“Ta đã nói với con chưa, nơi này rất nguy hiểm, kết cấu núi không ổn định. Con mang theo nhiều người động tay động chân như thế này sẽ gây ra lở tuyết lần hai, lúc đó mạng người chết không chỉ dừng lại ở đây đâu!”

Tiếng gào của Phùng lão gia vang vọng thung lũng. Đám thuộc hạ tổ tác chiến đồng loạt giả điếc, mỗi người tản ra một góc trong hang tuyết hì hục đào bới.

Phùng Nguyên Câu đứng đối diện cha mình, gương mặt u ám không chút nhượng bộ. Nhìn kỹ có thể thấy râu dưới cằm hắn đã mọc dài, mắt vằn tia máu vì thiếu ngủ nhiều đêm, nhưng hắn vẫn đứng thẳng lưng trước đám vệ sĩ nhà họ Phùng để đối đầu với cha mình.

“Con cũng nói rõ ở đây, con không rút, người của con cũng không rút. Con đã hứa với bà Phàn là không để thiếu một ai trong nhà. Cha đang ép con phải thất hứa sao?” Phùng Nguyên Câu gặng hỏi từng chữ.

Phùng lão gia tức đến run rẩy, vẫy tay ra lệnh cho vệ sĩ phía sau: “Đi... trói cái thằng nghịch tử này mang về cho ta, không đến lượt anh tự quyết!”

Phùng Nguyên Câu nhanh như chớp lùi lại, cơ bắp căng cứng, thủ thế sẵn sàng chiến đấu.

Đúng lúc này, Nhiễm Hoài Thần từ hố tuyết đột nhiên ngẩng đầu: “Lão đại! Anh qua đây nhận diện đi, cái này có phải là bà An không!”

Phùng Nguyên Câu xoay người chạy vọt tới cạnh hố tuyết, giơ tay xoay gương mặt đông cứng của cái xác, thô bạo gạt đi lớp băng vụn bám chặt, lộ ra gương mặt đầy vẻ kinh hoàng trước khi chết.

“Đúng rồi.” Hắn thở hắt ra một hơi, loạng choạng lùi lại vài bước, ra hiệu cho tổ viên đưa xác vào túi và khiêng đi.

Trên cánh đồng băng mênh mông, hàng chục chiếc túi bọc thi thể đã được xếp sẵn. Xe tải quân dụng của tổ tác chiến đậu xung quanh để cung ứng hậu cần.

Nhà tang lễ gần nhất đã được bao trọn, xe tang cứ chuyến này đến chuyến khác chở xác đi. Tổ thông tin dựa theo danh sách bảo vệ mà bà An thuê để đối chiếu danh tính rồi gọi điện cho người nhà.

Người thân của những người gặp nạn vội vã đáp máy bay tới, đứng ngoài hàng rào phong tỏa của núi tuyết mà khóc than vang trời dậy đất.

Đây là ngày thứ 30 sau khi sự cố xảy ra.

“Đây là danh sách tất cả nhân viên An Nhan Hân mang tới núi tuyết ngày hôm đó cùng chức vụ tương ứng. Tất cả thi thể đã được tìm thấy và đối chiếu xong, có thể kết luận rằng toàn bộ những người tham gia bao vây ngày hôm đó đều đã thiệt mạng.” Lý Nghị nhấn nút gửi tài liệu lên máy tính của Phùng Nguyên Câu.

“Anh xem đi, nếu không có vấn đề gì tôi sẽ báo cáo lên trên.” Lý Nghị nhìn Phùng Nguyên Câu, ngập ngừng định nói gì đó rồi lại thôi.

Phùng Nguyên Câu đờ đẫn mở tài liệu, đọc từng dòng một.

“Đừng tìm nữa.” Lý Nghị không kìm được mà lên tiếng: “Đã bao nhiêu ngày rồi, dù có còn sống thì cũng chết cóng rồi, huống hồ họ bị chôn cùng nhau dưới vực sâu như vậy, không có hy vọng sống sót đâu.”

Phùng Nguyên Câu cắt ngang: “Tôi biết.”

Lý Nghị biết ý im lặng. Phùng Nguyên Câu lặp lại lần nữa: “Tôi biết.”

Hắn chậm rãi ngồi xuống ghế, mệt mỏi vùi mặt vào lòng bàn tay, giữ nguyên tư thế im lặng đó rất lâu.

Ngay khi Lý Nghị cảm thấy lão đại mình sắp tự làm mình ngạt thở trong lòng bàn tay, anh ta nghe thấy Phùng Nguyên Câu phát ra một tiếng nấc nghẹn ngào, ngắn ngủi và bất lực, như thể nỗi đau không lời nào diễn tả xiết.

Ngày Trần Thời Việt được cắt chỉ băng gạc trên người, anh bắt đầu có dấu hiệu tỉnh lại. Bác sĩ cúi người vạch mí mắt anh xem xét một hồi rồi lầm bầm:

“Được rồi, ổn đấy.”

“Tiểu Ninh, tiêm thêm cho cậu ấy một liều thuốc nữa, để xem có thể tỉnh sớm hơn không.”

“Nhưng cô Thẩm, cậu ấy yếu thế này, cơ thể liệu có chịu được liều lượng mạnh hơn không?” Trợ lý Tiểu Ninh lo lắng hỏi.

“Tôi bảo được là được. Hôm nay có người nhà đến thăm không?”

Tiểu Ninh tiếc nuối lắc đầu: “Dạ không, tội nghiệp quá, bị thương nặng thế này mà chẳng có ai ngó ngàng.”

Bác sĩ Thẩm trầm tư dùng bút chống cằm: “Được rồi, mỗi người một số phận. Đêm nay em đi nghỉ đi, tôi sẽ canh ở phòng điều khiển.”

Tiểu trợ lý cảm kích vô cùng: “Cô Thẩm, cô thật là...”

“Đi đi.” Bác sĩ Thẩm mỉm cười ôn hòa, cúi đầu xem báo cáo bệnh án khác.

Tiểu trợ lý vô cùng biết ơn rồi ra ngoài nghỉ ngơi. Đa số thành viên tổ tác chiến đều có linh lực mạnh, khả năng hồi phục và tố chất cơ thể rất tốt nên thiết bị y tế của tổ y tế tương đối thô sơ.

Đợt cứu hộ và điều tra này khối lượng công việc quá lớn, nhân viên y tế phải chia ba ca quay cuồng, mấy người đã kiệt sức ngã xuống, nhân lực rất khan hiếm, nên tiểu trợ lý đã thức trắng ba đêm rồi. Cô vừa về đến lều là đổ gục xuống ngủ thiếp đi.

Lại nói trong phòng bệnh, bác sĩ Thẩm đưa tay nhấn vài nút trên thiết bị, Trần Thời Việt đang hôn mê đột nhiên run rẩy dữ dội ngoài tầm kiểm soát, suýt nữa thì bật dậy khỏi giường. Bác sĩ Thẩm nhanh tay giữ chặt vai anh, thuận tay vỗ mạnh vào huyệt đạo trước ngực!

Trần Thời Việt ngã ngửa lại giường, nhưng lần này, anh đã mở mắt.

“Cậu tỉnh rồi à?” Bác sĩ Thẩm cười tươi tắn với anh.

Môi Trần Thời Việt mấp máy, nhưng vì quá yếu nên không phát ra tiếng.

“Cậu nói gì cơ?” Bác sĩ Thẩm tốt bụng nghiêng tai lắng nghe: “Nói lớn chút đi, tôi không nghe rõ.”

“Cậu ta nói là ‘Phó Vân’.” Phía sau vang lên một giọng nói mệt mỏi và già nua: “Thẩm Đề, ta già rồi, còn cô cũng lãng tai theo à?”

Bác sĩ Thẩm Đề mỉm cười xoay người lại, khom lưng nói với bà Phàn: “Đã lâu không gặp lão thái thái, bọn họ không nói cho ngài sao? Phó Vân không có ở nhà xác, làm ngài phải mất công đi một chuyến tay không rồi.”

“Ta không trông chờ nó còn sống trở về.” Bà Phàn nhắm mắt lại: “Nhưng ít nhất cũng phải nhặt xác cho nó, các người ngay cả tâm nguyện cuối cùng này của một mụ già cô độc như ta mà cũng không chịu thỏa mãn sao?”

“Chúng ta?” Thẩm Đề đầy hứng thú nhấn mạnh hai chữ này: “À không, lão thái thái ngài hiểu lầm rồi, các thành viên tổ tác chiến đứng đầu là Phùng tổ trưởng đều cực kỳ hy vọng ông chủ Phó bình an trở về, huống chi là việc đại sự như liệm di thể anh ấy.”

Bà Phàn mặt không biểu cảm dời mắt đi, nghiêng đầu nhìn chằm chằm cô ta.

Thẩm Đề vẫn giữ nụ cười, một lúc sau khựng lại, thử thăm dò nói: “Vậy… xin chia buồn?”

“Buồn cười lắm sao?” Bà Phàn bình thản nói.

“Rất xin lỗi, là tôi đường đột.” Thẩm Đề bị ngữ khí bình tĩnh của bà làm cho rợn tóc gáy, vội vàng lên tiếng xin lỗi.

“Người trẻ tuổi, cô và vị Lý tổng kia của các cô, có phải thật sự cho rằng ta ngồi vững ở An gia bao nhiêu năm nay, tất cả đều dựa vào chút nợ phong lưu bên ngoài của Phó Vân không?”

Có lẽ do tuổi tác đã cao, trong mắt bà Phàn không thường có cảm xúc, đôi đồng tử già nua hơi đục kia đa số lúc đều lạnh lẽo như giếng cổ không gợn sóng, lúc này bà cứ lặng lẽ nhìn chằm chằm nữ bác sĩ.

Sau đó, từ ánh mắt mờ đục ấy, một giọt nước mắt lăn ra, chảy dọc theo khuôn mặt già nua tàn tạ, cuối cùng biến mất trong những nếp nhăn.

Trong lòng Thẩm Đề bất an, linh tính có điều chẳng lành.

Giây tiếp theo, đồng tử cô co rụt lại, nhanh như chớp né sang bên phải, trong không khí chấn ra một luồng khí lãng vô hình, ngay lập tức ép Thẩm Đề lùi liên tiếp mấy bước, phải quỳ một gối xuống đất để chống đỡ áp lực. Cô rút từ túi ra con dao phẫu thuật, vung một đường ngang từ trên xuống dưới——

Chỉ nghe một tiếng “Rắc!”, con dao phẫu thuật gãy đôi giữa không trung.

Bà Phàn cử động ngón tay, luồng khí trong lòng bàn tay dần xoay tròn, Thẩm Đề gần như có thể thấy lớp bụi bẩn bị cuốn lên bởi luồng khí tốc độ cao đó.

“Đợi đã!” Cô ta khàn giọng kêu lên: “Tôi biết thi cốt của Phó Vân ở đâu!”

Bà Phàn dừng động tác trên tay, khẽ nghiêng đầu, lạnh lùng nhả chữ: “Nói.”

Thẩm Đề gian nan hít thở hai hơi, chỉ tay về phía giường bệnh nói khẽ: “Cậu ta có thể dẫn chúng ta đi, ngài hãy tin tôi.”

Nước mắt trên mặt bà Phàn đã khô cạn, bà lại khôi phục dáng vẻ không gợn sóng như cũ, dường như giọt lệ vì Phó Vân vừa rồi chỉ là ảo giác.

Trên giường bệnh, Trần Thời Việt lặng lẽ mở mắt. Thân thể anh vẫn chưa động đậy được, nhưng ý thức đã khôi phục.

Anh có thể nghe thấy tiếng giày cao gót của Thẩm Đề đi trên mặt đất, ngày càng gần giường bệnh. Một cái bóng cao gầy mảnh khảnh bao phủ lấy anh, ánh thép của ống tiêm lóe qua khóe mắt, cánh tay Trần Thời Việt đau nhói, anh cảm nhận được có thứ gì đó đang được tiêm vào cơ thể mình.

Đây là cái gì?

Trần Thời Việt đầu óc mụ mị muốn vùng vẫy, nhưng toàn thân không có một chút sức lực nào. Anh dốc hết sức ngẩng đầu muốn thoát ra, trong ánh mắt run rẩy, anh nhìn thấy bà Phàn đang đứng ngay cạnh cửa.

Bà lại không hề ngăn cản Thẩm Đề.

Ngày hôm sau, khi Phùng Nguyên Câu nhận được tin bà Phàn đã đến căn cứ núi tuyết, hắn đang thực hiện những nỗ lực cuối cùng với cấp trên của mình.

“Vẫn còn người chưa tìm thấy, bây giờ hạ lệnh rút lui chẳng phải là quá võ đoán sao!”

“Nguyên Câu, ta hiểu tâm trạng của con, nhưng con định đổ toàn bộ ngân sách ba năm tới của tổ tác chiến vào chỉ để tìm di thể của một người sao?”

Phùng Nguyên Câu mở miệng biện minh: “Chúng ta có thể thuận tiện dọn dẹp tuyết đọng, giảm thiểu xác suất lở tuyết lần nữa.”

“Đó là việc của các nhà địa chất học.”

Đầu dây bên kia không chút khoan nhượng cắt ngang: “Hãy làm rõ vị trí của mình, làm việc chính sự đi!”

Phùng Nguyên Câu nhắm mắt lại, bình tĩnh nói: “Xin lỗi con không hiểu, vì sao cha lại đột nhiên trở nên như thế này.”

“Thằng ranh con, con——”

Phùng Nguyên Câu cúp điện thoại, hạ lệnh rút lui cho tổng bộ căn cứ.

Hắn đứng trong văn phòng vắng người, nhìn những nhũ băng treo dưới mái hiên ngoài cửa sổ, ánh mặt trời phản chiếu tạo nên những ảo ảnh loang lổ, chói mắt.

Phùng Nguyên Câu cúi đầu dụi đôi mắt bị lóa đau, hắn chợt nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên gặp lại Phó Vân trong một sự kiện chính thức sau khi chia tay năm đó.

Khi ấy hắn mới tốt nghiệp được một năm, chưa vào tổ tác chiến, dưới sự sắp xếp của cha mẹ đã tiếp quản một phần sự vụ của nhà họ Phùng, bị ép phải đến các buổi tiệc thương mại để ứng phó với đủ loại người.

Sau đó, hắn gặp Phó Vân trong một buổi tiệc salon.

Người nọ lười biếng ngồi trong góc, chiếc quần tây ôm sát đôi chân dài thẳng tắp, những ngón tay thon dài trắng trẻo nắm lấy thành ly Whiskey.

Thấy Phùng Nguyên Câu, hắn chỉ khẽ gật đầu, không hề có chút ý hối lỗi nào.

Lửa giận trong lòng Phùng Nguyên Câu “vù” một cái bốc lên. Trước mặt bao nhiêu người, hắn tiến lên nắm chặt lấy cổ tay mảnh khảnh của người nọ để chất vấn.

Phó Vân không dùng lực phản kháng mấy, rồi thuận theo để bị ông kéo áp sát vào người, nghiêng đầu nói nhỏ bên tai hắn: “Nhà họ Phùng các anh, đối xử với đối tác hợp tác như vậy sao?”

Phùng Nguyên Câu nghiến răng nghiến lợi: “Hợp tác? Không làm chết cậu là may rồi, sao cậu còn dám để tôi nhìn thấy ở một nơi ngoài trường học thế này?!”

Phó Vân đứng rất gần, Phùng Nguyên Câu gần như có thể nhìn rõ độ cong của hàng mi đen nhánh khi hắn chớp mắt.

Hắn tức đến hộc máu trừng mắt nhìn Phó Vân, hận không thể l*t s*ch lớp vỏ ngoài văn nhã tuấn mỹ giả tạo kia ngay trước mặt mọi người——

Tuy nhiên, Phó Vân lại mỉm cười dùng bàn tay còn lại không bị khống chế, thân mật ôm lấy vai hắn: “Đã lâu không gặp Phùng công tử, tôi đều nhớ anh rồi đây.”

Phùng Nguyên Câu đứng sững tại chỗ, nhất thời quên mất mình đang ở đâu.

Hắn trừng mắt nhìn đôi mắt cười ôn hòa của Phó Vân, giống như đang nhìn một con quái vật nhiếp hồn đoạt tâm, ngọn lửa giận hừng hực trong lòng kỳ tích thay lại lịm xuống, rơi thẳng xuống điểm băng.

Phó Vân bẩm sinh đã biết cách lợi dụng nhan sắc của mình để câu hồn người khác, Phùng Nguyên Câu nghĩ thầm.

Những người xung quanh thấy cơn giận của Phùng đại thiếu có phần nguôi ngoai, liền vội vàng tiến lên hòa giải, ồn ào kéo Phùng Nguyên Câu về uống rượu, đám đông ngăn cách hắn và Phó Vân ra.

Qua dư quang, người nọ vẫn cầm ly rượu, dáng người cao gầy, đơn bạc thanh tao.

Trong văn phòng, Phùng Nguyên Câu vớ lấy ly nước, nuốt viên thuốc vào miệng, vị đắng chát xộc lên tận lồng ngực.

Lý Nghị và Tiểu Quý vừa vặn lúc này đẩy cửa bước vào.

“Đã chuẩn bị xong hết chưa, lệnh cấp trên là phải quay về trước tối nay.”

Phùng Nguyên Câu uống thêm ngụm nước, thần sắc khôi phục lại vẻ không gợn sóng như ban đầu.

“Vâng, có thể xuất phát bất cứ lúc nào.”

Phùng Nguyên Câu vẫy tay, rảo bước ra khỏi văn phòng đóng quân tạm thời, ra hiệu cho mọi người lên xe trở về: “Xuất phát.”

Lúc sắp lên xe, hắn dường như sực nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi: “Trần Thời Việt đâu?”

“Ở trên xe của tổ y tế, đi cùng bác sĩ Thẩm Đề. À đúng rồi, hôm qua bà Phàn tới có ghé qua nhìn cậu ta một chút, sau đó thì về rồi.”

Động tác lên xe của Phùng Nguyên Câu khựng lại, sau đó hắn xoay người xuống xe: “Tôi đi cùng xe với tổ y tế.”

Trên người Trần Thời Việt cắm đầy ống truyền, thạch cao trên chân vẫn chưa tháo hết, sắc mặt xám xịt, môi khô nứt.

Phùng Nguyên Câu cúi người vào xe, vừa vặn đối mắt với anh.

“Tỉnh khi nào?” Hắn gật đầu với Thẩm Đề, xoay người đóng cửa xe.

Đoàn xe bọc thép gầm vang, cuốn theo cát bụi cuồn cuộn lăn qua mặt đất đầy tuyết bùn. Thiên địa mênh mông, bụi trần lắng xuống.

“Đêm qua đã có ý thức rồi.” Thẩm Đề nói: “Nhưng vẫn chưa thể mở miệng nói chuyện, nếu anh muốn thẩm vấn cậu ta, chắc phải đợi thêm vài ngày nữa.”

Phùng Nguyên Câu không mấy bất ngờ, nhạt giọng đáp: “Được.”

Thẩm Đề trông có vẻ muốn nói lại thôi.

“Muốn nói gì?” Phùng Nguyên Câu quay đầu hỏi.

“Sau khi cậu ta xuất viện, anh có định hành hạ trả thù để hả giận không?”

Thẩm Đề nhịn không được nói: “Nếu có, phiền anh nương tay một chút, tôi vất vả lắm mới kéo được người này từ cửa tử về đấy.”

Trần Thời Việt nằm trên cáng, nhắm mắt không biểu cảm, không biết có nghe thấy không. Phùng Nguyên Câu lạnh lùng nhìn anh một lúc, chỉ thấy chàng thanh niên này tử khí trầm trầm, mình đầy thương tích, giống như một con búp bê vải rách nát bị cắt đứt dây.

“Tôi sẽ cố gắng.”

Thẩm Đề thở dài: “Chuyện của ông chủ Phó thật sự không phải do cậu ta gây ra, sống chết có số, không nên cưỡng cầu.”

“Phải.” Phùng Nguyên Câu nhìn Trần Thời Việt, hiếm khi đáp lời cô: “Tôi chỉ đang nghĩ, tại sao người chết không phải là cậu ta.”

Thẩm Đề hít sâu một hơi, ngậm miệng lại, hoàn toàn từ bỏ ý định giao tiếp với hắn.

Trong núi vài tháng, thế gian ngàn năm.
Nhóm người Phùng Nguyên Câu ở núi tuyết chẳng qua mới ngắn ngủi hai tháng, nhưng bên ngoài đã trải qua một cuộc thay máu lớn từ đầu đến cuối.

Vào năm thứ 20 sau khi An lão gia qua đời, vợ và chị gái của ông cuối cùng đã bùng nổ cuộc nội chiến triệt để. Bà cả An gia thiết lập sát cục trên đỉnh núi tuyết, ba phía đồng thời bao vây tổng bộ An gia, cho nổ tung nơi này thành bình địa, bà Phàn suýt chút nữa đã táng thân tại đó.

Phó Vân – ông chủ của văn phòng thần quái số 410, phó lãnh đạo tổng bộ An gia – đã đem mạng ra đánh cược, cùng bà cả và mấy trăm người của Xúy Lạc Hà đồng quy vu tận trên núi tuyết, đến nay vẫn bị chôn vùi dưới lớp tuyết dày, thi thể không tìm thấy.

Đại gia tộc cành lá tốt tươi của 20 năm trước, trong cuộc nội chiến kéo dài nhiều năm cuối cùng đã cạn kiệt sinh khí, người chết, kẻ tán.

Tổ tác chiến và cảnh sát quân sự hợp lực thu dọn quanh tổng bộ suốt hai tháng mới dọn dẹp xong đống đổ nát sau vụ nổ, đường phố khôi phục lại bình thường.

Nhưng vì kẻ khởi xướng là An Nhan Hân đã chết trên núi tuyết, lại không để lại con cái, người thân trực hệ duy nhất là bà hai An gia thì đang ngồi tù, nên không có ai bồi thường tổn thất.

An Văn Tuyết dưới sự hộ tống của Lưu Tiểu Bảo, đã ngồi lì trong văn phòng của lão tư lệnh suốt ba ngày không ăn không uống, ai khuyên cũng không chịu về. Cuối cùng lão tư lệnh bất đắc dĩ phải vào bệnh viện mời bà Phàn đi cùng.

Trong hai tháng qua, bà Phàn trông tiều tụy và già đi rất nhiều. Lão tư lệnh phải dìu bà bước lên cầu thang lầu hai của văn phòng.

An Văn Tuyết đờ đẫn ngồi trên sofa, nghe thấy tiếng động liền ngước đôi mắt đỏ sọc tia máu lên. Nhìn thấy bà Phàn, bà cuối cùng không nhịn được mà khóc nấc lên: “Mẹ ơi…”

“A Vân không còn nữa rồi…”

Dáng người bà Phàn hơi khom xuống, bà đi đến trước mặt An Văn Tuyết mà không nói lời nào. Một lúc sau, bà lão rũ mắt, ấn đầu con gái vào lòng mình, thở dài: “Giờ thì thật sự chỉ còn mẹ góa con côi rồi.”

Chân trời mây đen bao phủ, không trung nhuốm màu máu vô biên. Kẻ thù và người thân cùng lúc rời đi, mọi thứ đều đã thay đổi chóng mặt, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

Phùng Nguyên Câu mỗi ngày đều đếm từng ngày để gọi điện hỏi tổ y tế tình hình, xem khi nào Trần Thời Việt có thể nói chuyện. Hắn gọi đúng giờ sáng tối, còn đều đặn hơn cả y tá kiểm tra phòng.

Y tá Tiểu Ninh bị hắn làm cho phiền không chịu nổi. Tối nay, sau lần thứ ba bị Phùng Nguyên Câu yêu cầu kiểm tra phòng, cô lê bước chân mệt mỏi đẩy cửa phòng bệnh của Trần Thời Việt.

Giây tiếp theo, cô sững sờ ngay tại chỗ.

Giường bệnh trống không. Những đường ống và thiết bị y tế vốn cắm trên người Trần Thời Việt vẫn còn đó, nhưng người thì đã mất tích không dấu vết.

“Không xong rồi! Không xong rồi!! Bệnh nhân biến mất rồi!”