"Sao anh trai em càng sống càng thụt lùi thế nhỉ? Nói trở mặt là trở mặt ngay được, hai năm trước rõ ràng rất điềm đạm mà."

Ăn sáng xong, đợi anh trai bước chân ra khỏi cửa, Sở Hương Tuyết lập tức trút hết nỗi ấm ức trong lòng ra.

Hôm nay tiếp tục dọn dẹp vườn rau trong sân, Cố Phương Bạch đang ngồi xổm trong lán ở sân trước tìm cái xẻng nhỏ.

Nghe vậy, cô có chút cạn lời trước sự chậm chạp của Hương Tuyết; Phó đoàn Sở đen mặt chẳng phải là vì bị cô em gái này đâm chọc vào tim sao.

Chỉ là... so với người bà ở kiếp sau vì nếm trải đủ đắng cay mà trở nên tê liệt, phong trần, Cố Phương Bạch thích dáng vẻ hiện tại của cô ấy hơn, chỉ mong cô ấy cả đời này đều có thể tự tại như thế.

Vậy nên Sở Ngọc - một đấng nam nhi đại trượng phu bị chọc tức một tí cũng chẳng sao, dù sao cũng đâu phải giận thật.

Sau khi thành công thuyết phục bản thân, Cố Phương Bạch đưa cái xẻng cho Hương Tuyết nhưng vẫn không quên bào chữa cho chồng một câu: "Cả nhà mình đều bình an vô sự, tâm thế anh trai em chẳng phải cũng thả lỏng hơn sao."

"Cũng đúng..." Nghĩ đến những ngày tháng dầu sôi lửa bỏng của nhà họ Sở trước khi chị dâu gả tới, lòng Sở Hương Tuyết vừa sợ hãi vừa cảm kích, lập tức xắn tay áo lên: "Hôm nay là gieo hạt phải không ạ? Để em làm cho!"

Cô quyết định rồi, khi ở khu gia đình này, cô phải cố gắng làm nhiều việc nhà hơn một chút.

Cố Phương Bạch không biết sao Hương Tuyết đột nhiên lại nhiệt huyết thế, cười đáp: "Không gieo hạt đâu."

Làm thanh niên tri thức hơn một tháng, Sở Hương Tuyết ít nhiều cũng có kinh nghiệm đồng áng: "Vậy trực tiếp chuyển cây con sang trồng ạ?"

Cố Phương Bạch cầm cái bừa sắt từ trong lán bước ra: "Đúng rồi, vùng Kim A Lâm này trời lạnh sớm, nghe nói tháng Mười đã có tuyết rồi. Chị Hiến Liên bảo giờ gieo hạt không kịp nữa, chuyển cây con sang trồng thì còn cố thu hoạch được một vụ."

"Cây giống mua sẵn rồi ạ?"

"Ừm, nhà Trung đoàn trưởng hôm qua chẳng phải mời khách sao? Lúc chị dâu Hà Thanh đi mua gà vịt của người dân gần đây đã tiện thể dặn họ giúp chị rồi... Tính thời gian thì chắc lát nữa là tới thôi."

Sở Hương Tuyết ngập ngừng: "Nhưng em nghe nói chuyển cây con tốt nhất là sau khi mặt trời lặn."

Cố Phương Bạch gật đầu: "Đúng, họ cứ đưa tới trước đã, đợi chiều tối mới trồng xuống đất, giờ chị muốn xới đất cho tơi thêm một chút."

"Để em, cái này em cũng biết." Sợ chị dâu không cho mình làm việc, Sở Hương Tuyết giật lấy cái bừa rồi lao vào mảnh vườn.

"Em thong thả thôi." Nông cụ thời này vừa to vừa nặng, Cố Phương Bạch thực sự sợ cái thân hình nhỏ nhắn của Hương Tuyết ngã ra đó rồi va quệt vào đâu thì thiệt thân lắm.

"Em biết mà... Mà này chị dâu, chị mua cả những thứ như cái bừa này à?"

"Cái đó thì không có, là chị Hiến Liên mượn hộ chị ở bếp ăn của đơn vị đấy."

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay, Dư Hiến Liên thò đầu ra từ bên kia hàng rào: "Hả? Gọi chị đấy à?"

Dù mới tới vài ngày nhưng Cố Phương Bạch đã bắt đầu quen với sự xuất hiện thần xuất quỷ nhập của hàng xóm, cô cười tiến lên giải thích: "Không có ạ, em đang bảo chị mượn hộ em cái bừa..."

"Ồ..." Thấy hai chị em đang xới đất, chị có chút tiếc nuối nói: "Thời gian vẫn gấp gáp quá, nếu các em tới từ tháng Bảy thì có thể dùng phân gà ủ hoai để bón cho đất tốt thêm rồi."

Cố Phương Bạch vừa định nói năm nay không kịp thì còn sang năm.

Nhưng lời vừa đến cửa miệng đã nghe người hàng xóm thân thiết nói tiếp: "Nhà chị trồng ít rau diếp muộn, cây con đang độ có thể chuyển đi trồng được, tối nay em sang nhổ vài cây về mà trồng."

Cố Phương Bạch không khỏi cảm kích, gặp được người hàng xóm tốt thế này đúng là phúc khí: "Vốn dĩ em chỉ định trồng ít bắp cải với củ cải, hóa ra vẫn kịp trồng cả rau diếp ạ?"

Dư Hiến Liên khoát tay: "Có gì mà không kịp? Vườn nhà chị còn trồng cả một vụ rau Tuyết Lý Hồng nữa kìa."

Trong nhà nuôi 4 đứa con, đều đang tuổi ăn tuổi lớn "ăn thủng nồi trôi rế", dù anh Chu nhà chị lương không thấp nhưng cũng không gánh nổi cảnh trên có già dưới có trẻ cùng tiêu xài, chưa kể thỉnh thoảng còn phải tiếp tế chiến hữu.

Chị chỉ hận không thể trồng lương thực, rau củ vào mọi ngóc ngách để bù đắp chi tiêu.

Nhắc đến chồng, Dư Hiến Liên lại ghé sát đầu vào hàng rào thần bí nói: "Tối qua em có nghe thấy động tĩnh gì không?"

Cố Phương Bạch ngơ ngác: "Gì ạ?"

"Thế là không nghe thấy rồi." Như thể cô vừa bỏ lỡ một vở kịch lớn, Dư Hiến Liên đầy vẻ hối tiếc kể lại: "Tối qua ấy, Tiểu đoàn trưởng Hoàng uống say về nhà dở chứng, hai vợ chồng đánh nhau một trận tơi bời. Chậc chậc, em không thấy đâu, mặt Tiểu đoàn trưởng Hoàng bị vợ cào nát bét, máu me đầm đìa, thảm lắm."

Nhà Tiểu đoàn trưởng Hoàng cách chỗ Cố Phương Bạch một dãy nhà, tối qua cô lại bận chăm sóc gã sâu rượu nhà mình nên thực sự không biết có chuyện này.

Tuy nhiên dù có biết cô cũng chẳng để tâm, nhưng ngoài mặt vẫn lộ vẻ kinh ngạc: "Đánh nhau dữ dội thế ạ?"

"Chứ còn gì nữa? Đừng nhìn Chu Mỹ Nam gầy gò nhỏ bé thế thôi, sức mạnh lắm..."

Dư Hiến Liên luyên thuyên một hồi mới nhớ ra trọng điểm: "Suýt nữa thì quên, chị định bảo em là hôm nay Hà Thanh và chị dâu bên Chính ủy chắc chắn sẽ tìm Chu Mỹ Nam để nói chuyện, dù sao chuyện này náo loạn cũng hơi khó coi... Giờ chồng em lại là cấp trên trực tiếp của lão Hoàng, kiểu gì họ cũng gọi em qua để góp mặt đấy."

Người nhà của lãnh đạo cấp trên, nghe thì oai phong nhưng thực chất thường xuyên phải lo toan mấy việc lông gà vỏ tỏi trong khu gia đình.

Theo cách nhìn của Dư Hiến Liên, việc đó chỉ tổ làm vướng chân vướng tay chị làm việc, phiền phức vô cùng.

Đúng là rất phiền phức, Cố Phương Bạch chẳng phải kẻ thích lo chuyện bao đồng, trừ hai nhà Sở - Cố ra, chuyện nhà người khác liên quan gì đến cô, đặc biệt lại còn là nhà họ Hoàng: "Em mà đi có khi lại là 'đổ dầu vào lửa' ấy ạ?"

Lại học thêm được một từ mới, Dư Hiến Liên thầm nhẩm hai lần, sau khi hiểu và ghi nhớ bốn chữ "đổ dầu vào lửa" vào đầu, chị mới gật đầu đồng tình: "Cũng đúng, nếu em mà qua thật, Chu Mỹ Nam chắc phát điên mất."

Cố Phương Bạch thực sự không có hứng thú với nhà họ Hoàng, nhất là sau khi gặp gỡ cái người gọi là Tiểu đoàn trưởng Hoàng tối qua.

Vừa định chuyển sang chuyện khác thì thấy chiếc xe bò quen thuộc, cô vội vàng nói: "Chị Hiến Liên, để khi khác nói chuyện nhé, bác Hồ giao cây giống đến cho em rồi."

“Được được được, để sau nói tiếp.”

Bác Hồ thường xuyên qua khu gia đình của đơn vị. Anh chiến sĩ gác cổng dù đã quen mặt nhưng lần nào cũng đi theo hộ tống. Cũng vì có sự hiện diện của anh chiến sĩ, hai chị em dâu chẳng kịp nhúng tay vào, cây giống đã được dỡ xuống góc tường râm mát.

Sau đó chưa đợi Cố Phương Bạch pha cho cốc nước đường, anh chiến sĩ đã vội vã kéo bác già chạy đi mất. Danh nghĩa là người ngoài không nên lưu lại quá lâu.

Cố Phương Bạch dở khóc dở cười, không khỏi một lần nữa cảm thán sự chất phác và nhiệt tình của con người thời này.

Sở Hương Tuyết nhìn con gà mái già được đưa tới cùng cây giống: "Con này mua về để đẻ trứng hay để hầm canh hả chị?"

"Để hầm canh tẩm bổ cho em đấy." Cố Phương Bạch xách con gà lên ước lượng, không mấy hài lòng: "Con gà này chẳng có mấy thịt nhỉ."

"Thường mà chị, nhiều người còn chẳng có cái ăn nữa là." Từ khi xuống nông thôn, Sở Hương Tuyết mới thấy cái nghèo thực sự là thế nào, nhiều nhà đến một bộ quần áo lành lặn cũng không gom đủ, sợi dây tơ hồng buộc tóc ngày cưới cũng phải đi mượn.

Tuy nhiên lúc này không phải lúc thảo luận chuyện đó, Sở Hương Tuyết ngồi xổm cạnh chị dâu, đưa tay chọc chọc con gà đang bị trói, ngập ngừng: "Em chưa giết gà bao giờ, hay là nhờ chị Hiến Liên giúp?"

"Không cần, chị biết làm!" Dứt lời, Cố Phương Bạch định vào bếp lấy dụng cụ. Gà già phải hầm lâu, đương nhiên giết càng sớm càng tốt.

Sở Hương Tuyết kinh ngạc đi theo: "Chị mà cũng biết giết gà á?"

Không trách cô ấy kinh ngạc như thế, thực sự là vì chị dâu cũng được nuôi nấng trong nhung lụa mà lớn lên, đặc biệt là khí chất toát ra từ người cô còn giống đại tiểu thư hơn cả cô ấy - một đại tiểu thư hàng thật giá thật.

Sao chị ấy lại biết giết gà cơ chứ? Hay nói cách khác, một mỹ nhân thoát tục như tiên nữ thế này mà lại dám giết gà sao?

Cố Phương Bạch bị phản ứng của Hương Tuyết làm cho buồn cười, thầm nghĩ cô đâu chỉ dám giết gà, xác người cô cũng đã giải phẫu qua rồi.

Ngay khi định trêu chọc đối phương một chút thì bên ngoài vang lên giọng nói quen thuộc: "Chị dâu, chị có nhà không ạ?"

"Hình như là Tiểu Hồ, cần vụ của anh trai em." Cố Phương Bạch cầm dao phay và chậu men, nhanh chóng băng qua phòng khách ra sân.

Thấy người, Hồ Quang Vinh đang vác hai cái bọc lớn bước vào sân: "Chị dâu, bưu kiện gửi từ Tân Cô về đến rồi, để ở đâu đây ạ?"

"Ái chà, vất vả cho cậu quá Tiểu Hồ, cứ để vào gian chính cho tôi là được." Nói xong, Cố Phương Bạch bảo Hương Tuyết đi pha nước đường cho khách rồi mới đi theo, lòng thấy áy náy: "Lần sau có bưu kiện cứ để tôi tự đạp xe đi lấy là được."

"Tôi biết rồi chị dâu." Hồ Quang Vinh đặt hai bọc lớn xuống đất rồi cười đáp, nhưng trong lòng cậu đã quyết định lần sau có bưu kiện cậu vẫn sẽ đưa tới.

Cố Phương Bạch đon đả: "Mau ngồi xuống nghỉ một lát, uống miếng nước đã."

Hồ Quang Vinh lắc đầu từ chối: "Tôi phải về ngay ạ. Chị dâu, Phó trung đoàn trưởng bảo tôi nhắn lại với chị là trưa nay đồng chí Lý Dũng Huy sẽ lái xe qua đón chị lên thành phố thi khảo sát, tối nay sẽ cùng ăn cơm luôn."

Dù Tiểu Hồ nói có vẻ mập mờ nhưng Cố Phương Bạch đã hiểu ngay. Thế rồi cô không nhịn được mà nhìn sang Hương Tuyết đang bưng trà đường đi ra...

Vậy nên, có phải lão Lý đang hơi quá vội vàng không?

Hơn nữa đống cây giống kia của cô biết tính sao đây?

Nhưng mạch não của Sở Hương Tuyết lại chạy lệch đi tám vạn dặm, phản ứng đầu tiên của cô là: "Thế là hôm nay lại không được uống canh gà rồi hả chị?"

Khoảnh khắc này, Cố Phương Bạch đột nhiên cảm nhận được tâm trạng của chồng mình khi bị em gái làm cho nghẹn họng...

Đây có còn là lời con người nói không hả trời?