Sa mạc. Một ngôi làng vô danh nào đó. Chỉ có vài cư dân thưa thớt gọi nó bằng một cái tên. Một ngôi làng nhỏ bé thậm chí không được ghi trên bản đồ. Tuy nhiên, vài chục người vẫn sống ở đó. Vùng đất gần đó khô cằn, nhưng có những loài cây mọc bằng cách tiêu thụ mana, và hiếm hoi có những kẻ lang thang ghé thăm.

"Không có ai ở đây."

"Thật sự không có ai sao?"

"Vâng. Hiện tại không thấy ai cả. Có vài người... nhưng hầu hết đã chết."

Một ngôi làng như vậy đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Evan nghe Felix báo cáo với vẻ mặt vô cảm. Ngay cả Felix, người đang nói, cũng hơi run rẩy, nhưng Evan không hề run. Như thể cậu đã dự đoán tất cả những điều này!

Quả nhiên, thật tuyệt vời. Felix nhìn Evan với ánh mắt ngưỡng mộ. Evan xứng đáng để thề trung thành như một kỵ sĩ. Không phải vô cớ mà các kỵ sĩ gia nhập các bá tước biên giới hay công tước nổi tiếng. Đáng ngưỡng mộ. Một ngày nào đó, tôi cũng sẽ giống như ngài...

---------

Khi sự ngưỡng mộ nảy nở mạnh mẽ trong lòng Felix. Không, chết tiệt. Vẻ mặt vô cảm của Evan. Không, chính xác là, cậu đang chửi thề trong lòng với khuôn mặt cứng đờ vì căng thẳng.

Mình chỉ bảo đi một chút thôi mà...! Mình kiệt sức rồi! Thực lòng mà nói, họ có thể cứ thế mà đi. Ai sẽ trách Evan nếu cậu lờ đi và rời đi chứ? Không ai cả. Lapis, người sẽ nói rằng miễn là Evan thì không sao. Aegis, người chỉ đang ngủ. Số 5, một golem sinh ra từ Evan. Thêm vào đó, Felix, người đã thề trung thành như một kỵ sĩ.

Họ sẽ không nghi ngờ dù cậu nói gì, nhưng mà, con người có lương tâm. Ít nhất cũng nên liên lạc với Purity chứ? Đó là một ngôi làng ở ngoại ô Demisia, nhưng vẫn nằm trong lãnh thổ của Demisia. Vì nó xảy ra ở sa mạc này, tốt hơn là nên thể hiện chút quan tâm.

Và, cảm giác có gì đó sai sai. Con người có trực giác. Có nên gọi đó là nỗi bất an không thể giải thích được không. Một linh cảm mạnh mẽ rằng cậu phải đến đây.

"Lapis."

"Ưm. Gì ạ?"

"Hãy đi theo ta. Felix. Chúng ta sẽ vào làng. Hộ tống ta."

"Đã rõ! Thiếu gia!"

Felix đấm vào ngực thình thịch. "Chỉ cần tin vào tôi! Tôi sẽ chém bất cứ kẻ nào xuất hiện!"

Làm ơn đừng để tình huống nào phát sinh khiến cậu phải chém. Evan nuốt tiếng thở dài. Phải. Không còn lựa chọn nào khác. Chỉ xem thôi đã.

"Số 5. Chuẩn bị." Thịch thịch! Số 5 gật đầu.

Evan liếc nhìn Aegis. Aegis vẫn ngủ say sưa. Khò khò- ..Giờ còn ngáy nữa chứ. Thật sự cứ để cô ta lại thôi.

Evan xuống xe ngựa. Số 5 tự động đặt Evan lên một vai. "Em nữa! Em nữa!" Lapis ở phía đối diện. Số 5, với cả hai trên vai, bước đi thình thịch.

Ngôi làng chỉ toát ra cảm giác ớn lạnh. Mặc dù đang là thời điểm nóng nhất trong sa mạc. "Ưm."

"Lapis. Nhóc có thể thu thập các thi thể bằng chỉ không?"

"Vâââng!"

Hây-da! Lapis dang rộng hai tay. Những sợi chỉ vươn ra mọi hướng đi đến mọi ngóc ngách của ngôi làng, thu thập tất cả các thi thể. ...Cái này?

"Evan!" Lapis thu thập các thi thể và nghiêng đầu như thể thấy lạ. "Mọi người đều mất tim!" Tất cả đều bị móc tim. Vì việc dọn dẹp không được thực hiện đàng hoàng, các cơ quan nội tạng khác lộ ra hoàn toàn. Hic. Dạ dày.

Evan xua tay. "...Bọc tất cả lại bằng chỉ và chôn chúng đi."

"Vâââng!"

"Tại sao chỉ có tim?" Felix vuốt cằm như thể thấy lạ. "Không có quái vật nào chỉ ăn tim...

"...Chắc không phải quái vật đâu."

"Nếu không phải quái vật, ai đã làm điều kinh khủng này?"

"Những kẻ tôn thờ tà thần hay gì đó, phải không?"

"Họ đã bị tiêu diệt hết rồi. Sau khi tàn dư được tìm thấy, các kỵ sĩ và Lãnh chúa Purity đã đích thân dọn dẹp. Không còn ai sót lại đâu."

Vậy thì là ai? Evan suy ngẫm trong giây lát. Một ý nghĩ thoáng qua. Necromancer. Họ được cho là đang ẩn náu ở Demisia. Được cho là đã xâm nhập thưa thớt, trốn tránh tai mắt của Demisia.

"Necromancer?" Mắt Felix mở to như thể anh ta chưa nghĩ đến điều đó. "Nhưng sự khác biệt giữa Necromancer và những kẻ tôn thờ tà thần là gì?"

Không. "Nói đơn giản, những kẻ tôn thờ tà thần tôn sùng các vị thần, Necromancer chủ yếu xử lý mana thuộc tính âm. Họ bị lên án là tội phạm vì sử dụng ma thuật mà không có ý thức chung cơ bản hay sự hạn chế."

"Vậy là pháp sư xấu." Nếu cậu nói thế ở tháp ma thuật, cậu sẽ bị gọi là đầu sắt ngu dốt đấy.

"...Phải. Không sai." Cậu định nói nhưng kìm lại. Nhỡ mắt anh ta đảo và vung kiếm thì sao. Kỵ sĩ không như thế, nhưng mà. Tuyệt đối không phải vì sợ đâu nhé. Chỉ là đề phòng, lo lắng thôi.

"Evan. Evan." Lapis kéo tay áo Evan. "Có gì đó dưới lòng đất."

"Dưới lòng đất?"

"Vâng. Nhưng nếu chúng ta đi xuống, có vẻ chúng ta sẽ bị chôn vùi, làm sao đây?"

Phần đáy trông có vẻ không ổn định thật. Một cái chạm sai, ầm, sụp đổ ngay. Evan gật đầu. "Tình cờ có nhiều mana, và ta không muốn kéo dài thời gian. Ta sẽ hoàn thành nhanh chóng."

"...Hả?" Lapis chớp mắt như thể điều đó nghĩa là gì.

Bộp bộp. Vỗ vai Số 5, nó đặt Evan xuống tự động. Evan, trên mặt đất, quỳ một gối và đặt cả hai tay xuống đất. Sàn cát nóng đến mức cảm thấy xèo xèo. Xong nhanh nào.

[Phân Tích] Nắm bắt vật liệu hoặc thành phần bên dưới. Thấu hiểu, phân giải. Và tái cấu trúc.

Rầm rầm rầm! Cát bắt đầu tách sang hai bên như thể rẽ lối. Cậu cảm thấy kỹ năng điều khiển mana của mình đã cải thiện hơn sau trận chiến với phù thủy. Nhờ đó sao? Công việc lẽ ra cần tập trung hơn trước đây lại tiến triển dễ dàng hơn suy nghĩ.

"Oa."

"Cái gì."

Hơi quá đà rồi. Như thể động đất, cát rơi lộp bộp lộp bộp, mặt đất bên dưới mở ra. Khi tầm nhìn bên dưới được hé lộ đàng hoàng, Evan bỏ tay ra. Lòng bàn tay cậu đỏ rực vì sức nóng. Không bị bỏng chứ?

"E, Evan! Em sẽ thổi cho! Anh không được đau!" Lapis nắm lấy tay Evan và thổi phù! phù! bằng cái miệng nhỏ nhắn. Không, thế có làm mát được không. Cạn lời, nhưng Lapis trông lo lắng quá, cậu chịu đựng một chút. Cái cơ thể yếu ớt chết tiệt này. Cần phải mạnh lên sớm thôi. Mặc dù nghi ngờ liệu có thể không.

Khi cậu đổ thuốc hồi phục, Felix đến sau khi kiểm tra bên dưới. Sự ngưỡng mộ trong mắt anh ta.

"Thiếu gia."

"?"

"Để cứu một người, cậu thậm chí hy sinh đôi tay của mình sao?"

"??"

..Có người bên dưới sao? Tại sao? Evan nhìn xuống. Để đề phòng, trượng được cố định chắc chắn vào cơ thể cậu.

Dưới lòng đất. "Oa. Đói quá." Một cậu bé nằm trên sàn. Cậu bé với làn da rám nắng đen kịt đang nhai nhóp nhép thứ gì đó giống xương rồng trong miệng. Mắt cậu bé và Evan gặp nhau. Cậu bé, nhìn thấy Evan, từ từ nhả thứ đang nhai ra và lẩm bẩm.

Hả?

"Thần linh?"

"Thần linh? Có gì bên dưới thế?" Lapis cũng nhìn y hệt.

"...Evan."

"?"

"Anh thực sự biết và cứu cậu ta sao??! Quả nhiên, Evan! Em đã tin mà!"

"???"

Không. Làm ơn. Giải thích đi? Khoan đã. Evan giật mình khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt cậu bé. Cảm giác khi nhìn thấy Lapis và Frey. Không, tại sao ngươi lại ở đây nữa?

Tội Đồ Lười Biếng. Hắn kẻ chưa trưởng thành, ngược lại đang chết dần. Đang ở dưới lòng đất của một ngôi làng nơi mọi người bị xóa sổ hoàn toàn. Không. Tại sao ngươi lại chui ra từ đó?

Purity. Tình trạng của ông ta tốt không thể so sánh. Không có sự sảng khoái nào như bây giờ trong đời ông ta. Giọng nói thì thầm trong đầu đã biến mất, Những cảm xúc trỗi dậy bốc đồng đã lắng xuống.

Trong trạng thái này, phải. Có thể lắm. Chạm tới bầu trời chỉ với một thanh kiếm này. Thăng thiên. Vượt qua Sword Master, cảnh giới gọi là thứ bậc thứ 9. Ông ta đã ở cấp độ gọi là siêu việt, nhưng có sự hối tiếc trong việc đạt đến cảnh giới thăng thiên. Một phần con đường đó bắt đầu hiện ra.

Con đường hành hương. Con đường Purity muốn đi nhưng cuối cùng đã từ bỏ. Những mảnh vỡ của cảnh giới sẽ nâng ông ta lên sự thăng thiên và hoàn thiện ông ta bắt đầu xuất hiện.

...Tâm trạng mình đang tốt mà. Những vết nứt bắt đầu hình thành trong trái tim bình yên như vậy. Có thể gọi là sự khó chịu. Lũ bọ. Những thứ xâm nhập và gặm nhấm trong khi tâm trí Purity bị vỡ vụn. Những thứ như vậy bắt đầu lẫn vào các giác quan của Purity.

Giác quan của Purity, đã phục hồi, bao trùm toàn bộ Demisia. Những kẻ nhỏ bé như bọ có thể trốn thoát, nhưng những kẻ tích tụ mana âm như Necromancer không thể trốn tránh ông ta. Thậm chí không cố gắng che giấu. Chúng có vẻ biết tình trạng của Purity đã đến mức nghiêm trọng.

Phải. Không sai. Nếu không có Evan, Purity bây giờ chẳng khác gì bệnh nhân giai đoạn cuối. Ngay cả khi tìm thấy những kẻ nhỏ bé, ông ta có lẽ cũng chẳng quan tâm. Với bộ não của tổ tiên được c*m v**, đã không hẳn là Purity nữa. Sẽ không lạ khi bị gọi là xác sống.

Chúng chưa biết tình trạng của ta. Thế thì tốt. Chúng sẽ không biết nữa đâu. Purity nhắm và mở mắt trong giây lát. Trong khoảnh khắc đó, tầm nhìn của ông ta thay đổi.

"Oooooo! Thần linh! Ban cho chúng con... Hả?"

"Cái gì. Ai đang đứng trên đó thế?"

Trước khi kịp nhận ra, Purity đã đứng trên một cái cây. Một cái cây đã thối rữa và mục nát. Một cái cây chết cắm rễ trong sa mạc. Nhưng thứ khổng lồ đó, sánh ngang với cây thế giới, bị che giấu bởi một rào chắn không xác định. Mặc dù ngay cả cái đó cũng đã bị rách.

"K, khoan đã."

"Purity?"

"Là ngươi."

Purity nhìn xuống chúng. Đôi mắt vô cảm từ khi ông ta gặp Evan lần đầu. "Dám xâm nhập đất nước của ta, lũ rác rưởi."

"Làm sao..."

"K, khoan đã. Đó, đó không phải là aura sao?!"

"Chúng ta nghe nói hắn không thể sử dụng nó nữa mà...!"

"May mắn thay." Purity nói chân thành. "Nếu không có cậu ấy, ta sẽ chết mà không tìm thấy các ngươi."

"Chờ..."

"Các ngươi chết ở đây đi. Chứng minh sự hữu dụng của các ngươi bằng điều đó."

Purity giơ kiếm lên. Trong khoảnh khắc đó, thế giới nhuộm trắng. Một aura mãnh liệt đủ để tạo ảo giác đó. Trắng tinh khiết, Và trắng tinh khiết. Một màu trắng đơn độc không cho phép màu nào khác.

Purity. Kỵ sĩ của tất cả màu trắng. Đó là cái tên được đặt cho từ khoảnh khắc ông ta vung kiếm. Một thanh kiếm biến thanh kiếm, thế giới, kẻ thù đều thành màu trắng. Giết, ta sẽ bảo vệ đất nước của ta bằng máu. Và dưới màu sắc của ta, máu các ngươi thậm chí sẽ không làm bẩn— "Xé xác các ngươi ra."

Các Necromancer không thể nhìn thấy khung cảnh sau đó. Khoảnh khắc Purity chém xuống. Màu trắng tinh khiết lấp đầy thế giới.

Ngày hôm đó, Vô số lời khai nhân chứng đổ về về một cột trắng bay vút lên trời. Necromancer. Họ không để lại người sống sót nào, thậm chí không một dấu vết.