Nước trong chậu được đổ đi. Tương Nhạc treo khăn xong ra cửa nói: "Ở nhà đợi anh một lát, anh về ngay."

"Ừm." Tông Khuyết đáp một tiếng.

Cửa được đóng lại, bước chân thiếu niên vội vã.

Tông Khuyết hít sâu một hơi nhìn ra sân. Con chó săn lớn đang nằm sấp nhìn hắn, thấy hắn nhìn lại thì khẽ vẫy đuôi.

Gà trong lồng gà bằng gỗ, trong hộp thức ăn cũng có cám mì. Dù hắn ở một mình, cũng không làm được gì.

Không cho chó ăn được, không cho gà ăn được, không nhóm lửa được, không nấu cơm được.

Thiếu niên đi được vài phút rồi vội vàng trở về, mang theo một chiếc bàn chải đánh răng đơn giản, làm hoàn toàn thủ công bằng gỗ, và lông trên đó rõ ràng là lông lợn.

Bàn chải lông lợn, kem đánh răng rất đơn giản. Trong nhà không có tivi và các thiết bị điện tử khác. Tông Khuyết cũng có thể phán đoán được tốc độ phát triển của thời đại này.

"Phải chải lên xuống, đúng rồi, đúng rồi." Tương Nhạc hướng dẫn đứa trẻ đang đánh răng, cảm thấy hắn thật thông minh, nói một là hiểu ngay.

Răng được đánh sạch, bọt nhổ ra. Lúc Tông Khuyết lau sạch mặt lần nữa thì thiếu niên đã vào bếp.

Lửa bếp bốc lên, ngôi nhà này cũng như bao ngôi nhà khác, khói bếp nghi ngút.

Nước nóng trộn cám mì, trong hộp thức ăn của gà được đổ thêm cám mì mới. Khi gà mái đang mổ thức ăn, thiếu niên từ trong đó lấy ra một quả trứng gà vào bếp.

Thức ăn được dọn lên bàn. Trong món rau xào có thêm trứng gà, cùng với bánh ngô và bột ngô làm thành bữa sáng đơn giản.

Sau bữa sáng, thiếu niên rửa dọn đồ đạc, cho chó ăn xong thì đeo lại chiếc giỏ hôm qua. Nhìn đứa bé vẫn chăm chú quan sát mình, cười nói: "Anh phải đi giao đồ, đi cùng anh nhé?"

"Ừm." Tông Khuyết gật đầu đi theo y.

Tương Nhạc cầm chiếc nón rơm của mình, dắt tay hắn. Ra khỏi nhà khóa cửa, y đặt chiếc nón rơm lên đầu đứa trẻ.

Chiếc nón rơm đó đối với thiếu niên thì không lớn, nhưng đối với Tông Khuyết thì giống như một đám mây che phủ. Tầm nhìn của hắn lập tức bị che khuất, hắn cố gắng sờ mép nón để lấy xuống, nhưng phát hiện tay mình hơi ngắn.

Tông Khuyết: "..."

Trong lòng 1314 bị moe đến gào khóc, nhưng để tránh ký chủ một lời không hợp đã đòi báo cáo, nó đành phải kiềm chế sự phấn khích đó mà chụp ảnh điên cuồng, cảm thấy trái tim máy móc của mình chạy quá nhanh, sắp hỏng rồi.

Tương Nhạc khóa cửa xong cũng nhận ra điều này. Y cầm chiếc nón rơm mà đứa bé đang cố gắng đội lên, nhìn mái tóc rối bù đó, đưa tay xoa xoa đầu hắn, cười nói: "Cảm ơn Khuyết Bảo Nhi đã giúp anh cầm nón rơm nhé."

Tông Khuyết hít sâu một hơi, cảm thấy mình cần phải nhanh chóng lớn lên.

Tóc được chải gọn gàng. Tương Nhạc dắt hắn ra khỏi nhà. Nơi họ đi không xa, ngay trong làng. Và buổi sáng sớm là lúc mọi người ra đồng làm việc.

Không ít người chào hỏi. Người biết thì hỏi thăm vài câu, người không biết thì mở miệng hỏi: "Xú Oa, đây là con nhà ai vậy?"

"Đây là con nhà cháu." Tương Nhạc cười nói.

"Đây không phải là con của Tông Lâm ư?"

"Thôi đừng nói nữa, vợ chồng Tông Lâm mất rồi."

Người chết vốn dĩ phải tổ chức tang lễ, nhưng trong nhà không còn ai, nước lũ tràn qua, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy, tang lễ tự nhiên không thể nhắc đến.

"Thật sự định nuôi nó à?" Có người hỏi.

"Vâng, bế về rồi mà." Tương Nhạc nắm tay đứa trẻ, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn ngẩng lên của hắn, cảm thấy chắc là hắn không hiểu.

"Cháu tìm quần áo ở đâu vậy?" Người đi ngang qua hỏi, "Cũng vừa phết."

"Đây là quần áo hồi nhỏ của cháu." Tương Nhạc nói.

"Trẻ con lớn nhanh mà, nhà thím cũng có mấy bộ đồ cũ, cháu cứ lấy về cho thằng bé mặc đi." Người phụ nữ đang vác cuốc nói.

"Dạ, cháu cảm ơn thím Trương." Tương Nhạc cảm ơn, dắt đứa bé bên cạnh cười nói: "Khuyết Bảo Nhi, nói cảm ơn đi."

"Khuyết Bảo Nhi? Không phải nó tên Ngưu Oa ư?" Dì Trương hỏi.

Ánh mắt Tông Khuyết bình tĩnh. Tương Nhạc nhìn đứa bé bên cạnh nói: "Đổi chỗ ở, cũng đổi tên luôn."

"Cũng phải. Cháu có đồ cần đưa thì đi nhanh đi." Thím Trương nói.

"Đi thôi, Khuyết Bảo Nhi." Tương Nhạc kéo hắn đi.

Nơi giao đồ không xa, chỉ cần đi từng nhà một. Trong chiếc giỏ tre có đủ thứ đồ, hoặc là một túi cúc áo, hoặc là một túi kim, vài cuộn chỉ, hoặc một ít ren và vải vóc. Và những thứ này được giao đi, cũng đổi lấy một ít tiền lẻ.

Vài hào, vài xu lẻ tẻ được bỏ vào chiếc túi vải nhỏ của y.

"Cúc áo cháu mang về lần này tốt thật đấy, lần sau khi nào đi nữa vậy?" Người phụ nữ đã trả tiền hỏi.

"Chắc phải vài ngày nữa, lúc đó cô muốn gì thì cháu lại qua một chuyến." Tương Nhạc nói.

"Được." Người phụ nữ nhìn Tông Khuyết đang ngồi bên cạnh y, kéo y thở dài nói: "Cháu đấy, còn mang về một đứa bé nữa. Đứa bé nhỏ thế này khó nuôi lắm, cháu nuôi vài ngày, đợi người nhà cậu nó bên kia đến lấy nhà cửa và ruộng đất thì nhanh chóng đưa nó đi nhé."

"Vâng, cháu biết rồi ạ." Tương Nhạc cười đáp. Khi chào tạm biệt thì nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Tông Khuyết hỏi: "Mệt không?"

Tông Khuyết lắc đầu. Trong giỏ tre có một cái ghế đẩu nhỏ, mỗi khi đến một nhà lại trở thành chỗ hắn nghỉ ngơi.

"Khuyết Bảo Nhi ngoan thật." Tương Nhạc cất cái ghế đẩu nhỏ vào nói: "Sắp giao xong rồi."

Trong giỏ tre có rất nhiều thứ lộn xộn. Giao xong từng nhà cũng sắp đến giữa trưa. Làng có nhiều dốc lên xuống, nhà cửa khá rải rác, nhưng cây cối xanh tốt, dù đến giữa trưa, trên đường đi cũng có những chỗ râm mát.

Về nhà ăn cơm trưa. Nắng chiếu vào luống rau. Con chó săn lớn thè lưỡi có vẻ ủ rũ. Tông Khuyết ngồi dưới bóng cây trong sân nhìn những con kiến bò ngang chân, suy nghĩ về những ngày sắp tới. Thiếu niên thì mở cửa phòng bên cạnh, lấy dụng cụ ra, chẻ tre thành từng khúc rồi đan.

Tiếng ve kêu rất to. Thỉnh thoảng bên ngoài có tiếng trẻ con vui đùa chạy qua, khiến con chó đang nằm sấp bật dậy như cá chép, sủa điên cuồng. Mỗi lần Tương Nhạc đều ngăn lại, nhưng chỉ khi người ta đi qua, nó mới yên tĩnh trở lại.

Tông Khuyết nhìn con chó lớn đang nằm xuống. Đối phương cũng nhìn hắn, đuôi khẽ vẫy.

"Đại Hắc thích Khuyết Bảo Nhi lắm." Tương Nhạc ngẩng đầu nhìn cảnh này cười nói.

1314 cảm thấy đó gọi là sợ hãi.

Tông Khuyết quay mắt nhìn y. Thiếu niên cười nói: "Khuyết Bảo Nhi có thích Đại Hắc không?"

"Ừm." Tông Khuyết đáp.

Mặc dù hơi vô kỷ luật, và so với hắn hiện tại chắc chắn là một mãnh thú, nhưng vẻ ngoài của con chó này quả thực rất oai phong, và nó mang lại cho thiếu niên thêm vài phần an toàn khi sống một mình, đồng hành cùng y lớn lên trước khi hắn đến.

"Vậy tối nay em cho nó ăn, có được không?" Tương Nhạc hỏi.

"Ừm." Tông Khuyết đáp.

Tre và nan tre từng chút một được đan thành một cái vỉ hấp. Bàn tay của thiếu niên rất khéo léo, nhưng cũng thô ráp, phía trên có một lớp chai sần dày do mài mòn, đó là thứ cuộc sống trao cho y. Chỉ là khi Tông Khuyết cố gắng chạm vào những nan tre đó thì bị ngăn lại.

"Khuyết Bảo Nhi đừng chạm lung tung, bị đâm vào sẽ đau lắm đấy." Thiếu niên ngăn lại.

Tông Khuyết đành bỏ cuộc. Ba tuổi, chính là ở cái tuổi mà chỉ cần có thể ngồi yên không gây rắc rối, nhưng cũng đừng hòng làm được bất cứ việc gì.

Đến buổi chiều, có người gõ cửa nhà, mang đến vài bộ quần áo cũ của trẻ con. Đối phương có hơi hỏi han. Tông Khuyết được dắt đi cảm ơn.

Lời cảm ơn vừa thốt ra, thím Trương nhìn đứa bé được chăm sóc sạch sẽ tinh tươm, nhất thời ngứa tay: "Cháu chăm thằng bé này tốt thật đấy."

Bà cúi người xuống, tay đưa ra. Tông Khuyết nắm lấy vạt áo của thiếu niên, trốn ra sau lưng y.

Thiếu niên sống ở đây, quan hệ với hàng xóm láng giềng cũng không tệ. Và với tư cách là một đứa trẻ ba tuổi, đây là cách duy nhất để tránh né.

"Ây da, không cho đụng cơ." Thím Trương đứng dậy cười nói.

"Thằng bé hơi ngại ạ." Tương Nhạc che chở đứa trẻ đang trốn sau lưng mình nói.

"Với cháu thì thân thật đấy, có duyên lắm. Thôi được rồi, thím đi đây." Thím Trương nói.

"Vâng, tạm biệt thím Trương." Tương Nhạc xách gói quần áo, đóng cửa xong quay người lại nhìn đứa bé từ phía sau y đi ra, ngồi xổm xuống nhìn hắn.

Tông Khuyết cũng nhìn y, đang suy nghĩ xem vừa rồi mình đã làm gì không giống một đứa trẻ, thì được thiếu niên đưa hai tay xoa xoa má, cười nói: "Khuyết Bảo Nhi chỉ cho anh trai xoa đầu thôi đúng không?"

Tương Nhạc cảm thấy có chút vui vẻ. Sự đặc biệt này giống như đứa trẻ mà y nhặt về đã công nhận y, sẽ không bị người khác cướp đi vậy.

Tông Khuyết nhìn vẻ mặt vui vẻ của thiếu niên, do dự một lát rồi đáp: "Ừm."

"Đi nào, chúng ta đi xem thím Trương đã mang những bộ quần áo nào đến." Tương Nhạc đứng dậy xách gói đồ, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của hắn nói: "Nếu ngày mai trời đẹp thì phải giặt quần áo rồi."

Những bộ quần áo được mang đến đều hơi cũ kỹ. Tông Khuyết cũng không kén chọn kiểu dáng. Thiếu niên ướm thử từng bộ một và đều rất hài lòng, cho đến khi y cầm lên một chiếc quần mở đũng nói: "Cái này thì tiện lợi thật."

Mặt Tông Khuyết đờ ra, trực tiếp từ chối: "Không mặc."

Mặc dù thời đại này khi những cậu bé con chạy lung tung, có thể ngay cả quần cũng không mặc mà chẳng ai nói gì, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không mặc.

Tương Nhạc nhìn đứa bé mặt đầy kháng cự, cầm chiếc quần đó nói: "Có thể mặc buổi tối, như vậy tiện hơn."

Tông Khuyết kiên quyết từ chối: "Không muốn."

"Kiểu dáng này cũng khá đẹp đấy chứ." Tương Nhạc suy nghĩ, "Hay là may lại rồi mặc nhỉ."

Tông Khuyết im lặng. Trẻ con lớn nhanh, quần áo trong thời đại này cũng rất đáng tiền.

"Vậy cứ quyết định thế nhé." Tương Nhạc gấp chiếc quần lại cười nói: "Khuyết Bảo Nhi nhỏ thế này đã biết xấu hổ rồi."

Tông Khuyết có chút cảnh giác, nhưng giây tiếp theo lại được thiếu niên xoa đầu khen ngợi: "Thật đáng yêu."

Tông Khuyết: "..."