Phó Vân ra hiệu bằng mắt, Trần Thời Việt hiểu ý ngay, túm Hầu Trình Vĩ dậy đỡ lấy. Trông thì như đang bảo vệ nhưng thực chất là một lời đe dọa đầy sức nặng.

Lão Hầu tổng nén giận, nhìn Phó Vân đầy ẩn nhẫn rồi buông lỏng nắm tay.

"Tiếp tục đi, ông chưa nói xong."

"Sau đó A Tú mang thai."

Phó Vân khẽ biến sắc, dường như đã đoán ra điều gì, hắn nhìn lão Hầu tổng với vẻ khó tin.

"Ta cũng không ngờ lại trùng hợp thế, A Tú có con với ta." Lão Hầu tổng cười khổ: "Chúng ta ở làng Tuyết chín tháng, bụng cô ấy to dần. Ông chủ định cho chúng ta chuyển đi nơi khác để làm thủ tục kết hôn chính thức."

"Lúc đó ba chúng ta đều dịch dung vì muốn hành động nhanh gọn, nhưng bên phía Lý Hữu Đức gặp trục trặc tài chính, ta đành phải mang mặt nạ giả chung sống với A Tú gần một năm."

"Ý ông là khi đến làng Tuyết, các người không dùng diện mạo thật?" Trần Thời Việt nghi hoặc.

"Cậu cứ nghe ta nói đã." Lão Hầu tổng chậm rãi tiếp tục.

"Biến cố xảy ra vào đêm trước khi chúng ta rời làng. Nhà ông chủ đã chuẩn bị xong hành lý. Đêm đó A Tú định sang phòng nói chuyện với ta, nhưng vì trời tối lại sắp đến ngày sinh nên cô ấy đi nhầm phòng, nhìn thấy cảnh tượng không nên thấy."

20 năm trước, tại sân nhà làng Tuyết.
Người phụ nữ trẻ mò mẫm đi trong sân, tay cầm chiếc đèn pin nhỏ sắp hết pin nên ánh sáng lờ mờ. Sau lưng có tiếng sột soạt, không rõ là tiếng gió hay thú hoang, cô luôn cảm thấy có người bám đuôi.

"Anh Hầu! Anh ra đón em với!" A Tú đỡ cái bụng nặng nề, sợ hãi gọi lớn. Nhưng không có ai trả lời.

A Tú càng sợ hơn, cô chạy bước nhỏ, thỉnh thoảng ngoái lại nhìn. Tiếng bước chân ngày càng gần, như ngay sát nút.

Cô mang thai nên không chạy được xa, vừa đi vừa th* d*c. Khi cô cầm đèn pin soi rõ người tới, cô hét lên kinh hãi và vung tay loạn xạ.

Lão già lang thang thô bạo đè tay cô lại, vác cô lên rồi ném xuống đất. A Tú kêu thảm một tiếng, liều chết che chở bụng nhỏ. Cô đau đến trắng bệch mặt, mắt đầy tuyệt vọng.

"Tôi xin lỗi, lúc trước tôi sai rồi, không nên nhốt ông ở ngoài, ông tha cho tôi đi, làm ơn nghĩ đến đứa trẻ..." A Tú cố túm ống quần lão, cầu xin thảm thiết.

Lão già lang thang vốn trí tuệ thấp kém, lão nhìn A Tú cười hì hì, không hiểu phụ nữ mang thai là gì, cũng chẳng nhớ cha cô đã cưu mang mình, lão chỉ biết người phụ nữ này từng bắt nạt lão và giờ cô ta đang đau đớn.

Lão không có ý định giết người trả thù, cũng chẳng có khái niệm về sự yếu ớt của thai phụ. Lão chỉ biết A Tú từng lấy bánh bao ném lão, và giờ cô ta chỉ có một mình. Lão muốn "trả lại" cái bánh bao đó.

Lão già lang thang đưa chân đá vào bụng A Tú, rồi quay người lảo đảo bỏ đi.
A Tú cảm nhận rõ ràng một luồng nhiệt nóng hổi và nhớp nháp dưới thân, mùi máu tanh nồng nặc trong không khí. Cô chưa từng làm mẹ, lúc này vô cùng hoảng sợ, không biết đây là chuyển dạ hay bị sảy thai.

Từng đợt đau nhức kịch liệt ập đến, A Tú nằm phủ phục trên mặt tuyết gào thét thê thảm. Cô lảo đảo bò dậy, chút ý niệm cầu sinh cuối cùng buộc cô phải nhích từng bước về phía trước.

Phía trước cách đó không xa có một căn nhà, cửa sổ sáng đèn. Ngọn đèn dầu ấy trong mắt A Tú giống như cọng rơm cứu mạng duy nhất, cô chật vật lết đến trước cửa, dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh.

Khóa cửa kiểu cũ ở nông thôn vốn không chắc chắn, mà người ta khi ở đường cùng thường bộc phát ra sức mạnh cực kỳ kinh người. A Tú một phen đẩy bật cửa ra.

Chỉ thấy bên trong lò sưởi cháy rực, trên giường đất chăn đệm hỗn loạn, cạnh bàn thắp một ngọn đèn nhỏ, lờ mờ soi rõ thân hình tr*n tr** của hai người trên giường. Trong bóng tối chập chờn, có thể nghe thấy tiếng th* d*c thô nặng của người đàn ông, nồng nặc mùi d*c v*ng.

Phó Tự Minh trong cơn mê muội kinh hãi nhận ra có người xông vào, lập tức chẳng màng đến sự đau nhức và vô lực ở thắt lưng, cũng chẳng kịp nhìn rõ là ai, hắn dùng sức đẩy người đàn ông đang đè trên người mình ra, vớ lấy thanh sắt khơi lửa bên lò ném mạnh về phía cửa.

Tại sao lúc này lại có người vào đây!

Để đứng vững gót chân ở An gia, hắn đã ruồng bỏ mọi luân thường đạo đức.

Hôm nay Lý Hữu Đức có hứng thú muốn lên giường, kẻ "ăn của người thì tay ngắn", Phó Tự Minh vốn là kẻ thực dụng nên đã không từ chối.

Nhưng chính vào khoảnh khắc nhục nhã và bẩn thỉu nhất, hắn lại bị người ta bắt quả tang.

Người trong lúc kinh hãi và giận dữ thường phát ra lực rất lớn, Phó Tự Minh lại ném cực chuẩn, thanh sắt nóng bỏng lập tức đập trúng khiến A Tú vừa vào cửa đã vỡ đầu chảy máu.

"Ai đó! Cút đi!!"

A Tú thảm thiết gào lên một tiếng, thanh sắt nung đỏ nháy mắt hủy hoại khuôn mặt cô, máu thịt lẫn lộn rơi xuống cái bụng bầu vượt mặt. Lực va chạm cực mạnh của thanh sắt khiến nàng ngã ngửa ra sau.

A Tú nằm trên đất giãy giụa hai cái, rồi lịm đi không còn tiếng động.

Phó Tự Minh dần bình tĩnh lại sau cơn kinh hoàng, lúc này mới ý thức được mình vừa làm gì.

Hắn đã giết người.

"Chà, cô ta hình như chết rồi." Lý Hữu Đức thản nhiên vòng tay qua eo hắn, ghé tai nói: "Giờ tính sao đây?"

Phó Tự Minh lảo đảo xuống giường, đưa tay kiểm tra hơi thở và mạch đập của A Tú, quả nhiên không còn một chút sự sống nào.

Sắc mặt Phó Tự Minh trắng bệch, cả người như rơi vào hầm băng. Hắn không ngờ mạng người lại dễ mất đến thế, giờ phải làm sao?

"Cha của A Tú sẽ không tha cho chúng ta đâu, làm sao bây giờ, anh nói gì đi chứ!" Phó Tự Minh gào lên với Lý Hữu Đức.

"Cậu giết người, lại muốn tôi dọn bãi chiến trường, chỉ là A Minh à, đây là thái độ của kẻ cầu người sao?" Lý Hữu Đức chậm rãi mỉm cười, khóe miệng vẫn còn dấu vết của cuộc hôn môi cuồng nhiệt vừa rồi.

Phó Tự Minh càng cuống hơn, nghiến răng nói: "Vậy là anh cũng không có cách nào, đúng không?"

Lý Hữu Đức chạm nhẹ vào môi: "Tôi có, nhưng tôi có điều kiện."

Phó Tự Minh nhắm mắt hạ quyết tâm, ngẩng đầu hôn lên môi gã một cái: "Được chưa?"

"Được." Lý Hữu Đức không làm khó hắn nữa, mặt mày hớn hở.

Khi lão Hầu tổng vội vã chạy đến hiện trường, ông thấy xác vị hôn thê đã lạnh ngắt nằm trên đất, khắp người đầy máu, khuôn mặt xinh xắn bị thanh sắt nung làm cho biến dạng không thể nhìn nổi.
Cái bụng xẹp xuống như một quả bóng xì hơi, lão Hầu tổng ngơ ngẩn ngẩng đầu nhìn Phó Tự Minh và Lý Hữu Đức.

Lý Hữu Đức hất hàm về phía mặt đất: "Nà, nó ở kia kìa."

Bên cạnh A Tú là một đứa trẻ sơ sinh máu thịt be bét, nhỏ xíu một nắm, không còn chút hơi ấm, rõ ràng đã chết cùng mẹ từ lâu.

Đó là đứa con đầu lòng của lão Hầu tổng, ngay lúc sắp chào đời đã bị nghẹt chết trong đường sinh dục, mãi đến khi có người lật xác người mẹ, cái thai chết lưu mới cùng với nội tạng rơi ra ngoài.

"Ai làm?" Lão Hầu tổng mất trí, gầm lên: "Ai làm!! Tao sẽ giết cả nhà nó!"

Ông ta túm chặt cổ áo Phó Tự Minh: "Có phải mày không? Có phải mày không?!"

Lý Hữu Đức lười biếng đưa tay ra, lực cánh tay gã rất lớn, một tay đã khống chế khiến lão Hầu tổng không thể động đậy.

Lão Hầu tổng liều mạng vùng vẫy, trừng mắt nhìn Lý Hữu Đức: "Vậy thì là mày! Là mày đúng không!"

Từ xa truyền đến tiếng trực thăng, gió mạnh cuốn bụi mù mịt khắp thôn làng.
Một lúc lâu sau vẫn không có động tĩnh gì thêm.

Ngay khi Lý Hữu Đức sắp mất kiên nhẫn, phía sau bóng tối bỗng xuất hiện hơn ba mươi bóng người mặc đồ đen, lão Hầu tổng thậm chí không nhận ra họ bám theo từ lúc nào, hành động cực kỳ chuyên nghiệp.

Kẻ cầm đầu bước nhanh đến bên cạnh Lý Hữu Đức, cúi đầu: "Lý tổng."

"Đi giết sạch những người trong căn nhà này, không để lại một ai, vứt hết xác vào hầm nhà chính, đổ xi măng lấp lại. Đi làm đi."

Gã nói một cách nhẹ tênh, như thể đang dặn dò một việc tầm thường, sự tàn nhẫn khiến người ta lạnh sống lưng.

"Anh điên rồi sao!" Lão Hầu tổng trợn mắt há mồm.

Giây tiếp theo, ông ta đã bị đám thủ hạ của Lý Hữu Đức ấn xuống đất, bịt miệng chặt cứng, không phát ra được nửa âm thanh.

"Không thì sao? Sáng mai họ tỉnh dậy thấy con gái đã chết, ông định để ai trong chúng ta ăn đạn đây?" Lý Hữu Đức hỏi ngược lại.

Lão Hầu tổng muốn nói "giết người đền mạng là lẽ trời", nhưng cổ họng bị chặn đứng, chỉ có thể phát ra tiếng nức nở nghẹn ngào.

"Tôi bị thủ hạ của Lý Hữu Đức ấn xuống đất, trơ mắt nhìn chúng giết cả nhà lão chủ nhà, rồi chôn xác dưới hầm." Lão Hầu tổng nở một nụ cười khổ sở.

"Cho đến khi chúng xử lý sạch sẽ mọi cái xác, tôi mới được phép đến nhìn vị hôn thê và đứa con của mình lần cuối."

"Tôi chỉ nhớ đứa con tôi, sau cổ nó có một cái bớt hình trăng khuyết." Lão Hầu tổng nói bằng giọng vô hồn: "Sau đó chúng chôn A Tú và đứa trẻ cùng nhau."

"Chuyện sau đó, kết hợp với lời của A Cách, các cậu cũng biết rồi đấy."

"Sau này Lý Hữu Đức bồi thường cho tôi một khoản tiền lớn và mấy dự án quan trọng, còn giúp tôi kết nối quan hệ. Điều đó có tác dụng quyết định đối với sự nghiệp của tôi lúc bấy giờ."

"Cho nên ông đã nhận hết." Trần Thời Việt hít sâu một hơi: "Và phối hợp với hắn, vài tháng sau quay lại Tuyết Hương, tạo dựng hiện trường giả như những người trẻ tuổi tốt bụng giúp phá án, rồi đổ hết tội lỗi cho lão già lang thang kia."

"Khi quay lại Tuyết Hương, tôi đã dùng thuật 'Âm phủ hồi tưởng' và thấy toàn bộ quá trình A Tú tử vong." Lão Hầu tổng đờ đẫn dời mắt nhìn thẳng vào Phó Vân: "Cha cậu là người tôi từng hận nhất."

Phó Vân im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Cần tôi thay ông ấy xin lỗi ông không?"

"Không cần, các người đã nhận báo ứng rồi." Lão Hầu tổng thản nhiên.

Phó Vân ngồi trên ghế, bình thản hỏi lại: "Vậy sao?"

Lão Hầu tổng cười quái dị: "Cậu đoán xem năm đó Lý Hữu Đức lâm bệnh nặng, là ai đã tung tin đồn rằng dùng cổ độc Miêu Cương có thể chữa bệnh?"

Phó Vân thở dài: "Vậy rõ rồi, hung thủ đang ngồi ngay trước mặt tôi."

Đúng lúc này, tiếng răng đánh vào nhau cầm cập của Hầu Trình Vĩ vang lên, cả ba người đồng loạt nhìn về phía anh ta.

"Trình Vĩ!"

Lão Hầu tổng sải bước định lao tới, nhưng chỉ còn cách con trai nửa tấc thì khựng lại.

Chỉ thấy bụng của Hầu Trình Vĩ phình to ra với tốc độ mắt thường có thể thấy được, chẳng mấy chốc đã tròn căng như quả bóng cao su. Cảnh tượng kinh hoàng ấy khiến lão Hầu tổng sợ hãi ngã ngửa, suýt thì gãy lưng.

Trần Thời Việt một tay kéo Phó Vân ra sau che chắn: "Cho em mấy lá bùa, mau!"

Phó Vân nhanh chóng nhét mấy tờ giấy bùa vàng vào tay anh, Trần Thời Việt quẹt một cái, bùa cháy bùng lên lao thẳng về phía Hầu Trình Vĩ.

"Anh ta hết cứu rồi! Ông tránh xa ra!"

Phó Vân quát lạnh với lão Hầu tổng.

Đầu của Hầu Trình Vĩ vặn vẹo theo một góc độ mà người thường không thể làm được, giọng nói bỗng trở nên lanh lảnh, anh ta ngửa đầu rú lên một tiếng thê lương, giống như tiếng gào tuyệt vọng nhất trước khi chết.

Lão Hầu tổng hoàn toàn không nghe lời Phó Vân, vẫn cố chấp nắm lấy tay con trai, định kéo anh ta lên lưng mình.

"Đi... cha đưa con đi bệnh viện... đi bệnh viện..."

Thân thể Hầu Trình Vĩ nặng trĩu, cứ thế trì xuống. Ban đầu lão Hầu tổng tưởng do quỷ nhập nên mới nặng như vậy.

Cho đến khi từ phía sau truyền đến tiếng trẻ con khóc, oán hận khôn nguôi, như tiếng ma quỷ rót vào tai.

Trần Thời Việt trợn tròn mắt, kinh hãi tột độ trước cảnh tượng trước mắt.

Một đứa trẻ đỏ hỏn, máu me đầm đìa rơi ra từ dưới thân Hầu Trình Vĩ, lăn lông lốc trên đất.

Nó há miệng khóc lớn, nhưng đó tuyệt đối không phải tiếng khóc của trẻ sơ sinh bình thường, vì âm thanh quỷ khóc sói gào kinh hồn bạt vía ấy không một đứa trẻ nào phát ra được.

Đó là một Quỷ Anh mặt mày xanh đen, dây rốn vẫn còn nối với phần th*n d*** be bét máu của Hầu Trình Vĩ. Nó nhe hàm răng trắng ởn nhìn lão Hầu tổng cười, rồi "rắc" một tiếng, tự cắn đứt dây rốn của mình.

Trần Thời Việt sững sờ một lúc lâu mới lắp bắp: "Em hình như... biết anh ta bị ai nhập rồi."