Vu nữ đã nghĩ cả cuộc đời mình rằng cô ấy là một quân cờ trên bàn cờ. Di chuyển khi những quân cờ được di chuyển. Một nô lệ không thể thoát khỏi khuôn khổ định sẵn.

Nhưng bây giờ khi cô ấy tự mình di chuyển các quân cờ, cô ấy đã hiểu. Cô ấy không phải là quân cờ. Đúng hơn, cô ấy là người tạo ra các quân cờ. Thông qua sự ràng buộc vô lý được gọi là lời nói của các chòm sao. Vu nữ có thể suy nghĩ và cân nhắc. Cô ấy có tự do đi bất cứ đâu theo ý muốn.

Nếu có gì đó, cô ấy gần với vai trò của người di chuyển các quân cờ, không phải bản thân quân cờ. Di chuyển quân cờ tiến hay lùi. Cô ấy tự quyết định điều đó. Sự lựa chọn của người khác không quan trọng.

Evan có biết điều này không? Cô ấy không chắc. Nhưng một điều chắc chắn: Evan không rơi vào những lo lắng vụn vặt như vậy. ...Phải. Tại sao mình phải quan tâm chứ?

Cô ấy bị các chòm sao ép buộc vào định mệnh để đổi lấy khả năng nhìn thấy chúng. Nhưng có lý do gì để bị trói buộc bởi nó không? Chà. Nếu tôi không tuân theo, các người làm gì được nào?

Vu nữ nhìn lên bầu trời. Dù ngày hay đêm. Chúng luôn tồn tại cao ngạo ở trên, quan sát. Chỉ có thế thôi. Chúng không thể làm gì ngoài việc quan sát. Dù sao thì, tất cả những gì các người có thể làm là nhìn ta thôi.

Vì lý do nào đó, một sự rung chuyển được cảm nhận từ bầu trời. Có vẻ như các chòm sao đang nhìn xuống với vẻ không hài lòng. Nhưng chúng không thể làm gì. Vu nữ đã có được quyền tự do khỏi định mệnh. Evan. Và nhờ bàn cờ mà ngài ấy đã tặng.

Nhưng không phải là không có nỗi sợ hãi. Khả năng tự do khỏi định mệnh của cô ấy, suy cho cùng, là nhờ sức mạnh chứa trong bàn cờ này. Một loại sức mạnh nào đó mà Evan để lại. Sức mạnh nhất định mà chỉ vu nữ mới có thể cảm nhận được.

Nếu sức mạnh nhất định mà Evan để lại trong bàn cờ này cạn kiệt thì sao? Cô ấy không thể cảm nhận chính xác, nhưng một phần năng lượng của Evan được chứa trong đó. Không phải mana. Không phải thần lực. Không phải sinh lực. Rốt cuộc sức mạnh này là cái quái gì? Có lẽ chỉ Evan mới biết. Nếu cái này cạn kiệt...

"!"

"Hừm. Cô giỏi hơn ta nghĩ đấy. Nước đầu tiên là sai lầm sao?" Di chuyển các quân cờ để ăn nhau, và ăn lại. Lặp lại hành động đó, mắt vu nữ mở to một chút. Sức mạnh đang dần bị tiêu hao khi đến đây. Cô ấy cảm thấy nó đang được lấp đầy. Như thể cảnh giác với việc sức mạnh của Evan biến mất theo thời gian.

...Ngài đã biết điều này rồi. Hê. Vu nữ bật cười. Vua Sát Thủ liếc nhìn cô ấy đang cười mặc dù thua ván cờ. Một biểu cảm thực sự tự hỏi có gì sai không.

A. Phải rồi. Đối với người ngoài, trông sẽ rất kỳ lạ. Làm sao cô ấy có thể khiến một thường dân ngu dốt hiểu được chứ? Trong quá khứ, cô ấy không bao giờ có thể nghĩ như vậy.

Bởi vì cô ấy bị trói buộc bởi tư duy tôn trọng và sùng kính người khác. Nhưng bây giờ, những suy nghĩ như vậy không nảy sinh. Cô ấy đang phá vỡ khuôn khổ mà mình tự tạo ra. Đó là một quá trình gọi là giác ngộ.

"Hê phư phư... Tôi thua ván này rồi sao?"

"Phải. Không có cách nào thắng đâu. Nhưng lần đầu mà làm tốt đấy. Cô có tài năng."

"Vậy, tôi có thể thử một điều không?"

"...? Cứ tự nhiên."

Hành động của cô ấy rất đơn giản.

Rầm! Cô ấy lật ngược bàn cờ ngay lập tức. Tất cả các quân cờ bên trên đổ ra lạch cạch lạch cạch. Vua Sát Thủ phủi những quân cờ rơi vào lòng mình bằng tay bộp bộp, nói với giọng bất an. "Hơi bạo lực quá khích rồi đấy."

Nhưng vu nữ không trả lời. Cô ấy nhắm mắt lại và tận hưởng cảm giác của khoảnh khắc đó. Sự tự do khi lật tung cả bàn cờ... Và khoảnh khắc ván cờ kết thúc, cô ấy cảm thấy năng lượng của Evan chảy vào cơ thể mình.

...Nếu tôi ngày xưa nhìn thấy cảnh này, tôi sẽ cảm thấy nó nguy hiểm. Vu nữ hiện tại không phá hoại cũng không bị trói buộc bởi các quy tắc. Cô ấy tự do. Đó là lý do tại sao cô ấy nguy hiểm. Bởi vì không ai biết cô ấy sẽ đưa ra lựa chọn nào.

Khác với phù thủy. Vu nữ gợi ý một hướng đi tốt hơn, phù thủy gợi ý một con đường hủy diệt. Cuối cùng, phù thủy chẳng khác gì nô lệ của định mệnh. Ta khác với họ. Ta có thể thay đổi định mệnh của mình. Giống như di chuyển các quân cờ trên bàn cờ này.

Evan chắc chắn biết điều này. Ngài ấy đã tặng cái này với ý định gì? Tùy thuộc vào cách nhìn, điều này gần như là chống lại thiên đường.

Từ chối ý chí được ban bởi thiên đường, định mệnh. Vượt xa hơn thế, ngài ấy thậm chí còn giải phóng vu nữ, người phải trình bày những định mệnh tốt hơn cho con người.

Nếu tôi không có được tự do. Elora có lẽ đã chọn cái chết. Nếu cứ thế này, cô ấy sẽ sống vô tận thời gian. Nhưng có ý nghĩa gì trong thời gian vô tận mà không có tự do? Cô ấy thích thời gian chạy về phía cái chết hơn.

Phù thủy Elora chạy về phía cái chết ngay từ khi sinh ra. Nhưng để dẫn dắt con người đến con đường tốt hơn, để duy trì ý chí của các vì sao, vu nữ không thể tiến lên trong dòng chảy thời gian và đứng yên.

Cách để kết thúc điều này... chỉ có kết thúc 'sự hướng dẫn' và lấy lại sự nghỉ ngơi yên bình. Ngay cả cái chết bình thường cũng không thể, một 'sự hy sinh' vĩ đại chết vì con người là cần thiết.

Evan có thể phá vỡ khuôn khổ đó. Không bằng gì khác ngoài một bàn cờ này. Chỉ với một lần tiếp xúc.

‘...A. Ra là vậy.’ Cuối cùng cô ấy cũng hiểu. Evan là ai. Evan không còn là một người cao quý hay danh giá nữa. Những từ ngữ như vậy không thể diễn tả được ngài ấy.

Phải. Đấng Cứu Thế. Người đã giáng trần để cứu cô ấy, người duy nhất trên thế giới này, vị cứu tinh duy nhất của cô ấy.

"Phư. Phư phư phư."

“...Ta hỏi nghiêm túc đấy. Có gì sai không? Các vì sao nguyền rủa cô à?”

"Không. Ý ông là sao, có gì sai chứ." Vu nữ che miệng cười. "Là... vì tôi vui quá, nên tôi cười. Tôi đã gặp được một mối duyên lành."

"Ta hiểu rồi."

Vu nữ cười hê hê và nói. "Cũng giống như ông đã quyết định hướng sống... tôi cũng đã quyết định một chút rồi."

"Đó là tin tốt." Vua Sát Thủ không hỏi chi tiết. Một sự quan tâm hơi khác so với Evan. Vua Sát Thủ không quan tâm trừ khi nó liên quan đến lịch sử của ông ta. Đã có được tiền bạc và danh tiếng, thứ duy nhất ông ta chưa có được là huyền thoại.

"Ông có tin vào tự do không?"

"Ta chưa bao giờ nghĩ mình không tự do cả." Đôi mắt Vua Sát Thủ trong veo đến rợn người. Vu nữ gật đầu.

"Hơn thế nữa, giờ xem vận mệnh cho ta đi. Ta thích quẻ bói lần trước."

"Được thôi. Nhưng lần này, tôi sẽ đổi phương pháp."

"Phương pháp?"

"Bàn cờ này." Nghĩa đen là chỉ nhìn thôi.

"Gần đây, không dễ để chỉ đọc thôi đâu."

"Già rồi à?"

"Chà... hơn là thế..." Sẽ đúng hơn khi nói cô ấy đã học cách phân biệt con người. Không cần cuộc trò chuyện dài dòng.

Vu nữ cười tươi rói và lấy bàn cờ ra. "Làm một ván với tôi nhé?"

"Chơi thôi."

Vua Sát Thủ bắt đầu di chuyển các quân cờ lần nữa. Vu nữ cũng bắt đầu di chuyển các quân cờ. Một dòng chảy khác với trước đây hiện ra.

Vô số con đường. Giá trị kết quả thay đổi với một lựa chọn, rồi lại thay đổi. Ai biết khả năng có thể được sử dụng theo cách này chứ. Những thứ cô ấy không thể thấy vì cô ấy luôn phân chia định mệnh tốt, định mệnh xấu.

...A. Đấng Cứu Thế của tôi. Người vĩ đại. Cơ thể vu nữ run lên bần bật. Cảm thấy thật đáng tiếc khi không thể dễ dàng gặp Evan sau chuyện này. Làm ơn, lần sau... Những người có khả năng như vu nữ kết thúc với câu 'Tôi hy vọng là có'. Vì lý do duy nhất là không giới hạn định mệnh.

Nhưng có lý do gì cho điều đó không? Gặp được Đấng Cứu Thế là sự cứu rỗi duy nhất cô ấy có thể nhận được. Vào lúc này. Lần đầu tiên, vu nữ hy vọng vào 'lần sau'. Cho đến ngày định mệnh của ngài và định mệnh của tôi chạm nhau lần nữa...

Vu nữ nhìn lên bầu trời trong giây lát. Sự chuyển động của vô số chòm sao... Không nhìn thấy, nhưng điều đó làm cho nó đáng mong đợi hơn.

Định mệnh mà Evan sẽ tạo ra phía trước. Sự thật là cô ấy được bao gồm trong vô số đó. Ngài ấy đang vẽ một bức tranh lớn đến mức nào. Liệu nó có thể chạm tới các vì sao sử dụng toàn bộ bầu trời làm vải vẽ không.

Nhưng một điều chắc chắn. Rằng một ngày nào đó, Evan sẽ cần vu nữ lần nữa. Nếu không, cô ấy có thể khiến ngài ấy cần cô ấy. Tôi sẽ đợi ngài mãi mãi. Đồng minh của tôi.

Vu nữ nhìn thấy các chòm sao. Định mệnh và các chòm sao của cô ấy, vốn trôi chảy không một thay đổi. Lần đầu tiên, bắt đầu lệch khỏi vị trí của chúng.

---------

Hic. Đau người quá. Evan r*n r* sau khi gặp vu nữ. Tại sao cơ thể cậu lại yếu và đau thế này. Cậu ăn phải cái gì sai sao?

"Evan! Anh ổn không?! Mụ vu nữ đó đã làm gì kỳ lạ sao?! Em sẽ đi ngay bây giờ và!"

"Bình tĩnh nào. Không có gì đâu."

r*n r* r*n r*. Skoll và Hati l**m má và bi của Evan. A. Dù sao thì, có cún con bên cạnh cũng chữa lành cho cậu.

Lặng lẽ ôm thú cưng, Lapis gửi một ánh nhìn kỳ lạ. Chắc không phải cái đó đâu nhỉ? Không đời nào. "Evan. Anh không thể ôm em nữa sao?"

"Không." Nhóc muốn ta bị bắt à?

"Hứ."

Không là không. Evan, người đã xây dựng bức tường sắt vững chắc, nằm thêm một chút rồi từ từ đứng dậy.

"Không cần nằm thêm sao? Nhom nhom." Lapis hỏi. Miệng cô bé đầy rau đặc sản chỉ mọc ở sa mạc này.

Evan gật đầu. "Ừ. Ta nghỉ đủ rồi... đến lúc đi thôi. Về nhà." Nhà. Một sự cộng hưởng khá kỳ lạ. Hơi không thoải mái hơn là nhà. Nhưng đi ra ngoài, cậu nhận ra. Nhà vẫn là nhất.

Nhưng cảm giác này thật đáng ngại. Evan lấy ra một mảnh giấy nhàu nát. Cậu đã không nhận ra, nhưng nó ở trong túi cậu. Vì vu nữ không nói gì, có lẽ phù thủy đã trực tiếp đưa nó hoặc gì đó khác?

– Một Necromancer có liên quan đến định mệnh. Hãy cẩn thận với Necromancer.

...Cẩn thận với Necromancer? Tại sao lại làm tôi lo lắng lần nữa thế. Tôi sẽ chết vì lo lắng thế này mất? r*n r* r*n r*.

"Không. Là đùa thôi. Ngoan nào, ừ ngoan..." Evan vỗ đầu Hati và Skoll rồi đứng dậy hoàn toàn.

"Lapis. Gọi Aegis và Felix nhé?"

"Vâng!"

Evan kích hoạt khiên lơ lửng. Giờ mục tiêu là một. Trở về mà không có sự cố nào! Làm ơn hãy như vậy đi. Cậu tha thiết ước trong lòng.

---------

"Đi mạnh giỏi. Nếu các vị muốn một buổi tiễn đưa hoành tráng..."

"Làm ơn cứ để chúng tôi đi thôi."

"Đáng tiếc thật."

Sau khi kiên quyết từ chối buổi tiễn đưa hoành tráng, họ rời thành phố ngay lập tức. Cậu bỏ quả cầu pha lê nhận được để liên lạc khi cần vào túi. Chuyến đi về không khó chịu. Xe ngựa có thêm nhiều chức năng được gắn vào kể từ khi đến đây. Sâu cát nuốt chửng nó? Ngược lại, đủ mạnh để làm nổ tung sâu cát. Ở mức độ này, nó có vẻ mạnh hơn Evan.

Cót két... Số 5 ủ rũ bất lực. Tự hỏi tại sao, hóa ra nó đang dỗi vì vu nữ đi mất. Cạn lời, cậu gõ vào đầu nó bằng cây trượng.

"Tỉnh lại đi. Ngươi là golem, cô ấy là người."

Cót két... Số 5 gật đầu dỗi hờn.

Aegis đang nằm trên sàn. Trong trạng thái đó, rơi vào giấc ngủ sâu. Dù thoải mái đến đâu, cũng không đến mức cứ thế mà ngủ, vậy mà ngáy khò khò.

"Felix. Lái xe nhé."

"Đừng lo. Tôi sẽ hộ tống an toàn." Họ đi một con đường hơi khác để về. Con đường ban đầu vẫn còn sâu cát hoành hành, và mọi người đang tụ tập để săn sâu cát. Tốt nhất là đi đường vòng không bị chú ý! Giờ thực sự sẽ không có chuyện gì xảy ra.

"Dừng lại ở ngôi làng gần đây và mua vài thứ nhé."

"Đã rõ." Như vậy, 2 giờ sau. Khi họ dừng lại ở một ngôi làng gần đó. Felix nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Thiếu gia."

"Vâng."

"Ngôi làng đã bốc hơi rồi."

"....Sao cơ?"

"Họ nói chỉ có một người sống sót... nằm đó nói mọi thứ thật phiền phức. Có khi nào... cậu cũng dự đoán điều này không?"

"Hả??" Không. Tôi thậm chí còn không biết tên ngôi làng này mà.