“Alo Lam Toàn, em đặt ngay chuyến tàu sớm nhất đi Quý Châu đi. Đừng hỏi lý do, cũng đừng nói với ai, mang theo trang bị rồi xuất phát ngay.”

“... Ít nhất anh cũng phải bảo em là thành phố nào ở Quý Châu chứ.”

“Chờ chút, để anh xem lại.” Trần Thời Việt vừa lái xe vừa kẹp điện thoại, báo tên một địa điểm tham quan cụ thể.

Lam Toàn ở đầu dây bên kia kêu lên kinh ngạc: “Anh Việt, anh định đưa em đi du lịch, trải nghiệm phong tục dân tộc đấy à?”

“Cứ coi như đi du lịch đi, treo máy đây, đang lái xe.” Trần Thời Việt đặt điện thoại xuống, liếc nhìn ghế phụ, bất mãn nói: “Anh có thể quan tâm đến em một chút được không? Trả lời tin nhắn người khác mà gấp gáp thế à?”

Phó Vân gõ nốt mấy chữ cuối cùng trên màn hình rồi tắt máy: “Tiểu Nhiễm và Tiểu Tề lo anh bị bắt làm con tin, hai ngày nay cứ tìm mọi cách liên lạc với anh. Nếu anh còn không trả lời, họ định đặt thuốc nổ ở hầm gửi xe của em đấy.”

“Hừ.” Trần Thời Việt lạnh lùng hừ một tiếng, phất tay: “Cứ đặt đi, thích thì cứ đặt.”

“Nổ chết được em thì coi như bọn họ giỏi. Anh không hỏi xem mấy năm nay bọn họ âm thầm giở bao nhiêu trò với em à? Đã có lần nào thành công chưa?”

Phó Vân không nói gì, một lúc lâu sau mới thở dài: “Em tội gì mà cứ để mình bị hiểu lầm mãi thế.”

Trần Thời Việt nhìn sang, cười híp mắt hỏi: “Anh xót em à?”

Phó Vân quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, có vẻ không muốn tiếp chuyện anh.

Trần Thời Việt phát giác có điều không ổn: "Làm sao vậy?"

Phó Vân hòa hoãn lại một chút, gương mặt không chút biểu cảm lần nữa đưa mắt nhìn sang: "Em dám bảo đảm bọn họ chưa từng đắc thủ một lần nào sao?"

"Đương nhiên." Trần Thời Việt không chút do dự.

"Xương sườn, phía trên bên trái, vết sẹo đó." Phó Vân nói bằng giọng điệu không chút gợn sóng: "Còn cần anh nhắc nhở rõ ràng hơn chút nữa không?"

Trần Thời Việt ngẩn ra, chợt nhớ tới đám người Nhiễm Hoài Thần quả thực đã từng đắc thủ một lần.

Đó là mùa đông ba năm trước, Trần Thời Việt vừa được đề bạt thành tối cao chỉ huy. Có một ngày, anh đi tới căn cứ cũ từ thời vị lão tư lệnh trước kia còn tại vị để giám sát thủ hạ tân trang lại. Lúc ấy, căn cứ nằm trong núi này vừa mới cải tạo hoàn thành, dùng để lưu trữ tài liệu cơ mật cùng vũ khí hỏa lực cao, chỉ còn lớp hàng rào điện ngoài cùng là chưa sửa xong.

Khi Trần Thời Việt đi tới đó, anh tiện đường lên đài cao một chuyến để kiểm tra tình trạng lắp đặt hàng rào điện. Lúc sắp đến vị trí rìa ngoài, có một chỗ dây thép gai bị hở ra, anh liền đi qua định bụng ra hiệu cho thủ hạ sửa chữa triệt để chỗ đó.

Vừa bước qua, anh đã nhận thấy có điểm bất thường. Tiếng gió sau lưng cùng mùi thuốc súng đồng thời ập đến.

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, Trần Thời Việt nghiêng người một cái, né được viên đạn đó.

Ngay sau đó, anh mất trọng tâm, trực tiếp ngã lộn nhào từ kẽ hở của lưới sắt xuống dưới. Trên mặt đất dựng một cây gai gỗ sắc nhọn, đâm thẳng vào gần mạn sườn, suýt chút nữa khiến Trần Thời Việt đau đến ngất đi.

Cũng may cây gai gỗ đã bịt chặt vết thương, máu chảy ra không tính là nhiều. Trước khi đám thủ hạ luống cuống tay chân khiêng anh đến bệnh viện, anh vẫn còn giữ được một tia ý thức tỉnh táo.

Lúc đó Trần Thời Việt thực sự nghĩ rằng mình xong đời rồi. Anh dùng chút sức lực cuối cùng còn sót lại, nói với thuộc hạ trên xe cấp cứu: "Trong ngăn kéo văn phòng của ta có một số điện thoại của đoàn du lịch, giúp tôi gọi vào đó. Không cần nói chuyện, chỉ cần thông máy là được."

Đó là tuyến nhân mà Trần Thời Việt âm thầm mua chuộc. Một khi có biến, bọn họ sẽ lập tức tìm cách di dời bà Phàn và An Văn Tuyết, đi lậu cũng được mà trốn đi cũng xong, những việc này Trần Thời Việt đã không còn sức để lo liệu nữa.

Đợi đến khi anh tỉnh lại trên giường bệnh, thủ hạ kể rằng họ đã tìm thấy viên đạn bắn lén anh trên một thân cây trong rừng cách căn cứ không xa.

Chỉ số vũ lực của Trần Thời Việt là cao nhất trong tổ tác chiến, ngay cả khi Phùng Nguyên Câu còn sống cũng đã gián tiếp thừa nhận điều này. Không ai ngốc đến mức chọn cách cận chiến với anh, vì vậy bắn lén mới là lựa chọn chắc ăn nhất.

Thủ hạ rất hổ thẹn nói với anh rằng họ không bắt được người nổ súng. Địa hình xung quanh phức tạp, núi non trập trùng, cây cối rậm rạp lá cành xanh mướt, bắn xong một phát là biến mất ngay, muốn bắt người ở nơi này quả thực quá khó khăn.

Tuy nhiên, Trần Thời Việt nằm trên giường bệnh, nhìn thoáng qua kích cỡ viên đạn rồi mệt mỏi xua tay, ý bảo không cần truy cứu nữa.

Kích cỡ viên đạn đó quá đỗi quen thuộc, là loại súng trường chuyên dụng được tổ tác chiến phát thống nhất lần trước.

Viên đạn và chất liệu đều là loại đặc biệt — đạn chu sa có thể bắn chết cả người lẫn quỷ. Sau khi Lý Hữu Đức nhậm chức, tất cả vũ khí thuốc súng đều được thay mới đồng loạt, ngoại trừ những thuộc hạ cũ của Phùng Nguyên Câu trong tổ tác chiến thì không ai có loại đạn này.

Trần Thời Việt sờ sờ mũi, nhỏ giọng nói: "Chỉ có lần đó thôi."

"Chỉ một lần đó mà em suýt chết đấy!" Phó Vân đột nhiên nổi giận: "Em định bao giờ mới học được cách coi trọng bản thân mình đây?"

Phó Vân trông có vẻ cực kỳ không vui, đôi môi mím chặt nén cơn giận.

Trần Thời Việt không dám hó hé, nhưng ánh mắt lén lút liếc nhìn y, trong lòng thầm vui sướng: Anh ấy đang xót mình.

Suốt quãng đường sau đó, Phó Vân không thèm nói với anh câu nào nữa.

Mãi đến bốn tiếng sau, khi đoàn xe chạy vào địa phận Quý Châu, Trần Thời Việt xuống xe dặn dò thủ hạ đi mua vé vào khu danh thắng. Anh đóng cửa xe lại, Phó Vân ngồi bên trong có thể nghe thấy tiếng anh phân phó nhiệm vụ, ngữ khí đột ngột trở nên lãnh đạm và mạnh mẽ.

"Sau khi vào khu danh thắng, chia thành các nhóm nhỏ hành động theo kế hoạch. Mọi người nhớ kỹ mình đến đây với tư cách khách du lịch bình thường, đừng để lộ sơ hở gây hoang mang, có bất kỳ phát hiện nào thì báo cáo trong nhóm."

"Rõ!"

Trần Thời Việt quay người lên xe, một dãy đoàn xe hùng hậu cứ thế phân tán ra, lần lượt lái vào khu danh thắng.

"Nè, đeo vào đi." Trần Thời Việt cầm một chiếc kính râm đưa cho hắn.

Phó Vân thắc mắc: "Đeo cái này làm gì?"

"Đám thủ hạ em mang theo lần này đều không biết anh, nhưng để phòng hờ, cứ che chắn một chút vẫn hơn. Ngôi nhỡ có ai hỏi đến, em sẽ bảo là đêm dài đằng đẵng, cô đơn tịch mịch, nên em tìm một kẻ thế thân cho Phó Vân."

Phó Vân: "..."

Trần Thời Việt làm xong thủ tục ở quầy lễ tân, hai người xách hành lý nhẹ nhàng trực tiếp dọn vào tầng hai.

Cửa khách sạn vừa mở ra, một mùi ẩm mốc như bị nhốt kín lâu năm xộc thẳng vào mũi khiến Phó Vân không nhịn được mà ho một tiếng, nhíu mày nói: "Em đặt cái phòng kiểu gì thế này?"

"Yên tâm đi, đêm nay anh không ngủ ở đây đâu. Chúng ta chỉ để hành lý ở đây thôi, hai ngày này em chỉ tạm thời gọi bọn họ đến họp hành một chút thôi." Trần Thời Việt kéo rèm cửa cho căn phòng thoáng khí: "Chỗ ở có sắp xếp khác rồi."

Phó Vân cũng không phải người quá kỹ tính, liền tùy anh sắp xếp.

Trần Thời Việt vào phòng vệ sinh đun nước sôi, cuối cùng xách một ấm nước đi ra, hỏi Phó Vân: "Hôm qua anh nói với em là lão gia tử Đạm Đài Công Long đã cứu anh."

"Anh chắc chắn là ông ấy chứ?"

Phó Vân tìm một chiếc ghế ngồi xuống: "Tại sao lại hỏi vậy?"

"Bà cụ nhà các anh cũng là do Đạm Đài Công Long cứu." Trần Thời Việt nói: "Trụ sở công ty của bà bị tập kích cùng ngày với anh. Bà cụ lúc đó bị kẹt dưới đống đổ nát, khi đội cứu hộ của tổ tác chiến đưa bà lên thì chính là cùng nâng với Đạm Đài Công Long. Nếu tính theo mốc thời gian bên anh, thì ông già này phải túc trực ở trụ sở công ty cứu bà ngoại xong, sau đó lại bay cấp tốc đến chân núi tuyết để vớt anh lên..."

"Toàn bộ quá trình đều âm thầm không một tiếng động, cơ bản không ai chú ý tới ông ta." Trần Thời Việt nghi hoặc: "Em nghe cứ thấy sai sai thế nào ấy?"

"Cảm giác như người này đã biết trước toàn bộ kế hoạch của An Nhan Hân, sau đó mai phục sẵn ở các mốc quan trọng, đợi thời khắc nguy cấp để cứu các người ra vậy."

Phó Vân nghe vậy cũng có chút mịt mờ: "Chuyện này thì không ai nói với anh cả, để lát nữa anh hỏi lại xem."

"Ừm, thời gian cũng sắp đến rồi, chúng ta đi thôi."

Hai người đi dọc theo những kiến trúc cổ bên ngoài, xếp hàng vào khu danh thắng. Lúc này trời đã tối hẳn, lại đúng vào mùa cao điểm du lịch, khu danh thắng người đông nghịt, chen chân không lọt. Trần Thời Việt cao hơn những người xung quanh nửa cái đầu, vì vậy anh tự nhiên đặt tay lên vai Phó Vân, dẫn hắn đi về phía trước.

"Đồng chí Trần Thời Việt, chú ý chừng mực, anh đã làm hòa với em chưa?" Phó Vân thấp giọng hỏi.

"Anh đã nói chuyện với em rồi, sao lại không tính là làm hòa chứ?" Trần Thời Việt cũng nhỏ giọng đáp lại.

"Bỏ cái vuốt của em ra." Phó Vân ra lệnh, môi không thèm cử động.

Trần Thời Việt bật cười, hơi nghiêng đầu về phía hắn, tay càng siết chặt vai hắn hơn: "Sếp, anh quên rồi sao? Hiện tại anh đang là con tin."

"Con tin thì phải có tự giác của con tin."

Phó Vân liếc nhìn anh, sau đó đưa tay bẻ từng ngón tay của Trần Thời Việt ra, cười mà như không cười nói: "Hôm nay anh thật sự không có sự tự giác đó đấy, để xem em định giết con tin này thế nào."

Nói xong hắn quay người đi thẳng, Trần Thời Việt chỉ đành vừa cười vừa đuổi theo.

"Ơ! Đợi đã, em đùa thôi mà, chẳng qua sợ anh bị lạc thôi..."

Cảnh đẹp nhất ở Miêu Trại chính là ánh đèn đêm. Hai bên dãy núi đối xứng nhau, khi hoàng hôn buông xuống, ánh mặt trời và mây mù tan biến, giữa những dãy núi hiện lên những mảng đèn lung linh như ánh sao điểm xuyết.

Phóng tầm mắt ra xa, chỉ thấy một vùng rực rỡ thu vào tầm mắt, tưởng như các vì sao đang ở ngay trước mặt, phồn hoa mà hùng vĩ.

Trần Thời Việt bước nhanh hai bước, nắm lấy cổ tay của vị sếp nhà mình vào lòng bàn tay. Cảm giác ấm áp và hơi lành lạnh như một viên đá ném vào hồ, gợn lên từng vòng sóng trong lòng anh.

"Phó Vân."

"Ừm?"

"Em muốn hôn anh." Chàng trai trẻ mang theo chút ý vị làm nũng, lắc lắc tay y: "Có được không?"

Phó Vân dừng bước, rút tay lại khoanh trước ngực: "Anh nhớ em đến đây để tra án cơ mà."

Trần Thời Việt mong chờ tiến lên một bước: "Yêu đương và phá án không mâu thuẫn nhau."

"Có mâu thuẫn đấy." Phó Vân vươn ngón trỏ chặn môi anh lại, đôi mắt đẹp mang theo ý vị trêu chọc và quyến rũ: "Lúc trước khi em ở bên anh, em đâu có không nghe lời thế này."

"Cho nên người em nghe lời là anh, chứ không phải lão già Lý Hữu Đức kia." Trần Thời Việt đưa tay ra, ép y vào vách đá gồ ghề của khu danh thắng, cúi người ngày càng gần Phó Vân. Ánh mắt anh rực cháy, nhìn chằm chằm vào môi hắn đầy khao khát và khẩn cầu.

Phó Vân bị anh giam cầm trong một không gian yên tĩnh và nhỏ hẹp, không còn đường lui. Trước mắt là ánh mắt nóng bỏng của chàng trai trẻ, sau lưng là vách đá lạnh lẽo. Lẽ ra đây là một tư thế bị khống chế rất lúng túng.

Thế nhưng Phó Vân lại thả lỏng cơ thể, biếng nhác tựa vào vách đá. Dường như dù vật đổi sao dời, hắn vẫn là ông chủ Phó kiêu ngạo, tuấn mỹ, luôn nắm chắc mọi việc trong tay.

"Được không?" Trần Thời Việt không từ bỏ, như một chú cún con dụi đầu trước mặt hắn: "Một chút thôi, không quá đáng đâu."

Phó Vân cuối cùng cũng nở nụ cười vui vẻ, đột ngột túm lấy cổ áo Trần Thời Việt kéo xuống rồi hôn lên.

Phía sau là dải ngân hà lấp lánh và dòng người hối hả, ánh đèn ở trấn nhỏ Miêu Trại đẹp đến lạ thường.

Lòng bàn tay Trần Thời Việt siết chặt eo Phó Vân, nụ hôn nồng cháy như muốn khảm y vào tận xương tủy.

Phó Vân ngửa đầu hôn đáp lại, giữa những cái chạm môi, dường như bốn năm xa cách và khổ đau đều tan thành mây khói.

Những thăng trầm và mỏi mệt của mấy chục năm đầu đời đều tan chảy trong nụ hôn nóng bỏng này.

Phía sau vang lên một tiếng "tách" của màn trập máy ảnh.

Trần Thời Việt nhanh như chớp ấn đầu Phó Vân xuống, ngước mắt cảnh giác: "Ai?"