Lưu Ly ngơ ngác lắc đầu: "Không biết."
Lâm Thích cười: "Không sao, sau này sẽ biết thôi."
Đi ra ngoài vài bước thì dừng lại, vẫy tay với Lưu Ly: "Trời sáng rồi, giày vò cả đêm, đói bụng thật. Lần trước ngươi mời bổn vương ăn canh thịt bò, hôm nay bổn vương mời ngươi."
Lưu Ly há miệng ngáp một cái, xua tay: "Đa tạ ý tốt của đại nhân, hôm nay e là không được rồi, nô gia buồn ngủ..."
Vừa nói vừa ngước mắt thấy ánh nhìn của Lâm Thích rơi vào Tần Thời, vội vàng nói: "Kể ra cũng thấy đói thật..."
Chạy vài bước lên khoác tay Lâm Thích: "Ngài mời nô gia ăn hai bát canh thịt bò được không?”
“Muốn ăn mấy bát cũng được." Lâm Thích trả lời, rồi gạt tay cô ra: "Nam nữ thụ thụ bất thân."
"Được được được." Lưu Ly giơ tay lên, lùi lại một bước: "Đại nhân mời."
Nói xong quay đầu nhìn Tần Thời một cái, trong mắt cô không có ý gì, nhưng Tần Thời hiểu: Bảo hắn chạy.
Chạy cái gì mà chạy? Tần Thời đã đến là không định chạy, trước kia từng giao đấu với hắn trên sa trường, hắn có thủ đoạn nhưng thiếu quyết tâm, dường như bị chuyện gì đó vướng bận, nóng lòng muốn thoát khỏi trận chiến. Gọi tiểu nhị cho bát cháo, quay người lên lầu.
Bên kia Lưu Ly theo sau Lâm Thích đi ăn canh thịt bò, trong lòng đang suy nghĩ, chân không để ý, suýt chút nữa đ.â.m vào người Vương Giác.
Vương Giác tốt bụng đỡ cô một cái khẽ nói: "Cẩn thận."
Lưu Ly ngẩng đầu nhìn ông ta, đôi mắt đó thâm sâu khó lường, như quay về ngày xưa.
Lưu Ly ghé mặt lại gần ông ta, cười cười: "Vị gia này đừng có ý đồ gì với nô gia nhé, trong lòng nô gia chỉ có đại nhân thôi. Ngài nếu động lòng phàm, Hồng Lâu của nô gia có đầy các cô nương."
Vương Giác thấy cô to mồm, khẽ cười, rồi chỉ chỉ Lâm Thích: "Đại nhân sẽ tưởng thật đấy."
"Nô gia nói toàn lời thật lòng, tưởng thật thì sợ gì?" Lưu Ly bước nhanh vài bước đến bên cạnh Lâm Thích, nhìn sắc mặt hắn, người này trời sinh mắt cá c.h.ế.t, không nhìn ra biểu cảm thay đổi gì.
"Ngươi nhìn cái gì?" Lâm Thích liếc mắt hỏi.
“Nô gia nhìn đại nhân, anh tuấn tiêu sái.”
“Bổn vương nhìn ngươi, miệng lưỡi trơn tru.”
“..."
Hai người đến quán canh thịt bò ngồi xuống.
Ông chủ thấy Lưu Ly đi cùng Lâm Thích thì hơi ngạc nhiên, định hỏi gì đó, thấy Lưu Ly gác chân lên ghế dài: "Bốn bát canh, hai cái bánh nướng."
"Ngươi ba bát?" Lâm Thích hỏi cô, Vương Giác đã tự động tránh sang một bên, trên bàn chỉ còn hai người họ.
"Đại nhân đường đường là đấng nam nhi bảy thước, hai bát canh thịt bò mà uống không hết sao?" Lưu Ly giả vờ không biết sức ăn của hắn, trừng mắt hỏi: "Đến Dao Cầm của Hồng Lâu chúng ta còn uống được hai bát đấy!"
Lâm Thích không thèm chấp cô, đợi ông chủ bưng canh thịt bò lên, đặt trước mặt mình hai bát, trước mặt Lưu Ly hai bát.
Hắn ăn chậm, nghe người đối diện húp sùm sụp, một miếng thịt một miếng canh một miếng bánh một miếng tỏi sống, chóp mũi lấm tấm mồ hôi, cả người ấm sực lên, bỗng thấy khẩu vị tốt hơn chút.
Nhưng hai bát quả thực là nhiều, ăn xong bát thứ nhất đã thấy hơi no, ngẩng đầu thấy mụ tú bà đang cười với mình, kiêu ngạo chỉ vào bát của mình, như đang thi đấu với hắn.
Thế là cúi đầu chuyên tâm xử lý bát thứ hai. Ăn đến mức muốn nằm lăn ra đất, mới uống hết chỗ canh thịt bò đó.
Còn mụ tú bà kia, nháy mắt với hắn: "Thực ra Dao Cầm nửa bát cũng ăn không hết."
Lúc này mới phát hiện mình mắc bẫy mụ ta, trừng mắt nhìn mụ một cái, đứng dậy bỏ đi.
Đi được vài bước quay lại nhìn, mụ đang chào tạm biệt ông chủ, chào cũng không t.ử tế, cong ngón tay út lên: "Gặp lại sau nhé!"
Bà chủ quán thấy mụ như vậy cũng không vội, ném cho mụ cái bánh nướng: "Đi nhanh đi!"
Đứng đó đợi mụ đuổi theo hỏi: "Ngươi thân với vị khách tối qua lắm à?"
Hóa ra vòng vo một hồi, là đợi ở đây. Hai bát canh thịt bò mà muốn cô mày khai thật à?
"Cũng không thân lắm. Hắn một năm đến một hai lần, mỗi lần ở ba năm ngày.”
“Ở ba năm ngày, làm những gì?" Lưu Ly đỏ mặt: "Đại nhân tò mò ghê. Có thể làm gì chứ? Chẳng qua là... mười tám ban võ nghệ..."
Lâm Thích đứng lại nhìn cô: "Mười tám ban võ nghệ chỉ cái gì?”
“Xướng niệm làm đánh? Thổi đàn đàn hát? Ngài hỏi thế nô gia cũng không nói được, hay là tìm chỗ nào vắng vẻ, nô gia diễn luyện cho đại nhân xem một lần?"
"Không cần." Lâm Thích lạnh lùng ngăn lại, hỏi tiếp: "Lúc hắn đến, có từng nói với ngươi ngày thường hắn làm gì không?"
"Buôn bán! Cái này hắn có nói. Nói là thương nhân buôn đồ sứ, thường xuyên vận chuyển đồ sứ từ Trấn Cảnh Đức đến thành Trường An, một chuyến kiếm được mấy trăm lượng bạc."
Lưu Ly nói xong đảo mắt: "Tại sao đại nhân lại hứng thú với hắn thế? Hắn tuy đẹp trai, nhưng theo nô gia biết, không có sở thích Long Dương (đồng tính)..."
"..." Mụ tú bà này, quả nhiên có nghề nói hươu nói vượn.
Lâm Thích thấy không hỏi được gì, xua tay: "Ngươi đi đi!"
"Ngài... Đại nhân, đôi khi nô gia thật sự không hiểu nổi ngài. Ngài xem ngài vung tiền như rác cho nô gia, lại không động vào nô gia... là vì cái gì chứ?”
“Vui." Lâm Thích nói xong bỏ đi.
Lưu Ly lẩm bẩm một câu: Vui, ừ, đúng là vui thật.
Quay đầu đi về Hồng Lâu, Tần Thời tên khốn nạn đó chắc chắn chưa đi, Lưu Ly quá hiểu hắn. Đến Hồng Lâu, tiểu nhị chỉ lên lầu, quả nhiên chưa đi.
Lửa giận trong lòng Lưu Ly bùng lên, đùng đùng lên lầu, đẩy mạnh cửa, thấy Tần Thời đang ngủ trên giường cô.
Hắn ngủ giống hệt cô, chăn đắp kín cằm, chỉ lộ mỗi khuôn mặt. Lưu Ly nhìn quầng thâm dưới mắt hắn, biết hắn mệt rồi, không nỡ gọi dậy, đóng cửa lại, cởi giày lên giường nằm một bên.
Tần Thời đặt tay lên người Lưu Ly, kéo cô về phía mình, miệng lẩm bẩm: "Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi.”
“Ừm..." Lưu Ly ừ một tiếng, nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ sâu.
Lần đầu tiên Lưu Ly gặp Tần Thời, là lúc hắn đ.á.n.h trại của Nhị Ma Tử. Lúc đó Lưu Ly vừa bị bắt lên trại, Nhị Ma T.ử chê cô xấu, thưởng cô cho đàn em bên dưới.
Đêm thành thân, bên ngoài lửa cháy ngút trời, Lưu Ly thấy một người xông vào, vớt cô từ trên giường lên, con d.a.o găm trong tay Lưu Ly chưa kịp cất, người đó nhìn con d.a.o cười lớn: "Là kẻ có gan đấy!"
Sau đó đưa Lưu Ly về sơn trại. Người đó là Tần Thời.
Lúc đầu Tần Thời nhìn Lưu Ly, thấy cô như con ch.ó hoang mất chủ. Gầy trơ xương, tướng mạo lại bình thường, tính tình cũng chẳng tốt đẹp gì, quả thực chẳng có điểm nào đáng khen.
Dần dần, nuôi béo nuôi quen rồi, lại thấy cô tốt. Cô không đỏng đảnh như những cô gái khác, làm việc dứt khoát, lại có mưu lược, dần dần Tần Thời nảy sinh ý định cưới cô.
Cô lại cau mày, không muốn lấy chồng. Thu dọn đồ đạc xuống núi, sau đó đến thành cổ Thọ Châu, làm kỹ nữ. Cô làm kỹ nữ không bán thân, lại xoay đám khách khứa như chong chóng, chưa đầy một năm đã mở được Hồng Lâu này.
Tần Thời mỗi năm đến thăm cô một hai lần, những ngày còn lại, để người ở lại Hồng Lâu canh chừng bảo vệ cô. Mấy tiểu nhị ở Hồng Lâu là người của Tần Thời.
Hai người ôm nhau ngủ đến khi mặt trời lặn về tây mới tỉnh, Lưu Ly mở mắt nói với hắn: "Ngươi đi nhanh đi! Hoài Nam Vương hỏi ta rất nhiều chuyện về ngươi. Không chừng đã để mắt đến ngươi rồi."
"Nàng lo cho ta à?" Tần Thời siết chặt tay, đặt cằm l*n đ*nh đầu cô.
Lưu Ly nhắm mắt, để Tần Thời hôn lên trán. Lưu Ly có lẽ chưa từng nói với Tần Thời, những điều tốt đẹp Tần Thời dành cho cô, cô đều nhớ, Tần Thời là người cô nguyện xả thân bảo vệ.
Hai người im lặng một lúc, Tần Thời cuối cùng cũng đứng dậy: "Ta không gây phiền phức cho nàng nữa, đi ngay đây. Trước kia đã nói với nàng rồi, không ràng buộc nàng, chân trời góc bể, nàng tùy ý, ta đi cùng."
Sau đó ngồi xổm ở đầu giường: "Nghĩ kỹ đi đâu chưa?" Lưu Ly lắc đầu.
“Ta hỏi lại nàng lần nữa, tại sao phải đi?" Lưu Ly lắc đầu. Đã bảo không hỏi mà. Tần Thời nhìn cô thật sâu: "Muốn bỏ rơi ta phải không?" Lưu Ly lắc đầu.
“Ngoài lắc đầu ra còn biết làm gì nữa?" Tần Thời véo má cô, đứng dậy xoa bóp vai, đi mất.
Lưu Ly vểnh tai nghe tiếng Tần Thời đóng cửa, xuống lầu, lên ngựa, cuối cùng không nhịn được nhảy xuống giường nhìn hắn qua cửa sổ, thấy hắn ngẩng mặt lên cười với cô trong ánh hoàng hôn, rồi phóng ngựa đi mất. Dựa vào cửa sổ cảm thấy mất mát vô cùng.
Đang thất thần, Dao Cầm gõ cửa bước vào: "Tú bà, qua đêm nay, ta phải đi rồi.”
“Đủ lộ phí rồi?" Dao Cầm gật đầu: "Chắc là đủ rồi.”
“Vậy cô đi Trường An bằng cách nào? Núi cao đường xa, cô thân gái dặm trường.”
“Đi nhờ một đoàn tiêu cục." Dao Cầm đưa cho Lưu Ly một tờ giấy, Lưu Ly mở ra xem, giấy nợ.
“Cái gì đây?"
"Tú bà đối xử tốt với ta, Dao Cầm nợ tú bà. Đợi Dao Cầm đứng vững ở thành Trường An, trở thành dì hai của quan to hiển quý, nhất định sẽ quay lại báo đáp người." Dao Cầm ôm cây đàn trong tay, đó là mạng sống của cô ta.
Thành Trường An có gì tốt đâu? Lưu Ly muốn khuyên cô ta, nhưng cuối cùng lại không nói gì. Mỗi người có chí hướng riêng, Dao Cầm một lòng một dạ muốn đến Trường An.
Có lẽ là nhớ thương ai đó, có lẽ là muốn đi xem chốn phồn hoa đô hội này. Cô ta không nói, Lưu Ly không hỏi.
Nghĩ ngợi một lát, lấy từ gầm giường ra một thỏi vàng: "Chẳng có gì tặng cô, giúp cô thêu hoa trên gấm. Chúc cô đến thành Trường An như cá gặp nước."
Dao Cầm nhìn thỏi vàng, bật khóc: "Chỉ có người đối xử với ta tốt nhất."
"Không. Người đối xử tốt nhất với cô đâu phải là ta?" Lưu Ly chỉ ra ngoài cửa sổ, Lương Phóng đang đứng đó nói chuyện với người ta: "Là hắn."
Lương Phóng đối với Dao Cầm là tốt thật, có thể gọi là có tình có nghĩa, chưa bao giờ làm khó cô ta, biết không giữ được cô ta, cũng tự nguyện tích cóp bạc cho cô ta. Nói cho cùng, là một người tốt.
Dao Cầm gật đầu: "Dao Cầm hiểu, đêm nay Dao Cầm sẽ động phòng với chàng ấy."
"..." Lưu Ly nhướng mày, Dao Cầm e là hiểu lầm ý cô rồi. Nhưng cô không muốn nói nhiều, nhân duyên số mệnh, không thể nói nhiều. Xua tay với cô ta: "Vậy cô đi nhanh đi, đêm xuân ngắn ngủi."
Dao Cầm gật đầu, xuống lầu tìm Lương Phóng, sau đó dắt tay hắn lên lầu, đóng cửa lại.
Một lát sau nghe thấy trong phòng tiếng sột soạt, sau đó là tiếng phản đối của Lương Phóng: "Cô làm cái gì đấy? Sắp đi rồi, cảm thấy có lỗi với gia à? Gia không thèm... ưm..."
Một lát sau nữa, hơi thở của Lương Phóng thô hơn, gấp gáp hơn, trầm hơn, miệng lẩm bẩm: "Yêu tinh."
Một lát sau nữa, Dao Cầm mếu máo: "Đau."
Một lát sau nữa, Dao Cầm gấp gáp kêu lên: "Đừng, đừng, đừng chạm vào đó. Chỗ đó cũng không được... đừng... ưm... ưm... ưm!"
Lưu Ly không muốn nghe lén, nhưng hai người ồn ào không kiềm chế, nghe hết cả. Không nhịn được bật cười. Đêm nay Hồng Lâu này, coi như có một nửa sự viên mãn nhỉ!
