Lâm Thích nghiêng đầu thưởng thức vẻ rơi lệ của Lưu Ly. Đôi mày cô khẽ nhíu, bờ môi run run, vì khóc mà chóp mũi ửng đỏ.

Cái vẻ ốm yếu này lại sinh ra một nét đẹp khác lạ.

Hồi lâu sau hắn mới mở miệng: "Biểu muội chịu ấm ức gì vậy?"

Lưu Ly chống tay xuống giường run rẩy ngồi dậy. Cô chỉ mặc một chiếc áo lót, mái tóc dày xõa rối bời trên vai. Hôm nay cô quả thực không cố ý khóc, chỉ là chịu ấm ức cả một ngày, dù Lâm Thích không đến thì cô cũng sẽ khóc.

Cô cầm khăn nhẹ nhàng lau nước mắt, rồi tựa đầu vào thành giường, hắng giọng rồi mới nói: "Sao biểu ca lại tới đây?"

"Tư Đạt nói muội bị ốm." Lâm Thích kéo ghế ngồi xuống: "Sao thế? Trước kia cũng đau thế này à?"

Lưu Ly thẹn thùng c.ắ.n môi. Dù sao hai người đang nói chuyện tư mật của con gái, Lâm Thích cứ đường hoàng nói ra thế này, thật khiến người ta khó xử.

"Trước kia cũng không đau thế này..." Cảm thấy ánh mắt Lâm Thích dừng lại trên bờ vai hơi lộ ra của mình, cô bất động thanh sắc kéo chăn lên cao hơn.

Mỗi lần hai người ở riêng đều như vậy, mỗi người một toan tính, câu được câu chăng nói chuyện, Lưu Ly luôn cảm thấy Lâm Thích đang tính kế mình.

"Hôm nay Lưu ma ma dạy muội một số quy tắc, những thứ này trước kia Tĩnh Uyển chưa từng học." Lưu Ly chủ động nhắc đến chuyện Lưu ma ma dạy cô chuyện phòng the, ánh mắt quét qua Lâm Thích, thấy hắn trầm mắt không biết đang suy tính điều gì, thầm nghĩ tâm cơ người này sao mà sâu thế.

"Học hành thế nào?" Giọng Lâm Thích rất thấp, thấp đến mức khiến người ta lầm tưởng hắn đang rất dịu dàng.

"Lưu ma ma nói học là một chuyện, đến lúc thực hành lại là chuyện khác, phải chăm chỉ luyện tập." Dứt lời, ngón tay cô chạm vào mu bàn tay Lâm Thích, từ mu bàn tay nhẹ nhàng lướt lên trên, dừng lại ở gò má hắn. Hai chân cô buông thõng bên mép giường, người ngả về phía hắn thì thầm bên tai: "Biểu muội học có tốt không?"

Đầu Lâm Thích hơi nghiêng, khẽ cười thành tiếng: "Rất tốt."

Hắn nhìn chằm chằm vào cô, xem cô sẽ làm gì tiếp theo.

Nhưng cô lại thu tay về, rụt người vào trong giường quấn chặt chăn: "Lưu ma ma nói thân thể muội yếu ớt, lại bảo đàn ông thành Trường An không thích cái kiểu của 'ngựa gầy' Dương Châu, bảo muội dưỡng cho khỏe rồi hẵng tính. Tiên sinh nói Lý đại nhân sắp đến phủ ngồi chơi, có thể cần biểu muội tiếp khách, nên hôm nay Lưu ma ma mới dạy muội những thứ này. Biểu muội là người dám đ.á.n.h đổi, chỉ là những ngày qua cùng biểu ca ra vào có đôi, khó tránh khỏi bị người đời hiểu lầm. Nếu lúc này lại nảy sinh tình ý gì với Lý đại nhân, e là làm tổn hại đến thanh danh biểu ca."

Lâm Thích bật cười thành tiếng. Hắn đại khái đã hiểu, Vương Giác đúng là g.i.ế.c người tru tâm, có lẽ vì muốn thăm dò cô nên đã dọa cô rồi.

Lần đầu tiên Lưu Ly thấy Lâm Thích cười sảng khoái như vậy, nhưng không biết hắn cười vì cái gì.

Đành phải hỏi: "Biểu muội nói sai gì sao?"

Lâm Thích lắc đầu, nhoài người về phía trước bóp lấy cằm cô: "Lưu ma ma dạy tốt, biểu muội học cũng tốt, rất tốt. Biểu ca không sợ tổn hại thanh danh, biểu muội cứ việc 'dám đ.á.n.h đổi' đi."

Nói xong hắn đứng dậy đi ra ngoài, chợt nhớ ra điều gì lại quay đầu đ.á.n.h giá Lưu Ly từ đầu đến chân: "Lưu ma ma không lừa muội đâu, đàn ông thành Trường An quả thực không thích kiểu 'ngựa gầy' Dương Châu."

Những lời này của Lâm Thích khiến Lưu Ly lạnh toát sống lưng. Cô trùm chăn co ro trên giường, thế nào cũng thấy lạnh. May mà ngày hôm sau mở mắt ra, người đã thấy khoan khoái hơn chút. Ôn Ngọc bẩm báo với Lưu ma ma, rồi đưa Lưu Ly đi dạo trong phủ.

Lưu Ly biết phủ Thừa tướng rộng, nhưng không ngờ lại rộng đến thế. Trước kia cô không để ý, ở phía Tây vườn hoa trơ trọi một cái viện, tường cao ngói xám, vô cùng kín cổng cao tường. Vậy mà lại loáng thoáng nghe thấy tiếng cười khẽ của phụ nữ vọng ra.

Ôn Ngọc thấy ánh mắt Lưu Ly nhìn về phía đó, bèn kéo vạt áo cô thì thầm: "Chỗ đó tuyệt đối không được đến gần."

Lưu Ly gật đầu, theo cô ta đi dạo chỗ khác.

Đi đến khi người rịn một lớp mồ hôi mỏng thì quay về. Tư Đạt lẳng lặng đi theo sau họ, thi thoảng Lưu Ly vô tình quay đầu lại, sẽ bắt gặp ánh mắt Tư Đạt rơi trên người Ôn Ngọc, ánh mắt ấy không nói rõ được là gì.

---

Kể từ hôm Hoàng thượng hỏi Lâm Thích chuyện lập Thái tử, hắn biết rõ lúc này mình không nên qua lại quá thân mật với bất kỳ vị quan nào.

Lý Hiển là người đã nhận mỹ nhân của Nhị hoàng tử, trong lòng Hoàng thượng, hắn rõ ràng đã là người của phe Nhị hoàng tử. Lâm Thích nhận thiệp của hắn, chỉ nói sau khi vào thu sẽ mở tiệc mùa thu trong phủ, mời Lý đại nhân lúc đó hãy đến.

Lúc này còn cách mùa thu hơn một tháng, hắn hẹn xa như vậy, Lý Hiển tất nhiên hiểu Thừa tướng muốn giữ mình. Hai người hàn huyên vài câu rồi chia tay.

Lúc này Thừa Doãn đang đọc sách, Lâm Thích chăm chú quan sát cậu. Thừa Doãn xuất thân không tốt, lại không có dã tâm, cuộc tranh giành ngôi vị không đến lượt cậu. Nhưng việc Hoàng thượng giao chuyện học hành của Thừa Doãn cho Lâm Thích, dường như lại đang hứa hẹn điều gì đó với cậu.

"Tiên sinh." Thừa Doãn đặt sách xuống, ánh mắt sáng rực nhìn Lâm Thích.

"Lục hoàng t.ử cứ nói đừng ngại."

Thừa Doãn suy nghĩ mãi mới nói: "Hôm qua Tam hoàng huynh đến chỗ ta, nói với ta sinh thần phụ hoàng sắp tới, nhắc nhở ta chuẩn bị hạ lễ cho phụ hoàng; lại nói phụ hoàng dạo này lo âu phiền muộn, hạ lễ này tốt nhất là mỹ nhân. Ta xưa nay ít ra khỏi cung, mỹ nhân này biết tìm ở đâu?"

Lâm Thích thầm mắng sự âm hiểm của Tam hoàng tử. Thân thể Khánh Văn Đế đã suy kiệt, mấy tháng nay chưa từng sủng hạnh phi tần, lúc này tặng mỹ nhân, chẳng phải là đang châm chọc ngài sao?

"Lục hoàng t.ử muốn tặng mỹ nhân?"

Thừa Doãn lắc đầu: "Mỹ nhân đẹp thì có đẹp, nhưng không giải được phiền muộn cho phụ thân. Ta nghĩ, có lẽ nên tặng cái khác."

Lâm Thích gật đầu tán thưởng, tấm lòng hiếu thảo của Thừa Doãn đã cứu cậu một bàn thua.

"Lục hoàng t.ử nghĩ ra tặng gì chưa?"

Thừa Doãn gật đầu, lấy một cuộn tranh từ bên cạnh mở ra trước mặt Lâm Thích: "Tiên sinh xem, ngôi chùa này nằm trên đỉnh núi Hiện Sơn. Muốn đến được đây phải qua chín chín tám mươi mốt khúc cua, lại phải thử chín chín tám mươi mốt lần độc. Một khi lên đến đỉnh, cầu phúc cho người mình yêu thương chín chín tám mươi mốt ngày, trời xanh sẽ rủ lòng thương. Ta nguyện chịu hiểm nguy nếm đau khổ, chỉ cầu phụ hoàng long thể khang kiện, sống lâu trăm tuổi."

Ngôi chùa trong tranh Lâm Thích từng nghe qua, chỉ là chưa từng nghe ai sống sót trở về: "Lục hoàng t.ử nghĩ kỹ chưa?"

"Nghĩ kỹ rồi. Đến ngày sinh thần phụ hoàng, thỉnh an phụ hoàng xong ta sẽ lên đường." Thừa Doãn thu cuộn tranh lại, nhìn Lâm Thích.

Lâm Thích không khỏi bối rối, cậu ta lấy mạng ra đ.á.n.h cược cuối cùng là vì cái gì? Nhưng dù sao đi nữa, lúc này ra ngoài tránh đầu sóng ngọn gió cũng là hành động của kẻ trí.

Hai người đang nói chuyện thì nghe thấy giọng nói lanh lảnh của một cô gái vọng từ ngoài điện vào: "Bổn công chúa đến thăm Thừa Doãn."

Lòng Lâm Thích nóng lên, là Công chúa Vĩnh Thọ.

Thừa Doãn vội đứng dậy đón, thấy Công chúa Vĩnh Thọ cười tươi như hoa với cậu: "Hoàng tỷ."

"Nghe nói chỗ đệ có vải ướp lạnh, hoàng tỷ đến nếm thử." Váy cung đình màu mơ càng tôn lên vẻ phấn nộn của Công chúa Vĩnh Thọ, đôi mắt linh động nhảy từ mặt Thừa Doãn sang mặt Lâm Thích: "Thừa tướng."

Lâm Thích cúi người hành lễ: "Lục hoàng t.ử đang đọc sách, công chúa đến thật không đúng lúc."

Môi Công chúa Vĩnh Thọ cong lên: "Bổn công chúa lấy vải rồi đi ngay."

"Vậy phiền tiên sinh giúp đệ tiễn hoàng tỷ một đoạn." Thừa Doãn nhận lấy vải từ tay cung nhân, đưa cho Công chúa Vĩnh Thọ, nhìn theo bóng lưng Lâm Thích và Vĩnh Thọ.

Hai người một trước một sau đi ra ngoài, mùi hương trên người Công chúa Vĩnh Thọ theo gió bay vào mũi Lâm Thích, khiến tim hắn ngứa ngáy.

Đến khúc quanh, Vĩnh Thọ quay lại nhìn thấy xung quanh không có ai, ra hiệu cho tùy tùng, rồi bất ngờ ngã vào lòng Lâm Thích, ôm chặt lấy hắn!

"Đâu phải vì vải thiều gì, là vì nhớ chàng quá đấy thôi." Cô nói vậy, mắt ươn ướt.

Lâm Thích có chút xót xa, đưa tay lau nước mắt cho cô: "Không được càn quấy."

Sau đó hắn điểm nhẹ lên khóe môi cô, đẩy cô ra.

Nhìn dáng vẻ đáng thương động lòng người của cô, lại không kìm được kéo cô vào lòng: "Đợi thêm ít ngày nữa, đợi thêm ít ngày nữa thôi."

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân, Lâm Thích vội đẩy cô ra: "Bài vở của Lục hoàng t.ử còn chưa làm xong, thần chỉ có thể tiễn công chúa đến đây thôi."

"Làm phiền Thừa tướng." Công chúa Vĩnh Thọ nói xong nhìn Lâm Thích thật sâu, vỗ tay, rồi dẫn theo tùy tùng rời đi.