Mưa như trút nước. Khuôn mặt Lâm Thích ẩn trong bóng đêm, ánh mắt nhìn Lưu Ly sắc như dao. Lưu Ly chỉ liếc nhìn hắn một cái lúc nãy, rồi không nhìn nữa.

"Phủ nha đi đường nào?" Lâm Thích mở miệng hỏi, mặt không đổi sắc. Mưa quá lớn, Lưu Ly nghe không rõ.

Cô trấn tĩnh lại, nhớ ra mình của hiện tại là một người hoàn toàn khác, bèn thẳng lưng ngẩng đầu lên, nửa khuôn mặt giấu dưới nón lá: "Nghe không rõ!"

Ngựa của Lâm Thích chạy quanh cô vài vòng, ánh mắt hắn dán chặt vào cô, đ.á.n.h giá từ trong ra ngoài.

"Phủ nha đi đường nào?" Hắn cao giọng, gần như hét lên.

Lần này Lưu Ly nghe rõ, chỉ tay về phía xa.

Sau đó cúi đầu nói với Tiểu Thập Thất: "Đi thôi! Mưa càng lúc càng to, về muộn mẹ cháu lo đấy." Nói xong gật đầu với Lâm Thích, dắt tay Tiểu Thập Thất đi.

Mạng hắn lớn thật, Lưu Ly nhớ lại mọi chuyện ngày hôm đó, sao hắn lại sống được nhỉ? Mấy năm nay không nghe tin tức gì về hắn, cứ tưởng cỏ trên mộ hắn đã cao mấy trượng rồi.

"Dì Linh Đang!" Tiếng gọi thất thanh của Tiểu Thập Thất kéo thần trí cô quay về, cô cúi đầu hỏi: "Sao thế?"

Tiểu Thập Thất giơ tay lên: "Đau!"

Chắc là bị Lưu Ly nắm đau, cô vội buông tay: "Xin lỗi."

Về đến Hồng Lâu chia tào phớ đậu đỏ cho các cô nương thích món này, rồi sai tiểu nhị đưa Tiểu Thập Thất về.

Sau đó nhốt mình trong phòng.

Thành Thọ Châu không ở được nữa rồi, không phải sợ Lâm Thích. Hiện giờ mình đã cao hơn nhiều, tướng mạo cũng thay đổi, thân phận đổi mấy lần, từ trong ra ngoài đều không phải là cô của ngày xưa, chắc hắn không nhận ra.

Nhưng Lưu Ly không muốn ở nơi có hắn. Thiên hạ rộng lớn, hà cớ gì phải cùng hắn co cụm một chỗ? Cô tính toán ngân lượng và đường lui trong đầu.

Đang suy nghĩ, Dao Cầm ôm đàn đẩy cửa vào, đặt đàn lên bàn Lưu Ly: "Tú bà, nghe thử khúc nhạc mới này của ta xem thế nào?"

Lưu Ly đang rối bời, đâu có tâm trí nghe đàn, nhắm mắt giả vờ nghe, rồi khen một câu được.

"Lời này thế nào?”

“Lời gì?”

“?" Dao Cầm ngẩn người: "Lời bài hát mới viết ấy! Cho Hoài Nam Vương mới đến.”

“Hoài Nam Vương nào?" Lưu Ly mấy ngày nay hồn vía lên mây sứt đầu mẻ trán, lúc này Dao Cầm nói Hoài Nam Vương gì đó cô hoàn toàn không biết.

"Hai hôm trước khách nói đấy thôi, khâm sai triều đình Hoài Nam Vương, mấy ngày nữa là tới rồi. Nghe nói đến để dẹp loạn và trị thủy."

"Ồ..." Lưu Ly ồ một tiếng: "Được. Hoài Nam Vương nếu đến thì sắp xếp cô đi hầu hạ, khâm sai đại thần chắc sẽ không keo kiệt đâu."

"Được thôi!" Dao Cầm vỗ vỗ cây đàn: "Ta là có ý đó, tú bà hiểu ta nhất. Đợi ta gom đủ bạc đi thành Trường An, sẽ dâng hiến tấm thân xử nữ này cho tú bà trước."

Lưu Ly không có tâm trạng đùa cợt với cô ta, xua tay bảo cô ta ra ngoài. Lúc này trời đang mưa, đi đâu cũng không được, mưa to thế này ra ngoài e là mất mạng.

Đành phải đợi trời quang.

Trời tạnh, Lưu Ly cuối cùng cũng sống lại.

Kìm nén bao nhiêu ngày, đám đàn ông bí bách cuối cùng cũng được ra ngoài hít thở, trong chốc lát Hồng Lâu đông nghịt người.

Lưu Ly sắp xếp công việc xong xuôi, tìm cơ hội đi ra ngoài, cô đã chuẩn bị đầy đủ, đêm nay cô sẽ rời khỏi Thọ Châu.

Vừa bước một chân ra khỏi Hồng Lâu, cả người bỗng bị nhấc bổng lên không trung.

Cô giãy giụa hét lên: "Thằng nào chán sống dám nhấc bà lên! Đợi bà xuống bà móc mắt ch.ó của mày! Chặt cái tay ch.ó của mày!"

Tú bà Hồng Lâu lúc nói lý thì rất nói lý, lúc đanh đá thì cực kỳ đanh đá.

Cúi đầu nhìn xuống, một gã đàn ông to con vạm vỡ dùng một tay nhấc bổng cô lên, cứ thế đưa cô trở lại trong Hồng Lâu, tiện tay ném cô xuống đất.

Cũng không mạnh tay lắm, nhưng đủ để khiến mọi người xung quanh im bặt. Lưu Ly trừng mắt định lý luận với hắn, lại thấy phía sau hắn, một người đàn ông đứng chắp tay trước cửa, vẻ lạnh lùng của hắn lạc lõng giữa không khí náo nhiệt xung quanh. Mắt hắn vương nét cười, nhưng khi nhìn người khác lại mang theo vài phần xa cách.

"Kẻ nào cho phép mày làm loạn trên địa bàn của bà!" Tú bà Hồng Lâu không nhận ra Lâm Thích, khí thế cần có thì không thể thua được.

Vỗ tay một cái, một đám bảo kê vây lại: "Đánh cho ta!"

Lưu Ly phủi váy áo lùi sang một bên, trong lòng nghĩ hôm nay nhất định phải đi. Trước mắt bàn ghế bay tứ tung, cô suy tính mấy chục lần, người đợi cô dưới chân núi một canh giờ nữa là phải đi, cô phải đến đó trước giờ hẹn.

Cúi đầu né một cái ghế, ngẩng lên đã thấy đám bảo kê Hồng Lâu yếu thế. Người kia ra tay nhanh, chuẩn, độc, đ.ấ.m một phát ngã một thằng, Lưu Ly thầm mắng một câu đồ vô dụng, chạy lên cầu thang, cầm một cái bình hoa canh đúng thời cơ ném xuống! Cô ra tay cũng nhanh, chuẩn, độc, bình hoa rơi trúng đầu gã to con, m.á.u chảy ròng ròng ngay lập tức.

Lưu Ly nhảy xuống hét lớn: "Tiểu nhị theo ta đi báo quan!"

Vừa nhấc chân định đi ra ngoài, muốn nhân cơ hội chuồn êm, lại nghe người đứng bất động ở cửa nãy giờ nói một câu: "Quan ở đây, báo đi!"

Lâm Thích liếc nhìn mụ đàn cô chanh chua trước mặt, lớp phấn dày trên mặt mụ bị mồ hôi làm loang lổ, trông th* t*c hết chỗ nói.

Chậm rãi bước vào Hồng Lâu, ngồi xuống chiếc ghế duy nhất còn nguyên vẹn, cười lạnh với Lưu Ly: "Báo đi!"

"Xin hỏi ngài là ai?”

“Hoài Nam Vương."

Lời Lâm Thích vừa thốt ra như hòn đá ném xuống mặt hồ, mọi người xung quanh xì xào bàn tán hồi lâu.

Trước đó có tin đồn triều đình phái đại quan đến, ai ngờ đại quan được phái đến không phải bụng phệ, mà lại có tướng mạo đẹp đẽ, hành xử lại kỳ quái như vậy?

"..." Thoắt cái biến thành Hoài Nam Vương, là Thừa Doãn tha cho hắn hay Thừa Doãn bại trận rồi?

Dù thế nào thì vở kịch này vẫn phải diễn tiếp.

"Hắn việc gì phải động thủ trước?" Lưu Ly chỉ vào gã to con: "Khách của Hồng Lâu chúng ta ai mà chẳng khách sáo lịch sự? Vừa vào đã quăng người ta là có bệnh gì à?"

"Ồ..." Lâm Thích cười: "Hắn muốn tốt cho ngươi thôi. Sợ ngươi mạo phạm quan lớn triều đình bị c.h.é.m đầu."

Chống hai khuỷu tay lên đầu gối, người nghiêng về phía trước, một tay vân vê chiếc nhẫn ngọc ở ngón cái, cười như không cười nhìn Lưu Ly.

Tên này sao bao nhiêu năm rồi vẫn cái nết xấu xa này nhỉ.

Lưu Ly cau mày, nhưng tú bà Hồng Lâu thì phải biết mềm mỏng, nhún nhường để giải quyết nhanh gọn: "Ra là vậy, thế thì phải đa tạ Vương gia thấu hiểu dân tình rồi."

Rồi quay sang nói với gã to con: "Vừa rồi là dân nữ vô lễ, xin lỗi ngài."

Gã to con không nói gì, dùng khăn ấn vào đầu, đứng sau lưng Lâm Thích.

Thành Thọ Châu hiếm khi có quan lớn thế này đến, người trong Hồng Lâu nhìn nhau, im thin thít.

Lưu Ly muốn thoát thân nhanh, cười giả lả bước lên: "Vị gia này, dù ngài làm quan to cỡ nào, đến Hồng Lâu đều là đấng nam nhi hảo hán. Hôm nay cô nương Hồng Lâu tùy ngài chọn."

Lưu Ly chỉ tay ra sau: "Ngài nhìn xem, các cô nương Hồng Lâu chúng ta, ai nấy đều tươi trẻ sắc nước hương trời, đảm bảo ngài hài lòng. Ngài nhìn kỹ xem, ưng cô nào? Hôm nay là lần đầu ngài đến Hồng Lâu, lại là vì bá tánh Thọ Châu chúng ta mà đến, chi phí hôm nay của ngài ở Hồng Lâu, nô gia mời."

Khóe miệng Lâm Thích giật giật, từ từ giơ tay lên, ngón tay lướt qua một loạt mỹ nhân, cuối cùng dừng lại ở Lưu Ly, kéo cô vào lòng.

Miệng nhả ra một chữ: "Ngươi."

Khách khứa xung quanh hít sâu một hơi, hồi lâu mới thở ra.

Hắn đến đòi mạng sao? Lưu Ly tự hỏi trong lòng, sau đó tìm tư thế thoải mái trong lòng hắn ngồi xuống, đưa tay ôm cổ hắn, tú bà Hồng Lâu đâu phải người thiếu kiến thức:

"Nhìn ngài nói kìa, nô gia già nua xấu xí. E là không hầu hạ nổi Hoài Nam Vương đang độ sung mãn như mặt trời ban trưa đâu."

"Tú bà có lẽ không biết, bổn vương mấy năm trước bị trọng thương, sức khỏe không bằng ngày xưa, mỹ nhân quá non nớt, bổn vương chịu không nổi."

Tay Lâm Thích đặt lên eo Lưu Ly, hơi lạnh từ tay hắn xuyên qua lớp quần áo thấm vào da thịt Lưu Ly, khiến những chỗ người ngoài không thấy nổi lên một lớp mồ hôi lạnh.

"Huống hồ, người ta yêu hoa khôi, đâu biết người huấn luyện hoa khôi, chiêu trò còn nhiều hơn, thú vị hơn nhiều." Câu này là thì thầm bên tai Lưu Ly.

Lưu Ly liếc xéo hắn, hồi lâu mới thốt ra một câu u ám: "Vương gia có mắt nhìn."

Hôm nay không đi được rồi, tên ôn thần này lúc nào cũng là ôn thần, đến thật kỳ lạ, không nhìn ra nguyên do, cứ coi như là đến trả thù đi.

Lưu Ly không còn là Lưu Ly của sáu năm trước nữa, sáu năm nay, mỗi ngày cô sống đều là tính toán để sinh tồn, đời này cô sẽ không chịu sự khống chế của bất kỳ ai.

"Vừa rồi nô gia nói, Vương gia ưng cô nương nào, nô gia bao. Nhưng quy tắc Hồng Lâu, ưng tú bà, không thể miễn phí, giá cả tính gấp ba lần hoa khôi Dao Cầm." Cô xòe bàn tay ra trước mặt Lâm Thích.

"Bao nhiêu bạc?”

“Một trăm năm mươi lượng."

Lâm Thích lấy từ thắt lưng ra một tờ ngân phiếu, ghi rõ năm trăm lượng, đặt vào tay Lưu Ly: "Một khắc xuân tiêu đáng ngàn vàng, tú bà, mời!"

Lưu Ly đứng dậy lên lầu, đi ngang qua tiểu nhị nháy mắt ra hiệu. Tiểu nhị làm bộ dựa vào lan can, đợi Lưu Ly và Lâm Thích lên lầu, quay người co giò chạy biến.

Lưu Ly dẫn Lâm Thích vào phòng mình, đưa tay kéo Lâm Thích về phía giường, đẩy hắn ngồi xuống, cởi áo tháo đai cho hắn.

Khi tay cô chạm vào thắt lưng hắn, nghe tiếng hắn cười nhạo: "Gấp gáp thế sao?"

Tay Lưu Ly không dừng lại, giọng nói đầy vẻ quyến rũ: "Đêm xuân ngắn ngủi, xong việc sớm, nô gia còn phải xuống lầu tiếp khách khác."

Lâm Thích dùng một ngón tay ấn tay cô lại: "Năm trăm lượng, mua ngươi cả đêm, ngươi vội cái gì?"

Nói xong chỉ vào chậu rửa mặt: "Đi, rửa sạch cái mặt th* t*c của ngươi đi, bổn vương nhìn thấy mất hứng."

"Lúc ngài chọn nô gia ở dưới lầu, hứng thú lắm mà." Lưu Ly đi về phía chậu rửa mặt, rửa mặt.

Động tác của cô rất mạnh, như có thù với khuôn mặt, rửa qua loa rồi lau khô, quay lại nhìn hắn: "Ngài xem nô gia còn cần rửa chỗ nào nữa?"

Rửa sạch lớp phấn dày, khuôn mặt bình thường, nhưng mày mắt lại có vài phần anh khí.

Ánh mắt Lâm Thích dừng lại nơi khóe miệng cô, rồi ngoắc tay với cô: "Lại đây."

Lưu Ly nén cảm giác buồn nôn trong lòng bước tới, để mặc tay hắn véo má mình. Hắn véo cô, không phải kiểu cưng chiều, móng tay cào qua má cô, rồi nhướng mày.

"Cũng coi như da trắng như mỡ đông." Hắn lẩm bẩm, rồi đứng dậy c** th*t l*ng, để lộ thân trên rắn chắc, bên n.g.ự.c phải, một vết sẹo xấu xí hiện ra rõ mồn một.

Hắn quay người, chỉ vào vết sẹo hỏi cô: "Đẹp không?"