Vũ trụ vẫn đang biến đổi. Khư đã chủ động tấn công tất cả các thế lực thuộc Kiêm Dị trên hành tinh C1, dường như để bày tỏ sự bất mãn trước việc tổ chức này cử người ám sát. Khi hành động của họ kết thúc, Kiêm Dị phản ứng lại thì đã muộn.

Những tin tức dồn dập được tập hợp đến chỗ Nhạc Giản thông qua Ẩn, các tổ chức tư nhân và những cuộc thảo luận trên mạng vũ trụ.

Mặc dù một phần thế lực của Kiêm Dị trên hành tinh C1 hoạt động công khai, nhưng khi Khư ra tay, họ đã triệt hạ cả những thế lực ngầm, đồng thời tránh né một cách chính xác các thế lực của tổ chức khác. Nếu không có sự bố trí kỹ lưỡng và nắm được bí mật cấp cao của Kiêm Dị từ trước, điều này là bất khả thi.

Vu có khả năng đã tiết lộ một phần bí mật, nhưng khi cô rời đi, Kiêm Dị chắc chắn đã có những điều chỉnh tương ứng để đề phòng. Hơn nữa, những tổ chức như Kiêm Dị gần như cứ một thời gian lại thay đổi hệ thống phòng thủ để ngăn chặn gián điệp. Ngay cả Ẩn cũng không thể nắm được thông tin bố phòng chi tiết nhất, nhưng Khư lại làm được.

"Là Lục nói ra?" Nhạc Giản khẽ biến sắc, rồi cười nhẹ, "Lần này Lục không thể thoát khỏi hiềm nghi phản bội được rồi."

Bất kể có phải hắn đã làm lộ bí mật hay không, Kiêm Dị cũng sẽ chuyển hướng nghi ngờ sang hắn. Trước đây có thể chỉ là một hoặc hai phần trăm, nhưng bây giờ là tám mươi phần trăm.

Về việc xử lý kẻ phản bội, Kiêm Dị đã đưa ra câu trả lời từ trước: một sát thủ kiệt xuất nhưng không thể kiểm soát, việc thả hắn ra là điều không thể.

Nhưng mục đích của Khư không chỉ dừng lại ở đó. Chỉ khiến Kiêm Dị nghi ngờ và ly tâm thì lợi ích chưa đủ.

"Sau khi thủ lĩnh biết tin thì nói sao?" Nhạc Giản nhẹ nhàng xoa cằm hỏi.

Dù sao Khư cũng là một thế lực mới nổi, họ cần cao thủ, và mỗi sát thủ có tên trên bảng xếp hạng đều được bồi dưỡng với tinh lực cực lớn.

"Thủ lĩnh nói một khi Kiêm Dị ra tay, Lục sẽ hoàn toàn thoát ly." Linh nói.

"Bất kể trước đó hắn ta có phản bội hay không, thế này cũng là danh chính ngôn thuận." Nhạc Giản cười nói, "Thủ lĩnh có bảo cô cử người đi cướp người không?"

Sát thủ xếp hạng hai, Khư muốn, Ẩn chắc cũng muốn. Ngư ông đắc lợi mới là điều bình thường.

"Có." Linh đáp, "Một khi Kiêm Dị ra tay, người của chúng ta cũng sẽ hành động."

"Có tin tức gì mới thì báo cho tôi ngay." Nhạc Giản nói.

Nếu có được Lục, một góc của tảng băng chìm mang tên Khư cũng sẽ lộ ra nhiều hơn.

"Vâng." Linh đáp lời.

Tin tức vẫn không ngừng đến. Mọi thứ đều đúng như Nhạc Giản dự đoán, Kiêm Dị đã bắt giữ Lục, giam vào nhà tù cấp cao nhất, mọi biện pháp an ninh đều được siết chặt. Khư và Ẩn gần như đồng thời ra tay, nhưng Lục lại thoát khỏi nhà giam nhanh hơn cả người của họ đến giải cứu.

"Vậy hắn thuộc về bên nào?" Nhạc Giản hỏi khi nghe tin.

Nếu Lục thực sự gia nhập Khư, độ khó trong hành động của y sẽ tăng thêm một bậc.

Đối phương có thể thoát ra, một là do năng lực, hai là do đã có sự chuẩn bị từ trước. Thủ lĩnh của Khư khó đối phó hơn thủ lĩnh của Sát nhiều.

"Lục đồng ý gia nhập Ẩn, Khư đã tấn công tuyến đường F21 của chúng ta." Linh nói, "Thủ lĩnh đang nghi ngờ mục đích gia nhập của Lục. Mục tiêu tiếp theo của Khư rất có thể là Ẩn."

Nhạc Giản khẽ hạ mắt, cười nói: "Đúng là một củ khoai nóng bỏng tay."

Thủ lĩnh chắc chắn muốn có Lục, nhưng trong tình huống hiện tại, không thể xác định liệu có thể hoàn toàn tin tưởng hắn ta hay không. Nếu người như vậy bị đẩy ra rìa, sẽ không thể phát huy hết giá trị lớn nhất. Nhưng nếu đưa vào trung tâm, lại quá mạo hiểm. Một khi đối phương đã thuộc về Khư, gần như toàn bộ Ẩn sẽ bị phơi bày dưới tầm nhìn của Khư. Hơn nữa, sau khi Lục trải qua chuyện này, sự nghi ngờ và thăm dò của Ẩn đối với hắn tuyệt đối không thể thể hiện ra mặt.

Tất nhiên cũng có cách giải quyết, đó là cắt đi nhánh cây Khư mà hắn có thể dựa vào.

"Chỗ hắn có tin tức gì khác về Khư không?" Nhạc Giản hỏi.

"Có. Hiện tại thực lực của Vu không thua kém hắn. Hệ thống phòng thủ của Khư rất nghiêm ngặt, công nghệ thăm dò thông tin hiện có không thể xâm nhập. Hắn chưa từng gặp thủ lĩnh của Khư." Linh nói.

"Thế còn địa điểm?" Nhạc Giản hỏi.

"Trụ sở chính của Khư dường như luôn di chuyển." Linh nói, "Khi bị bắt, tất cả tín hiệu của hắn đều bị chặn, không thể ghi lại."

"Hiểu rồi." Nhạc Giản mở màn hình điều khiển, thay đổi điểm đến của tinh hạm và nói: "Báo lại với thủ lĩnh, tôi sẽ nhận nhiệm vụ ngay một khắc trước khi nhiệm vụ hoàn thành."

"Vâng." Linh đáp lời.

Cuộc gọi bị ngắt. Màn hình thiết bị của Nhạc Giản nhận được một tin nhắn: Tín hiệu chỉ huy cuộc tấn công tuyến đường bay F21 của Khư đến từ hành tinh F1, bước sóng 0.01 giây, địa điểm bắt sóng 2358.2318.

Chấm đỏ được xác định trên hành tinh F1. Nhạc Giản trượt mô hình hành tinh đó, hơi trầm ngâm.

Không phải y nghĩ nhiều, mà là vào lúc này, vừa hay bắt được địa điểm, không thể loại trừ khả năng mời quân vào rọ.

Tinh hạm không đi vào tinh vực F, mà đi vào hành tinh B2. Nhạc Giản một mình đi vào đó, rồi biến mất khỏi tầm mắt của tất cả mọi người, ngay cả Ẩn cũng không thể theo dõi được dấu vết của y. Suốt nhiều tháng liền, cứ như thể y đã bốc hơi vậy.

...

Hành tinh F1 ban đầu là một vùng đất hoang vu. Các khu vực liên sao không được phân chia theo thực lực, nhưng luôn có sự phân biệt. Hành tinh F1 từng có các thế lực phân bố, long ngư hỗn tạp, xung đột liên miên, không nhất thiết là do cấp trên ra lệnh, nơi đây thiếu sự quản lý, chiến tranh luôn xảy ra. Dù có thành phố, cũng đã kiệt quệ trong những năm tháng chiến tranh, bị cư dân bỏ rơi, và dần dần cũng bị các tổ chức đóng quân tại đây bỏ lại.

Đáng lẽ nó phải là một vùng đất hoang tàn, nhưng dường như vì bị bỏ rơi mà lại hồi sinh.

Các làng mạc được xây dựng lại, các thành phố dần dần được tái thiết. Rừng cây mọc lên, phủ một màu xanh. Những tàn tích dần biến mất. Chỉ là so với các hành tinh khác, vẫn hoang vu và lạc hậu hơn rất nhiều.

Khắp nơi đều đang chỉnh đốn và dọn dẹp. Những người vẫn tiếp tục sống ở đây không ăn ngon mặc đẹp, nhưng cũng đã thoát khỏi cảnh đói nghèo.

Mặt trời chiếu rọi. Vô số người mặc áo dài tay đang lao động trên vùng đất hoang tàn, dọn dẹp gạch đá và cốt thép để làm nơi tái thiết sau này.

Từng viên gạch được đưa lên xe. Có người rửa tay bằng nước chảy, có người tìm nơi râm mát để ăn trưa, nói chuyện với nhau.

"Đến ăn chút gì đi, việc làm không hết đâu." Một người phụ nữ đang chiếm một chỗ dưới gốc cây, gọi thanh niên trên đống đổ nát.

"Sắp xong rồi." Thanh niên đội nắng, đẩy những mảnh vụn trong xe lên xe, đổ sạch rồi chống xe lên trên. Anh ta nhảy xuống xe, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán.

Da anh ta hơi thô ráp, nhưng lại rất trắng, dưới ánh nắng gần như có thể phản chiếu ánh sáng. Nhưng làm cùng một công việc, phơi cùng một mặt trời, người khác đều rám nắng và đen sạm, anh ta lại không thể đen đi, nhiều nhất là hơi đỏ lên.

Tuy trắng, nhưng ngũ quan lại không thể nói là đẹp, cùng lắm chỉ là thanh tú. Chỉ có đôi mắt đen nhánh và sáng ngời, rất có thần, khiến người ta nhìn vào là thấy thân thiết.

Anh ta kéo cổ áo xuống để hất mồ hôi trên cổ, chỉ muốn chui thẳng vào vòi nước để tắm.

"Đừng có làm vậy, lát nữa quần áo ướt sũng." Người phụ nữ la lên.

"Như vậy mới mát." Thanh niên đi về phía gốc cây, cầm ly nước bên cạnh lên cười nói.

"Mát gì mà mát, người ướt sũng, lát nữa sẽ bị ốm." Người phụ nữ cười.

"Này, để phần cho cậu đó." Người phụ nữ đặt phần rau hầm và bánh bao lớn trước mặt anh ta, "Lần sau mà muộn nữa thì không còn cơm mà ăn đâu."

"Chỉ là muốn làm thêm một chút thôi." Thanh niên nhận hộp cơm, ngồi xuống đất, ăn ngấu nghiến.

Tuy ăn rất vội vàng, nhưng lại rất có khẩu vị.

"Cái cậu Hà Văn này nhìn không giống người làm việc chân tay, lại giống người từng đọc sách." Một người khác cũng đang ăn cơm nói đùa.

"Đúng vậy. Trắng như phát sáng ấy. Nhìn giống người nhà giàu. Trước đây sống ở trong thành phố sao?" Một người khác hỏi.

"Nhà giàu gì chứ, chỉ là trời sinh trắng thôi, không phơi đen được. Nếu tôi là nhà giàu, đã đi hưởng phúc rồi." Thanh niên ngẩng đầu cười nói, "Chỉ là may mắn thôi, có đọc sách được hai năm."

"Đọc sách gì?" Người lúc nãy tò mò hỏi.

"Về trồng trọt, trồng hoa, tỉa cây." Thanh niên hơi ngượng ngùng nói.

"Cái này cũng phải đọc sách à?" Có người tò mò, "Không phải có máy móc sao?"

"Máy móc đắt lắm. Mà theo cách nói của người thành phố, cái đó gọi là nghệ thuật, đúng vậy, nghệ thuật, có hơi thở của con người." Người phụ nữ bên cạnh nói.

"Nghệ thuật gì chứ, thà trồng rau ăn cho no bụng."

"Cũng trồng rau mà." Thanh niên nói.

"Này, gần đây có cái trang viên gì đó không phải đang tuyển người trồng hoa và tỉa cây sao?" Người đang ngồi bên cạnh, ngậm thuốc lá, nghe thấy một đoạn, bèn nói.

"Nơi đó xa lắm..."

"Nghe nói nhà đó giàu lắm, tiền công cũng không thấp, không vất vả như công việc này đâu."

"Đúng vậy. Tiểu Hà đi thử đi, biết đâu lại được nhận, một bước lên mây."

"Tôi không được. Trang viên đó chắc chắn tuyển người chuyên nghiệp. Tôi mới học được hai năm rưỡi, không đi làm trò cười đâu." Thanh niên vừa ăn vừa nói.

"Này, đừng có không đi. Biết đâu mèo mù vớ cá rán thì sao." Một người nói.

"Đi đi. Tiểu Hà của chúng ta chịu khó chịu khổ mà. Không phải người ta nói nỗ lực quan trọng hơn tài năng sao, đúng không?"

"Vậy ở đâu vậy?" Thanh niên đặt hộp cơm xuống hỏi.

"Ở phía tây, nghe nói xây dựng rất lớn. Mỗi ngày đều có người đến giao đồ ăn. Cứ buổi sáng, đi qua con đường đó. Sáng mai cậu xem người ta có cho đi nhờ không."

"Đưa cho chút tiền, chắc chắn sẽ cho đi nhờ."

"Được rồi. Vậy tôi đi thử xem." Thanh niên nói.

"Nhớ mặc đồ đẹp vào." Có người dặn dò.

"Biết rồi." Thanh niên cười ngượng.

...

Trời mờ sáng, ngôi làng bên cạnh đống đổ nát đã lên đèn. Không ít người đã bắt đầu đi làm. Trên con đường qua lại, có một bóng người cao ráo nhưng lo lắng đang đứng chờ đợi. Mãi cho đến khi chiếc xe bụi bẩn từ xa xuất hiện, anh ta mới yên lặng lại, đưa tay vẫy vẫy.

Chiếc xe dừng lại, không ít người trên đống đổ nát nhìn qua.

"Thật sự đi sao."

"Biết đâu được, gần đây cũng chẳng có ai biết trồng hoa."

"Làm gì?" Tài xế trên xe hạ cửa sổ xuống, có chút thiếu kiên nhẫn hỏi, "Tối như vậy, cậu đứng giữa đường không sợ bị đụng trúng sao?"

"Chào chú, cháu muốn đi nhờ xe đến trang viên phía trước để xin việc." Thanh niên ngẩng đầu nói, "Cháu trả tiền, không đi nhờ không."

"Mười đồng tiền thông dụng." Tài xế nói, "Được thì lên đi."

Thanh niên hơi do dự, cuối cùng cắn răng ngẩng đầu: "Được, mười đồng tiền thông dụng."

Khóa xe mở ra. Anh ta lên xe tải từ phía bên kia, trong bụi bẩn và sự xóc nảy, rời khỏi đây.

Ánh sáng ban mai yếu ớt. Chiếc xe dừng lại ở cổng sau của trang viên. Thanh niên trả tiền, xuống xe và nhìn trang viên đang đắm mình trong ánh nắng ban mai. Trong hành động có sự rụt rè và lo lắng, nhưng trong mắt lại có một chút ý nghĩa sâu xa không thể nhận ra.

Quả thực rất bí ẩn. Không ai nghĩ rằng căn cứ của Khư lại ở trên một hành tinh hoang tàn như vậy, ẩn mình trong một trang viên bình thường, trông không có chút phòng ngự nào.