Bảy năm sau.

Diệp Phàm lười nhác nằm trên giường, đung đưa chân.

Bạch Vân Hi (白云熙) ngồi bên cạnh, kiểm kê tiên tinh: "Tổng cộng mười hai triệu tiên tinh."

Diệp Phàm gật đầu, buồn bã nói: "Chỉ có nhiêu đó thôi à!"

Bạch Vân Hi nhìn Diệp Phàm, bất đắc dĩ nói: "Đã rất nhiều rồi, rất nhiều rồi."

Bạch Vân Hi thầm nghĩ: Mới mấy năm mà kiếm được nhiều tiên tinh như vậy đã rất lợi hại, huống chi tiêu cũng không ít, Diệp Phàm còn không hài lòng.

Diệp Phàm hít sâu, lẩm bẩm: "Không biết số tiên tinh này có đủ để ta đột phá luyện hư cảnh không."

Bạch Vân Hi do dự: "Nếu cơ duyên đủ, hẳn là đủ."

Vĩnh Hằng Ân Đường (永恒殷堂) bên đó hẳn có không ít tài nguyên, việc đột phá luyện hư có thể đợi vào mật cảnh rồi tính.

Diệp Phàm gật đầu: "Chuẩn bị xong, chúng ta có thể rời học viện."

Bạch Vân Hi nhắc nhở: "Trước khi đi, hãy cáo biệt hai vị tiền bối."

Diệp Phàm gật đầu: "Yên tâm, ta không quên đâu." Hắn nghiêng đầu, mong đợi nói: "Sư phụ biết ta muốn ra ngoài mạo hiểm, hẳn sẽ tặng ta vài bảo vật phòng thân miễn phí, không thể bỏ lỡ!"

Bạch Vân Hi: "..."

Chuẩn bị xong xuôi, Diệp Phàm và Bạch Vân Hi cải trang, lặng lẽ rời học viện. Văn Dịch Chi (文易之) vốn định cử người bảo vệ, nhưng bị hai người từ chối.

...

Rời học viện, Diệp Phàm điều khiển Xuyên Vân Thoa (穿云梭) mua từ luyện khí đường tiến vào Vô Tận Tinh Hải (无尽星海).

Từng viên sao băng bay ngang qua Xuyên Vân Thoa, Diệp Phàm tập trung cao độ điều khiển.

Tốc độ sao băng cực nhanh, một khi va phải hậu quả khôn lường.

Diệp Phàm cẩn thận lái Xuyên Vân Thoa tránh các mảnh vụn sao băng.

Hai người phiêu bạt trong tinh hà hơn một năm.

"Vân Hi, ngươi xem kìa."

Bạch Vân Hi nhìn ra ngoài, thấy một bộ xương thú khổng lồ trôi nổi trong không gian.

Con thú đã chết nhiều năm, nhưng từ bộ xương vẫn toát ra uy áp nồng đậm.

"Đây hẳn là hài cốt của tộc Hoàng Kim Bỉ Mông (黄金比蒙), tu vi của tộc này tỷ lệ thuận với kích thước. Bộ xương lớn như vậy, lúc sống tu vi hẳn rất cao, không biết vì nguyên nhân gì mà chết ở đây." Bạch Vân Hi nói.

Diệp Phàm xoa cằm: "Trên người nó có nhiều vết sét đánh, có lẽ sau khi độ kiếp lại gặp địch nhân, bị truy sát đến Vô Tận Tinh Hải."

Bạch Vân Hi gật đầu: "Có thể lắm." Tiên giới nguy hiểm vô số, dù là hợp thể tu sĩ như viện trưởng cũng không dám nói an toàn tuyệt đối.

"Tiếc quá." Diệp Phàm thở dài. Bộ xương vốn chứa nhiều năng lượng, nhưng trôi nổi trong tinh không bao năm, năng lượng hẳn đã tiêu tán.

Không lâu sau, Diệp Phàm lại thấy một chiếc tinh thuyền cũ kỹ.

Tinh thuyền nát bươm, có lẽ bị thiên thạch va phải khi hành trình nên hỏng.

Diệp Phàm dùng linh hồn lực quét qua, không phát hiện gì.

"Hết sạch rồi!" Diệp Phàm buồn bã nói.

Bạch Vân Hi hỏi: "Cái gì hết?"

"Đồ trên thuyền ấy! Chắc bị người khác lấy mất rồi." Diệp Phàm đáp.

Bạch Vân Hi nhắc nhở: "Mục tiêu của chúng ta là nơi kia, đừng nghĩ nhiều."

Diệp Phàm gật đầu: "Ừ."

Trong Vô Tận Tinh Hà có vô số tinh cầu, nhiều cái là tinh cầu chết, cũng có những tinh cầu mang thuộc tính kỳ dị.

Hai người lái Xuyên Vân Thoa bay rất lâu, gặp nhiều cảnh tượng kỳ lạ.

"Diệp Phàm, nhìn kia." Bạch Vân Hi chỉ.

Diệp Phàm thấy một con chim lửa xòe cánh rực rỡ, rồi lao vào biển lửa. Chim lửa giãy giụa một hồi, cuối cùng bất đắc dĩ hóa thành tro tàn.

Hình ảnh này lặp đi lặp lại.

"Chỉ là ảo ảnh thôi, không phải xảy ra ở đây." Diệp Phàm nói.

Bạch Vân Hi gật đầu, thầm nghĩ đây là loại ảo ảnh như thành quách sa mạc, không hiểu sao lại lặp lại.

"Không biết vì sao chim lửa lại lao vào lửa." Bạch Vân Hi thắc mắc.

"Có nhiều khả năng lắm. Có thể ngu ngốc tìm chết, hoặc vì đạo lữ phản bội muốn tự tử, hoặc cảm thấy cuộc sống vô vị, hoặc muốn trải nghiệm cảm giác..." Diệp Phàm ngừng lại, ý vị sâu xa nói: "Tổng có sinh linh suy nghĩ kỳ quặc. Trước ta từng nghe có kẻ tin mình biết bay, nhảy lầu để thử nghiệm đấy."

Bạch Vân Hi: "..."

"Là để niết bàn (涅槃)." Ngao Tiểu Bão (敖小饱) trầm giọng nói.

Bạch Vân Hi hỏi: "Niết bàn?"

Ngao Tiểu Bão gật đầu: "Con phượng hoàng kia không phải thuần huyết. Truyền thuyết nói phượng hoàng thuần huyết sinh ra từ lửa, nên lửa không đốt chết được. Hậu duệ không thuần chủng thì khác. Yêu thú chúng ta coi trọng huyết mạch nhất."

"Huyết mạch quyết định độ cao yêu thú có thể đạt tới. Nghe nói hậu duệ không thuần chủng chỉ cần vượt qua được nỗi khổ niết bàn thiêu đốt, liền có thể hóa thành chân phượng. Nhưng đa số hậu duệ phượng hoàng đều chết trong lửa."

Diệp Phàm chớp mắt: "Không trêu chọc tử thần thì không chết!"

Ngao Tiểu Bão tức giận: "Loại người tham sống sợ chết như ngươi không thể hiểu được cái giá yêu thú chúng ta sẵn sàng trả để theo đuổi huyết mạch tối cao. Vì vinh quang tột đỉnh của tổ tiên, chúng ta có thể từ bỏ tất cả, kể cả mạo hiểm tính mạng."

Diệp Phàm chớp mắt: "Vì thế ta sống, ngươi chết!"

Ngao Tiểu Bão sụp đổ, có lẽ cảm thấy Diệp Phàm quá tệ, quay mông lại im lặng.

Bạch Vân Hi véo tay Diệp Phàm, thầm nghĩ lời hắn nói tuy đúng nhưng quá đau lòng.

Diệp Phàm liếc nhìn Bạch Vân Hi, tuy trong lòng có chút hối hận nhưng không thừa nhận.

"... Đã đến Toái Tinh Đới (碎星带) rồi!" Diệp Phàm (叶凡) thốt lên.

Diệp Phàm và Bạch Vân Hi (白云熙) nhìn thấy từng mảnh tinh vực vỡ vụn trôi nổi.

Vô tận tinh hà mênh mông bát ngát, điều kiện sinh tồn trong tinh hà vô cùng khắc nghiệt, nhưng vẫn có không ít tu sĩ chọn sống ở nơi đây.

Có người là để tìm kiếm nguyên liệu tu luyện đặc biệt trong tinh hà, có kẻ lại là để luyện thể, cũng có những tu sĩ muốn tìm con đường dẫn đến Trung Thiên vực (中天域).

Không ít tu sĩ lạc lối trong tinh hà, không thể quay về chốn cũ, đành phải định cư tại đây, thậm chí còn kết hôn sinh con.

"Vân Hi, hình như có một dịch trạm tinh hà phía trước, chúng ta đến nghỉ ngơi một chút nhé!" Diệp Phàm đề nghị.

Bạch Vân Hi gật đầu: "Được."

Hai người bước vào dịch trạm. Chủ quán có sừng mọc trên đầu, hẳn thuộc tộc Giác Ma (角魔族).

Trong quán chỉ bày vài chiếc bàn đơn sơ, không khí lạnh lẽo vắng vẻ, chỉ có hai vị khách.

Hai vị khách trông như một già một trẻ, thân hình chỉ cao bằng trẻ em mười tuổi.

Tiên giới có vô số chủng tộc đặc biệt, nhiều tộc sinh ra đã không thể cao lớn, những tu sĩ trẻ con này rất có thể đã vài nghìn tuổi.

"Chủ quán, thêm một bầu Liệt Dương Thất Nhật Túy (烈阳七日醉) nữa!" Một tu sĩ hình dáng như bé gái vỗ bàn quát lớn.

Diệp Phàm không khỏi đảo mắt nhìn nữ tu sĩ kia. Liệt Dương Thất Nhật Túy là một loại tiên tửu khá phổ biến, có thể tăng tu vi, nhưng còn có tác dụng đặc biệt khác là tráng dương. Nữ tu dĩ nhiên cũng uống được, nhưng không nên uống quá nhiều.

Diệp Phàm và Bạch Vân Hi chọn một bàn ngồi xuống.

Một tiểu nhị bưng bầu rượu đến: "Khách quan, rượu của ngài đây."

"Bé gái" mở phong ấn trên bầu rượu, mùi thơm nồng nặc lập tức tỏa ra.

Nàng l**m môi, rót một chén uống ừng ực.

Mùi rượu thơm lừng xộc vào mũi Diệp Phàm, khiến hắn cũng động lòng.

Diệp Phàm quay sang chủ quán: "Cho ta mười bầu."

Bạch Vân Hi liếc nhìn nhưng không ngăn cản.

Liệt Dương Thất Nhật Túy trên thị trường chất lượng không đồng đều, rượu ở dịch trạm này hương vị thuần chính, đúng là thứ khó kiếm. Bạch Vân Hi nghĩ mua vài bầu để trong không gian giới chỉ (空间戒指), thỉnh thoảng uống chút cũng không sao.

"Bé gái" nhìn Diệp Phàm, bỗng nhe răng cười: "Nhìn người tử tế thế kia, chẳng lẽ không được à?"

Diệp Phàm đỏ mặt: "Ngươi nói bậy gì thế!"

"Đàn ông uống rượu này đều là để tráng dương! Chẳng lẽ ngươi không phải? Dù ngươi có yếu, ta cũng sẽ không cười đâu." Vừa nói xong, "bé gái" đã nhe nanh cười ha hả.

Diệp Phàm khịt mũi: "Ta quá được ấy chứ, chính ngươi mới không được!"

"Bé gái" trợn mắt định nổi giận, lão giả bên cạnh lên tiếng: "Hổ Nha (虎妞), đừng nghịch nữa!"

"Hổ Nha" nghe vậy, miễn cưỡng thu lại vẻ hung hăng.

Lão giả gật đầu với hai người, cười xin lỗi.

Bạch Vân Hi nhìn Hổ Nha, trong lòng chua xót. Ban đầu hắn tưởng "bé gái" không biết tác dụng của rượu mới gọi, nhưng nghe cách nói chuyện thì rõ ràng nàng ta đã biết từ lâu.

Diệp Phàm nghe lão giả gọi "Hổ Nha", sắc mặt dịu xuống, thầm nghĩ: Hổ Nha, đúng là loại nhà quê không biết gì! Ta bụng dạ bao dung, không thèm chấp con nhóc quê mùa này.

"Diệp Phàm, con nhóc kia mắt tinh thật đấy! Nhìn phát biết ngay ngươi không được, rốt cuộc ngươi yếu đến mức nào mà một con bé cũng nhìn ra?" Tiếng cười nhạo của Ngao Tiểu Bão (敖小饱) vang lên trong tai Diệp Phàm.

Diệp Phàm thầm nghĩ: Thằng nhân viên lười biếng Ngao Tiểu Bão này dám chế nhạo cấp trên, xem ta trừ khẩu phần của nó.

...

Bỗng Hổ Nha lấy ra một bức họa, khiến Diệp Phàm giật mình – trong tranh chính là hắn.

"Ông nội, tên Diệp Phàm này nổi tiếng lắm! Nghe nói hắn là kỳ tài thuật pháp (术术奇才), tiền đồ vô lượng. Hắn rời khỏi Lang Duyên học viện (琅缘学院), nếu bắt được có thể đổi lấy 50 triệu tiên tinh (仙晶)."

Diệp Phàm nhíu mày: Lại có người treo thưởng ta? Từ khi lên tiên giới, ta luôn sống hòa thuận, có đắc tội ai đâu?

"Nghe nói tên này có Thiên Hỏa (天火), Lôi Thú (雷兽) cùng một tòa tháp thần kỳ, giá trị chắc không chỉ 50 triệu." Lão giả nói.

Bạch Vân Hi cúi đầu uống rượu. Diệp Phàm nổi danh ở Lang Duyên học viện, rất có thể bị thế lực đối địch của học viện nhắm đến nên mới có giải thưởng truy nã. Hai người đã cải trang, không sợ bị nhận ra.

Hổ Nha lại lấy ra một bức họa khác, khinh miệt nói: "Ông nội, Diệp Phàm xấu xí thế mà giá tới 50 triệu, còn đạo lữ của hắn đẹp thế này chỉ có 5 triệu tiên tinh."

Lão giả vuốt râu: "5 triệu cũng không ít đâu."

"Nếu ta gặp Diệp Phàm, sẽ bán hắn đi, cướp đạo lữ của hắn về làm sơn trại phu quân." Hổ Nha hào hứng nói.

Diệp Phàm nhăn mặt: Con nhóc ba đầu ngón tay tóc vàng này dám tranh người với ta, thật là vô lý.

Lão giả lắc đầu: "Nghe nói Diệp Phàm và đạo lữ rời học viện đi lịch lãm. Tiên vực mênh mông, biết họ đi đâu mà tìm? Làm sao có vận may gặp được?"

Diệp Phàm uống rượu, thầm nghĩ: Dù có gặp mà không nhận ra thì cũng như không!

Hổ Nha nhìn bức họa Bạch Vân Hi, mặt lộ vẻ say mê.

Diệp Phàm bực bội, bị Bạch Vân Hi liếc mới miễn cưỡng thu lại biểu cảm.