Trận bão tuyết đã hoành hành suốt gần một tuần lễ.

Lúc này tuy đã tạnh nhưng bầu trời vẫn là một màu xám chì dày đặc, trĩu nặng đè trên đỉnh đầu giống như có thể đổ ập xuống bất cứ lúc nào.

Lo lắng bị ngã, Cố Phương Bạch đi đôi giày bông cổ cao chống trượt, tay chống một cây gậy gỗ dài. Quãng đường mười mấy phút bình thường, cô phải đi mất gần nửa tiếng mới nhìn thấy trạm gác của trung đoàn.

Trước cổng trạm gác, hai chiến sĩ cảnh vệ đứng thẳng tắp trong chiếc áo đại hành quân dày cộp, đội mũ "xe tăng", tay lăm lăm súng trường.

Lại gần hơn chút nữa, Cố Phương Bạch thấy rõ luồng hơi trắng họ thở ra đã kết thành lớp sương giá dày trên vành mũ và lông mày. Có thể đoán được họ đã đứng đây rất lâu nhưng ánh mắt vẫn sắc bén và cảnh giác như cũ.

Quả nhiên là quân nhân của nước Hoa Hạ mà! Thật khí thế!! Thật phong độ!!!

Cố Phương Bạch thầm tự hào trong lòng một hồi rồi mới kéo chiếc khăn quàng cổ xuống, mỉm cười chào các chiến sĩ: "Chào các đồng chí, tôi là người nhà của Phó đoàn Sở - Sở Ngọc, có việc muốn tìm Chính ủy Lý, không biết có tiện không?"

Thực ra hai người lính gác đều nhận ra Cố Phương Bạch, bởi cô quá nổi tiếng.

Sinh viên đại học, trẻ trung xinh đẹp lại có học thức. Không chỉ tự tìm được công việc vẻ vang mà chẳng tốn một xu, chỉ dựa vào ngòi bút đã một hơi mang về cho các quân tẩu năm suất biên chế "bát cơm sắt".

Lại còn thỉnh thoảng cho ít quà bánh để Phó đoàn Sở mang về cho anh em chiến sĩ ăn ngọt giọng.

Tóm lại, đồng chí Cố Phương Bạch này trong lòng các chiến sĩ trung đoàn có địa vị rất cao, đa số mọi người đều mang tâm lý kính trọng.

Hai chiến sĩ trước mặt cũng vậy, nhưng dù kính trọng đến đâu, quy trình cần có vẫn phải thực hiện. Một người tiến lên một bước: "Đồng chí, vui lòng xuất trình giấy tờ tùy thân."

Cố Phương Bạch móc từ túi ra tờ giấy chứng nhận thân phận đã chuẩn bị sẵn đưa qua.

Sau khi xác nhận kỹ lưỡng, người lính gác mới trả lại và trang trọng chào theo nghi thức quân đội: "Chào chị dâu! Chị cứ đi thẳng theo con đường chính đã dọn sạch tuyết này, trước cửa tòa nhà chính có người tiếp đón ạ."

Cố Phương Bạch cẩn thận cất giấy tờ vào túi, vừa đeo găng tay vừa lịch sự gật đầu: "Cảm ơn đồng chí, vất vả cho các anh quá!"

"Không có gì ạ!"

Cánh cửa tòa nhà chính rất nặng, khi đẩy ra, Cố Phương Bạch phải tốn khá nhiều sức. May mà trong tòa nhà có sưởi, cô đứng ở cửa tháo mũ và khăn quàng ra rồi mới đi về phía phòng trực.

Ở đây người qua lại rất đông, tuy hiếu kỳ tại sao lại có một nữ đồng chí xuất hiện nhưng đa số chỉ nhìn qua vài cái rồi ai nấy lại bận rộn việc nấy...

"Chị... chị dâu?" Chiến sĩ trực ban có gương mặt búp bê rất sạch sẽ lúc này trợn tròn mắt ngỡ ngàng nhìn cô, trông càng trẻ hơn tuổi thực.

Cố Phương Bạch nghi ngờ đối phương chưa đầy 18 tuổi, cô cười hỏi: "Cậu biết tôi sao?"

Chiến sĩ nhỏ gãi đầu ngượng nghịu: "Biết ạ, chị dâu đến tìm Phó đoàn Sở phải không? Anh ấy đang họp ạ."

Cố Phương Bạch lắc đầu: "Tôi đến tìm Chính ủy Lý, không biết giờ ông ấy có tiện không?"

"Tìm Chính ủy ạ? Để em gọi điện nội bộ hỏi xem, chị dâu ký tên vào sổ đăng ký trước nhé."

"Được, làm phiền cậu quá."

"Không phiền, không phiền đâu ạ..."

Tốc độ của chiến sĩ nhỏ rất nhanh, Cố Phương Bạch vừa mới điền xong thông tin thì cậu ta đã gác máy: "Chị dâu, Chính ủy đang rảnh, chị cứ trực tiếp lên văn phòng ông ấy ạ. Ở tầng hai, phòng áp chót, có bảng tên, rất dễ tìm."

"Được, cảm ơn đồng chí nhé."

“Chị dâu khách sáo quá, đó là việc em nên làm mà.”

Không biết văn phòng Chính ủy sau này thế nào nhưng văn phòng Chính ủy những năm 60 có chút nằm ngoài dự kiến của Cố Phương Bạch.

Hóa ra là một gian phòng kép, hai người ở bên ngoài chắc là liên lạc viên và lính cần vụ...

Đúng như cô đoán, một chiến sĩ nhỏ đứng dậy: "Chị dâu, tôi là cần vụ của Chính ủy, mời chị đi theo tôi."

"Cảm ơn cậu."

"Đồng chí Cố đúng là khách quý..." Lý Hướng Quần bảo cần vụ đi pha trà rồi đích thân đón cô ngồi xuống.

Ông thực sự thấy Tiểu Cố đến tìm mình là chuyện hiếm. Tuy trước đây các quân tẩu có mâu thuẫn gay gắt cũng chạy đến trung đoàn tìm ông làm chủ nhưng danh sách đó tuyệt đối không bao gồm người nhà của Sở Ngọc.

Quả nhiên sau khi nghe xong ý định của Tiểu Cố, Lý Hướng Quần vừa vui mừng vừa không khỏi ngưỡng mộ vận may của thằng nhóc Sở Ngọc.

Nhìn xem, mới qua đợt năm suất công việc kia hơn một tháng, người ta đã lại có công lao mới. Mà công lao này còn hào phóng chia cho ông một nửa.

Nghĩa là tính thêm công việc mà vợ ông - Phan Tân Chi đã nhận, trong thời gian ngắn nhà ông đã nhận của người ta hai cái ơn huệ rồi. Càng thêm ngưỡng mộ Tiểu Sở, xem người ta cưới được cô vợ thế này cơ mà...

Nhận hai món nợ ân tình thực tế thế này, sau này ông làm sao nỡ khắt khe với họ?

"Chính ủy? Ngài thấy việc này có khả thi không ạ?" Thấy thần sắc đối phương phức tạp, dù Cố Phương Bạch đoán được sự lúng túng của ông nhưng vẫn giả vờ như không biết gì.

Lý Hướng Quần hoàn hồn, cười gật đầu: "Chắc chắn là được! Yên tâm đi, chuyện này tôi ghi nhận rồi, vài ngày tới sẽ tranh thủ lên thành phố một chuyến. Đồng chí Tiểu Cố, cô lại lập công rồi đấy, tôi thay mặt anh em chiến sĩ cảm ơn cô."

Tuy rằng những việc thủ công này mỗi tháng chỉ kiếm được mươi đồng, thậm chí ít hơn nhưng thời này thịt cũng chỉ có vài hào một cân.

Theo Lý Hướng Quần biết, không ít sĩ quan cấp dưới không chỉ nuôi gia đình mình mà còn phải nuôi cả bố mẹ anh em, ngày tháng eo hẹp lắm.

Những người làm lãnh đạo như các ông tháng nào cũng bị mấy nhóc con bên dưới hỏi mượn tiền. Đợi phát lương thì trả, cuối tháng lại mượn... cứ thế lặp đi lặp lại.

Có thêm những khoản thu nhập ngoài này, ít nhất cuộc sống của mọi người sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Cho nên lời cảm ơn lúc này của Lý Hướng Quần rất chân thành.

Cố Phương Bạch tỏ ra chính trực: "Chính ủy ngài khách sáo quá, việc này không có gì đáng cảm ơn đâu ạ. Khu tập thể của chúng ta vốn là một đại gia đình, các chị dâu lại rất chăm sóc tôi, đã tình cờ biết có nguồn thu nhập ngoài thế này, tôi đương nhiên phải tích cực giúp mọi người giành lấy rồi."

Lý Hướng Quần là "lão cáo già", bất kể trong lòng có tin đối phương thật lòng đại công vô tư hay không, ngoài mặt ông vẫn luôn giữ nụ cười ấm áp, lời lẽ đa phần là khen ngợi.

Còn Cố Phương Bạch, trong một loạt những lời tán dương như "có giác ngộ", "nhiệt tình", "đồng chí tốt của Đảng", cô vẫn luôn giữ tỉnh táo và đáp lại khéo léo.

Khen qua khen lại mà, cô cũng có chút sở trường đấy chứ.

Thế là khi Cố Phương Bạch cáo từ, cả hai đều nở nụ cười mãn nguyện.

Lý Hướng Quần đích thân tiễn cô ra khỏi văn phòng, không quên tạo điều kiện thuận lợi: "Tính thời gian thì Tiểu Sở chắc cũng bận xong rồi, Tiểu Cố khó khăn lắm mới đến, hay là qua đó xem một chút."

Cố Phương Bạch lộ vẻ khó xử: "Như vậy có vẻ không tiện lắm ạ."

"Không có gì không tiện cả, chỉ ghé lại vài phút thôi mà..."

"Vậy... cảm ơn Chính ủy, tôi qua chào một tiếng rồi về ngay."

"Đi đi, đi đi..."

Văn phòng Phó đoàn cũng ở tầng hai, chỉ là vị trí gần phía ngoài hơn.

Lý Hướng Quần đứng nguyên tại chỗ, cho đến khi bóng dáng Tiểu Cố bước vào văn phòng của Tiểu Sở, ông vẫn chưa nhích chân. Chẳng biết qua bao lâu, cho đến khi liên lạc viên đi tới: "Chính ủy? Ngài sao vậy?"

"Không có gì." Lý Hướng Quần chỉ là có chút cảm thán, hai vợ chồng này đều có tính cách như cáo, lại đồng lòng hiệp lực như vậy, tương lai chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp, chưa biết chừng vài năm nữa mình sẽ bị vượt mặt thôi.

Nhưng... nghĩ đến vợ mình là Phan Tân Chi đang đi làm sớm khuya, Lý Hướng Quần lại đè nén sự chua xót và ngưỡng mộ xuống.

Mỗi nhà đều có cuộc sống riêng, không cần phải ngưỡng mộ người khác. Đặc biệt là so với nhà lão Hoàng hai ngày một trận cãi nhỏ, ba ngày một trận cãi lớn, thỉnh thoảng còn động tay động chân thì nhà ông đã rất tốt rồi.

Ai chà... con người quả nhiên phải nhìn xuống những người không bằng mình thì mới thấy hạnh phúc được.

Bên kia, Cố Phương Bạch hoàn toàn không biết những suy tính "thiếu đức" trong lòng Chính ủy Lý, lúc này cô đang nhíu mày nhìn chồng: "Anh lại mấy ngày không ngủ rồi?"

Sau khi tuyết ngừng, Sở Ngọc đã đoán được vợ chắc chắn sẽ về khu tập thể, anh vốn định mượn ký túc xá đơn thân của cấp dưới để tắm rửa đơn giản rồi mới về nhà. Nào ngờ vợ tìm tận tới trung đoàn thực hiện một cuộc kiểm tra đột xuất.

Đối mặt với ánh mắt đau lòng và không tán thành của vợ, vị Phó đoàn Sở vốn rất oai phong bên ngoài lập tức "nhát cấy": "Bà xã, công việc bận rộn thật sự là không có cách nào khác, nhưng chiều nay anh được nghỉ rồi, về nhà anh sẽ ngủ một giấc trời đất mù mịt có được không? Em đừng giận nhé."

Cố Phương Bạch đâu có giận? Cô là xót!

Mới mấy ngày không gặp mà người này lại gầy đi trông thấy, hốc mắt sâu hoắm, thật sự là quá hành h* th*n thể. Thấy vợ chỉ mải nhíu mày không nói lời nào, Sở Ngọc thấy chột dạ, cúi người định xin lỗi...

Nào ngờ cần vụ Hồ Quang Vinh đột ngột xuất hiện ở cửa. Phó đoàn Sở lập tức đứng thẳng lưng, vẻ mặt nghiêm túc hỏi: "Chuyện gì?"

Sĩ diện hão... Cố Phương Bạch bĩu môi, thầm mắng trong lòng.

Hồ Quang Vinh không nhận ra sự bất thường của Phó đoàn nhà mình, cậu chào chị dâu một tiếng rồi nói: "Phó đoàn, Đoàn trưởng tìm anh ạ."

Sở Ngọc vô thức nhìn vợ. Cố Phương Bạch vốn cũng chỉ muốn thông báo cho chồng về nhà ăn cơm, đã gặp rồi thì cô trực tiếp nói: "Anh cứ bận việc đi, em cũng phải về rồi."

"Trưa anh về nhà ăn cơm." Sở Ngọc nói nhanh một câu rồi nhìn cần vụ: "Tiểu Hồ, đưa chị dâu về tận nhà."

"Rõ!"

Cố Phương Bạch định nói không cần nhưng chạm phải ánh mắt áy náy của chồng, cô mỉm cười: “Được, đợi anh về cùng ăn cơm trưa.”

Nói là trưa về nhưng khi Sở Ngọc mang theo vẻ mệt mỏi và lạnh lẽo rã rời về đến nhà thì đã gần hai giờ chiều.

Anh gồng mình ăn xong bữa cơm, tắm qua loa rồi lăn ra ngủ như chết. Đến cả cơm tối cũng không ăn, ngủ một mạch cho tới khi tiếng còi báo thức sáng hôm sau vang lên mới phục hồi được chút tinh thần.

Sau đó lại là một vòng bận rộn mới. Bão tuyết ngừng, nội bộ quân đội tạm thời ổn định, các sĩ quan phải luân phiên dẫn đội đi cứu trợ, thăm hỏi các thôn xóm, lâm trường lân cận, còn phải phát nhu yếu phẩm, dọn dẹp sân vườn cho người nhà quân đội, gia đình liệt sĩ, hộ neo đơn xung quanh.

Bận rộn vài ngày sau, khu tập thể yên tĩnh lại một lần nữa xôn xao.

Hóa ra Chính ủy Lý không chỉ đàm phán xong việc dán bao diêm mà còn trực tiếp dùng xe tải quân đội chở bán thành phẩm về. Hỏi ra mới biết, lại là nhờ Phương Bạch tìm giúp!

Cái cô gái này sao mà tốt thế không biết?! Đây là tiền tươi thóc thật đấy!

Thậm chí còn lo toan, tính toán cho họ hơn cả người thân ruột thịt...

Nghĩ đến đây, một số gia đình điều kiện khó khăn, tính tình cảm tính đã bắt đầu sụt sùi rơi nước mắt, hận không thể lập bài vị trường sinh cho cô...

Đương nhiên đang “phá tứ cựu”, bài vị trường sinh là không thể, nhưng có thể chuẩn bị những món quà thực tế để đến nhà cảm ơn. Nhưng mà... gia đình như nhà họ thì tặng cái gì cho xứng đây?

Trong khi các chị dâu đang tụ tập thảo luận sôi nổi đầy vui sướng thì Cố Phương Bạch ở tít trên thành phố cũng đón nhận tin vui dành riêng cho mình: "Anh nói thật sao? Bác sĩ Chu thực sự muốn gặp tôi?"

Lý Dũng Huy hiếm khi thấy chị dâu kích động như vậy, dù không hiểu vì sao nhưng vẫn gật đầu: "Hôm nay bác sĩ Chu về, nghe nói về những phân tích của chị đối với người chết cóng nên muốn hỏi xem có thể gặp chị một lát không, chị dâu có tiện không?"

"Tiện chứ, một trăm lần tiện! Khi nào gặp?"

Cố Phương Bạch vô cùng sẵn lòng, cô cũng đang tò mò về trình độ khám nghiệm của vị bác sĩ Chu này.

Nếu... nếu đối phương thấy mình cũng được thì rất nhiều chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng rồi...

Trong đầu cô nảy ra đủ loại ảo tưởng khiến lòng vui sướng vô cùng...

Quả nhiên, chỉ cần bản thân đủ xuất sắc thì sẽ được chú ý tới.

Cân nhắc thấy chủ đề của hai người có thể hơi rùng rợn, ở ngoài không tiện, Lý Dũng Huy nhìn đồng hồ trên cổ tay đề nghị: "Còn nửa tiếng nữa đến giờ cơm trưa, nửa tiếng nữa tôi đưa bác sĩ Chu về nhà mình trò chuyện nhé?"

Nhanh như vậy sao?! Cơ duyên của cô đến nhanh như vậy sao?