“Không phải anh định đi tìm chiến hữu sao?” Thấy chồng cứ đứng yên một chỗ, vẻ mặt lộ rõ sự do dự, Cố Phương Bạch khó hiểu hỏi.

Có thắc mắc thì phải giải quyết, Sở Ngọc luôn tin rằng trong các mối quan hệ, sự giao tiếp là cực kỳ quan trọng. Thế nhưng anh vừa mới mở miệng thì đã nghe thấy có người gọi:

“Lão Sở?”

Sở Ngọc quay đầu lại, vẫy tay với người chiến hữu đang sải bước đi tới: “Lão Lý!”

Cố Phương Bạch chưa từng nghe bà nội nhắc đến tên của người tình trong mộng, bà luôn dùng giọng điệu vừa hờn dỗi vừa hoài niệm mà gọi đối phương là “Cái gã cao kều ngốc nghếch”.

Vì vậy Cố Phương Bạch chỉ biết người này là người miền Bắc, là chiến hữu của Sở Ngọc, và chiều cao hẳn là rất ấn tượng.

Trong ký ức của bà nội, sau khi Sở Ngọc hy sinh, người này không chỉ kiên trì giúp đỡ chăm sóc cha mẹ Sở mà hàng năm còn không quản ngại nghìn trùng xa xôi đi thăm bà nội vốn bị Phương Tri Phàm lừa tới vùng Tây Bắc.

Lúc bấy giờ, bà nội hoàn toàn không biết việc bà xuất hiện ở Tây Bắc, nơi cách xa cha mẹ tới hai ba nghìn cây số hoàn toàn là do hôn phu Phương Tri Phàm cố tình sắp đặt.

Bà lại càng không ngờ rằng người chiến hữu của anh trai qua từng lá thư qua lại đã dần nảy sinh tình cảm ái mộ với mình...

Bà chỉ biết “Gã cao kều ngốc nghếch” đột ngột bặt vô âm tín, thư từ hay điện báo đều như đá ném xuống biển sâu.

Hơn nửa năm sau, khi bà nội cuối cùng cũng xin nghỉ được để lặn lội tìm tới đại đội Hồng Hà thì cha mẹ bà đã qua đời được vài tháng.

Còn người chiến hữu của anh trai, người đàn ông sau này được bà gọi là “Gã cao kều ngốc nghếch” cũng đã hy sinh từ nửa năm trước trong lúc truy quét bọn tội phạm buôn lậu cổ vật.

Mãi đến khi nhận được những lá thư mà ông để lại từ tay cha mẹ ông, bà nội mới biết được tình cảm của ông dành cho mình, cũng như mưu đồ bẩn thỉu của Phương Tri Phàm.

Thực tế, mỗi lần trước khi đi làm nhiệm vụ, người chiến hữu ấy đều dặn dò gia đình rằng nếu mình có mệnh hệ gì, xin họ hãy tiếp tục chăm sóc cha mẹ của đồng đội...

Tiếc thay nỗi đau mất con khiến hai cụ già suy sụp hoàn toàn. Đến khi hai người gượng dậy được và tìm tới nơi cha mẹ Sở Ngọc bị cải tạo thì hai người họ cũng đã lần lượt ra đi.

Có thể nói kể từ khoảnh khắc Sở Ngọc hy sinh, bi kịch cứ thế nối đuôi nhau ập đến.

Nghĩ đến những điều ác mà Phương Tri Phàm đã làm, Cố Phương Bạch lại càng thêm chán ghét gã tra nam này...

Kiếp này, cô không chỉ báo thù Phương Tri Phàm mà còn phải tìm cách giúp “Gã cao kều ngốc nghếch” tránh khỏi cái chết định mệnh.

“... Phương Bạch, đây là anh em của anh, Lý Dũng Huy. Trước đây cũng phục vụ trong Trung đoàn 586, hai năm trước thì chuyển ngành về địa phương làm công an rồi. Em cứ gọi theo anh là lão Lý là được... Lão Lý, đây là vợ tôi, Cố Phương Bạch. Gọi chị dâu đi!”

Giọng nói của chồng kéo Cố Phương Bạch ra khỏi dòng suy nghĩ phức tạp. Lúc này cô mới phát hiện không biết từ lúc nào trước mặt mình đã sừng sững một "bức tường" thịt!

Không hề phóng đại, người tới thực sự vừa đen vừa cao lại vừa vạm vỡ.

Sở Ngọc nhà cô đã thuộc diện to con rồi, nhưng so với người chiến hữu này thì rõ ràng vẫn kém một cỡ. Tuy vạm vỡ quá mức nhưng anh ta không hề thô kệch, ngược lại còn mang vẻ đẹp nam tính đầy nam tính.

Thể hình này... đúng là “cao kều ngốc nghếch” rồi, thân phận cảnh sát cũng khớp.

Vậy thì... cơ bản có thể khẳng định chính là người này.

Ôi chao, Hương Tuyết có phúc rồi đây...

Cố Phương Bạch vốn đã có ấn tượng cực tốt về người này nên thái độ vô cùng hòa nhã: “Lão Lý, làm phiền anh tới đón chúng tôi rồi.”

Lý Dũng Huy tính tình nội liễm, nghiêm túc, nhưng anh ta cũng biết người anh em mình có được ngày hôm nay là nhờ phúc của cô gái trước mặt không ít nên hiếm khi nở một nụ cười: “Em dâu khách sáo quá, đều là người nhà cả mà.”

Sở Ngọc đấm cho anh em một cú, cười mắng: “Gọi chị dâu! Em dâu gì ở đây?”

Lý Dũng Huy lười nhấn mạnh sự thật rằng mình còn lớn hơn lão Sở vài tháng tuổi. Anh ta đưa đôi bàn tay lớn ra, nhấc bổng ba cái bọc hành lý một cách nhẹ nhàng, trầm giọng đề nghị: “Ra ngoài trước đã.”

“Đi đi đi, đưa chúng tôi tới nhà khách nghỉ một đêm đã.” Sở Ngọc lập tức một tay xách hai cái bọc còn lại, tay kia hộ tống vợ thật chặt phía trước.

Đơn vị lâm trường mà Sở Ngọc điều động tới lần này là Kim A Lâm, nằm ở cực Bắc của tỉnh Hắc Long Giang. Là một phần quan trọng trong chiến lược quốc gia, Kim A Lâm tuy hẻo lánh nhưng từ mấy năm trước đã thông đường tàu hỏa.

Hai vợ chồng dự định hôm nay ở lại thành phố điều chỉnh một đêm, ngày mai mới bắt xe đi thêm nửa ngày nữa để tới đơn vị báo danh.

Nghe nói hai người định tự bắt xe đi, Lý Dũng Huy đang buộc hành lý lên nóc xe Jeep bèn nhíu mày: “Thế thì phải chuyển mấy chặng xe liền, để tôi đưa hai người đi.”

Sở Ngọc không khách sáo với anh em nhưng vẫn hỏi thêm một câu: “Có làm lỡ việc của cậu không? Xe này mượn ở đâu ra thế?”

“Yên tâm đi, tôi đã xin nghỉ phép hai ngày dành riêng cho hai người rồi.” Lý Dũng Huy ra hiệu cho hai người lên xe rồi nói tiếp: “Xe là mượn của Ban Vũ trang, Bộ trưởng là cậu cả tôi.”

“Cảm ơn nhé người anh em! Quay đầu sẽ mời cậu uống rượu.” Sở Ngọc quả nhiên yên tâm hẳn, mở cửa sau đỡ vợ lên xe.

Lý Dũng Huy ngồi vào ghế lái, sau khi khởi động xe mới đáp một câu: “Dẹp đi, tửu lượng của cậu còn chẳng bằng đứa cháu gái 10 tuổi của tôi.”

Câu này hơi "vả mặt", Sở Ngọc bị chọc cười luôn: “Tửu lượng là có thể rèn luyện được. Cậu cứ đợi đấy, chẳng mấy chốc tôi sẽ chuốc cậu say mèm, để cậu tâm phục khẩu phục gọi tôi là Đại ca!”

Bên cạnh, Cố Phương Bạch nãy giờ im lặng nghe cuộc đối thoại của hai người bỗng nhìn sang chồng. Muốn để đối phương gọi "Đại ca" dễ biết bao nhiêu (ý nói gả em gái cho anh ta).

Dù đang nói chuyện với chiến hữu nhưng phần lớn sự chú ý của Sở Ngọc đều đặt trên người vợ. Thấy sắc mặt cô kỳ lạ, anh lập tức lo lắng hỏi: “Lại mệt à? Hay là say xe?”

Lý Dũng Huy theo bản năng giảm tốc độ.

Cửa sổ xe Jeep mở ra, làn gió nhẹ dễ chịu thổi vào, Cố Phương Bạch thoải mái nheo mắt: “Em không say xe, em khỏe lắm. Ở đây chẳng nóng chút nào, không khí lại trong lành. Lão Lý, anh cứ lái xe bình thường đi.”

Lý Dũng Huy lại nhấn ga, khôi phục tốc độ cũ rồi giải thích: “Mùa hè ở đây rất dễ chịu, hiếm khi quá 30 độ, chỉ là mùa đông hơi lạnh thôi.”

Sở Ngọc nắn nắn tay vợ, trêu chọc: “Nghe nói thời tiết cực đoan có khi xuống dưới âm 40 độ, em có sợ không?”

Cố Phương Bạch hỏi ngược lại: “Em có gì mà phải sợ? Đến lúc đó đón Hương Tuyết tới, hai chị em ngủ chung, ấm lắm.”

“......” Đúng là gậy ông đập lưng ông, đồng chí Sở Ngọc lập tức cúi đầu nhận lỗi: “Vợ ơi, anh sai rồi!”

Cố Phương Bạch không thèm để ý đến trò đùa của Tiểu đoàn trưởng Sở mà nhìn sang người đàn ông đang lái xe, giúp chồng hỏi ra nỗi lo lắng tận sâu trong lòng bấy lâu nay: “Lão Lý, dạo này anh có gặp Hương Tuyết không? Cô ấy thế nào rồi? Làm thanh niên tri thức chắc vất vả lắm nhỉ? Đúng rồi, tôi nghe Sở Ngọc nói anh còn giúp anh ấy đi thăm cha mẹ nữa, họ... vẫn ổn chứ?”

Ngay khi dứt lời, Cố Phương Bạch không ngạc nhiên khi cảm nhận được lực nắm tay của chồng đột ngột tăng mạnh.

Dù anh nhanh chóng nới lỏng ra nhưng cô vẫn nhận thấy sự căng thẳng của anh. Cố Phương Bạch thầm thở dài rồi nắm chặt lấy bàn tay lớn của đối phương để truyền thêm can đảm.

Lý Dũng Huy cũng hiểu rõ nỗi lo của lão Sở nên nói thẳng: “Mấy hôm trước tôi mới tới đại đội Hồng Hà. Đồng chí Tiểu Sở vẫn ổn, việc đồng áng chắc chắn là mệt, người không đen đi mấy nhưng lại gầy đi một chút... Tình hình của cha mẹ Sở thì kém hơn, nhiệm vụ của họ nặng, cơ bản là làm từ sáng tới tối, ăn uống lại thiếu thốn.”

Điều anh ta không nói ra là ngoài lao động chân tay, đôi khi họ còn phải chịu những tra tấn về tinh thần.

Những buổi hội nghị phê bình đó mới là lưỡi dao bào mòn ý chí nhất.

Dù anh ta đã bí mật tặng quà cho mấy cán bộ ở đại đội Hồng Hà nhưng cũng chỉ có thể cải thiện tình hình đôi chút. Suy cho cùng, không thân không thích, người ta không dám và cũng không muốn giúp đỡ quá lộ liễu.

Tuy nhiên dù lão Lý không nói, Sở Ngọc cũng đại khái đoán được cảnh ngộ gian nan của cha mẹ, càng hiểu rõ chiến hữu đã tận tâm đến mức nào.

Anh nhìn ra ngoài xe, thở hắt ra một hơi dài rồi nghiêm túc nói: “Lão Lý, cảm ơn cậu, thực sự cảm ơn!”

Lý Dũng Huy quay đầu liếc anh một cái rồi lại nhìn về phía trước: “Ừ.”

Sở Ngọc nhếch môi: “Tối nay đi ăn chung nhé? Cậu khao!”

Cố Phương Bạch đưa tay nhéo một cái vào eo ai đó.

“Suỵt... Vợ ơi, anh sai rồi!”

Nhìn người chồng "nhát gan" trong tích tắc, Cố Phương Bạch cố gắng giữ thể diện: “Trước mặt chiến hữu mấy năm không gặp mà anh cũng không thấy xấu hổ à!”

Ánh mắt Lý Dũng Huy thoáng qua ý cười: “Lão Sở vẫn luôn thế này, tôi quen rồi.”

Lão Lý đây là thừa cơ "chọc gậy bánh xe" đấy à?

Sở Ngọc bao bọc bàn tay vợ trong lòng bàn tay mình rồi mới dám hậm hực: “Chúng tôi từ xa tới, lão Lý cậu khao không phải là chuyện đương nhiên sao?”

Nghe cũng có lý, thế là Cố Phương Bạch hướng ánh mắt hỏi han về phía ghế lái.

Lý Dũng Huy thầm nghĩ: Hai người đúng là một cặp trời sinh! Tuyệt phối!

Diện tích miền Bắc cực kỳ rộng lớn.

Kim A Lâm cũng không ngoại lệ, từ ga tàu hỏa đến nhà khách trong điều kiện đường xá bằng phẳng thuận lợi cũng phải lái xe ròng rã hai tiếng đồng hồ.

Khi đỗ xe xong và bước vào nhà khách đã là 5 giờ rưỡi chiều. Tuy nhiên vĩ độ ở đây rất cao, phải tầm 8 giờ tối trời mới bắt đầu tối hẳn.

Nhà khách là một dãy nhà cấp bốn xây bằng gỗ thông xếp chồng lên nhau, Cố Phương Bạch đứng bên trong vẫn có thể ngửi thấy mùi nhựa thông thoang thoảng.

Dù vật liệu xây dựng hơi đặc biệt nhưng khẩu hiệu và môi trường bên trong thì không khác mấy so với những nơi khác.

Sở Ngọc cung cấp một loạt giấy tờ cho nhân viên lễ tân, thủ tục nhanh chóng hoàn tất.

Lý Dũng Huy giúp mang hành lý lên phòng rồi chỉ về một hướng: “Ra cửa rẽ trái, đi thẳng khoảng 50 mét, tôi ra quán ăn đợi hai người trước.”

Sở Ngọc chẳng khách sáo chút nào: “Đi đi, nhớ gọi cho tôi món thịt nhé.”

Cố Phương Bạch lườm người chồng mặt dày một cái nhưng không nói gì.

Lý Dũng Huy tính khí rất tốt nên gật đầu đồng ý, rồi nhìn sang vợ của bạn: “Còn em dâu? Em muốn ăn gì không?”

Cố Phương Bạch hơi ngại: “Tôi không kén ăn.”

Sở Ngọc lập tức bồi thêm một câu: “Chị dâu cậu đi tàu mệt lắm, khẩu vị không tốt, gọi cho cô ấy món gì thanh đạm thôi nhé.”

“Được.”

Cố Phương Bạch nhìn theo bóng Lý Dũng Huy rời đi: “......”

“Vợ ơi, hoàn hồn đi, chúng mình khẩn trương tắm một trận 'chiến đấu' nào.”

Sở Ngọc đưa tay véo nhẹ má vợ nhắc nhở, nhưng sau khi cảm nhận được xúc cảm dưới tay, anh lại xót xa: “Mặt chẳng còn tí thịt nào rồi, đợi đến đơn vị anh sẽ hầm gà mái già cho em tẩm bổ.”

“Gà mái già chắc không dễ mua đâu nhỉ?” Cố Phương Bạch gạt bàn tay lớn của chồng ra, bắt đầu lục tìm quần áo sạch.

“Để anh.” Sở Ngọc cúi người, nhẹ nhàng bế vợ đặt ngồi lên ghế rồi tự mình bắt đầu lục túi hành lý: “Yên tâm đi, miền Bắc nhiều thú rừng lắm, dù không có gà mái già thì cũng săn được gà rừng... Nhất định sẽ bồi bổ cho Phương Bạch nhà mình mỡ màng láng bóng.”

Cố Phương Bạch đang cân nhắc xem ngày mai có nên đi thăm Hương Tuyết một mình không...

“Mỡ màng láng bóng” là từ dùng để miêu tả con người tử tế đấy à?