Osera. Thuộc Tháp Không Gian Thời Gian. 

Thân thiết với Nhà Tiên Tri Tinh Tú, cô là người nhận ra tài năng ẩn giấu của Evan và gọi cậu là người quý giá. 

Cô ấy chắc chắn đã nhờ kể câu chuyện về bản thân mình. Cậu chắc chắn nhớ điều đó...

‘Nhưng mình không nhớ mình đã thực sự làm điều đó hay chưa.’ 

Evan toát mồ hôi lạnh rất nhẹ. May mà nó chảy bên trong quần áo. Nếu nó chảy xuống gáy, thì lộ liễu quá rồi.

May mắn thay, Dolph không nhận ra. Thay vào đó, mắt cậu ta sáng lấp lánh như thể rất vui mừng. 

"Tôi đã nghe tất cả những gì ngài làm ở Vương quốc Kỵ sĩ rồi! Họ nói ngài đã biến kỵ sĩ mạnh nhất, Purity, thành thuộc hạ của mình...!" 

"Cái tin đồn nhảm nhí gì thế này?" 

"Hả? Không phải sao?" 

"Không." Evan tuyên bố chắc nịch.

Dolph làm vẻ mặt ôi, tiếc quá. 

"Tôi thực sự tưởng đó là thật... Có vẻ Lapis đã nhầm." 

"Khoan đã. Ai cơ?" 

"Lapis! Lapis đã khoe khoang rất nhiều, nói rằng cô bé biết chính xác Evan đã làm gì...!"

Không. Lapis, nhóc là thủ phạm đằng sau tin đồn sao? Cậu đã tự hỏi ai đang lan truyền những tin đồn nực cười như vậy. Thủ phạm mà cậu chưa bao giờ tưởng tượng tới.

Một tiếng thở dài suýt thoát ra khỏi miệng Evan. Evan, cố kìm nén, bắt đầu bước đi. 

"Đi trước đã. Felix đâu rồi?" 

"A! Anh ấy bị kéo đến hội kỵ sĩ một chút để đăng ký làm kỵ sĩ...!"

"Đến hội kỵ sĩ?" 

"Vâng! Đệ Nhất Đoàn Trưởng đích thân đưa anh ấy đi!"

Đệ Nhất Đoàn Trưởng. Theo những gì cậu nhớ, là một cường giả đáng gờm đã đạt đến cấp độ cao nhất. Người đàn ông đó đích thân đưa anh ấy đi...?

‘Có chuyện gì xảy ra sao?’ 

Ý nghĩ thoáng qua trong giây lát, nhưng cậu nhanh chóng gạt bỏ nó. Phải. Chắc chỉ là tưởng tượng thôi.

‘Tuy nhiên, mình không chắc anh ấy có thích nghi tốt không.’ 

Felix đã sống quá lâu như một kỵ sĩ lang thang. Anh ấy chính là sự tự do, nên anh ấy có thể không thích cuộc sống hiện tại bị trói buộc bởi các quy tắc từ giờ trở đi. Vì vậy nếu anh ấy yêu cầu nghỉ hưu? 

Sẽ rất đáng tiếc... nhưng không làm gì được. Họ sẽ chỉ phải duy trì mối quan hệ người quen tốt. 

Tất nhiên, cậu không có ý định làm hại anh ấy chỉ vì anh ấy rời đi. Việc một người không phù hợp rời đi là điều tự nhiên thôi.

"A. Và...!" 

"?" 

"Anh ấy hỏi nếu anh ấy bị cuốn vào một cuộc thi sức mạnh hay gì đó với các kỵ sĩ khác, anh ấy nên làm gì." 

"Chà, miễn là không ai chết." 

Kỵ sĩ đánh nhau không phải chuyện một hai lần. 

"Ta sẽ dọn dẹp ở một mức độ nào đó, nên bảo anh ấy đánh trong giới hạn không bị thương." 

"Đã rõ! A! Lapis!"

Lapis vẫy tay cuồng nhiệt. Không phải với Dolph, mà là với Evan. 

Dolph trông hơi dỗi, như thể họ vẫn chưa thân thiết, nhưng đúng với tính cách vui vẻ của mình, cậu ta nhanh chóng rời đi.

"Evan! Liên lạc từ Osera! Nghe đi!" 

"Ừ." 

Evan nhận quả cầu pha lê với tiếng thở dài. Cô ấy sẽ nói gì đây. Chỉ cần đừng bảo mình gặp lại và chuyển lời nhắn là được. 

Nhà Tiên Tri hiện tại không bình thường đâu. Nghĩ vậy, Evan kích hoạt quả cầu pha lê.

"Ngài ấy nói thế sao?" 

Dolph chuyển lời nhắn cho Felix. Felix, người đã gia nhập với tư cách kỵ sĩ hộ tống. 

Nhưng danh tính của anh ta chưa được xác minh đàng hoàng. Vì vậy anh ta tạm thời bị giam giữ trong khu nhà của kỵ sĩ. Chính xác hơn, bị nhốt trong này.

"Cảm ơn cậu." 

"Không có chi! Nếu anh cần giúp gì, cứ gọi tôi! Nhưng tôi sẽ báo cáo mọi thứ cho thiếu gia đấy!" 

"Tất nhiên. Là người đã dâng kiếm của mình, tôi tự nhiên biết chừng đó. Hãy dạy bảo tôi nhiều điều từ giờ nhé, tiền bối." 

"...Hừm, hừm hừm. Được rồi. Không, được rồi. Vì tôi là tiền bối, tôi sẽ nói chuyện thoải mái nhé. Được chứ?" 

"Đã rõ."

Felix, người đang nói chuyện với Dolph, bật cười nhỏ. Những câu chuyện về anh em mà cha anh thường kể khi buồn chán. Có phải nhìn thấy em út là thế này không?

‘...Hơn thế nữa, bị đưa đến đây thật bất ngờ.’ 

Quả nhiên là gia tộc Alkart. Họ muốn kiểm tra đàng hoàng. 

Lý do giam giữ hiện tại chỉ có một. Không xác minh được danh tính đàng hoàng. 

Vì anh ta đến từ nước khác và lang thang theo cha tìm kiếm con đường hành hương, việc tìm ra danh tính của anh ta sẽ không dễ dàng.

Nhưng... ‘Họ có lẽ đã tìm ra mọi thứ về mình rồi.’ 

Gia tộc công tước Alkart. Anh ta không biết chính xác, nhưng đã nghe nói về họ vài lần. Một gia tộc tham gia vào việc thành lập đế quốc. 

Một trong những trụ cột chống đỡ đế quốc, và là thế lực thực sự duy nhất cai trị thế giới ngầm. 

Nơi duy nhất được cho là có ảnh hưởng vượt qua gia tộc Alkart là hoàng gia, và trong một số khía cạnh, anh ta nghe nói gia tộc Alkart còn đi trước.

‘Nghe nói đó là một nơi khó khăn...’ 

Felix từ từ ngẩng đầu lên. Những kỵ sĩ gọi anh ta là tiền bối... Mỗi người đều đã bước vào một cảnh giới đàng hoàng, chỉ còn lại tương lai thăng tiến. 

Những người được hoàn thiện thông qua giáo dục có hệ thống, sự phát triển có hệ thống, và một chương trình giảng dạy hoàn hảo tôn trọng cá tính riêng. Họ không ngoa khi được gọi là một đội quân. 

Quân đội có thể được nuôi dưỡng bởi vì gia tộc Alkart là một trong số ít được phép sở hữu hội kỵ sĩ riêng.

‘Đây là một bài kiểm tra.’ 

Con trai thứ hai của một gia đình như vậy. Trong một gia đình khác, chỉ có con cả mới được ưu ái, nên cậu sẽ bị đối xử lạnh nhạt. 

Nhưng nơi này thì khác. Chế độ trọng dụng nhân tài. Theo một cách nào đó, người con út có thể được yêu thương, nhưng khoảnh khắc cậu tự nhốt mình trong phòng và ngừng chứng minh bản thân, họ đã ngó lơ cậu hoàn toàn. Một gia tộc phải tàn nhẫn vì nó mạnh mẽ.

Ở một nơi như vậy, Evan đang nhận được đủ loại sự chú ý. Cậu đã chứng minh khả năng của mình. Không chỉ một lần, mà nhiều lần. 

Vì anh ta là một kỵ sĩ do đích thân một người như vậy mang về, họ chắc chắn muốn xác nhận xem anh ta có khả năng gì.

‘Đoàn trưởng Kỵ sĩ thật tử tế...’ 

Nhưng người khác sẽ nhìn nhận khác. Họ có lẽ nghĩ anh ta là kẻ nhảy dù.

‘...Hoặc, thiếu gia chắc hẳn có lý do để cứ thế để mình đến đây.’ 

Một người tầm cỡ như Evan Alkart không thể nào không biết anh ta đến đây. Cậu sẽ không gửi anh ta đi mà không có lý do. 

Có một lý do. Rốt cuộc là lý do gì? Anh ta suy ngẫm trong giây lát. Chẳng mấy chốc, Felix đã tìm ra lý do.

"Này." 

"Tên anh là Felix, phải không?" 

"Tại sao anh lại lặn lội từ Vương quốc Demisia đến tận đây? Anh đâm sau lưng thiếu gia hay gì đó à?" 

Các kỵ sĩ cười khinh khỉnh. Họ chắc chắn xuất sắc. Họ trông trạc tuổi Felix, và cấp bậc của họ có vẻ không thấp.

Nhưng... ‘Thiếu sót.’ 

Họ chưa tìm thấy 'con đường' của mình. Con đường hành hương. 

Dù họ không thể đi, hay thậm chí không biết nó tồn tại. Bất kể là gì, không quan trọng. Điều quan trọng ở đây là họ còn quá thiếu sót để được gọi là kỵ sĩ.

"Các cậu ở trình độ nào?" 

"Bọn tôi á?"

"Ít nhất là trung cấp." 

"Anh... có vẻ không phải cao cấp...?" 

"Hơn thế nữa, cái kiểu nói chuyện đó là sao? Sến súa."

"Ta hiểu rồi. Vậy các cậu chưa đạt đến cảnh giới đó." 

Felix chưa bao giờ coi trình độ của mình là thiên tài. Nếu có gì đó, anh ta gần với kẻ đần độn hơn. 

Vốn dĩ, anh ta sẽ lang thang mà không tìm thấy con đường thực sự của mình và biến mất ở đâu đó. Ngay cả Felix cũng vượt qua được. 

Vậy mà những người có 'tài năng' lớn hơn anh ta lại không tìm thấy con đường. Không còn gì để nói. Họ đơn giản là lười biếng. Bởi vì họ buông thả bản thân quá nhiều.

"Thiếu gia thất vọng về trình độ của các cậu." 

Lý do Evan cứ để họ khiêu khích anh ta. Anh ta đã hiểu. Ý định của Evan là giáo dục tất cả bọn họ. Một kỵ sĩ đã tìm thấy con đường. 

Nói thì dễ, nhưng thực tế, hầu hết thậm chí không biết mình nên đi con đường nào, hoặc liệu họ có cần đi con đường nào không. 

Trong tình huống như vậy, sự khác biệt duy nhất là kinh nghiệm và sức mạnh tích lũy theo thời gian.

Nhưng mặc dù sự phát triển của Felix chậm hơn họ, giờ anh ta biết mình phải đi con đường nào. 

Ngay cả trong thời gian rất ngắn, anh ta đã vượt qua gian khổ và nghịch cảnh cùng với Evan. 

Anh ta chặn đứng kỵ sĩ trắng tinh khiết điên loạn, và sống sót ngay cả khi một người rõ ràng trông giống một mỹ nữ đột nhiên nổi điên và cố giết tất cả mọi người. 

Kinh nghiệm và sự giác ngộ đạt được trong quá trình đó không bao giờ được coi nhẹ.

"Tại sao các cậu lại để những tài năng như vậy thối rữa thế này?" 

Felix đứng dậy, cầm một thanh kiếm gỗ. Các kỵ sĩ theo bản năng lùi lại, nhưng trước khi họ kịp nhận ra, thanh kiếm gỗ đã chĩa vào cổ họng họ. 

Ực. Một kỵ sĩ nuốt khan mà không nhận ra.

Felix nhìn họ với ánh mắt thất vọng và nói. 

"Tất cả các cậu, nhào vô đi. Thiếu gia đã cho phép."

Xoẹt. 

Anh ta từ từ thủ thế, nắm chặt thanh kiếm gỗ. Kỵ sĩ cấp cao.

 Aura mà anh ta tỏa ra, sau khi bắt đầu tìm thấy con đường hành hương có thể thoáng thấy cảnh giới Sword Master vượt qua cả kỵ sĩ cấp cao nhất, không hề tầm thường.

"Ta sẽ đích thân giáo dục các cậu về con đường của mình." 

Evan Alkart. Cậu ấy chắc chắn đã muốn cảnh này.

- Đã lâu không gặp. Evan Alkart. 

Bên kia quả cầu pha lê. Osera chào hỏi lịch sự theo đúng nghi thức. 

Evan cũng đáp lại với sự lịch thiệp. Một lời chào trang trọng. Nhưng bằng cách nào đó, cô ấy có vẻ đang run rẩy.

Evan nhìn Osera. Ngay cả qua quả cầu pha lê, cũng có thể thấy cô ấy đang dao động... và bối rối. 

‘...Rốt cuộc tại sao?’ 

"Có chuyện gì sao?" 

- A. Không có gì to tát... Không, là chuyện lớn đấy. 

Cô ấy cố gắng gạt bỏ nhẹ nhàng trong giây lát nhưng cuối cùng bỏ cuộc. Osera nhìn Evan với ánh mắt phức tạp.

"Trước tiên, cho tôi hỏi một điều. Cậu đã gặp Nhà Tiên Tri Tinh Tú rồi, đúng không?" 

"Tôi... Vâng. Đúng vậy." 

- Những lời tôi nhờ cậu chuyển... 

"...Tôi có lẽ đã chuyển rồi." 

- Phù. Được rồi. Điều đó không quan trọng lúc này.

Đôi mắt dao động của Osera tìm được chỗ đứng. Cô ấy có vẻ đã sắp xếp đàng hoàng những gì cần nói bây giờ. 

- Trước tiên, tôi sẽ nói cho cậu biết. Nhà Tiên Tri Tinh Tú. Tôi... đã liên lạc được với cô ấy. 

"Thật sao?" 

Họ có vẻ thân thiết. Họ có vẻ nhớ nhau một cách tinh tế. Nếu liên lạc được, chẳng phải tốt sao?

- Tuy nhiên, không phải qua quả cầu pha lê hay thư từ như bây giờ. Cô ấy đã đích thân đến. 

"Đích thân... cô nói sao?" 

- Vâng. Cách đây không lâu, Nhà Tiên Tri đã đích thân... đến tháp. Cô ấy đã đến? Nhà Tiên Tri đó?

Evan vô thức nhớ lại Nhà Tiên Tri khi cô ấy ở trạng thái 'phù thủy'. Vốn dĩ, Nhà Tiên Tri không phải kiểu người đó. 

Đột nhiên mắt cô ấy đảo và cô ấy thay đổi như vậy. 

Chỉ là. 

Không. Điều đó không quan trọng. Nếu cô ấy đến và liên lạc được thực hiện, cô ấy sẽ bày tỏ lòng biết ơn trước. 

Người cô ấy đang tìm kiếm đã đích thân đến. Nhưng phản ứng đó rõ ràng là...

"...Cô ấy đã làm gì ở đó?" 

- Cô ấy gây tai nạn. 

Không còn gì khác hợp lý hơn. ...

- Cô ấy đến, ôm tôi một chút, bảo tôi lùi lại, sau đó... tuyên bố với tháp. Rằng cô ấy giờ đã tự do. Vì vậy cô ấy sẽ không còn bị trói buộc nữa, và sẽ không để ai trói buộc cô ấy. 

"...?" 

- Sau đó... cô ấy đánh hai trưởng lão tàn phế một nửa. 

"???"

Tàn phế một nửa? Nhà Tiên Tri? Không, phù thủy? 

‘Không. Nếu phù thủy làm điều đó...’ 

Sẽ không kết thúc với tàn phế một nửa đâu. Họ 100% sẽ chết ngay tại chỗ. Bất kể nguyên nhân cái chết là gì, cô ta cũng có thể giết họ một cách bí mật. 

Sức mạnh cô ta sử dụng là thiên tinh thuật. Giờ đã thất truyền, sức mạnh chỉ có Nhà Tiên Tri mới có thể sử dụng.

- Thời điểm trùng hợp đến rợn người khiến tôi nổi da gà, nhưng ngay cả bây giờ tôi vẫn không thể tin được... 

Osera. Mắt cô ấy run rẩy. Lý do... Không phải vì Nhà Tiên Tri.

"Cậu rốt cuộc đã làm cái gì vậy?" 

"?"

Thứ gì đó được cho là đã làm với Nhà Tiên Tri. Là tôi. 

...Dạ? Tôi á?