25

 

Trương Quý nhẹ chân nhẹ tay quay về, trong phòng đại đa số mọi người đã ngủ say, đứa nhỏ nhất vừa mới lui cơn sốt cao không lâu, buổi tối ngủ chẳng được an ổn.

 

Nghe thấy động tĩnh, tiểu cô nương mơ màng xoa đôi mắt, nhỏ giọng nói hôm nay gặp được một người tốt, còn để lại đồ ngon cho ca ca.

 

Trong bọc giấy dầu vẫn còn một xiên đường hồ lô nguyên vẹn nhất.

 

Có điều vì để đã quá lâu, lớp đường phèn bên ngoài đã tan chảy.

 

Nước đường dính dấp dính c.h.ặ.t vào giấy dầu, còn thấm ra một mảng.

 

Thiếu niên ngẩn người một chút: “Cái này từ đâu mà có?”

 

Tiểu cô nương ôm lấy cánh tay ca ca, tựa đầu vào đó, cố gắng nhớ lại.

 

“Một vị ca ca có đôi mắt rất đẹp, lớn hơn cả ca ca cho muội đấy.”

 

Thiếu niên không đáp lời, hắn dùng tay bẻ trực tiếp một miếng bỏ vào miệng, tiểu cô nương vẫn đang nhỏ giọng kể lại chuyện xảy ra hôm nay.

 

Con bé nói thứ này vừa chua vừa ngọt ăn ngon lắm, nên đặc biệt muốn ca ca cũng được nếm thử……

 

Tiểu cô nương bỗng im bặt, nó ngẩng đầu nhìn biểu cảm của ca ca, chỉ thấy thiếu niên có chút hoảng loạn xoa mắt, khóe mắt đỏ bừng, phát ra tiếng nức nở cực nhẹ.

 

Nó ngây thơ mở lời: “Ca ca?”

 

Thiếu niên ôm chầm lấy tiểu cô nương, một tay siết c.h.ặ.t lấy bọc giấy dầu, mặc cho nước đường dính đầy tay.

 

“Làm sao vậy ạ…… Là không ngon sao? Muội đã cất kỹ rồi mà, muội bảo vệ nó cẩn thận lắm……”

 

“Nhưng nó vẫn bị tan mất, Tiểu Thập Thất không phải cố ý đâu…… Ca ca đừng buồn mà……”

 

Thiếu niên ra sức lắc đầu, hắn ôm muội muội trong lòng càng c.h.ặ.t hơn, nỗ lực tìm lại dáng vẻ nên có của một người làm anh.

 

Nhưng âm thanh thốt ra lại nghẹn ngào tiếng khóc: “Không có…… Huynh rất thích, ăn ngon lắm……”

 

“Huynh chỉ là……” Giọng hắn có chút mờ mịt, nước đường tan ra trong miệng như dính c.h.ặ.t lấy răng, khiến hắn không thể phát ra những âm tiết giải thích bình thường.

 

Ngược lại, nó để lộ ra một nỗi uất ức kỳ lạ: “Đột nhiên nhớ đến một người.

 

Rất nhớ một người thân……”

 

26

 

Ngày rời đi đang đến gần.

 

Tiểu công t.ử nhà họ Triệu mời Nguyễn Khuyết chơi cờ, nhưng hắn chẳng mấy hứng thú, còn đẩy ta ra làm đối thủ cho Triệu Miễn.

 

“Ta đã nói với ngươi là ta vốn không am hiểu bộ môn này chưa nhỉ?”

 

Nguyễn Khuyết đáp: “Không cần ngươi thắng.”

 

“Được thôi.” Ta xoa tay hầm hè, “Đợi đó mà xem ta làm mất mặt ngươi này.”

 

Triệu Miễn hạ một quân cờ, nhưng lại nói với Nguyễn Khuyết: “Lần này nếu đi rồi, sau này liệu còn trở về không?”

 

Nguyễn Khuyết ngước mắt nhìn Triệu Miễn một cái, nhàn nhạt thốt: “Xem cờ không nói chuyện.”

 

Ván cờ này diễn ra hơn nửa canh giờ, mỗi lần hạ quân Triệu Miễn đều phải suy tính kỹ càng, còn ta thì bước nào cũng đi rất dứt khoát lưu loát, chẳng hề chừa lại đường lui.

 

Đến giữa trận, thế cục giằng co bắt đầu lộ ra vẻ yếu thế.

 

Sau một hồi suy nghĩ, ta bèn lật lọng nói mình đang đ.á.n.h cờ vây theo kiểu cờ năm quân, thực chất xác suất thắng lớn đến mức nào.

 

Dù sao lần duy nhất ta thắng được Nguyễn Khuyết cũng là dùng cái âm... khụ, mưu kế này.

 

Nguyễn Khuyết nhìn bàn cờ, uống nửa chén trà, rồi ngăn ta lại ngay khoảnh khắc ta định hạ quân cuối cùng.

 

Hắn rũ mắt nhìn bàn cờ ngang dọc đan xen: “Được rồi, đổi người.”

 

Ta nhún vai với Triệu Miễn, ngoan ngoãn nhường chỗ.

 

Quân cờ làm từ loại noãn ngọc thượng hạng chạm xuống bàn cờ phát ra tiếng kêu thanh thúy.

 

Triệu Miễn hỏi: “Không suy xét thêm sao?”

 

Nguyễn Khuyết đáp: “Không.”

 

Tách.
 

“Người có thể dùng được trong triều đình đã mất đi hơn phân nửa, cần phải chậm rãi bù đắp.”

 

“Ngươi không thể đảm bảo kẻ kế tiếp sẽ có gì khác biệt với kẻ này.”

 

Tách.

 

“Hoa ở ngõ phía Nam đã nở, tiên sinh không muốn đi xem sao?”

 

Tách.

 

“Ta từ lâu đã không còn thích hoa nữa rồi.”

 

Tách.

 

Thế yếu ban đầu bị xóa sạch từng chút một, nước cờ đan thành một tấm lưới kín kẽ không kẽ hở.

 

Sau khi hạ quân, Triệu Miễn không nhìn bàn cờ nữa mà chỉ nhìn chằm chằm Nguyễn Khuyết: “Phong cách của ngươi bao năm qua chưa từng thay đổi.”

 

Nhưng Nguyễn Khuyết chỉ rũ mắt nhìn bàn cờ, giọng điệu hờ hững: “Có lẽ đã thay đổi rồi, chỉ là ngươi không nhận ra mà thôi.”

 

Hắn hạ quân, thắng bại đã định.

 

Nguyễn Khuyết đứng dậy, nhìn về phía ta nói: “Không đi sao?”

 

27

 

“Đại nhân!”

 

Lần này, Triệu Miễn hướng về phía bóng lưng Nguyễn Khuyết mà gọi lớn, gương mặt người trẻ tuổi tái nhợt, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng vì dùng sức quá mức.

 

Hắn khàn giọng nói: “Bậc quân vương không thể tự thân hành sự, cần phải có hiền thần trợ giúp, dùng người hiền tài đảm đương trọng trách!”

 

Triệu Miễn hành lễ với Nguyễn Khuyết, lần này không còn là cái lạy dài dành cho sư trưởng, mà khi khom người, tay hắn lướt qua trước n.g.ự.c rồi đưa thẳng lên trán.

 

“Khẩn cầu Nguyễn đại nhân tạm cư chốn đơn sơ này, phò tá thiên t.ử!”

 

Nguyễn Khuyết vẫn không quay đầu lại, hồi lâu sau mới khẽ cười một tiếng: “Triệu Miễn, ngươi có thích cụm từ ‘chuyện cũ bỏ qua’ không?”

 

Triệu Miễn Chứa khựng lại, rồi lắc đầu: “Ta tự thấy mình không có tư cách mong ngài tha thứ cho những kẻ đó.”

 

Nguyễn Khuyết không tỏ ý kiến, tiếp tục hỏi: “Vậy còn A Phong thì sao?”

 

“Ân…… Hửm? Ngươi gọi ta là gì cơ?”

 

Ta chớp chớp mắt, trong lòng thầm kinh ngạc một phen. Đây là lần đầu tiên A Khuyết của ta gọi như vậy: “So với ‘chuyện cũ bỏ qua’, ta thích câu ‘phong thủy luân chuyển’ hơn.”

 

Ta nhấn mạnh: “Xoay cho tới ch.ết mới thôi.”

 

Nguyễn Khuyết vẫn không ngoảnh lại, chỉ hơi nghiêng mặt: “Ngươi rất thông minh, ta không dạy ngươi quá nhiều điều nhưng ngươi đều học rất tốt. Ngươi sẽ trở thành một người kiệt xuất.”

 

Ta biết, Triệu Miễn đã dùng nửa tháng trời để mưu đồ dùng tòa thành này giữ chân hắn lại.

 

Từ chuyện tiểu thương phố thị đến đủ loại tin tức vốn thuộc về cơ mật triều đình, đều được tiểu công t.ử nhà họ Triệu dùng giọng điệu như đang nói đùa mà kể ra.

 

Hắn đang đ.á.n.h cược rằng Nguyễn Khuyết vẫn còn người không nỡ dứt bỏ ở nơi đây.

 

Hắn để Nguyễn Khuyết đi xem trăm thái nhân gian, đ.á.n.h cược đối phương vì không đành lòng mà sẽ một lần nữa tiếp nhận tất cả, giống như rất lâu về trước.

 

Nhưng khổ nỗi, Nguyễn Khuyết trong lòng biết rõ, nhìn thấu tất cả.

 

Triệu Miễn thở dài, có chút đau đầu mà day day thái dương: “Ta dùng chính biện pháp công tâm mà ngài dạy để đối phó với ngài, quả thực có chút tự rước lấy nhục.”

 

Hắn khẽ khụ hai tiếng, ra lệnh cho người chuẩn bị xe ngựa.

 

Triệu Miễn nửa đùa nửa thật: “Trên đường đi hãy cẩn thận, trời sắp chuyển tiết rồi…… Tiên sinh.”

 

Khi ra khỏi thành, quân tuần phòng phụ trách canh giữ vẫn muốn kiểm tra, phu xe nói bên trong là khách quý của chủ t.ử nhà mình.

 

Đối phương e ngại địa vị của Triệu phủ nhưng vẫn không tin, muốn vén màn xe lên xem xét.

 

Bên trong xe, ta vẫn đang nép bên cạnh Nguyễn Khuyết, dỗ dành muốn hắn gọi tên A Phong thêm lần nữa. Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, ta suy tính một hồi, nhận ra đối phương có lẽ biết mặt Nguyễn Khuyết.

 

Một tay ta tiếp tục túm ống tay áo Nguyễn Khuyết ăn vạ…… làm nũng, tay kia đã đặt lên chuôi kiếm, lưỡi kiếm ra khỏi vỏ nửa tấc.

 

Đúng lúc này, bên ngoài vang lên một trận ồn ào, một giọng nữ thốt lên cắt ngang sự đùn đẩy giữa phu xe và kẻ canh gác.

 

Có tiếng người bên ngoài gọi nàng là Cố tiểu thư.

 

Ánh mắt Nguyễn Khuyết khẽ động, hắn không phát ra tiếng mà mấp máy môi: “Cố Thanh Vân.”