Căn nhà gỗ nhỏ chìm vào tĩnh lặng.

Phó Vân cúi đầu, rất lâu không nói gì, chỉ có tiếng Quỷ Anh thỉnh thoảng phát ra những tiếng khóc vụn vặt.

Phó Vân không ngốc, thậm chí với kinh nghiệm nhiều năm đấu đá trong gia tộc, đôi khi ác ý của con người đối với hắn còn dễ nhận biết hơn cả ác ý của quỷ thần. Khi xâu chuỗi mọi chuyện lại, hắn vốn đã đoán được phần lớn những gì lão Hầu tổng nói đêm nay.

Nhưng khi quá khứ nặng nề thực sự bị phơi bày một cách máu me trước mặt, không ai có thể giữ được sự bình thản.

Trần Thời Việt nắm lấy lòng bàn tay hắn, thầm lặng an ủi.

Phó Vân mệt mỏi rút tay ra, nhắm mắt vùi mặt vào lòng bàn tay. Thân hình gầy mảnh của hắn hơi khom xuống, tạo thành một đường cong đơn độc.

Trần Thời Việt buông tay đang khống chế Hầu Trình Vĩ ra. Xác của Hầu Trình Vĩ đổ rạp xuống sàn như một đống bùn, bụng dưới trống rỗng lõm xuống như một cái hố lồi lõm nằm ngang trên bụng.

Khi Quỷ Anh chui ra, nó đã hút sạch nội tạng và máu thịt của Hầu Trình Vĩ, rồi từ bên trong mổ phanh bụng anh ta để thoát ra ngoài.

Hầu Trình Vĩ trước khi chết đã phải trải qua một cuộc "vượt cạn" phanh thây đầy thảm khốc và thất bại.

"Anh ta hết cứu rồi, chuẩn bị nhặt xác đi." Trần Thời Việt một tay đỡ lấy Phó Vân, tay kia đẩy xác Hầu Trình Vĩ ra xa một chút: "Phó Vân, chúng ta đi."

Bước chân Phó Vân hơi lảo đảo, Trần Thời Việt vòng tay qua eo dìu hắn đi ra ngoài.

Phía sau, tiếng khóc than thảm thiết của lão Hầu tổng vang lên. Ngoài cửa, Hầu Nhã Sưởng đã đợi từ lâu. Anh ta định hỏi Phó Vân điều gì đó, nhưng chợt nhớ ra người này vừa vạch trần thân thế của mình nên lại thôi, lập tức chạy thẳng vào trong phòng.

"Ba!"

Trần Thời Việt không quan tâm đến họ nữa. Anh đưa Phó Vân về phòng, nhóm lò đun nước nóng, kiểm tra lại một vòng cửa nẻo xem đã đóng chặt chưa, lúc này mới ngồi xuống bên cạnh Phó Vân.

"Khá hơn chút nào chưa?"

Phó Vân nhận chén trà từ tay anh, hơi nóng tỏa ra từ thành chén sưởi ấm lòng bàn tay cậu. Ánh mắt lạnh lẽo của Phó Vân dần có chút sức sống.

"Anh không sao." Hắn đưa tay phủi đi bông tuyết trên vai Trần Thời Việt.

Trần Thời Việt ngồi đối diện, nhìn hắn uống hết chén trà. Hơi nước mờ ảo đọng trên hàng lông mi đen dài của Phó Vân, khiến người ta không nhìn rõ cảm xúc trong đáy mắt hắn.

Phó Vân đặt chén trà xuống, thở phào một hơi, ngước mắt nhìn Trần Thời Việt cười khổ mệt mỏi.

Trần Thời Việt bỗng nhiên cúi người, ôm chặt Phó Vân vào lòng. Bờ vai và sống lưng của người nọ rất gầy, nhưng tư thế vẫn luôn cứng cỏi. Hắn tựa cằm lên vai Trần Thời Việt, lặng lẽ nhắm mắt lại.

"Khi em còn nhỏ, có người từng nói với em rằng: Cha mẹ là điểm xuất phát đã định sẵn, chúng ta không thể thay đổi. Nhưng đời người trăm năm, đường về sau này là do chính mình chọn." Trần Thời Việt chậm rãi nói.

"Đừng cử động." Phó Vân nhắm mắt: "Để anh dựa một lát."

Trần Thời Việt liền giữ yên tư thế, để hắn nghỉ ngơi ngắn ngủi trên vai mình.

Em có thể trở thành "đường về" của anh không?

Trần Thời Việt thầm nghĩ. Nhưng em vẫn chưa đủ mạnh mẽ, bao giờ em mới có thể trở thành chỗ dựa thực sự cho anh đây?

Sáng sớm hôm sau, Phó Vân và Trần Thời Việt bước ra khỏi phòng, đụng ngay nhóm người Liễu Hoằng đang sửa soạn vào núi.

"Ông chủ Phó." Liễu Hoằng hôm nay bỗng đổi sắc mặt, tươi cười hớn hở chào hỏi bọn họ. Phía sau, Viên Tam xoay nhẹ cổ tay, rút súng từ trong ngực ra, buông thõng bên người.

"Chuyện hôm qua, cảm ơn ông chủ Phó. Tôi là người có ơn tất báo, sau này gặp lại trên giang hồ, tôi sẽ nhớ cái ân tình này."

Phó Vân nhướng mày nhìn Viên Tam.

Giây tiếp theo, Viên Tam mặt không cảm xúc giơ tay lên, họng súng đen ngòm chỉ thẳng vào Phó Vân.

Sắc mặt Trần Thời Việt biến đổi, anh nhanh như chớp chắn trước mặt Phó Vân, quát lớn: "Đây là cách báo ơn của các người sao?"

Liễu Hoằng khẽ cười: "Tôi báo ơn ông chủ Phó, thì liên quan gì đến cậu?"

Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt, Viên Tam xoay họng súng nổ đoàng một tiếng, bắn trúng bắp chân Trần Thời Việt. Mảnh đạn tức thì khảm sâu vào huyết nhục, nổ tung khiến máu tươi tuôn ra xối xả!

"Trần Thời Việt!" Phó Vân vừa kinh vừa giận, một tay đỡ lấy cánh tay anh, cúi đầu nhìn xuống bắp chân.

Trần Thời Việt mất vài giây hoàn toàn không cảm giác được cử động của chân mình, như thể gân cốt đã bị tháo rời, cơn đau buốt thấu xương tuôn ra tê dại.

Một lát sau, cơn đau nhức mới thực sự ập đến dữ dội. Khi anh tỉnh táo lại giữa làn mồ hôi đầm đìa, mới nhận ra mình đã quỳ thụp xuống đất, nửa thân người tựa vào lòng Phó Vân, vừa rồi đã ngất đi một thoáng dưới cú sốc quá lớn.

"Ngại quá ông chủ Phó, cậu giúp chúng tôi lấy được bản đồ, theo lý mà nói thì nên cảm ơn cậu, nhưng chuyến đi này không thể để người trong giới biết được, nên đành phiền cậu đi cùng chúng tôi lên núi một chuyến." Liễu Hoằng cười híp mắt nói.

"Vị tiểu huynh đệ này của cậu là thành viên tổ tác chiến, giỏi đánh đấm quá cũng là một rắc rối, tôi phế trước một chân của cậu ta, đợi lúc chúng tôi xuống núi sẽ dùng linh lực tốt nhất cứu chữa cũng không muộn."

Toàn thân Phó Vân căng cứng. Trong cơn đau đớn mê man, Trần Thời Việt có thể cảm nhận được Phó Vân đang nắm chặt cổ tay mình, run rẩy không kiểm soát. Anh muốn lên tiếng an ủi "Không sao đâu", nhưng hễ định mở miệng là cơn đau lại ập tới, đành phải nuốt ngược âm thanh vào trong.

"... Sao mắt lại đỏ thế kia?" Trần Thời Việt khó khăn th* d*c một hồi, kinh ngạc phát hiện mắt Phó Vân đã nhòe đi, đuôi mắt đỏ rực, bàn tay chạm vào vết thương của anh run rẩy không ngừng.

"Phó Vân?" Trần Thời Việt hơi hoảng hốt: "Anh sao thế?"

"Câm miệng."

Sự thất thần của Phó Vân chỉ thoáng qua trong tích tắc, hắn trở tay rút dao, dứt khoát rạch mở da thịt anh. Trần Thời Việt đau đến rùng mình, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Lòng bàn tay hắn vận linh lực, từ vết thương máu thịt be bét của Trần Thời Việt hút ra vỏ đạn kim loại. Sau khi băng bó xong, hắn dán một lá bùa lên chân anh, lá bùa tỏa ra ánh kim quang nhạt.

"Nó có thể tạm thời áp chế một phần vết thương và cảm giác đau, em ráng nhịn một chút, anh sẽ đưa em xuống núi nhanh nhất có thể."

"Thế thì ông chủ Phó nghĩ nhiều rồi." Liễu Hoằng đứng cách đó không xa lại cười nói: "Để bảo đảm vạn nhất, cậu và vị tiểu ca này chúng tôi đều phải mang theo, bằng không để lộ tin tức, chẳng phải chúng tôi xôi hỏng bỏng không sao?"

Phó Vân vừa định phát tác, Trần Thời Việt đã thở hổn hển ấn tay hắn xuống, lắc đầu ra hiệu không được, bọn chúng có súng.

Liễu Hoằng cười càng tươi hơn: "Thế mới là thức thời chứ. An Triết! Biết dùng súng không? Lại đây giúp trông chừng Phó lão bản, chúng ta xuất phát."

Lưu An Triết run rẩy nhận lấy khẩu súng, chĩa họng súng vào thắt lưng Phó Vân, lấy hết can đảm run giọng nói: "Nghe lời chị Hoằng, đi!"

Phó Vân lạnh lùng liếc ông ta một cái, đỡ Trần Thời Việt dậy, hai người dìu nhau từng bước khập khiễng cùng đi.

Viên Tam và A Quý mỗi người cầm một khẩu súng, kẹp hai bên Phó Vân và Trần Thời Việt, cả nhóm nối đuôi nhau lên xe.

Liễu Hoằng ngồi ở ghế lái khởi động máy, nhìn Phó Vân qua gương chiếu hậu, dặn dò: "Viên Tam, ông chủ Phó là khách quý, phải đối đãi cung kính một chút."

Viên Tam "rắc" một tiếng khóa chốt an toàn: "Yên tâm, bảo đảm sẽ cung kính đưa hai vị lên núi."

Chân mày Trần Thời Việt hơi nhíu lại, anh vờ như vết thương đau đớn, nắm lấy tay Phó Vân, kêu khẽ một tiếng rồi khom người xuống. Phó Vân vội vã nghiêng người sang xem, dồn dập hỏi: "Sao thế? Còn đau không?"

Trần Thời Việt lật lòng bàn tay hắn lại, dùng ngón tay viết từng chữ một, động tác cực kỳ nhỏ nhặt, nhìn từ bên ngoài thì giống như Trần Thời Việt đang tìm kiếm sự an ủi mà v**t v* lòng bàn tay Phó Vân.

"Một thằng đàn ông đại thụ mà cứ r*n r* thế kia, chẳng ra thể thống gì." Viên Tam lười biếng mỉa mai.

Thần sắc Phó Vân khựng lại, hắn đã đọc được tin nhắn trong lòng bàn tay mà Trần Thời Việt gửi tới.

Bọn chúng định lên núi diệt khẩu.

Phó Vân bóp nhẹ vào hổ khẩu của anh, phải nghĩ cách thôi.

Hiện giờ họ không có vũ khí, Trần Thời Việt mất đi hơn nửa sức chiến đấu, hai chọi bốn không có chút phần thắng nào, họ hoàn toàn đang ở thế yếu.

Cách tốt nhất để ngăn họ tiết lộ chuyện lăng mộ chính là giết người diệt khẩu.

Giờ phải làm sao đây?

"Chị Hoằng, cho tôi xem bản đồ một chút." Phó Vân đột ngột lên tiếng.

Liễu Hoằng hồ nghi quay đầu lại, không trả lời.

Phó Vân cười nói: "Sao thế, nếu tôi muốn ngăn cản các người lên núi thì hôm qua đã chẳng giúp hỏi bản đồ rồi. Tôi giúp bà việc lớn như thế, xem một chút cũng không được sao?"

Liễu Hoằng vẫy tay ra hiệu cho Viên Tam đưa bản đồ cho hắn.

Phó Vân rút tờ giấy từ tay Viên Tam, mở ra xem kỹ, Viên Tam và A Quý cảnh giác liếc xéo hắn.

Chỉ sau một đêm, Liễu Hoằng đã phác họa toàn bộ bản đồ rất hoàn chỉnh, cụ thể đến từng vị trí sông núi, động băng, thậm chí cả số km leo núi cụ thể cũng được ghi ra.

"Phức tạp thế này, chị Hoằng nhớ hết được không?" Phó Vân lật xem hai lần rồi hỏi.

"Không nhớ được, nên mới phải nhìn bản đồ mà đi lên núi tuyết."

Phó Vân ra vẻ đại ngộ, thản nhiên nói: "Thế thì phải chụp lại tấm ảnh lưu cho chắc ăn, nhỡ bản đồ mất thì các người tìm không ra đâu."

Liễu Hoằng thấy rất có lý, quay đầu phân phó: "Viên Tam, nghe lời ông chủ Phó, chụp ảnh bản vẽ lại."

Viên Tam đáp lời.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, Phó Vân nhanh như chớp vò nát tờ giấy thành một quả cầu nhỏ nhét vào miệng, trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người, hắn nuốt chửng nó vào bụng.

Viên Tam và A Quý đồng thời ra tay, Viên Tam vặn cổ tay Phó Vân, A Quý bóp mạnh cằm hắn muốn ép hắn nhổ ra. Phó Vân bỗng dưng phát lực thoát ra, Trần Thời Việt ngồi bên cạnh dùng khuỷu tay th*c m*nh vào cằm Viên Tam.

Viên Tam đau đến ch** n**c mắt, đưa tay định rút súng.

Phó Vân thở hổn hển cười thành tiếng: "Các vị, nghĩ cho kỹ rồi hãy động thủ, giờ chỉ còn mình tôi nhớ rõ lộ trình lên núi thôi."

Bàn tay định rút súng của Viên Tam khựng lại giữa không trung. Liễu Hoằng đạp phanh gấp, dừng xe lại rồi bước xuống, một tay giật khẩu súng từ tay Viên Tam, chĩa thẳng vào trán Phó Vân.

"Cậu có tin là bây giờ tôi cho cậu và thằng nhóc này cùng chết ở đây không?"

Phó Vân mặc cho ả chỉ súng vào mình, không hề sợ hãi ngẩng đầu lên, cổ tay vẫn bị Viên Tam và A Quý khống chế, thần sắc thản nhiên: "Tôi không tin, hay là bà chủ Liễu thử xem?"

Liễu Hoằng nhìn như sắp nổ tung tại chỗ.

"Dù sao các người cũng không có bản sao lưu." Phó Vân mỉa mai: "Phải không?"

"Động băng Long Khê Cốc nguy hiểm chập chùng, các người không chỉ cần người dẫn đường, mà còn cần người có thiên phú linh lực mạnh mẽ để đối phó với những oan hồn chưa biết bên trong. Nếu muốn đến đích thành công, tôi khuyên bà dọc đường nên nghe lời tôi." Phó Vân mỉm cười nói.

Bàn tay cầm súng của Liễu Hoằng run lên, Trần Thời Việt cảm giác ả sắp cắn nát răng hàm tới nơi. Mãi một lúc lâu sau, ả mới nghiến răng nghiến lợi cười với Phó Vân một cái, buông tay ra và cảnh cáo gõ nhẹ vào trán hắn.

"Đừng có giở trò với tôi nữa."