19

 

Ngay khi tay ta vừa chạm vào bệ cửa định nhảy vào, ta nhìn thấy trong phòng Nguyễn Khuyết không chỉ có mình huynh ấy.

 

Đó là một trong hai ba kẻ không có mặt tại yến tiệc lúc nãy. Hắn vươn tay ra, dường như muốn bóp cổ Nguyễn Khuyết: "Ta hỏi ngươi lần cuối..."

 

Thế nhưng, tay của Nguyễn Khuyết còn nhanh hơn cả ta.

 

Cảm giác trong cổ họng kẻ đó chỉ kịp nóng lên một nhịp rồi chợt lạnh toát. Đó là cái lạnh khi không khí từ vết c.ắt ở yết hầu tràn vào mới cảm nhận được.

 

Đôi bàn tay rõ ràng vốn dĩ vô lực, lại dùng một loại xảo lực tinh diệu thoát ra, rút phắt chiếc trâm cài trên phát quan của gã đó xuống. Sau đó, huynh ấy đ.â.m thẳng món trang sức bằng kim loại vốn được mài giũa nhẵn nhụi kia vào cổ họng hắn.

 

Từ đầu đến cuối, thần sắc của Nguyễn Khuyết thậm chí còn chẳng hề thay đổi.

 

Về tướng mạo, A Khuyết của ta vốn không phải kiểu mềm mại, thậm chí chân mày và đôi mắt còn lộ ra vài phần sắc bén, chỉ có mái tóc dài là miễn cưỡng làm dịu đi những góc cạnh ấy. Nhưng điều đó không có nghĩa là sự sắc bén kia đã biến mất.

 

Nguyễn Khuyết ngước mắt nhìn ta một cái, không hỏi về những vết m.á.u trên người ta, trái lại chỉ lặng lẽ và bình tĩnh quan sát kẻ đang khó nhọc hớp lấy từng hơi thở kia.

 

Máu men theo chiếc trâm chảy xuống tay huynh ấy, sắc đỏ tươi lan rần trên xương cổ tay tái nhợt. Nguyễn Khuyết xoay nhẹ chiếc trâm dẹt một vòng, khiến vết thương càng toát rộng ra hơn.

 

Ta có thể nhận định rằng, cho đến tận lúc này, đối phương vẫn còn giữ được ý thức tỉnh táo.

 

"Trước khi ngồi vào vị trí cao như hiện tại, ta cũng từng đứng thứ nhất trong kỳ tỷ thí của Cẩm Y Tư."

 

Nguyễn Khuyết nhạt giọng nói. Đôi môi nhạt màu của huynh ấy vẫn thiếu huyết sắc như cũ. Chiếc trâm c*m v** rất sâu, nhưng lại xảo quyệt né đi xương sống, chỉ vừa đủ để đẩy lớp da sau gáy nhô lên một chút. Nếu đ.â.m sâu thêm vài phân nữa, nó sẽ xuyên thấu qua cả cổ.

 

Trên y phục vấy m.áu, Nguyễn Khuyết vén lọn tóc rủ trước mắt ra sau tai, bàn tay vô tình quệt ngang gò má để lại một vệt đỏ thẫm. Huynh ấy buông tay, nhìn đối phương ôm cổ hoảng loạn ngã vật xuống đất, dùng cả tay lẫn chân bò lùi lại phía sau.

 

Ta đưa qua một chiếc khăn lụa. Nguyễn Khuyết nhìn thấy hai con chim uyên ương thêu cực xấu trên đó thì ngẩn ra một chút, rồi thu khăn vào lòng, ngược lại dùng ống tay áo lau đại một cái.

 

Kẻ ngã dưới đất không thể kêu lên được, mọi âm tiết phát ra đều giống như tiếng kéo của một chiếc ống bễ rách nát, chỉ còn lại thanh âm của luồng khí xuyên qua vết cắt.

 

Lưng của kẻ đó cuối cùng cũng chạm vào khung cửa đóng c.h.ặ.t. Chưa kịp để niềm vui hiện lên trong mắt, hắn đã nghe thấy một tiếng cạch cực nhẹ. Đó là tiếng then cài sập khóa.

 

20

 

Ta thu tay lại.

 

Nguyễn Khuyết nhìn đối phương bằng ánh mắt trước sau như một vẫn bình thản, không giống kẻ đại thù vừa được báo, cũng chẳng hề thấy chút oán hận, tựa như một thợ săn lão luyện đang quan sát một con thú hấp hối.

 

Hắn đứng đó, trông thật cao cao tại thượng.

 

Cũng là đang chờ đợi m.áu của chính mình chậm rãi chảy cạn.

 

Trong ký ức của ta, Nguyễn Khuyết đôi khi cũng trầm mặc như thế.

 

Khi đối mặt với sự trêu chọc của sĩ tộc, trước những lời vọng nghị nơi triều chính hay sự khinh miệt của bách tính, A Khuyết của ta cũng đều im lặng.

 

Sự trầm mặc lúc này chẳng khác gì khi ấy.

 

Sự im lặng của hắn chưa bao giờ là kiểu không còn gì để nói hay từng bước thỏa hiệp.

 

Mà đó là sự khinh miệt tột cùng.

 

Ánh nến trong tay Nguyễn Khuyết khẽ nhảy nhót một chút.

 

Hắn rắc nốt nắm vụn còn sót lại trước cửa: “Che miệng lại, đừng thở.”

 

Giá cắm nến trên tay rơi xuống đất, ngọn lửa tức khắc cuộn trào bùng lên, tỏa ra một mùi hương chẳng hề xa lạ khi cháy.

 

Ta cảm thấy mùi hương ấy rất quen thuộc, thậm chí còn khiến người ta thấy hơi ngột ngạt...

 

Loại t.h.u.ố.c này vốn không thường thấy, ta chỉ biết nếu đốt nhiều sẽ khiến thần trí hôn mê.

 

Ta nhớ đến những vết roi và dấu đao trên lưng hắn. Ta từng tự lừa dối bản thân rằng Nguyễn Khuyết biết quá nhiều thứ, những kẻ đó sẽ không dám tùy tiện động vào hắn, và khi chịu hình, có t.h.u.ố.c lá này chắc cũng không đau lắm.

 

Nhưng giờ đây, từng chút t.h.u.ố.c tích góp bấy lâu đã đốt cháy hoàn toàn căn phòng này vào đúng ngày hôm nay.

 

Cánh tay ta đang túm lấy Nguyễn Khuyết bỗng khựng lại, hắn quay đầu nhìn ta, trong đôi đồng t.ử ấy cũng phản chiếu ánh lửa bập bùng.

 

Nguyễn Khuyết nói: “Nếu ngươi muốn hỏi ta bắt đầu từ khi nào...”

 

21

 

Ta tùy tiện đẩy cửa sổ lầu hai, ôm lấy Nguyễn Khuyết trực tiếp nhảy xuống, vạt áo hai người tung bay trong không trung khi rơi xuống.

 

“Không, ngươi chưa từng thật sự dùng qua những thứ đó…… Đau lắm đúng không?”

 

Lúc chạm đất Nguyễn Khuyết đứng không vững, hắn phải vịn vai ta mượn lực để đứng thẳng lại, nghe thấy câu này thì khựng lại một chút: “Có hơi đau.”

 

Hắn khẽ thở dài, cười nhẹ rồi day day thái dương: “Hoặc có thể nói là, rất đau.”

 

Mái tóc quá dài của Nguyễn Khuyết bị ngọn lửa bùng lên sượt qua một chút, sau khi dùng tay chạm vào hắn thoáng dừng lại, rồi túm gọn tóc ở vị trí ngay cổ, nhìn về phía ta.

 

“Có chút vướng víu, ngươi có muốn giúp ta ch.ặt đứt không?”

 

Trên thanh đao kiếm vẫn còn vệt m.áu chưa đông, nhưng vẫn sắc bén vô cùng.

 

Ta đáp: “Vinh hạnh cho ta.”

 

Mái tóc rườm rà, quá dài bị tước đoạn, cảm giác thoát ly khiến người ta bỗng nhẹ bẫng, Nguyễn Khuyết tùy tay ném lọn tóc đứt sang một bên.

 

Kết cấu gỗ mục nát khi cháy phát ra những tiếng đùng đoàng, ta cùng hắn ngẩng đầu nhìn lên ánh lửa ở trên cao.

 

Ta nói: “Đi thôi?”

 

Lượng lớn khói t.h.u.ố.c chưa qua tinh lọc ngày càng nồng nặc, theo hành lang dài lan tỏa, quyện lẫn với mùi phấn son ngọt lịm nồng nặc.

 

Cả tòa gác mái đều bị bao phủ bên trong, bước chân mọi người bắt đầu phù phiếm, lảo đảo.

 

Mãi đến khi lửa lan đến tầng hai, mới có người kinh hãi hô hoán đi lấy nước.

 

Gã sai vặt thất tha thất thểu chạy đến hậu phòng, phát hiện chính mình ngay cả sức để xách một thùng nước không cũng chẳng còn.

 

Ánh lửa ngút trời, đây mới chỉ là sự khởi đầu.