Lúc chạng vạng tối, Vương Lý Chính lại gõ vang chiêng đồng. Đại Hà Thôn lại sôi trào!

"Cái gì? Nha đầu Tiểu Ninh lại phát hiện ra d.ư.ợ.c liệu sao? Lại còn là táo ta?"

"Trời đất ơi! Thứ đó mà cũng là d.ư.ợ.c liệu ư?! Tiếc quá đi mất! Bỏ phí hết rồi!"

"Ôi chao! Đừng than thở nữa! Trên núi còn nhiều lắm kia! Táo ta dễ kiếm hơn khoai mài nhiều, tùy tiện hái cũng được cả trăm cân!"

"Cái này... chẳng phải là tiền từ trên trời rơi xuống sao?! Vậy còn chờ gì nữa, sáng mai đi ngay thôi!"

Một đám trẻ con tay cầm kẹo hồ lô Khương Thư Ninh cho, miệng đầy đường, cũng vây quanh reo hò ầm ĩ. Lại sắp có tiền kiếm rồi, lại sắp được ăn thịt rồi! Tiểu Ninh tỷ tỷ thật lợi hại!

Có người hỏi: "Lý Chính thúc, lần này hạt táo ta giá bao nhiêu tiền vậy, đắt hơn hay rẻ hơn khoai mài ạ?"

Vương Lý Chính nghẹn lời, vừa nãy hình như nha đầu Tiểu Ninh nói với ông ta là giá chưa xác định, ông ta chỉ lo vui mừng quá mà quên mất chuyện này!

"Giá đó chưa định, chờ nha đầu Tiểu Ninh hỏi rồi tính! Tóm lại là chắc chắn đổi được tiền, ai muốn kiếm tiền thì cứ đi hái đi!"

"Chưa định thì chưa định, cần gì bận tâm bao nhiêu tiền! Một hai văn không chê ít, mười tám văn không chê nhiều! Có được đã là tốt lắm rồi!"

"Đúng vậy! Cứ hái trước đã!"

Dân làng nghĩ thông suốt, kiếm được tiền là chuyện đại hỷ rồi, ai còn dám chê ít hay sao?

Vương Lý Chính lại nhấn mạnh: "Các vị hái táo ta xong, cứ mang thẳng đến nhà họ Giang. Họ có gánh hàng rong ở thành, tiện đường sẽ đưa đến tiệm thuốc, đỡ cho các vị phải tốn tiền phí vào thành! Việc này các vị phải hiểu rõ trong lòng!"

"Hiểu rõ, hiểu rõ!" Mọi người lập tức bày tỏ thái độ.

Họ đâu có ngốc, giao đồ là có tiền nhận, không cần bận tâm, bày trò gian xảo làm gì? Hơn nữa, họ tự biết mình, có bày trò cũng chẳng thông minh bằng người khác, chi bằng thành thật nghe lời làm theo.

Ai mà chẳng phải kẻ ngu dốt, ai cũng biết đi theo ai thì mới có cơm ăn. Vả lại, họ đâu phải không nhìn ra, đứa trẻ Khương Thư Ninh này cũng giống như người nhà họ Giang, lòng dạ thiện lương! Họ cứ việc ôm chặt lấy ân nhân, bảo làm gì thì làm đó là được!

Vương Lý Chính gật đầu, lại nhắc nhở: "Còn nữa, táo ta trên núi phải hái cho cẩn thận, kẻ nào vì muốn hái nhiều mà chặt cây, tận diệt nguồn gốc, sau này đừng hòng bước lên núi nữa!" Nương tựa nước mà sống bằng nước, nương tựa núi mà sống bằng núi, ăn thì được, nhưng không được hủy hoại tài nguyên. Thứ gì cũng phải giữ lại hạt giống, nếu không chính là tự đập vỡ nồi cơm của mình!

Mọi người liên tục cam đoan: "Hiểu rõ! Chúng ta đời nào làm chuyện đó!"

"Đúng vậy! Nếu tận diệt nguồn gốc, sau này con cái ăn gì? Đến lúc đó dù có đổi được tiền, nhưng không còn vật phẩm nữa, lấy gì mà đổi?"

Vương Lý Chính hài lòng: "Mọi người hiểu là tốt rồi!"

"Lý... Lý Chính thúc, vậy còn chúng ta, lần này có thể lên núi không?"

"Còn có ta..."

Người nói chính là Thạch Lan và Xú Nha, hai người mặt mày tươi cười dò hỏi.

Lần trước chuyện bán khoai mài, họ bị đàn ông trong nhà đ.á.n.h cho một trận tơi bời, người trong thôn ai cũng có tiền, chỉ có hai nhà họ chẳng được gì. Ai mà biết cái thứ trông như rễ cây kia lại thực sự bán được tiền chứ! Càng nghĩ càng hối hận, giận đến mức mấy đêm liền không ngủ được.

Mẹ của An Tử lần này đứng ở cuối cùng, không dám chen lên trước, miệng ngậm chặt, không dám thốt lời! Gần đây bà ta chịu đựng dày vò, sự tra tấn kép về thể xác lẫn tâm hồn, khuôn mặt tròn trịa đã gầy đi một vòng.

Mẹ chồng phớt lờ, không thèm giặt quần áo giúp bà ta nữa, cơm cũng không nấu cho bà ta ăn. Con trai thì coi như trong nhà không có người này, hễ bà ta nói vài câu là bị đáp trả lại ngay. Bà ta về nhà nương đẻ gọi người đến chống lưng, kết quả An Tử thấy không hợp ý liền cầm xẻng sắt lên đòi nện người, đám huynh đệ cháu trai chạy biến mất, chẳng ai thèm quản bà ta nữa...

Vương Lý Chính đương nhiên biết rõ tình cảnh mấy nhà này. An Tử thì khỏi nói, đi theo Khương Thư Ninh bán kẹo hồ lô, lại có thể chế ngự được nương mình, chuyện lên núi không thể ngăn cản được nữa.

Thạch Lan và Xú Nha sẽ hỏi câu này, ông ta đã đoán trước được. Hôm nay thương lượng với Khương Thư Ninh, kết luận là muốn đi thì cứ đi, cũng không ngăn cản. Cả thôn đều kiếm tiền, nếu không cho họ kiếm, ngược lại sẽ khiến họ sinh lòng đố kỵ, dễ gây chuyện hơn.

Phương pháp đ.á.n.h một gậy rồi cho một quả táo ngọt, tương đối phù hợp với hai nhà này.

"Vậy thì ta cho các ngươi thêm một cơ hội nữa. Nếu dám gây chuyện hay giở trò quỷ quái gì, ta sẽ không tha thứ cho các ngươi nữa!"

Thạch Lan và Xú Nha cười vẻ nịnh hót: "Phải phải phải! Chúng ta không dám nữa!"

Họ lười thật, nhưng không thể từ chối tiền. Đào khoai mài vất vả thì không nói làm gì, nhưng hái táo ta thì quá dễ dàng, tùy tiện cũng hái được mười mấy cân! Đợt trước bán khoai mài mọi người đều kiếm được tiền, nhà nhà đều thoang thoảng mùi thịt thơm, thèm đến mức hồn xiêu phách lạc.

Chỉ có họ bị đàn ông đánh, ăn thứ gọi là 'thịt xào ván gỗ', trên người giờ vẫn còn đau nhức! Họ muốn ăn thịt thật, miếng thịt mỡ lớn!

Tạm thời chắc chắn là không dám giở trò quỷ quái gì nữa...

Ngày hôm sau, Khương Thư Ninh cùng Dương Xuân Chi và Giang Hữu Điền đi vào thành bán hàng. Ba người họ cũng đủ sức xoay xở, Giang Nguyệt không đi. Nàng ấy sáng sớm đã đeo giỏ đi hái táo ta cùng một nhóm người. Giang Lão Thái Thái không chịu ngồi yên, cũng đi hái táo ta, nhưng bà đi không vững, chỉ quanh quẩn dưới chân núi mà hái.

Đến trong thành, Khương Thư Ninh nhớ đến chuyện Giang Lão Thái Thái muốn đi tạ ơn, bèn hỏi Hồ Tế Muội trước. Hồ Tế Muội nhíu mày nghĩ hồi lâu, thực sự không nhớ ra trong thành có Đạo quán nào, bèn nói:

"Cớ gì lại nhất định phải là Đạo quán chứ? Ta không nhớ huyện ta có Đạo quán, có lẽ lão nhân gia nói nhầm chăng? Chùa chiền thì ta biết, Linh Tế Tự ở huyện ta rất nổi tiếng, nghe nói rất nhiều người ở huyện khác cũng chuyên môn tìm đến đó! Đặc biệt là cầu duyên rất linh nghiệm.

Ôi chao! Sao trước đây ta lại không nghĩ ra nhỉ, biết thế ta cũng đi bái Phật, đâu đến nỗi lấy phải cái thứ vô dụng này!" Hồ Tế Muội hối hận đến mức vỗ đùi đỏ cả lên, lúc đó nghĩ cái gì mà không chịu đi cầu khấn chứ!

Người ta oán thán phu quân nhà mình, Khương Thư Ninh không tiện lên tiếng, chỉ coi như không nghe thấy.

Dù nàng cũng thấy Trần Đại Tráng chẳng ra gì, nhưng nàng không thể nói.

Khương Thư Ninh nói lời cảm ơn, cảm thấy Hồ Tế Muội nói cũng có lý, e là Giang lão thái thái không phân biệt được chùa chiền với đạo quán chăng?

Đã không có đạo quán, đi chùa cũng vậy thôi.

Khương Thư Ninh chào Hồ Tế Muội rồi tiếp tục công việc bày sạp.

Chẳng mấy chốc, Bạch Trọng Hòa lại... lại đến nữa rồi, đúng như dự đoán.

Khương Thư Ninh múc đậu hũ nóng cho ông, rồi hỏi: "Bạch gia gia, nhân táo chua ngài có thu mua không? Giá cả thế nào ạ?"

Bạch Trọng Hòa kinh ngạc nói: "Ngươi là một cô nương nhỏ tuổi sao lại biết nhiều d.ư.ợ.c liệu đến thế? Lại toàn là loại ít thấy?"

Ban đầu ông đã thấy khó hiểu, nhưng ngại thân phận nên không tiện hỏi, giờ thì mối quan hệ đã thân thiết, ông không kìm được nữa.

Khương Thư Ninh vốn là bậc thầy đ.á.n.h lảng, nàng thản nhiên nói: "Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, tóm lại là ta thấy trong sách.

Trước đây trong nhà từng có người đọc sách, có lẽ là mua nhầm tạp thư, trong đó có một quyển sách phân biệt d.ư.ợ.c liệu, nên ta mới được xem."

Bạch Trọng Hòa trừng lớn mắt: "Ngươi biết chữ, biết đọc sách ư?"

Một cô nương nông gia trong thôn nhỏ mà biết chữ đọc sách, đối với ông mà nói, quả thực là điều chấn động!

Mức độ kinh ngạc chẳng khác gì một người đàn ông nghèo khó thi đỗ Trạng nguyên!

Khương Thư Ninh khẽ "ừ" một tiếng, không nói thêm gì nữa, nàng biết lúc này Bạch Trọng Hòa chỉ đang bày tỏ sự kinh ngạc, nàng có thể hiểu được.