Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Khi hơi thở trên giường khẽ lay động, 1314 cẩn thận hỏi: [Ký chủ, cậu tỉnh rồi sao?]

Vợ cậu chạy rồi đó.

[Ừm.] Tông Khuyết mở mắt, chống tay ngồi dậy khỏi giường. Môi trường xung quanh tối đen, không thể nhìn thấy gì. Bên cạnh không có hơi ấm nào, cũng không có hơi thở của người kia.

Trí não sáng lên, chiếu sáng đài quan sát này. Nơi đây từng trong suốt, trông rất rộng rãi. Giờ đây bị vòm trời che phủ, chỉ cảm thấy bí bách.

Thức ăn và rượu trên bàn đã được tiêu thụ khá nhiều. Chân nến từng sáng cũng đã cháy đến tận cùng. Tông Khuyết dựa vào ánh sáng từ thiết bị trên cổ tay, bước xuống giường, lấy chiếc quần vứt trên giường, mặc vào. Hắn đi chân trần đến mép ghế sofa, lấy chiếc áo sơ mi của mình mặc vào, rồi đi giày và vào phòng tắm ở đây.

Nước chảy đủ để cuốn đi chút mệt mỏi còn sót lại trên lông mày, khiến sắc mặt trở nên tỉnh táo.

Hành động của hắn rất bình thường, không có gì khác so với trước đây. Vẻ mặt cũng không có gì thay đổi. Những lời định mách lẻo của 1314 lại không dám nói ra.

[Nhất Nhất, tôi luôn cảm thấy ký chủ có vẻ hơi giận, nhưng lại không giận.] 1314 thì thầm với 01.

01 trả lời: [Không có nhiều biến đổi cảm xúc như vậy.]

Khoảnh khắc nuốt thuốc, ký chủ chắc đã biết phải làm gì rồi.

Dù cảm xúc có thể chi phối lý trí, nhưng sẽ không ảnh hưởng đến mục tiêu rõ ràng.

1314: [...]

Nhất Nhất không hiểu tình yêu.

Nước tắt. Khi Tông Khuyết bước ra, hắn nhặt chiếc cà vạt cũng vắt trên ghế sofa. Thắt lại cà vạt xong, hắn cầm chiếc áo khoác của mình trên ghế sofa và ra ngoài.

Đèn trên lối đi chiếu xuống, là con đường giống như khi đến, nhưng lại có vẻ tối tăm và tĩnh mịch. Tông Khuyết không biểu cảm, chỉ đi theo lối đi để rời khỏi đây.

Khi cửa khoang mở ra, ánh sáng bên ngoài xua tan cảm giác ngột ngạt trong tinh hạm. Trời đã gần chạng vạng. Khoảng đất trống nơi tinh hạm đậu rất yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng có chim chóc bay lượn trên bầu trời, bay về phía hoàng hôn. Ở một bên khác của khoảng đất trống, một chiếc phi hành khí tư nhân đang đậu ở đó.

Ánh sáng trên trí não nhấp nháy. Tông Khuyết bước xuống cầu thang, mở màn hình trí não. Một loạt tin nhắn từ Thương hiện ra.

Thương: Thủ lĩnh, Lục đã được thả ra ngoài, hiệu quả đúng như ngài dự đoán.

Thương: Tuyến đường bay SC1 đã được tiếp quản hoàn toàn.

Thương: Thủ lĩnh, có phải ngài không tiện trả lời không?

Ngoài tin nhắn, còn có vài cuộc gọi và cuộc gọi video, tất cả đều ở trạng thái chưa kết nối.

Trong trang tin nhắn của Nhạc Giản, lại không có bất kỳ tin nhắn nào.

Tông Khuyết dừng bước, nhập nội dung. Cuộc gọi video của Thương lại đến. Tin nhắn của hắn cũng được gửi đi: Đi đâu rồi?

Tin nhắn được gửi thành công. Cách thức liên lạc không bị xóa hoặc chặn.

Tông Khuyết không gửi thêm tin nhắn nào nữa, nhận cuộc gọi video. Tiếng của vài chiếc phi hành khí từ xa truyền đến. Khuôn mặt của Thương xuất hiện trên màn hình. Vài chiếc phi hành khí cũng từ từ hạ cánh xuống khoảng đất trống này.

"Thủ lĩnh, ngài có sao không?" Giọng của Thương vang lên từ cả thiết bị và phi hành khí.

Tông Khuyết ngẩng đầu. Hàng chục người từ phi hành khí bước xuống, gần như tất cả đều được trang bị vũ khí đầy đủ, đề phòng xung quanh, bao vây tinh hạm này.

"Không sao." Tông Khuyết bước xuống cầu thang, đứng trên mặt đất dưới sự bảo vệ của mọi người, nói: "Về thôi."

"Vâng." Thương quan sát hắn một chút, nhường đường: "Chiếc tinh hạm và phi hành khí này phải xử lý thế nào?"

"Tình hình ở nhà tôi tại thành phố H thế nào?" Tông Khuyết hỏi.

"Tất cả những người giám sát và điều tra đã rút đi hết rồi." Thương trả lời.

"Tinh hạm thì để lại đây, phi hành khí bay đi, để ở nhà tại thành phố H. Tất cả người của chúng ta rút đi." Tông Khuyết đứng trước cửa khoang phi hành khí, quay đầu nhìn chiếc tinh hạm đang đắm mình trong ánh hoàng hôn còn sót lại, rồi quay người lên phi hành khí.

"Vâng." Thương theo sát phía sau, dặn dò người bên cạnh. Những người lính gác lúc nãy đều lên phi hành khí của mình, còn một người khác đã kiểm tra và ngồi vào chiếc phi hành khí ban đầu.

Cửa khoang đóng lại, vài chiếc phi hành khí cất cánh, rời khỏi khu rừng rộng lớn và vắng người đó.

Tiếng phi hành khí bay lượn bị ngăn lại. Thương ngồi ngay ngắn ở bên cạnh, nhìn thủ lĩnh với chiếc áo sơ mi hơi nhăn nhúm, hít một hơi thật sâu: "Thủ lĩnh, chúng tôi đã không liên lạc được với ngài mấy ngày nay."

"Hệ thống che chắn của Ẩn có thể sánh ngang với Khư." Tông Khuyết nói.

Kỹ thuật điều tra cao hơn thì đương nhiên hắn có, nhưng những linh kiện cần thiết, với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại thì chưa thể làm ra được. Việc mở rộng tổ chức có quá nhiều việc phải xử lý, chỉ có thể nâng cấp từng bước một.

"Chúng tôi tự ý đến đây, rất có thể sẽ bị Ẩn phát hiện ra." Thương nói.

Họ đã điều tra rất lâu mà không có được tọa độ cụ thể. Chỉ sau vô số lần điều tra, họ mới phát hiện ra tín hiệu hồi âm, nên mới vội vàng đến đây. Nhưng làm lớn chuyện như vậy, Vụ rất có khả năng sẽ phát hiện ra.

"Trên tinh hạm không có camera giám sát, Vụ sẽ không phát hiện ra." Tông Khuyết nhìn bầu trời dần tối đi ngoài cửa sổ, nói: "Sát nhập thế lực còn sót lại của Kiêm Dị trên hành tinh C1, chiếm lĩnh tuyến đường bay F21 của Ẩn, tăng tiền thưởng săn giết tôi lên mười lần, tiết lộ thông tin căn cứ của hành tinh F1 cho những người đã điều tra Seti trước đây."

Thương có chút ngỡ ngàng: "Sát nhập Kiêm Dị sẽ khiến Lục không tự lo nổi thân mình, người có thể nhận nhiệm vụ này chỉ có Vụ."

Chỉ thị mà thủ lĩnh đưa ra, gần như là chỉ đối phương vào một con đường cố hữu. Đột nhiên biến mất, bây giờ lại để đối phương nhận nhiệm vụ. Chẳng lẽ là đã trở mặt thành thù rồi sao?

"Căn cứ bên đó, nâng phòng thủ lên mức cao nhất. Khi phát hiện ra dấu vết của y, hãy báo cáo ngay cho tôi. Đừng làm y bị thương." Tông Khuyết nói.

"Vâng." Thương có chút không hiểu những biến cố trong đó. Anh ta do dự một chút rồi nói: "Sáu ngày trước, Vụ từng đến quán bar Seti vào lúc ba giờ sáng, nhưng chỉ uống một ly Bloody Mary rồi rời đi. Trong thời gian đó, y không tiếp xúc với bất kỳ ai."

Ánh mắt Tông Khuyết hơi chuyển sang anh ta. Thương nhìn vẻ mặt của hắn rồi cúi đầu: "Ngài không cho phép chúng tôi giám sát Vụ, camera giám sát lúc đó chỉ do người của Seti ghi lại. Vì liên quan đến chuyện riêng tư của ngài, nên không kịp thời báo cáo."

Nếu vì chuyện này mà mối quan hệ nảy sinh rạn nứt, đó chắc chắn là lỗi của anh ta.

"Không có lần sau." Tông Khuyết thu lại tầm mắt.

Đối phương đã lên kế hoạch từ sớm, từ khi y đột nhiên thay đổi lịch trình.

Một hành động khi đã đưa ra quyết định sẽ không dễ dàng thay đổi. Một khi thay đổi, nhất định có biến cố xảy ra. Đi xem những cảnh tương tự chỉ là chuyện bề mặt.

Nếu định ở lại lâu dài, có thể cùng nhau đi xem cảnh đẹp, không cần vội vàng bố trí xong trong vài ngày. Đi cùng một con đường, nhưng người đáng lẽ phải ở bên cạnh lại không có.

Tinh vân Hoa Hồng lộng lẫy đó giống như màn ảo thuật huyền ảo đó. Trong khoảnh khắc, nó đốt lên ngọn lửa trong lòng, tuôn ra tất cả ngọn lửa cùng một lúc. Sau khi mãn nguyện, liền rút lui.

Con mồi đã vào tay, thợ săn đương nhiên sẽ không tốn tâm tư nữa. Sự rời đi của y là điều tất yếu, bởi vì y đắm chìm vào cảnh tượng nhất thời, đồng thời lại kiềm chế và tỉnh táo.

Bởi vì một sát thủ đứng đầu và một doanh nhân bình thường là không phù hợp. Sự tồn tại của y tự nhiên sẽ mang đến nguy hiểm. Từ cuộc điều tra nội bộ của Ẩn đã định trước kết cục ngày hôm nay.

Tông Khuyết cúi đầu, sờ vào túi áo khoác, tìm thấy bông hoa hồng giấy đó. Bông hoa hồng nhỏ tươi tắn vô cùng. Con bồ câu trắng vẫn còn, nhưng ngôi sao thì không.

Ván cờ ngày hôm nay chỉ là ván giữa. Trò chơi vẫn đang tiếp tục. Y không thể chạy thoát được.

...

Hoàng hôn buông xuống. Thế giới chuyển sang màn đêm đen kịt. Chuyện xảy ra trong khu rừng không ai biết, nhưng lại âm thầm ảnh hưởng đến cuộc sống của rất nhiều người.

"Lục đã được thả ra, lần này Khư không đòi bất kỳ thứ gì." Giọng của Linh truyền ra từ tai nghe.

"Một dương mưu để tru tâm." Nhạc Giản nhìn ra ngoài cửa sổ khoang thuyền, nói.

Dù Lục có phản bội hay không, cái bóng ngờ vực và nút thắt này sẽ luôn tồn tại giữa hắn và tổ chức. Chỉ cần đẩy nhẹ một cái, vết nứt sẽ lớn hơn. Trừ khi hắn có thể g**t ch*t thủ lĩnh của Khư để chứng minh, nhưng rõ ràng hắn không có bản lĩnh đó.

"Ngài vẫn chưa định nhận nhiệm vụ lần này sao?" Linh nhịn rồi lại nhịn vẫn không nhịn được, "Người xếp hạng hai đã thất bại, tiếp theo chính là ngài."

"Có tin tức hữu ích nào không?" Ánh mắt Nhạc Giản rơi vào màn hình trí não. Nơi đó hiển thị một tin nhắn chưa đọc.

Là Tông Khuyết gửi đến. Đáng lẽ y phải xóa phương thức liên lạc của người đó, nhưng cắt đứt sạch sẽ như vậy thì quá tàn nhẫn.

Y không muốn xóa, cũng không muốn xem tin nhắn mà đối phương gửi đến. Có phải là hỏi han? Hay là tức giận hoặc thất vọng sau khi cảm thấy bị lừa gạt. Tất cả đều sẽ phủ lên trải nghiệm này một màu sắc u ám.

Ngón tay Nhạc Giản lặp đi lặp lại ở nút xóa. Giọng của Linh vang lên bên tai: "Ba ngày mà Lục bị giam là Vu nói chuyện với hắn. Theo điều tra của chúng tôi, thực lực của Vu tăng lên rất nhanh. Hệ thống phòng thủ của Khư rất nghiêm ngặt, cao thủ rất nhiều. Tổ chức này trỗi dậy cách đây vài năm. Trước đây, các cao thủ trong vũ trụ gần như đã được các tổ chức lớn chiêu mộ hết, nhưng ở đó còn quy tụ cả những người thuộc các tổ chức đã bị nó tiêu diệt, tạo ra mối đe dọa lớn đối với Ẩn."

"Thủ lĩnh nói gì?" Ngón tay Nhạc Giản rời khỏi chỗ kia, y khẽ thở ra một hơi.

Y và Ẩn giống như hợp tác hơn, nhưng cũng nhờ đó mà có được không ít tin tức. Để tồn tại trong thời đại vũ trụ, chỉ dựa vào một mình y thì đã bị tiêu diệt không biết bao nhiêu lần rồi. Nếu thực sự mất đi chỗ dựa, tình hình của y cũng không mấy khả quan.

Thời gian nghỉ phép do y tự quyết định. Vốn còn định nghỉ phép một đoạn thời gian dài nữa, nhưng chơi quá vui, sẽ có chút không thể lấy lại tinh thần, thậm chí quên mất thân phận của mình.

Đây là chuyện y không nên và không thể quên. Giống như giấc mơ chỉ có thể kéo dài một đêm. Nếu đắm chìm trong đó, cái chết cũng không còn xa nữa.

"Thủ lĩnh đã ra lệnh cho các nơi đề phòng rồi." Linh nói, "Kiêm Dị e rằng không phải đối thủ của Khư, cần phải đề phòng trước."

"Có tin tức nào khác về thủ lĩnh của Khư không?" Nhạc Giản hỏi.

"Trong thông tin mà Lục tiết lộ không có điều này. Chúng tôi cũng không thể phán đoán liệu hắn có bị các điều kiện mà đối phương đưa ra hấp dẫn hay không." Linh nói.

"Biết rồi." Nhạc Giản đè tai nghe xuống, nói: "Tiếp tục điều tra."

"Vâng." Linh đáp lời, bên kia lập tức cúp máy.

Tinh hạm lướt đi trong vũ trụ, những tinh vân rực rỡ vô tận lướt qua khung cửa sổ nhỏ bé. Nhạc Giản vươn tay kéo tấm chắn lại, khi khung cảnh bên ngoài biến mất, y vắt chéo chân, mở nhiều màn hình trên trí não, từng tin tức lần lượt hiện ra.

Lục bị bắt, nhiệm vụ tự động tuyên bố thất bại, nhưng hắn vẫn chưa từ bỏ, không có nghĩa là sẽ không có lần thứ hai ra tay phản công.

Trí não khẽ rung, Nhạc Giản mở tin nhắn, nhìn danh sách treo thưởng hiện lại trạng thái có thể nhận nhiệm vụ. Khi mở ra, y thấy số tiền thưởng đã tăng lên mười lần.

Đúng là vừa lắm tiền lại vừa chuốc lấy thù hận.

Thông tin chưa đầy đủ, hành động một cách phô trương chỉ khiến đối phương đề phòng. Để hoàn thành một nhiệm vụ, không nhất thiết phải nhận ngay từ đầu.

Khư.