“Sao lại vừa khóc vừa cười thế này, anh trai và anh Dũng Huy bình an trở về rồi mà!”

Sở Hương Tuyết vừa ôm lấy chị dâu, ánh mắt vừa không quên quan sát hai người đàn ông mình đầy bùn tuyết.

Cô tuy không tính là thông minh kiệt xuất nhưng tuyệt đối không ngốc. Trước đó cô đã nhìn thấu phần nào qua tâm trạng bất ổn của chị dâu.

Cô nghĩ chắc chắn anh trai và chồng đã tham gia một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm nên Phương Bạch mới đánh mất sự lý trí và bình tĩnh thường ngày như vậy.

Giờ thấy hai người đàn ông phong trần mệt mỏi, chị dâu lại như trút được gánh nặng, vừa khóc vừa cười, Sở Hương Tuyết càng khẳng định suy đoán của mình, rồi... mắt cô cũng đỏ hoe theo.

Đúng vậy, bình an trở về là tốt rồi.

Cảm xúc của Cố Phương Bạch cũng chỉ mất kiểm soát trong thoáng chốc, lúc này đã điều chỉnh lại được. Thấy Phó trung đoàn trưởng Sở đã bước nhanh tới trước mặt, cô lập tức buông Hương Tuyết ra, định nắm lấy tay chồng.

Sở Ngọc lại đưa tay ra sau lưng, né tránh: "Tay anh bẩn, rửa xong rồi mới nắm."

Nói đoạn, anh nhìn chằm chằm vào hốc mắt hơi ửng hồng của vợ, xót xa nói: "Lo lắm đúng không? Đêm qua chắc không ngủ hả? Anh với lão Lý đều ổn cả."

Sợ vợ không tin, anh còn dang tay ra, chậm rãi xoay một vòng trước mặt cô để cô nhìn cho kỹ. Dù không có vết thương ngoài da nhưng trên người chắc chắn không thiếu những vết bầm tím do va đập, Cố Phương Bạch vội vàng đưa tay kéo người: "Có chuyện gì để sau hãy nói, vào nhà ngâm bồn nước nóng đã."

Nhận ra sự kiên trì của vợ, Sở Ngọc không né tránh nữa, thuận theo sức của cô đi vào nhà, nhưng: "Không kịp ngâm bồn đâu, anh thay bộ quần áo rồi phải đi ngay."

Nếu không phải vì hiểu rõ sự lo lắng của Phương Bạch, anh đã chẳng kéo lão Lý, mượn cớ thay quần áo để vội vàng chạy về báo bình an.

Bởi vì với tư cách là bên quân đội hỗ trợ, anh còn phải làm báo cáo quá trình nhiệm vụ và bàn giao công tác mới coi như hoàn thành nhiệm vụ.

Còn lão Lý thì sẽ càng bận hơn, chỉ riêng việc thẩm vấn đầu trên đầu dưới của băng nhóm buôn lậu này, các hang ổ khác, nguồn gốc cổ vật, kênh tiêu thụ, giao dịch tiền tệ... đã ngốn một lượng lớn thời gian và tâm huyết rồi.

Chưa kể sau đó còn phải bàn giao với đơn vị tư pháp... Tóm lại, không có một hai tháng thì đừng mong được nghỉ ngơi.

Nếu trong thời gian đó bọn buôn lậu này khai ra thêm nhiều thông tin hữu ích, thời gian bận rộn của lão Lý sẽ còn kéo dài vô tận.

Nhưng đây vốn là trách nhiệm của hệ thống quân cảnh, thiết nghĩ lão Lý cũng đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rồi...

"...Đừng có ngẩn ra đó, không tắm được thì ngâm chân đơn giản một chút, yên tâm, không làm lỡ việc của anh đâu."

Sau khi kéo chồng về phòng ngủ, Cố Phương Bạch nhanh chóng pha một chậu nước rửa chân.

Quân nhân đi làm nhiệm vụ đúng là không tiếc mạng, trên mặt và tai chồng đều bị nẻ đến rách da, tay cũng lạnh như cục đá. Bình thường rõ ràng là một cái lò lửa, nghĩ thôi cũng biết quần áo giày tất chắc chắn đã ướt sũng.

Nghĩ đến đây, Cố Phương Bạch ngồi thụp xuống, định giúp chồng cởi dây giày.

Lúc này Sở Ngọc mới sực tỉnh: "Vợ ơi, bẩn lắm, để anh tự làm."

Cố Phương Bạch lườm chồng một cái: "Lúc anh giúp em cởi giày rửa chân sao anh không chê bẩn?"

"Thế sao mà giống nhau được?" Sở Ngọc phản xạ có điều kiện phản bác lại.

Phương Bạch nhà anh cả người đều thơm thơm mềm mềm, ngay cả bàn chân nhỏ cũng trắng trẻo mịn màng, sao giống hạng đàn ông thô kệch như anh được?

Chưa kể trên giày có khi còn dính máu của bọn phỉ. Nghĩ đến đó, Sở Ngọc rụt chân lại, nhắc lại lần nữa: "Vợ ơi, giày với quần áo thay ra em đừng động vào, lát nữa anh tự giặt, trên đó không sạch sẽ đâu."

Cố Phương Bạch không hỏi ngây ngô là không sạch chỗ nào, cô dứt khoát đáp một tiếng rồi đi pha một ly sữa bột.

Đợi khi chồng vừa ngâm chân vừa nheo mắt uống sữa, cô tiếp tục đến tủ quần áo lấy đồ sạch, miệng không quên dặn dò: "Về đơn vị xong là được nghỉ một ngày đúng không? Đừng vội chạy qua chỗ em, ở nhà ngủ một giấc thật ngon đã... Đúng rồi, nhớ dùng thuốc mỡ trị bỏng lạnh nhé, em thấy tay chân anh cũng bị cước rồi, đùi có bị không? Đều phải bôi thuốc, không dưỡng cho tốt là sau này năm nào cũng tái phát đấy..."

Ánh mắt Sở Ngọc luôn di chuyển theo vợ nhưng lời nói thì chẳng nghe lọt tai được mấy câu. Không phải anh không muốn nghe mà là tai vẫn còn hơi ù ù, bên trong toàn tiếng nổ của lựu đạn và pháo lửa.

Cộng thêm thần kinh căng thẳng suốt một đêm dài, đột nhiên trở về bến đỗ bình yên nhất, anh vô thức muốn thả lỏng hoàn toàn.

Giống như cái lạnh thấu xương, mùi thuốc súng bám chặt vào từng sợi vải của áo đại quân nhu, hơi đục của máu tươi trộn lẫn... tất cả đều bị những lời càm ràm của vợ, ly sữa trên tay và làn nước nóng dưới chân ngăn cách hoàn toàn. Rõ ràng vài giờ trước anh còn nhiều lần lướt qua tử thần.

Sở Ngọc cụp mắt nhìn vợ đang giúp mình cởi cúc áo quân phục, đột nhiên bật cười: "Vợ ơi... thật tốt quá."

Dù là các anh em đều còn sống trở về hay là thuận lợi bắt giữ được bọn hung thủ ác độc, hay là sự quan tâm của vợ... tất cả đều đặc biệt tốt đẹp.

Cố Phương Bạch đang sờ áo len của chồng, nhận ra hơi ẩm nên lo anh bị cảm lạnh, đang cân nhắc xem có nên bắt anh tắm nước nóng rồi mới đi không. Nghe thấy tiếng cảm thán như kiểu sau cơn đại nạn của anh, sống mũi cô đột nhiên cay xè.

Xem ra... nhiệm vụ lần này rất hiểm nghèo. Nhưng Cố Phương Bạch không thể hỏi gì, chỉ có thể vươn tay ôm chồng vào lòng, dịu dàng thì thầm: “Sẽ ngày càng tốt hơn thôi.”

Đối với quân nhân hay cảnh sát, kỷ luật lớn hơn trời. Vì vậy hai người đàn ông chỉ lưu lại nhà mười mấy phút, thay quần áo khô ráo xong là vội vàng rời đi.

Hơn một tháng tiếp theo đúng như Sở Ngọc dự liệu. Lý Dũng Huy bận rộn như con quay. May mà tiến độ rất thuận lợi, còn nửa tháng nữa là đến Tết thì cuối cùng cũng hoàn thành việc bàn giao với bộ phận tư pháp.

Đợi khi anh cầm văn kiện đã ký kết xong xuôi quay lại Cục thành phố, anh liền phi thẳng đến văn phòng Cục trưởng.

"...Cậu muốn nghỉ mười ngày?" Trần Xương Quốc đặt chén trà xuống nhìn cấp dưới đắc lực, vẻ mặt khó xử.

Lý Dũng Huy coi như không thấy ý định từ chối của lãnh đạo, giọng kiên quyết: "Tôi đã gần nửa năm không được nghỉ ngơi gì rồi."

Khó khăn lắm mới đợi được lúc phòng hình sự không có án mạng khẩn cấp, anh đương nhiên muốn ở bên vợ con.

Người nhà của quân nhân cảnh sát rất khó làm, anh không thể vì sự bao dung của Hương Tuyết mà phớt lờ sự hy sinh của cô ấy.

Cộng thêm bên phía bố vợ nữa, lại một năm sắp hết, anh phải đích thân đi đưa quà Tết.

Tóm lại, kiểu gì anh cũng phải nghỉ ít nhất một tuần.

Nghĩ đến đây, Lý Dũng Huy đứng dậy luôn: "Cục trưởng, tôi còn chút việc, xin phép đi trước. Một tuần tới phía phòng hình sự phiền ngài để mắt giùm."

"Cái thằng ranh này, cậu đâu phải đến xin nghỉ? Là đến thông báo cho tôi đấy chứ?"

Trần Xương Quốc lườm cấp dưới một cái rồi lại có chút đồng cảm: "Tiểu Lý à, không phải tôi làm lãnh đạo mà khắt khe đâu, thực sự là hôm nay lại có án mạng trình lên rồi..."

Vụ án khác có thể giao cho người khác nhưng án mạng thì không, đặc biệt là án mạng xảy ra vào dịp cuối năm, lãnh đạo cấp trên hối thúc dữ lắm. Cho nên nghỉ ngơi là chuyện không thể nào.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Trần Xương Quốc nhìn cấp dưới càng thêm đồng cảm.

Lý Dũng Huy hiển nhiên cũng hiểu ra mấu chốt vấn đề, nhưng anh vẫn muốn tranh thủ một chút bèn nghiến răng hỏi: "Còn Phó phòng Lưu thì sao? Tôi nhớ trên tay ông ấy không có việc gì hệ trọng mà."

Dù anh là người đứng đầu phòng hình sự nhưng không có nghĩa là bên trong chỉ có một tổ. Ít nhất bản lĩnh và năng lực của lão Lưu không hề kém anh. Cái ông ấy chịu thiệt là bằng cấp chứ không phải năng lực.

Trần Xương Quốc ho nhẹ một tiếng, có chút chột dạ nói: "Cậu cũng biết bản lĩnh nhận diện dấu chân của lão Lưu rồi đấy..."

Lý Dũng Huy mặt chê bai: "Nói trọng điểm đi!"

"Hai giờ trước, lão Lưu bị thành phố lân cận mượn người rồi."

Nói dứt khoát xong, sợ cấp dưới nổi nóng, Trần Xương Quốc vội vàng giải thích: "Lãnh đạo cấp trên đích thân gọi điện, không thả người không được, thật sự không trách tôi được."

Lý Dũng Huy đương nhiên biết sự khó xử của lãnh đạo, nhưng lúc rời đi anh vẫn như muốn trút giận mà châm chọc một câu: "Một năm lão Lưu chắc phải có ba tháng đi 'đánh thuê' bên ngoài nhỉ? Sau này có khi điều chuyển thẳng sang thành phố bên cạnh luôn không? Nhân tài giỏi như vậy mà ngài hào phóng thật đấy."

"..." Mặt Trần Xương Quốc đen như mực.

Sau khi đâm chọc vị lãnh đạo gây phiền lòng kia, tâm trạng Lý Dũng Huy tốt hơn hẳn. Anh quay lại phòng hình sự trước, biết tin người chết đã được đưa đến bệnh viện để khám nghiệm tử thi, anh liền không dừng lại một giây mà phi thẳng đến nhà xác bệnh viện.

Thấy Phương Hoa Đào đang đợi, anh hỏi thẳng: "Vào bao lâu rồi? Cán sự Cố cũng đến rồi chứ?"

Phương Hoa Đào né sang một bên, nhường ra một chỗ trống rồi mới đáp: "Vào được một tiếng rồi ạ, cán sự Cố cũng tới rồi, vào cùng bác sĩ Chu."

Lý Dũng Huy ngồi phịch xuống: "Ai báo án? Xác định danh tính nạn nhân chưa? Sổ đăng ký đâu? Đưa tôi xem rồi nói qua phân tích của cậu đi."

Phương Hoa Đào đã sớm quen với tác phong sấm sét của Phó cục trưởng, anh ta cũng không nói nhiều, đưa sổ cho đối phương: "Nạn nhân là công nhân bốc xếp của xưởng gỗ, tên Lý Quốc Đống, người báo án là mẹ ông ta... Phó cục, tôi nghi là án tình, hung thủ rất có thể là phụ nữ."

Động tác lật sổ của Lý Dũng Huy khựng lại, anh nghiêng đầu nhìn qua: "Lý do?"

Phương Hoa Đào: "Nạn nhân tôi đã kiểm tra sơ qua, chậc... khắp người toàn lỗ máu, phải đến mấy chục nhát dao, rõ ràng là tìm thù, xả giận."

Lý Dũng Huy: "Còn gì nữa?"

Phương Hoa Đào ghé sát tai nói nhỏ: "Cái đó, trứng với cái 'vòi rồng' của Lý Quốc Đống bị cắt sạch rồi ạ."

Nghĩ đến tình trạng thê thảm ở hạ bộ nạn nhân, cùng là đàn ông nên công an Phương run bần bật, đôi chân cũng vô thức khép chặt lại một chút, miệng không quên xuýt xoa kết luận: "Cùng loài thì xót nhau mà, đàn ông thường không ra tay ác như thế đâu, chắc là nợ tình cô nào rồi."

Lời của lão Phương không phải không có lý, nhưng Lý Dũng Huy không phụ họa, anh chỉ tin vào bằng chứng, rốt cuộc thế nào cứ đợi lấy được báo cáo khám nghiệm tử thi rồi tính.

Sự chờ đợi này kéo dài từ ngày sang đêm. Mãi đến hơn 8 giờ tối, Cố Phương Bạch mới bước ra với vẻ mặt hơi mệt mỏi.

Không phải thi thể quá phức tạp, đơn thuần là vì bị đông cứng như đá, chỉ riêng việc đợi thi thể rã đông tự nhiên đã mất rất lâu rồi. Cộng thêm bác sĩ Chu đột xuất có ca phẫu thuật, lần giải phẫu này chỉ có một mình cô đảm nhận.

"Cán sự Cố..." Lý Dũng Huy bước nhanh tới đón.

Cố Phương Bạch đưa thẳng sổ tay qua, vừa cởi áo bảo hộ vừa nói: "Trên bề mặt thi thể có tổng cộng 47 vết thương do vật sắc nhọn gây ra, tập trung ở ngực, bụng, chi trên và mặt."

Lý Dũng Huy nhíu chặt lông mày: "Vết thương chí mạng thì sao?"

"Ở cuống phổi, một nhát dao đã cắt đứt phế quản chính trái và mạch máu đi kèm. Tổn thương này khiến cơ thể mất máu cấp tốc, quá trình tử vong khoảng 3-5 phút."

Cố Phương Bạch vo tròn khẩu trang và găng tay nhét vào túi áo bảo hộ rồi tiếp tục: "Khoang liên sườn thứ bốn có hai vết, liên sườn thứ năm có bốn vết, đường dao đều hướng về tim, lưỡi dao rộng khoảng 3,5 cm, một lưỡi, góc đâm từ trái hướng lên, hơi nghiêng về phía dưới bên phải."

Lý Dũng Huy nhíu mày: "Ý chị là, hung thủ thuận tay trái?"

Cố Phương Bạch gật đầu: "Khả năng khá cao."

Phương Hoa Đào chen vào: "Cán sự Cố, cô thấy hung thủ có thể là phụ nữ không?"

Cố Phương Bạch quay đầu nhìn đối phương, ánh mắt bình lặng: "Dựa vào độ sâu của vết thương, tôi thấy khả năng là nam giới lớn hơn... Tôi hiểu điểm cậu nghi ngờ, nhưng việc cắt bỏ t*h hoàn và * vật thế này cũng có thể xuất phát từ bàn tay đàn ông có khiếm khuyết về sinh lý."

Cán sự Cố đang nói cái gì vậy? Phương Hoa Đào mặt đỏ bừng...

Anh ta là ai? Anh ta đang ở đâu thế này?