“Vậy sao, thế thì vất vả cho cô nương.” Ta xoay người rời đi. Vì đêm đã khuya, tạm nghỉ trong doanh trướng, định sáng mai rời đi.

Sáng hôm sau vừa tỉnh dậy, ta thấy một khuôn mặt lạnh lẽo như băng. Tiêu Hành mím môi, khàn giọng mở lời: “Vậy là nàng có thể thản nhiên để phu quân mình ở cùng nữ nhân khác cả đêm? Ôn Tố, nàng thật là rộng lượng.”

Nghĩ tới những gì hắn đã làm vì Lục Tri Vi, ta đáp lại:

“Lục cô nương đâu thể gọi là ‘người khác’ được.”

Chuyện giữa hai người, ai ở Bắc địa mà chẳng biết.

Tiêu Hành nghẹn lời. Một lúc sau, hắn cố biện bạch:

“Ta hôn mê, không biết là nàng ấy.”

Ta cười nhẹ:

“Không sao, Lục cô nương có kinh nghiệm hơn, chung quy cũng là vì lo cho chàng.”

“Chàng lui ra trước đi, ta cần rửa mặt thay y phục.”

Hắn bất lực:

“Được rồi, vậy chốc nữa cùng dùng bữa sớm nhé.”

Hắn quay đi. Ta nghiêng mặt, nhìn bóng lưng ấy. Chỉ một khắc, nước mắt đã trào ra.

Dù ta đã cố hết sức dặn mình đừng đau lòng nữa, nhưng bao ngày tháng sau khi thành thân, ta vẫn từng có lúc lầm tưởng — rằng có lẽ, hắn cũng có chút để tâm đến ta. Từng nghĩ bản thân ta có lẽ cũng khác biệt đôi chút.

Nhưng mỗi lần Lục Tri Vi xuất hiện, ta lại bị đánh quay về nguyên hình. Không có ngoại lệ.

Cũng không sao cả. Đêm qua, ta đã gửi thư về nhà:

“Thành Thượng Dương đã phá, ca ca sẽ đến đón ta.”

Ta muốn về nhà rồi.

Tiêu Hành còn bận nhiều quân vụ, ta trở về vương phủ trước. Doanh trướng cách phủ không gần, nhưng rõ ràng, số lần hắn về phủ đã nhiều hơn trước. Mỗi lần đều mang theo quà. Song hầu hết chỉ thoáng gặp rồi lại vội quay đi. Vội đến mức hắn không nhận ra ta đã thu dọn gần hết đồ đạc.

Hôm nay, có binh sĩ mang thư Tiêu Hành đến:

“Thành Thượng Dương hoang tàn đổ nát, ta cần ở lại trấn giữ một thời gian. Khi mọi sự ổn thỏa, ta nhất định sẽ trở về. Chờ ta.”

Tố Cẩm cùng lão Trương đi chợ về nói:

“Phủ Lục Tri Vi đóng chặt cửa, binh lính canh gác cũng rút bớt. Hàng xóm bảo nàng theo Vương gia đến Thượng Dương rồi.”

Phải rồi, lời hứa ấy cuối cùng cũng sắp thành hiện thực. Nếu không thể cưới Lục Tri Vi, mọi công trạng Tiêu Hành giành được bằng máu thịt sẽ trở nên vô nghĩa. May mắn thay, từ nay về sau, chuyện ấy chẳng còn liên quan gì đến ta nữa. Ta cầm bút ký tên vào tờ hưu thư.

Thật ra, ta nên chờ hắn quay về. Nhưng khi ca ca đến thì xảy ra chuyện, một đoàn người bị kẹt do sạt lở núi, phải vòng đường khác, chắc chắn sẽ đến trễ hơn dự tính. Nhưng ta không thể chờ thêm nữa, mùa đông đã gần kề. Nếu bị trận tuyết đầu mùa chặn lại, không chỉ mất thời gian mà còn nguy hiểm đến tính mạng. Ta phải rời Bắc địa trước khi tuyết phủ.

Vì vậy, hành trình thay đổi, chúng ta hẹn gặp tại một trạm dịch ven đường. Ngày ta rời đi, lão Trương dẫn theo hạ nhân tiễn biệt. Mấy người rơm rớm lệ, đứng lặng nhìn ta. Ta viện cớ không muốn quấy rầy quân vụ của Vương gia, dặn lão Trương tạm thời đừng báo với Tiêu Hành. Dù sao hưu thư cũng đã ký, chỉ cần hắn sau đó đến phủ trình lên quan phủ, mọi thủ tục liền hoàn tất. Khi ấy, hắn chưa cưới ai, Lục Tri Vi chưa tái giá, hai người lại có thể danh chính ngôn thuận, tái hợp như xưa.