Nhìn bóng dáng dân làng đi xa, Bình Tố lòng đầy lo lắng, không biết nhà mẹ đẻ của nàng thế nào rồi.

Lâm Huyên Vũ vỗ vai Bình Tố an ủi, "Lão Tứ đã đặc biệt đi một chuyến, không sao đâu."

Bình Tố gượng cười, thu lại cảm xúc trong mắt, cha mẹ nàng không lo, nàng lo cho ca tẩu.

Cháo gạo đã nấu xong, cả nhà bưng bát lần lượt ăn.

Vật lộn gần hết đêm, quả thật là đói rồi, dù trời nắng nóng, không muốn ăn, nhưng trước cơn đói, cũng chẳng bận tâm đến chuyện khác.

Trước tiên lấp đầy bụng thì hơn.

Đang ăn, Lâm Du nhìn thấy xa xa có ba bóng người đang chạy về phía họ.

Đi gần hơn, Lâm Du nhận ra những người đến.

Không phải ai khác, chính là ba người nhà họ Trầm, ông bà ngoại và cậu ruột của nàng.

"Thân gia, con gái con rể, cả nhà chúng ta suýt nữa thì không còn rồi." Nghĩ đến đêm qua mặt đất nứt ra một cái hố lớn như vậy, rồi lại khép lại, người sống sờ sờ cứ thế biến mất trước mắt bọn họ.

Có thể nghe rõ tiếng khóc của bọn họ, nhưng lại không tài nào đào bới được.

Cảm giác bất lực và sợ hãi bao trùm lấy bọn họ.

May mà bọn họ đứng xa, nếu không thì người bị ăn thịt chính là bọn họ rồi.

Khi con người sợ hãi thường vô thức muốn tụ tập lại, vì vậy vừa sáng rõ, ba người nhà họ Trầm đã lảo đảo chạy đến rừng phong tìm con gái con rể.

"Chỉ thiếu chút nữa thôi."

"Trên đường đi, toàn là những căn nhà đổ nát."

"Một số nơi trước kia trồng lúa đã biến thành núi rồi."

Trầm phụ lảm nhảm nói, nhưng ánh mắt lại cứ dán chặt vào bát cháo gạo trong nồi, vừa mới đến thì nói rất hăng say, sau đó thì bị tiếng nuốt nước bọt át đi mất.

Lý Tú Chi nhìn Trầm Nhạn, thấy Trầm Nhạn không lên tiếng, Trầm Chí đã mặt dày tự mình bóc một mảnh lá cây to, múc cháo vào rồi.

Nhìn gã bị bỏng kêu la oai oái, thế mà vẫn c.h.ế.t sống không chịu buông tay, cứ thế đưa thẳng vào miệng, Trầm Nhạn thấy chướng mắt, đứng dậy lấy bát, tiện tay vả một cái vào gáy Trầm Chí.

Trầm Chí cười ngây ngô nhận lấy bát, đầu gã hận không thể vùi hẳn vào bát cháo.

Đương nhiên, cái lá cây dùng để đựng cháo kia Trầm Chí cũng không lãng phí, trực tiếp trộn lẫn với cháo nhai nuốt vào bụng.

Ba miệng ăn nhà họ Trầm đến cũng chẳng gây ra sóng gió gì.

Vừa vặn lấp đầy bụng, kẻ nào mệt mỏi rã rời thì tự mình tìm chỗ râm mát mà nằm ngủ, kẻ nào còn tỉnh táo thì bắt đầu thu dọn tàn cuộc.

Trầm phụ Trầm mẫu thì quen thói lười biếng, một mình ăn no thì cả nhà không đói, nằm lăn ra đất chẳng mấy chốc đã ngáy o o.

Trầm Chí da mặt không dày đến thế, nói chính xác hơn là có điều cầu cạnh, bởi vậy y đã tham gia vào việc dọn dẹp tàn cuộc, trông cực kỳ sốt sắng.

Lâm Du ngầm đưa mắt ra hiệu cho Nhị bá, tiểu thúc đang dọn dẹp, thế là mọi việc hầu như đều đổ lên đầu Trầm Chí.

Trầm Chí không hề hay biết, trái lại càng làm càng hăng hái.

Kiếp trước, người nhà họ Trầm đã giúp đỡ bọn họ, kiếp này, bọn họ lại tự tìm đến, Lâm Du sẽ không khoanh tay đứng nhìn, nhưng cũng sẽ không gánh vác toàn bộ.

Muốn có cái ăn cái uống, thì việc gì cũng không làm như trước đây là điều không thể.

Tuy rằng căn nhà của nhà họ Lâm không bị san phẳng như nhà Lâm Hữu Căn, nhưng cũng đã đổ nát t.h.ả.m hại, khi dọn dẹp xong cũng không dám trực tiếp ở lại.

Bởi vậy, sau một hồi bàn bạc, cả nhà tính toán trước hết dựng một chỗ ở tạm bợ.

Có thể che mưa che nắng là được.

Buổi chiều, mặt trời không còn gay gắt như buổi trưa.

Cả nhà chia làm ba ngả, Lâm Huyên Bình dẫn đầu một nhóm vào núi tìm vận may, xem có bắt được con thú hoang nào không; Hứa Tiêu Nguyệt và Trầm Nhạn thì dẫn theo Trầm Chí, Lâm Di, Lâm Mạt cùng vài tiểu bối khác vào núi hái nấm đào rau rừng.

Lâm Du thì cùng Lý Tú Chi ra vườn rau.

Vừa bước vào vườn rau, hai bà cháu đã phát hiện ra rau trong vườn bị kẻ khác trộm đi một ít.

Tuy rằng nhìn qua không quá rõ ràng, nhưng Lý Tú Chi ngày nào cũng ra vườn rau thì làm sao có thể không nhìn ra được.

Hai bà cháu không ai lên tiếng, lợi dụng lúc không ai để ý, Lý Tú Chi hái rau, Lâm Du thì ở một bên thu những củ khoai lang, củ sắn chưa chín cùng với đất vào không gian.

Sản lượng bí đỏ rất tốt, mấy dây bí có đến mười hai mươi quả, có quả dài quả ngắn, có quả lớn quả nhỏ.

Nhiều quả đều ẩn mình trong đống cỏ, nên chẳng ai để ý tới.

Lâm Du hái phần lớn thu vào không gian, kéo dây bí đã khô héo, hai bà cháu mang đầy khoang trở về.

“Lương thực đã tăng giá rồi.”

“Trời đ.á.n.h quỷ g.i.ế.c! Mười văn tiền một cân, số tiền này có thể mua được hơn nửa cân thịt rồi.”

“Những tiệm lương thực có lòng dạ hiểm ác này, quan phủ không quản sao?”

“Chẳng phải nói huyện lệnh cưới đích nữ nhà Dụ viên ngoại sao?”

“Nhà họ Dụ? Xưa kia đó là hoàng thương mà, đã giàu có đến thế rồi, còn tham lam tiền mồ hôi nước mắt của bách tính nhỏ bé chúng ta.”

“Tất thảy đều là hạng người như nhau.”

Lúc giúp đỡ dựng chỗ ở tạm bợ, Lâm Du thò đầu ra, lắng nghe tiếng bàn tán của dân làng, đôi mắt nàng khẽ nheo lại.

Đây là, đã bắt đầu châm ngòi thổi gió rồi sao?

Nếu không phải có người cố ý rêu rao, thì những nông phu trong làng ai sẽ biết phu nhân huyện lệnh là ai?

Chẳng quá ba ngày, chờ khi lửa được đổ thêm dầu, Nam Sơn trấn, nói chính xác hơn là quan phủ và nhà họ Dụ có mối liên hệ mật thiết với huyện lệnh sẽ bị làm cho trời long đất lở.

Cái thời điểm này, cũng đã đến lúc rồi.

Hoàng hôn, Rừng Phong khói bếp lượn lờ.

Lý Tú Chi cũng bắt tay vào làm cơm tối, Trầm mẫu vì muốn ở lại, cũng rất có ý tứ mà tiến đến giúp đỡ.

Món chính là bí đỏ, mười mấy miệng ăn nấu ba quả bí.

Các món ăn có cà tím trộn, đậu que hầm và gà xào cay.

Con gà là một con gà mái già bị chuồng gà sập đè cho nửa sống nửa c.h.ế.t, hiện giờ trời nóng, nếu không xử lý nhanh chóng thì gà sẽ bốc mùi.

Con gà mái già được Lý Tú Chi chặt vụn, khi xào trên lửa lớn sẽ ra mỡ gà, sau đó cho ớt xanh ớt đỏ hái trong vườn vào xào cay rồi hầm với khoai tây.

Mùi thơm ấy, bay lượn khắp nơi, khiến người ta nước dãi chảy ròng ròng.

Trong làng tiếng khóc tiếng mắng không ngừng nghỉ, oán thán đầy đường.

“Ngày tháng không thể sống nổi nữa rồi!”

“Đồ đàn bà phá gia chi tử! Nhà cửa đã không còn, còn bận tâm đến miếng ăn này sao?”

“Chẳng phải đây là đang hại người sao?”

Phớt lờ ánh mắt và lời lẽ mỉa mai của người ngoài, món ăn vừa xào xong, cả đại gia đình cũng chẳng màng nóng, xúm xít quanh nồi mà ăn.

Mỗi người gắp một đũa, cả nồi gà hầm khoai tây gần như tràn ra giảm đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.

Lại có bí đỏ ăn no, bữa tối này, tất cả mọi người đều ăn no căng bụng.

Ăn no uống đủ, Lâm Du nói với Lâm Huyên Vũ về việc phải rời khỏi Rừng Phong.

“A Du, tình hình đã nghiêm trọng đến mức này rồi sao?” Lâm Huyên Vũ là người hiểu rõ tính cách Lâm Du, nếu không phải bất đắc dĩ, nàng sẽ không nói ra.

Lâm Du nghiêm mặt gật đầu, “Đêm mai, chúng ta phải rời đi.”

“Trước khi rời đi phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Ta đã biết.”

Có Lâm Huyên Vũ là đại gia trưởng ở đó, những việc sau đó không cần Lâm Du phải bận tâm.

Màn đêm thăm thẳm, Lâm Du ngẩng đầu nhìn đầy trời sao trên cao, khẽ thở dài một hơi.

Nếu không phải bất đắc dĩ, ai lại cam lòng rời bỏ quê hương?

Đúng vào mùa hè, địa chấn khiến vô số người c.h.ế.t và bị thương, t.h.i t.h.ể người và động vật c.h.ế.t sẽ nhanh chóng thối rữa.

Khi đạt đến một mức độ nhất định, sẽ phát sinh dịch bệnh.

Lại thêm hạn hán, khi không có nước uống, không có t.h.u.ố.c chữa, sẽ bị đẩy vào đường cùng.

Kiếp trước bọn họ chính là như vậy, nỗi khổ đau và tư vị khó chịu giữa chừng...

Lâm Du nhíu chặt mày, vệt đau đớn trong mắt chợt lóe rồi vụt tắt.