Cuối tuần, quán "Hàm" chật kín người.

Gia Ny và ông chủ Hạ bận đến mức xoay không kịp. "Nhân viên mới" thấy mình không giúp được gì trong quầy, đành đứng ngoài cửa, phát trà gừng miễn phí cho khách xếp hàng.

Mấy cô bé đang xếp hàng tranh nhau xin WeChat, Weibo của "nhân viên mới". Những cô gái đã mua nước vẫn nấn ná chưa chịu đi, còn cử đại diện lấy hết can đảm tiến lên bắt chuyện.

"Anh đẹp trai ơi, anh làm part-time ở đây à? Sinh viên đại học à? Có bạn gái chưa? Số điện thoại bao nhiêu..."

Nhân viên đẹp trai nở nụ cười nhạt đến mức sắp đông thành băng, buông một câu:
"Thông tin cá nhân, không tiện trả lời."
Rồi quay vào trong lấy thêm trà gừng.

Qua giờ cao điểm, Hạ Hàm lấy phần cơm trưa đã chuẩn bị sẵn, cho vào lò vi sóng hâm nóng.

Gia Ny đấm đấm cánh tay mỏi nhừ, ló đầu ra tán gẫu với "nhân viên mới".

"Anh Đường Diệp, anh đang tán tỉnh ông chủ bọn em phải không?"

Cuối tuần không hẹn hò, không ở nhà nằm chết dí, lại chạy ra đây hứng gió. Lúc rảnh thì mắt dán chặt vào ông chủ. Lúc bận vẫn không quên quay đầu nhìn thêm vài lần. Mù cũng thấy có vấn đề.

Đường Diệp liếc cô một cái, gật đầu, tiện tay còn bấm like.

Gia Ny chớp chớp mắt to:
"Vì sao?"

Thái độ lạnh lùng trước đó biến mất. Đường Diệp nhìn về phía ai đó, ánh mắt dịu đến mức tràn ra nước.

"Rất có sức hút."

Gia Ny nhìn ông chủ "có sức hút" của mình, rồi nhìn Đường Diệp mặt si tình, lắc đầu.

Ông chủ đúng là dịu dàng, chu đáo, tốt bụng, mười điểm người tốt.

Nhưng... sức hút?

Sức hút là cái gì?

Thế giới người lớn cô không hiểu. Thôi tiếp tục làm cẩu độc thân cho lành.

Nhưng—

Thật không cam tâm!!!

Vì sao trai đẹp toàn đi yêu đàn ông vậy!!!

Hạ Hàm không ngờ Đường Diệp lại theo tới. Anh chỉ chuẩn bị phần ăn cho mình và Gia Ny.

Thấy người kia hoàn toàn không có ý định rời đi, anh đành đưa hết phần cơm cho Gia Ny, rồi dẫn Đường Diệp đi ăn gần đó.

Gần quán có ba tiệm mì qua cầu, tiệm nào cũng tự nhận mình "chính tông". Nhưng nói đến khách quay lại, phải kể đến tiệm của anh Chu.

Hai người vừa bước vào, anh Chu đã chạy ra.

"Tiểu Hạ à, hôm nay dẫn bạn tới hả? Ôi chà, còn là trai đẹp nữa chứ! Bảo sao hôm nay cậu đông khách thế, hóa ra đều vì cậu trai này."

Một câu nói nhẹ nhàng xóa sạch hơn nửa năm nỗ lực của Hạ Hàm.

Anh thở dài.

Anh Chu cười lớn, vỗ vai anh:
"Đừng nản. Cậu cũng đâu kém. Con bé tiệm hoa kia chẳng phải cứ liếc cậu suốt sao? Muốn anh nói giúp không? Cậu cũng không nhỏ nữa rồi, nên lập gia đình đi thôi!"

Anh Chu nói xong thì quay sang bàn khác.

Đường Diệp lúc này mới chậm nửa nhịp, hỏi:

"Anh... thích phụ nữ à?"

Từ hôm qua tới giờ, đầu óc cậu bị kích động, hưng phấn, vui sướng chiếm trọn. Hoàn toàn quên mất sự thật — Hạ Hàm là đàn ông.

Giống như cậu từng nói với A Nam, cậu không thích đàn ông, cũng không thích phụ nữ.

Cậu chỉ thích Hạ Hàm.

Không liên quan đến giới tính.

Vì thế trong tiềm thức, chỉ cần cậu cố gắng theo đuổi, bày tỏ chân thành, sớm muộn gì anh ấy cũng sẽ yêu mình.

Nhưng cậu quên mất—

Hạ Hàm là đàn ông.

Rất có thể là đàn ông chỉ thích phụ nữ.

Nếu vậy... độ khó còn cao hơn.

Hạ Hàm nhìn cậu, không nhịn được bật cười.

"Giờ mới nhớ hỏi cái này à? Muộn rồi."

Đường Diệp siết chặt nắm tay.

"Anh thật sự thích phụ nữ?"

Hạ Hàm vô tâm "Ừ" một tiếng.

Đường Diệp cúi đầu, không biết nghĩ gì.

Chắc là trong đầu vừa trải qua một trận chiến.

Hai bát mì được bưng lên.

Hạ Hàm không vội ăn, lặng lẽ quan sát kẻ đang thiên nhân giao chiến đối diện.

Đường Diệp tuổi không lớn, nhưng rất biết giả vờ trầm ổn. Vui giận không lộ sắc—

Thôi được, vốn dĩ hắn cũng chẳng có mấy lúc vui.

Chỉ vài phút ngắn ngủi, trong đầu Đường Diệp trải qua bao thăng trầm, rồi tổng kết ra một câu kinh điển:

"Không sao. Phần lớn phụ nữ không đẹp bằng tôi. Số ít còn lại cũng không yêu anh bằng tôi. Dù chẳng may anh yêu ai đó... tôi cũng có tự tin giành anh lại."

Đường Diệp nói câu đùa như thế mà mặt không hề biến sắc.

Nghiêm túc đến mức... khiến người ta tin là thật.

Tim Hạ Hàm hẫng một nhịp.

Anh vội cúi đầu ăn mì.

Tai đỏ lên một mảng, khiến Đường Diệp rất muốn đưa tay bóp một cái.

Sau bữa trưa, mặt trời dịu dàng hiếm hoi thu lại nụ cười. Trời u ám.

Hạ Hàm khuyên cậu về, cậu lắc đầu.

Tầm ba bốn giờ chiều là lúc quán vắng nhất.

Đường Diệp nằm gục trên chiếc bàn nhỏ hẹp trong quán, ngủ thiếp đi.

Gia Ny ra hiệu cho khách vào quán giữ yên lặng, chỉ vào "bức tranh đang ngủ" kia.

Khách hiểu ý, mỉm cười nói nhỏ lại.

Hạ Hàm quay đầu nhìn người đàn ông mà ngay cả lúc ngủ cũng khiến người ta thấy dễ chịu.

Nụ cười vô thức dịu đi vài phần.

Chiều tối, Lý Liệt Phong gọi điện, sốt ruột như kiến bò chảo nóng. Tiếc là sếp bắt tăng ca, không ai trốn được.

Nếu không, hắn ta đã bay đến ngay để gặp "Hạ Hàm trong truyền thuyết".

Khi Đường Diệp nói tìm được Hạ Hàm rồi, sợi dây đứt đoạn trong đầu hắn ta cuối cùng cũng nối lại.

Hạ Hàm... anh Hạ... anh Hạ...

Mẹ nó, sao giờ mới nhớ ra, người trong tấm ảnh của anh Hạ chính là ánh trăng sáng trong lòng Đường Diệp.

"Đường Diệp, cậu đọc cho tôi một dãy số đi. Tôi đi mua vé số. Xác suất trúng của cậu cao con mẹ nó quá rồi!"

Lý Liệt Phong hưng phấn như chính mình tìm được người trong mộng.

Đường Diệp không hứng điên theo hắn ta.

"Chờ đi. Đến lúc thích hợp tôi sẽ giới thiệu. Không gọi thì đừng có tự tiện chạy tới làm vướng."

"Vướng cái gì chứ! Đó là anh Hạ của tụi tôi. Cậu đừng có làm chuyện đồi bại!"

Đường Diệp cúp máy.

Quay lại quán tiếp tục phát tán hormone.

Hormone nhà họ Đường tích lũy hai mươi sáu năm.

Đậm đặc.

Mãnh liệt.

Đói khát.

Đóng cửa quán, Hạ Hàm dẫn theo cái đuôi siêu to về nhà.

Rửa tay xong, anh vào bếp như thường lệ.

Khác ở chỗ, cái đuôi cũng chui vào theo, nhìn đông ngó tây, cười đầy ý tứ.

"Tôi giúp."

"Không cần. Cậu đi xem tivi đi."

"Vậy tôi rửa rau. Cái này không khó."

Hạ Hàm chịu thua trước sự cố chấp của cậu, giao việc rửa rau.

Một món mặn, một món rau, một bát canh.

Bữa tối đơn giản.

Hương vị không hề đơn giản.

Hạ Hàm vừa uống canh, vừa lén nhìn Đường Diệp đối diện.

Theo anh suốt một ngày.

Không cần lời nói.

Ánh mắt đầy thâm tình kia đã nói hết.

Đường Diệp đang đợi một câu trả lời.

Mà câu trả lời...

Hạ Hàm không dám cho.

Khách quan mà nói, Đường Diệp và Viên Thạc giống nhau.

Đều yêu Hạ Hàm trước tai nạn.

Khác ở chỗ, Viên Thạc không chấp nhận được sự thay đổi ấy.

Còn Đường Diệp—

"Tôi có lẽ thật sự thích anh rồi."

"Hai mươi sáu năm, tôi rung động với ba người. Mà cả ba... đều là anh."

"Ngoài hai chữ định mệnh, tôi còn biết dùng từ gì giải thích đây."

Những lời ấy cứ như bùa chú.

Khiến anh muốn sa vào.

Muốn lại làm con thiêu thân lao vào lửa.

Nhưng tỉnh táo lại.

Anh biết.

Không thể.

Tai nạn xảy ra, Viên Thạc đứng ngoài phòng cấp cứu ba ngày ba đêm.

Viên Thạc vì anh mà mất nửa cái mạng.

Khi đó, anh ta vẫn yêu anh.

Chỉ là—

Anh bảo Đường Diệp đừng ảo tưởng.

Thay đổi của anh không chỉ là ngoại hình.

Còn có tính cách.

Còn có trí lực.

Còn có—

Anh không nói nổi.

Ẩn dưới lớp quần áo.

Những vết sẹo gớm ghiếc, xấu xí, khiến Viên Thạc từng hận đến mức mong anh chết đi.

Đường Diệp chưa nhìn thấy chúng.

Nên mới cố chấp với mối tình bảy năm.

Ra sức thể hiện.

Muốn được "cộng điểm".

Hạ Hàm không hiểu vì sao cậu lại có suy nghĩ buồn cười như vậy.

Cảm thấy mình không xứng?

Cần cộng điểm???

Đầu anh lại đau.

Sau bữa ăn, Đường Diệp bưng bát đĩa vào bếp.

Hạ Hàm về phòng ngủ, định thay đồ thoải mái hơn.

Trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ.

Rửa bát xong, Đường Diệp không thấy người trong phòng khách.

Theo thói quen, cậu đi về phía phòng ngủ.

Cửa khép hờ.

Cậu vừa đến gần—

Hạ Hàm quay lưng về phía cậu, cởi áo.

Toàn bộ lưng lộ ra.

Một mảng lớn sẹo bỏng dính trên da.

Màu sắc không đồng đều.

Lồi lõm.

Những vết sẹo chiếm cứ khắp cơ thể.

Cảnh tượng gây chấn động thị giác khiến tim Đường Diệp thắt lại.

Hạ Hàm quay người.

Ngực trước cũng như vậy.

Đường Diệp không nhẫn tâm nhìn thêm.

Liền quay ra phòng khách.

Hạ Hàm nhìn về phía cửa.

Một nụ cười buồn nổi lên nơi khóe môi.

Ngàn lời không bằng một ánh mắt.

Phản ứng chân thật truyền từ mắt lên não, lên tim.

Cắt đứt mọi ảo tưởng của Đường Diệp.

Tàn nhẫn.

Nhưng là cách duy nhất để cậu dừng lại.

Hạ Hàm biết—

Anh không có tư cách.

Sở hữu Đường Diệp.

Thay đồ xong, anh ra ngoài.

Đường Diệp mở tivi, ngồi trên sofa.

Thấy anh liền cười:

"Cho tôi ở đây thêm một lúc được không?"

Hạ Hàm khựng lại.

Không nói gì.

Trên tivi chiếu gì anh không biết.

Đường Diệp ngồi bên cạnh.

Mắt nhìn màn hình.

Thỉnh thoảng cười nhẹ.

Chắc là phim hài.

Đến quảng cáo, cậu nghiêng sang hỏi:

"Anh khát không?"

Hạ Hàm sững một giây.

Quay đầu, bắt gặp gương mặt phóng đại của Đường Diệp.

Anh vội dời mắt.

"Không khát."

Đường Diệp vào bếp.

Hạ Hàm nhìn bóng lưng người kia.

Không hiểu nổi.

Vì sao không rời đi?

Vì giữ thể diện?

Vì lịch sự?

Anh chưa từng biết Đường Diệp có phong độ quý ông như vậy.

Sợ làm tổn thương anh sao?

Đường Diệp bưng cốc nước ấm ra.

Đặt vào tay anh.

"Tivi chán thì tắt đi. Chúng ta nói chuyện."

"Được."

Đường Diệp ngồi rất gần.

Gần đến mức Hạ Hàm ngửi thấy mùi dầu gội trên tóc cậu.

Tim anh càng thêm bức bối.

Không có câu trả lời.

Lơ lửng.

Khó chịu.

Anh thà rằng Đường Diệp đập cửa bỏ đi còn hơn—

Kiểu giày vò đầy thương hại này.

Bầu trời u ám không chịu nổi.

Giữa bóng tối, mưa rơi như nước mắt.

Che phủ mọi xấu xí.

Điều hòa thổi hơi ấm vào căn phòng lạnh lẽo.

Hạ Hàm tựa vào sofa.

Chậm rãi kể về bảy năm Đường Diệp không biết.

"Tôi từng có một người yêu. Yêu từ thời đại học. Là kiểu xác định cả đời với nhau. Sau tai nạn, anh ấy kiên quyết không chia tay. Vậy nên chúng tôi vẫn tiếp tục theo kế hoạch ban đầu. Năm năm. Một quãng thời gian rất dài. Trong sinh mệnh tôi chỉ có anh ấy. Mỗi ngày nấu cơm chờ anh ấy về. Thật ra... tôi rất mong nghe anh ấy than phiền chuyện công việc. Kể về đồng nghiệp, về sếp. Nhưng anh ấy chưa từng nói một lần."

"Sau đó chúng tôi chia tay. Lý do... giống như cậu đã thấy."

Anh quay sang nhìn Đường Diệp.

Vạch trần cả thân thể lẫn trái tim.

"Đường Diệp, những vết sẹo cậu nhìn thấy chỉ là một phần. Toàn thân tôi đều là những vết sẹo xấu xí, ghê tởm ấy. Gần như không có chỗ nào lành lặn. Người yêu bốn năm còn không chấp nhận được. Huống hồ là cậu — một người sống trong ký ức."

Trong mắt Đường Diệp phản chiếu một Hạ Hàm cười mà buồn đến xé lòng.

Im lặng rất lâu.

Hạ Hàm coi đó là câu trả lời.

Anh đứng dậy, đi về phía cửa.

"Muộn rồi. Cậu nên về đi. Ngày mai—"

Anh khựng lại.

Giữa họ...

Không còn ngày mai nữa.

Phía sau có tiếng bước chân.

Một bước.

Hai bước.

Gõ vào tim anh.

Ngay khi anh tuyệt vọng nhắm mắt lại—

Có người kéo anh từ phía sau.

Xoay người anh lại.

Lưng áp vào tường.

Đường Diệp vây anh giữa hai cánh tay.

Ánh mắt xâm lược.

"Không sai. Tôi đã nhìn thấy. Dùng mắt mình nhìn rất rõ. Từng vết sẹo. Từng vết thương. Tôi sẽ khắc chúng vào trong đầu."

"Cho nên—"

Bên tai còn vang vọng lời tuyên ngôn bá đạo ấy.

Giây sau.

Thứ mềm mại, ấm nóng đã áp lên môi anh.

Hạ Hàm kinh ngạc, mất khả năng suy nghĩ.

Đường Diệp nhắm mắt, đoạt lấy không khí của anh.

Nụ hôn dần trở nên mãnh liệt.

Lưỡi tách mở hàm răng.

Tiến sâu.

k*ch th*ch mọi giác quan.

Cuốn vào vòng xoáy d*c v*ng không nên có.

Anh bị bao trùm trong hơi thở của cậu.

Mất lý trí.

Nhắm mắt lại.

Một bàn tay mạnh mẽ giữ lấy tay anh.

Ấn xuống—

Phản ứng chân thật khiến Hạ Hàm trợn mắt.

Tay theo phản xạ rút lại.

Nhưng bị giữ chặt.

Rất lâu sau.

Đường Diệp rời môi anh.

Trán chạm trán.

Hơi thở còn gấp.

Đôi mắt đầy h*m m**n nhìn thẳng vào mắt anh.

Nói nốt câu tuyên ngôn còn dang dở.

"Cho nên... tôi cương rồi."

——————

Tác giả nói nhỏ:
Đừng hiểu lầm. Tôi chỉ muốn đi vệ sinh thôi.
Ai nhịn cười được thì thắng.