Mùa thu Tây Vực đến một cách phô trương, chỉ qua một giấc ngủ, lá vàng đã rụng đầy đất. Nhìn ra xa, thành Ô Tôn vàng rực rỡ chói mắt người.

Lưu Ly lúc này đang mân mê bông hoa cài tóc nhỏ trong tay, ngắm nghía trái phải, thở dài một tiếng, cài lên tóc mai.

Sau đó đẩy cửa sổ, thấy Tần Thời và Mã Nghiêm đang chụm đầu vào nhau thì thầm to nhỏ. Lưu Ly chợt nhớ ra, hình như đã nhiều ngày không thấy Thuyên Tử.

Nhặt một hòn đá ném về phía Tần Thời: "Này! Thuyên T.ử đâu?"

Tần Thời dùng hai tay bắt lấy hòn đá, ném trả lại cho cô, rồi quay đầu tiếp tục nói chuyện nhỏ với Mã Nghiêm.

Lưu Ly rảnh rỗi sinh nông nổi, lượn lờ ra sân, ngồi xuống cạnh họ: "Đi thôi, chúng ta đi sang lại cái cửa tiệm kia.”

“Tiệm nào?”

“Cái tiệm tên Hồng Lâu ấy, trước kia là thanh lâu. Còn nhớ không?"

Tần Thời và Mã Nghiêm nhìn nhau, rồi nhìn Lưu Ly: "Không xem chỗ khác à? Chỗ đó cứ thấy âm khí nặng nề, vừa vào đã thấy không thoải mái."

Lưu Ly lắc đầu: "Không, cứ chỗ đó. Đi không?”

“Nghĩ kỹ chưa?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Đi thôi!" Tần Thời nhìn Mã Nghiêm nói: "Mã đại đương gia đừng đi theo nữa, nghỉ ngơi ở khách trọ đi."

Ánh mắt hắn kín đáo ra hiệu, Mã Nghiêm gật đầu: "Được."

Hai người ra khỏi khách trọ, thong thả đi trên phố. Lưu Ly lại nhớ đến Thuyên Tử, bèn hỏi Tần Thời: "Thuyên T.ử đâu?”

“Đi làm việc rồi." Tần Thời rõ ràng không muốn nói nhiều.

Lưu Ly ừ một tiếng, đột nhiên hỏi Tần Thời: "Lâm Thích có hứa hẹn gì với ngươi không? Ví dụ như quyền thế? Ví dụ như vàng bạc?"

Tần Thời dừng bước, nhìn Lưu Ly, nghiêm túc nói: "Ta biết thân phận mình không tầm thường. Nhưng nàng hiểu ta mà, quyền thế và vàng bạc nàng nói, ta chưa bao giờ để tâm. Sống là để được tự tại."

"Đã không hứa hẹn gì với anh, tại sao ngươi lại giúp hắn như vậy?”

“Thiên địa chính nghĩa."

---

Thác Y Hãn dẫn Hạ Niệm ra khỏi thánh thành, dạo chơi trong thành Ô Tôn. Lúc này cô là Thác Y Hãn của ban ngày, thiếu nữ kiều diễm, ánh mắt nhìn Hạ Niệm chứa chan tình ý.

Tay cô nắm tay Hạ Niệm lắc lắc: "Hạ Niệm.”

“?" Hạ Niệm dừng lại nhìn cô, ánh mắt cô nóng bỏng, ngón tay vẽ vẽ trong lòng bàn tay Hạ Niệm. Hạ Niệm nén xúc động muốn rút tay về, dịu dàng hỏi cô: "Sao thế?" Cô chỉ về phía trước, cười mà không nói.

Hạ Niệm nhìn theo hướng tay cô chỉ, thấy một cô gái cao lớn, miệng ngậm một xiên thịt nướng cành liễu đỏ, ngồi trước một tòa nhà gỗ ở góc phố, là Lưu Ly.

"Chàng nhìn xem có quen không? Có phải lâu rồi không gặp không? Có muốn qua chào hỏi vài câu không? Tuy nói bọn họ vì giấy thông hành mà tặng chàng cho ta, nhưng dù sao các người cũng quen biết một trận, đúng không?"

Mắt Thác Y Hãn sáng long lanh, không nhìn ra chút vẩn đục nào, nhưng Hạ Niệm biết đằng sau vẻ rạng rỡ đó là sự độc ác nhường nào.

"Chào hỏi một tiếng cũng tốt." Hạ Niệm đi về phía Lưu Ly.

Lưu Ly thịt trong miệng còn chưa nuốt xuống, thấy Hạ Niệm đi về phía mình. Người đi bên cạnh cậu ta, chắc là Thác Y Hãn rồi.

“Đến rồi à?"

Hạ Niệm hừ một tiếng, ngước mắt nhìn tòa nhà sau lưng Lưu Ly: "Sao? Định sang lại chỗ này à?”

“Sang rồi.”

“Sang làm gì?"

"Mở thanh lâu." Lưu Ly trả lời qua loa, vội vàng nhai nuốt miếng thịt, lúc này mới chỉ vào Thác Y Hãn hỏi: "Đây là vị Tiểu giáo chủ kia à? Sinh ra xinh xắn đáng yêu thế này, đâu có chút bóng dáng ngang ngược nào, chắc là đồn đại bậy bạ thôi?"

Thác Y Hãn nhìn tòa nhà sau lưng Lưu Ly đăm chiêu suy nghĩ, hồi lâu sau mới hỏi: "Ngươi sang lại chỗ này rồi? Chủ nhà sang cho ngươi à?"

"Phải rồi. Một lạng bạc sang tay, chủ quán nói lầu này chỉ sang cho người hữu duyên, cũng không biết có uẩn khúc gì không."

Nói xong nháy mắt với Thác Y Hãn, thấy cô ta mặt mày không vui, mím chặt môi không nói.

Lưu Ly đưa xiên thịt trên tay cho Hạ Niệm: "Người huynh đệ, đưa cậu cho Tiểu giáo chủ thực sự là việc bất đắc dĩ, mong cậu đừng trách chúng ta. Hôm nay được chiêm ngưỡng dung nhan Tiểu giáo chủ, đẹp thế này, phiền muộn trong lòng tỷ tỷ cũng vơi đi ít nhiều, cậu đấy, tu luyện cho tốt với Tiểu giáo chủ đi.

Mấy ngày nay ở Ô Tôn, nghe nói con gái Tây Phong Giáo chọn đàn ông, toàn là vạn người mới chọn được một. Cậu lọt vào mắt xanh của Tiểu giáo chủ, cũng coi như là may mắn lớn." Nói xong vỗ mạnh vào vai Hạ Niệm.

Hạ Niệm lùi lại một câu, trầm giọng nói: "Ngày các người đưa ta đi, là lúc đoạn tuyệt tình nghĩa. Gặp mặt chào hỏi vài câu không sao, đừng có giả vờ tình cảm thắm thiết với ta, giả tạo, khó coi lắm."

"Ăn nói kiểu gì thế hả?" Lưu Ly hừ một tiếng, ngồi lại ghế dỗi hờn.

Tần Thời đang chỉ huy thợ sửa sang nhà cửa đi ra, chỉ vào Hạ Niệm mắng: "Ăn nói với Linh Đang tỷ của cậu thế à? Không có Linh Đang tỷ cậu có ngày hôm nay không?"

Ba người tranh cãi kịch liệt, Thác Y Hãn lại không lên tiếng, vòng qua họ đi vào trong nhà, Lưu Ly liếc hai người kia một cái, đứng dậy đi theo vào.

Thác Y Hãn đi đến giữa nhà, đứng một lúc, nhìn quanh bốn phía, sau đó sắc mặt đột nhiên trở nên vô cùng hung ác, tung một chưởng về phía Lưu Ly đứng sau lưng: "Ngươi tài đức gì chứ?!"

Mắt cô ta lóe lên ánh đỏ như máu, trời còn chưa tối, đã biến thành Thác Y Hãn của ban đêm.

Tần Thời nhanh tay lẹ mắt, đỡ lấy chưởng đó của cô ta, đẩy cô ta ra: "Tiểu giáo chủ có gì từ từ nói! Đừng động thủ!"

Thác Y Hãn đâu thèm quan tâm, định vòng qua Tần Thời lấy đầu Lưu Ly, Tần Thời không cho phép cô ta làm càn, hai người đ.á.n.h nhau.

"Đây là Ô Tôn, địa bàn của Tây Vực Vương, Tây Vực Vương có lệnh, cấm Tây Phong Giáo g.i.ế.c hại người vô tội! Chúng ta là thương đội được Tây Vực Vương bảo hộ!" Tần Thời vừa đ.á.n.h vừa nói với Thác Y Hãn.

Thác Y Hãn đâu có nghe lọt tai, chiêu thức càng lúc càng hiểm độc.

Đây là lần đầu tiên Tần Thời giao đấu trực diện với người của Tây Phong Giáo, đ.á.n.h rồi mới phát hiện võ công cô ta cực tốt, may mà mình không khinh địch. Hạ Niệm lo Tần Thời chịu thiệt, tay hơi nhấc lên, bị Lưu Ly trừng mắt ngăn lại.

"G.i.ế.c người rồi!! G.i.ế.c người rồi!!" Lưu Ly vừa hét vừa ôm đầu chạy trốn ra ngoài, bên ngoài dân chúng tụ tập, nghe tiếng hét này đều dừng chân đứng ở cửa nhìn họ.

Hạ Niệm nhân lúc hai người đang đ.á.n.h nhau lao tới, ôm chặt lấy Thác Y Hãn, đá Tần Thời một cước: "Dừng tay!"

Sau đó dùng tay che đôi mắt đỏ ngầu của Thác Y Hãn, nói bên tai cô ta: "Bên ngoài toàn là người, nàng làm thế này Đại giáo chủ sẽ phạt nàng đấy."

Thác Y Hãn đột nhiên yên tĩnh lại, đợi Hạ Niệm rụt tay về, mắt cô ta đã trong trẻo như xưa. Hận thù nhìn Tần Thời một cái, đi ra ngoài.

Thấy Lưu Ly đứng đó khúm núm, trong lòng khinh bỉ, đi đến trước mặt Lưu Ly, khinh miệt nói: "Chỉ bằng ngươi? Cũng xứng sao?"

Lưu Ly lại lùi về sau một bước: "Tiểu nữ chưa làm gì cả, Tiểu giáo chủ cớ sao lại buông lời ác độc?"

Tiểu giáo chủ? Dân chúng xung quanh nghe thấy ba chữ Tiểu giáo chủ sắc mặt thay đổi, lần lượt lùi về sau vài bước, nhìn nhau, không hẹn mà cùng tản đi.

Tay Thác Y Hãn nắm chặt thành quyền, ánh mắt nhìn Lưu Ly thêm vài phần âm hiểm: "Cứ chờ đấy." Quay người bỏ đi.

Hạ Niệm đi theo sau cô ta, chỉ vào Lưu Ly nói: "Ngày lành của các người tận rồi!"

Lưu Ly không nói gì, nhìn bọn họ đi xa, sau đó nhìn Hồng Lâu sau lưng đăm chiêu suy nghĩ.

Tần Thời vừa đ.á.n.h nhau một trận, lúc này toát mồ hôi, đứng ở cửa th* d*c, thấy Lưu Ly thần sắc kỳ quái, cảm thấy lạ.

Hồi lâu sau mới hỏi cô: "Tòa nhà này có gì không ổn?"

Lưu Ly như bừng tỉnh khỏi cơn mộng lắc đầu: "Không có gì không ổn." Rồi đi vào trong.

Bên kia Thác Y Hãn vừa phát điên đưa Hạ Niệm về thánh thành, chân vừa bước vào đã có hai người cầm kiếm bay đến trước mặt, lưỡi kiếm kề thẳng vào cổ cô ta.

Hạ Niệm tung cước đá văng hai người kia, quát lớn: "Láo xược!" Rồi lao vào đ.á.n.h nhau với hai người đó.

Thác Y Hãn ngẩn người nhìn Hạ Niệm đang động thủ trước mắt, cô ta đâu ngờ tên nô tài mình tùy tiện cướp về lại có ngày liều mạng vì mình, ngọn lửa trong lòng bùng lên, cũng nhảy tới đ.á.n.h nhau với bọn họ.

Người trong thánh thành xưa nay quy củ, đi lại nói năng hiếm khi lớn tiếng, Đại giáo chủ nói muốn đầu ai, Tả Hữu sứ giả đi tới lôi người đi, cả quá trình im lặng không tiếng động. Thế là đều tò mò dừng chân đứng xem, nữ giáo chúng nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, sợ Hạ Niệm bị thương.

Mấy người đang đ.á.n.h nhau hăng say, một giọng nói khàn khàn u ám truyền đến: "Dừng tay."

Tả Hữu sứ giả lập tức dừng tay, nhảy hai bước đến bên cạnh cô ta đứng nghiêm. Đại giáo chủ che mặt bằng tấm lụa đen, không nhìn ra biểu cảm.

Thác Y Hãn quỳ xuống đất, hai tay chồng lên nhau, trán gối lên trên. Hạ Niệm thì đứng im bất động. Cũng là đ.á.n.h cược, đ.á.n.h cược hôm nay Thác Y Hãn đồng lòng với hắn, sẽ không để hắn c.h.ế.t.

Đại giáo chủ đi đến trước mặt Thác Y Hãn, từ từ cúi xuống, tay đặt lên cổ cô ta, hơi dùng sức.

"Dừng tay." Hạ Niệm bước tới kéo cánh tay cô ta, tay cô ta khẽ hất một cái, một luồng thần lực đ.á.n.h vào người Hạ Niệm, hất văng hắn ra xa.

Đại giáo chủ thu tay về, đứng thẳng dậy: "Đi."

Thác Y Hãn đứng dậy, đi đến trước mặt Hạ Niệm, mắng khẽ: "Ngươi ngốc à?"

Hạ Niệm đứng dậy xoa ngực, hít sâu một hơi, thấy xương sườn không gãy, lúc này mới mở miệng: "Không thể để bọn họ bắt nạt một cô gái yếu đuối như nàng."

Nước mắt đọng trong mắt Thác Y Hãn, nhìn Hạ Niệm thật sâu, lúc này mới nói: "Ngươi sẽ c.h.ế.t đấy."

"Sống c.h.ế.t có số phú quý tại trời, thà đứng mà c.h.ế.t, còn hơn quỳ mà sống. Bọn họ sỉ nhục người ta như vậy, ta không ra tay thì còn là người không?"

Thác Y Hãn nhìn Hạ Niệm trước mắt, chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, hoàn toàn mê mẩn hắn.

“Lát nữa ngươi vào trong, đừng mở miệng nói chuyện." Rồi quay đầu đi vào trong.

Đại giáo chủ ngồi trên cao, như một bức tượng đá. Hồi lâu sau mới từ từ đi xuống, đến trước mặt Hạ Niệm: "Ngẩng đầu lên."

Hạ Niệm nghe lời ngẩng đầu, va phải đôi mắt sâu không thấy đáy, trong lòng muôn vàn cay đắng, không nhịn được bật khóc thành tiếng.

"Tại sao giúp nó?" Đại giáo chủ khẽ hỏi hắn.

“Không cho phép người khác bắt nạt người ta yêu."

Thác Y Hãn nghe vậy kinh ngạc nhìn Hạ Niệm, rồi lại nhìn Đại giáo chủ.

Mắt Đại giáo chủ vẫn dán chặt vào mắt hắn, hồi lâu sau mới buông Hạ Niệm ra: "Hôm nay tha cho ngươi tội c.h.ế.t."

Lại quay sang nói với Thác Y Hãn: "Hồng Lâu đó, cấm ngươi đến nữa."

"Con không phục." Thác Y Hãn vô cùng ấm ức, trước kia nói tu luyện ra tiểu thiên nữ, là có thể tiếp nhận y bát của Đại giáo chủ.

Người phụ nữ kia tài đức gì, không tu luyện không có tiểu thiên nữ, thậm chí không phải người Tây Phong Giáo, lại muốn tiếp quản Hồng Lâu đó!

Nước mắt cô ta rơi xuống: "Con gái không phục."

Hạ Niệm đứng bên cạnh nghe thấy hai chữ "con gái", vô cùng kinh ngạc.

Cố kìm nén không nhìn bọn họ... bọn họ lại là mẹ con?? Mí mắt đang cụp xuống của hắn khẽ động, nín thở nghe họ nói chuyện.

"Hồng Lâu đó, con gái từ nhỏ chơi đùa ở đó, con gái không cần làm Đại giáo chủ, chỉ cần Hồng Lâu.”

“Đừng động vào Hồng Lâu đó, tránh xa người phụ nữ đó ra.”

“Con gái không hiểu." Thác Y Hãn rơi lệ, những ngày tháng vui vẻ nhất đời cô ta là ở Hồng Lâu, sao lại cho một người không liên quan?

"Ngươi không cần hiểu. Ra ngoài."