Họ đã ngủ riêng từ khi hắn học lớp bốn, vì sân nhà rộng rãi, phòng cũng nhiều, không có quạt, mùa hè ngủ riêng một phòng thì mát hơn, nên dần dần họ sống riêng.

Hàng hóa được chuyển hết từng thùng một. Tương Nhạc lau tóc từ sân sau đi ra nói: "Sao em không đợi anh cùng làm?"

"Cơm nấu xong rồi." Tông Khuyết đã rửa tay.

"Cái thằng nhóc này." Tương Nhạc vò rối tóc trên đỉnh đầu hắn, đối diện với ánh mắt bình tĩnh của thiếu niên nhìn sang, y giúp hắn vuốt lại tóc rồi hạ tay xuống. Khi Tông Khuyết đang căng thẳng thần kinh, y trực tiếp nắm vai hắn vò tóc cho rối hơn: "Còn dám lườm anh, em phản rồi đấy."

"Không lườm anh." Tông Khuyết đi theo bước chân của y về phía trước.

Càng ở bên nhau lâu, tình cảm càng tốt. Dù có người sợ hắn, nhưng thanh niên lại chưa bao giờ.

"Thằng bé này thật là, từ nhỏ đã không thích cười." Tương Nhạc giúp hắn vuốt lại tóc nói: "Báo chí nói cái này gọi là gì ấy nhỉ, mặt liệt."

Tông Khuyết: "..."

Bữa tối làm rất thịnh soạn, trong đó còn có không ít trứng và thịt xé sợi. Bởi vì không chỉ hắn đang lớn, mà thanh niên cũng đang lớn. Vóc dáng cao lên cũng đồng nghĩa với việc sức ăn tăng lên, nếu không ăn đủ, trước khi ngủ còn cảm thấy đói.

Bánh ngô hấp làm từ bột mì trộn bột ngô, hai người trực tiếp ăn hết ba đĩa thức ăn.

Sau bữa ăn ra sân hóng mát, Tương Nhạc vớt mận ngâm đá từ giếng lên, lại mở hộp đào vàng đóng hộp. Vì cố gắng đổ nhiều hơn cho Tông Khuyết mà bị nhìn một cái, đành im lặng chia đều. Y ngồi trên ghế dựa ở hiên nhà thông gió, dùng quạt mo đuổi muỗi.

"Khuyết Bảo, em muốn học cấp hai ở thị trấn hay ở huyện?" Tương Nhạc vừa quạt vừa nhìn những vì sao trên trời hỏi.

Thị trấn cũng có trường cấp hai, nhưng mỗi năm số lượng người nhập học rất ít, thậm chí vì công việc đồng áng, không ít người xin nghỉ ba ngày hai bữa. Thầy cô giáo liên tục khuyên nhủ, sau này cũng không khuyên nữa, những giáo viên giỏi đều đã đến huyện.

Tương Nhạc đã đến trường cấp hai ở huyện xem rồi. Tuy cũng có lớp học gạch xanh, nhưng còn có mấy tòa nhà nhỏ nữa, trẻ con ở đó rất đông, khắp nơi còn dán những câu nói nổi tiếng, nhìn đâu cũng thấy rất tốt, chỉ là cần phải ở nội trú.

Thị trấn có trẻ con đi học ở đó, chỉ là đường đã sửa, nói là xe buýt sẽ đi qua mà mãi không thấy đi qua. Và trường nội trú đó để tránh rắc rối, nói là hai tuần mới có một kỳ nghỉ lớn, những kỳ nghỉ nhỏ ở giữa đều ở lại trường, tức là nửa tháng mới gặp mặt một lần.

"Anh muốn em đi đâu?" Tông Khuyết hỏi.

"Đương nhiên là huyện rồi." Tương Nhạc nhìn thiếu niên bên cạnh, cảm thấy thời gian trôi nhanh thật, chưa làm được gì mấy, đứa bé nhỏ xíu ngày nào còn cần y dắt tay giờ đã sắp ra ngoài đi học rồi.

"Được." Tông Khuyết đáp.

Trong thời đại này, việc học cấp hai lên cấp ba rất khó, và định hướng giáo dục ở thị trấn gần như hoàn toàn khác biệt so với ở huyện. Một số quá trình nhất định phải trải qua.

Tiếng chân bước trên sỏi đá vọng lại từ xa. Tương Nhạc nhìn mấy người đang rẽ vào, đứng dậy khỏi ghế dựa chào hỏi: "Thím Quý, đến mua gì à?"

"Hôm nay không mua đồ, có chuyện muốn nói với cháu." Thím Quý bước vào, trước tiên nhìn kỹ thanh niên từ trên xuống dưới rồi cười nói: "Đến đây, chúng ta tìm chỗ nào nói chuyện đi."

"À." Tương Nhạc có chút khó hiểu, chào hỏi: "Được, chúng ta ngồi bên trong, Khuyết Bảo, rót nước đi."

"Ừm." Tông Khuyết đứng dậy đáp lời, đi đến cạnh bếp lò xách ấm trà lên.

Cái gì đến rồi cũng sẽ đến.

Đèn điện trong phòng bật sáng. Tương Nhạc chào hai người ngồi xuống nói: "Thím Quý, có chuyện gì quan trọng mà thận trọng thế ạ?"

"Chuyện tốt, chuyện cực tốt." Thím Quý nhìn thanh niên đã ngồi xuống, "chậc" hai tiếng rồi nói với người đàn ông đi cùng bên cạnh: "Đúng là có phong thái phải không."

"Đúng vậy."

Tương Nhạc có chút khó hiểu, chỉ nghe thím Quý nói: "Chuyện là thế này, cháu biết nhà họ Liên ở đầu đông thị trấn không?"

"Biết, sao ạ?" Tương Nhạc rất quen thuộc với người dân trong thị trấn.

"Không phải con gái nhà họ đang làm ở nhà máy in sao." Thím Quý cười tủm tỉm nói: "Lúc cháu đi nhập hàng, con bé đã để ý cháu đấy."

Tương Nhạc khẽ khựng lại, tấm rèm cửa bị vén lên từ bên ngoài. Ánh mắt y nhìn sang, Tông Khuyết bưng nước vào đặt trước mặt ba người, không liếc nhìn y mà đi ra ngoài.

"Cậu bé này thật là lễ phép." Thím Quý bưng nước lên nói: "Nhà đó giàu lắm, chú nó là quản đốc nhà máy in, con bé cũng làm việc trong đó, một tháng có thể kiếm được chừng này đấy, lại còn xinh đẹp nữa."

Tông Khuyết đặt khay xuống ngồi vào ghế. Những lời nói trong phòng rất rõ ràng, nhưng hắn không có quyền ngăn cản.

Trân trọng một người, cần phải tôn trọng lựa chọn của họ, không để họ khó xử. Thế nhưng hắn lại cảm thấy mình như bị giới hạn, bị mắc kẹt trong vũng lầy, bị trói buộc bởi xiềng xích, không thể thoát ra, không thể ngăn cản.

[Ký chủ, cậu không ngăn cản ư?] 1314 hỏi.

[Im lặng.] Tông Khuyết nói.

Mạch suy nghĩ của hắn rất nặng nề, và lý trí rõ ràng không thể cho hắn câu trả lời.

"Nhưng cháu còn đang nuôi một đứa bé mà." Tương Nhạc có chút bất ngờ tiếp nhận một đống thông tin, và lần đầu tiên nhận ra hình như mình có thể lấy vợ rồi.

"Điều kiện của cháu thực ra rất tốt, trước đây cũng có không ít cô gái tìm hiểu cháu, nhưng nghe nói cháu đang nuôi đứa bé thì đều lùi bước. Nhưng trường hợp này khác, người ta không chê cháu nuôi đứa bé." Thím Quý nói: "Hơn nữa, chẳng phải nó sắp lên cấp hai rồi sao, nó sẽ ở trong trường, cũng không gây phiền phức gì cho vợ chồng cháu."

Tương Nhạc khẽ nhíu mày. Y không thích cảm giác Khuyết Bảo bị gạt ra ngoài như vậy, cứ như thể họ đang sống tốt đẹp, bỗng nhiên có người đến, đứa bé liền phải trở thành người ngoài bị né tránh vậy.

Y đã đọc sách, cũng thường xuyên xem tin tức, biết mình chưa đến tuổi kết hôn. Ngay cả khi đối phương thực sự không để ý, y cũng đã thấy những đứa trẻ có mẹ kế sống đáng thương đến mức nào. Đây là nhà của y, cũng là nhà của Khuyết Bảo, hay nói cách khác, đây trước hết là nhà của Khuyết Bảo.

"Thím Quý, có lẽ cháu không thể kết hôn được." Tương Nhạc nói.

Tương Nhạc biết đối phương có ý tốt, ở cái vùng mười dặm tám làng này, muốn kết hôn thì không thể trách được người làm mai.

"Sao lại nói vậy?" Thím Quý hỏi: "Cháu có nghi ngại gì thì cứ nói, bên kia thế nào cũng dễ nói chuyện thôi."

"Căn nhà này không phải của cháu, là của Khuyết Bảo." Tương Nhạc nói.

Y thực sự không muốn tự nhiên lại nói chuyện kết hôn với một người xa lạ.

Thím Quý rõ ràng đứng hình một lát, xì một tiếng nói: "Không phải cháu không muốn kết hôn nên lừa thím đó chứ? Thím nói cho cháu biết, con bé đó có người tranh giành muốn có đấy, chỉ là nó thích người đẹp trai. Nhà này không phải của cháu cũng không sao, ý người ta là cháu chỉ cần qua đó là được, cháu còn lý do gì để từ chối? Hơn nữa..."

Thím Quý hạ giọng nói: "Thím biết hai đứa cháu từ nhỏ đã nương tựa vào nhau, không phải anh em ruột, nhưng còn hơn cả anh em ruột. Đứa bé đó cũng có tiền đồ, nhưng nó có tiền đồ thì sau này sẽ phải đi xa, đến lúc đó làm quan, cũng phải lấy vợ lập gia đình, đến lúc đó chỉ còn mình cháu, cháu vẫn tự mình sống à? Nên tính toán thì phải tính toán đi, đừng đợi những người tốt đều bị chọn đi hết, đến lúc đó thật sự muốn tìm cũng không tìm được, chỉ có thể độc thân thôi."

Tương Nhạc cũng ngây người. Thực ra y cảm thấy cuộc sống của mình rất có tương lai, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn.

Nhưng quả thực một ngày nào đó Khuyết Bảo sẽ kết hôn sinh con, trên tường có rất nhiều giấy khen, hắn sẽ đi ngày càng cao, bây giờ là thị trấn, sau này là huyện lỵ, nói không chừng sau này còn đi lên tỉnh lỵ. Họ cũng sẽ ngày càng xa cách, y cũng không thể lúc nào cũng đi theo được, bản thân y không thấy phiền, nhưng đứa bé có thể sẽ thấy phiền.

"Thôi được rồi, chúng ta đừng nói ở đây nữa, gặp mặt một lần xem sao nhé?" Thím Quý đặt cốc xuống đứng dậy nói: "Thím sẽ nói với con bé gặp mặt một lần, nếu cháu thấy không hợp, thím cũng không nói gì nữa, được không?"

"Không, không cần." Tương Nhạc quyết tâm nói: "Thực ra mấy năm trước cháu đã bị thương cơ thể rồi."

Trong phòng bỗng nhiên im lặng, thím Quý há hốc miệng nói: "Chuyện từ khi nào thế? Không phải là cháu đang lừa thím đó chứ?"

"Chuyện này sao có thể nói lung tung được." Tai Tương Nhạc hơi nóng lên: "Cháu là đàn ông mà."

"Thế sao cháu không nói sớm?" Thím Quý hỏi.

"Chuyện này sao có thể truyền đi lung tung được." Tương Nhạc nói: "Thím cũng đừng nói ra ngoài nhé."

"Được... thật là." Thím Quý lời đến miệng, đã không còn sự nhiệt tình như lúc đầu: "Vậy thím đi đây, không cần tiễn đâu."

"Cháu vẫn nên tiễn thím một đoạn." Tương Nhạc vén rèm cửa đi theo ra, tiễn người ta đến cổng lớn.

Thím Quý nhìn y, thở dài vẫy tay nói: "Tiếc thật đấy, thôi được rồi, đi đây đi đây."

"Thím đi thong thả." Tương Nhạc nhìn bóng lưng họ rời đi, khẽ thở phào nhẹ nhõm, quay đầu lại thì thấy thiếu niên đang nhìn thẳng vào mình, cười hỏi: "Sao thế?"

"Anh không muốn kết hôn là vì em à?" Tâm trạng của Tông Khuyết có chút phức tạp.