển; chỉ có người trước mắt rõ ràng như được khắc tạc, trở thành mốc sáng duy nhất trong hỗn độn. Toàn thân hắn nóng rực, máu trong mạch máu cuộn trào gầm thét; từng khớp xương đều gào gọi chiếm hữu, thần phục, trầm luân.

Hắn cúi sâu đầu: "Đa tạ chủ tử ân điển."

Tạ Duẫn Minh hài lòng nhếch môi cười.

—Xem kìa.

Kẻ nắm dây cương là y, người siết chặt lưới trời cũng là y. Bàn cờ tung hoành, đen trắng đan xen, còn Lệ Phong, quân cờ sắc bén nhất, kiêu ngạo nhất đang bị y vững vàng kẹp trong đầu ngón tay, từng tấc từng tấc thu về lòng bàn tay.

Cái kh*** c*m nắm trọn hơi thở, nhịp tim, d*c v*ng trong tay, đó mới là hoan lạc khiến huyết mạch y âm thầm cuộn sóng.

Bức tường cao ở phía tây phủ Hi Bình Vương, mới xây được gần nửa, bỗng nhiên không báo trước mà sụp đổ.

Thợ thuyền vội vã trùng tu, song tường mới chưa thành, lại trong một đêm mưa rơi mà nghiêng đổ lần nữa.

Tần Liệt đích thân đến kiểm tra, thấy giữa gạch vỡ ngói tan không có dấu vết nhân vi rõ rệt, trong lòng sinh nghi, cau mày bẩm báo với Tạ Duẫn Minh. Tạ Duẫn Minh chỉ đứng dưới hành lang, nhìn đống hỗn độn kia mà nhàn nhạt mỉm cười: "Không cần truy xét."

Giọng y hời hợt: "Bức tường ấy dựng ở đó vốn đã chướng mắt." Dừng một chút, lại thêm một câu, nửa cười nửa không: "Chi bằng khỏi xây nữa, phát đủ tiền công cho hạ nhân, trả nơi này về như cũ."

Tần Liệt muốn nói lại thôi, cuối cùng nuốt lời, khom mình lui xuống.

Lại qua mười ngày, A Nhược bưng lò nhỏ đất đỏ đi ngang qua sân, vô tình ngẩng đầu, trông thấy cảnh xa xa.

Gác lầu của phủ Túc Quốc Công đã hoàn công.

Ba tầng mái cong, ngói xanh lan can son, sừng sững dưới bầu trời xanh biếc, khí thế phi phàm. Bên lan can tầng cao nhất, một bóng người áo huyền đứng ngược gió.

Lệ Phong tựa lan can nhìn ra xa, ánh mắt như đuốc, từ xa xa khóa chặt hướng phủ Vương.

Dưới gốc hải đường trong sân, Tạ Duẫn Minh đang nghiêng mình nghỉ trên giường tre Tương Phi, một quyển sách mở sẵn đặt trên ngực. Ánh nắng lọc qua cành lá thưa thớt, rắc những vệt vàng loang lổ lên thường phục của y, cũng phủ lên gương mặt nghiêng thanh tuyệt một tầng ánh sáng dịu.

An bình, tĩnh lặng, như một bức tiểu cảnh vườn tược được vẽ bằng bút pháp công bút tinh xảo.

Tường có xây cao hơn, vững hơn thì đã sao?

Với một số người, nơi lòng hướng đến, ánh mắt tất đến.

Đập đi là được.