Nam Taekyung đi đi lại lại trong phòng, cắn móng tay với vẻ mặt căng thẳng.

Giá như có thêm chút thời gian, cậu ta đã có thể sắp xếp mọi chuyện để biến mình thành cháu ruột của Lee Myungwon. Nhưng giờ, cậu ta đã được xác định là con trai của Lee Mihyun. Không còn cách nào để đột nhiên tuyên bố mình không phải con trai họ hay gán ghép Ha Giyeon là cháu trai giả nữa.

Bây giờ, lựa chọn duy nhất còn lại là loại bỏ Ha Giyeon và thay thế cậu ta.

“Mình phải giết Ha Giyeon bằng cách nào?”

Giết một người đồng nghĩa với việc từ bỏ nhân tính và trở thành một con thú. Nhưng Nam Taekyung không quan tâm đến điều đó.

Thay vì vẫn là một con người bình thường, cậu ta thích trở thành một con thú và giành lấy vị trí cao nhất.

Suy cho cùng, cậu ta đã giết cha mình, Nam Jiwoo. Đối với Nam Taekyung, cái chết của con người chẳng qua chỉ là sự biến mất của một vật thể trong tầm mắt. Khái niệm giết người là sai trái hay cái chết là một vấn đề nghiêm trọng chẳng có ý nghĩa gì với cậu ta.

Đó là lý do tại sao cậu ta có thể dễ dàng nghĩ đến việc giết người.

“Thật khó để đến gần Ha Giyeon…”

Hiện tại, mối quan hệ của cậu ta với Ha Giyeon đang ở mức thấp nhất. Họ đã từng đánh nhau một lần, nên việc tiếp cận cậu ta sẽ không dễ dàng. Cho dù cậu có cố gắng kìm nén lòng tự trọng và cố gắng tiếp cận, thì người cản đường cậu cũng không phải Ha Giyeon mà là Son Suhyeon.

Nam Taekyung nhăn mặt khi nghĩ đến Son Suhyeon, người luôn ở bên cạnh Ha Giyeon.

“Tên khốn mờ ám đó…”

Đẹp trai hơn Ha Dohoon và học hành xuất sắc. Nam Taekyung từng bị thu hút bởi vẻ ngoài nổi bật của Son Suhyeon, nhưng cậu chưa bao giờ tiếp cận được anh ta. Khác với Ha Giyeon luôn cảnh giác, Son Suhyeon chưa bao giờ che giấu sự thù địch của mình với Nam Taekyung.

Và ngoài vẻ ngoài điển trai, Son Suhyeon chẳng khác gì một kẻ ăn bám không cha mẹ hay xuất thân - đúng là mẫu người mà Nam Taekyung khinh thường nhất.

Với Nam Taekyung, Son Suhyeon chỉ là một kẻ điên cuồng bị ám ảnh bởi Ha Giyeon.

“Trước tiên mình cần phải loại bỏ anh ta...”

Để bắt cóc hoặc tấn công Ha Giyeon, trước tiên cậu cần phải tách Son Suhyeon ra khỏi cậu ta. Nhưng vì dạo này Ha Giyeon không đi học, Nam Taekyung bắt đầu lo lắng. Nếu Ha Giyeon đi du học, cậu sẽ mãi mãi là kẻ thua cuộc.

Nếu có một cơ hội, có thể giết Ha Giyeon..

Cảm thấy bất an, Nam Taekyung quyết định phải tham khảo ý kiến của Kim Hayeong. Cậu căm ghét cô ta vì đã ép buộc cậu giúp đỡ Kim Seunghyun bằng những yêu cầu vô lý, nhưng chỉ cần cậu trả tiền, cô ta sẽ làm bất cứ điều gì cậu muốn.

Nam Taekyung đang suy nghĩ xem có thể bán gì trong nhà để lấy tiền cho Kim Hayeong thì điện thoại reo lên trong túi. Cậu cứ tưởng là Kim Hayeong gọi, nhưng hóa ra lại là Nam Jiyun - người đã lâu không liên lạc với cậu.

“Có lẽ mình nên nhờ cô giúp đỡ”, cậu nghĩ.

Với một kẻ đã phạm tội nghiêm trọng như vậy, hắn vẫn hèn nhát đến mức đáng ngạc nhiên. Nhưng nếu cậu đe dọa cô, cô sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghe theo. Đối phó với Nam Jiyun còn dễ hơn là ăn cắp tiền cho Kim Hayeong.

Nam Taekyung trả lời cuộc gọi với giọng điệu vui vẻ.

"Cô ơi? Sao đột nhiên gọi thế?"

- "Taekyung."

“Có chuyện gì thế? Bệnh viện thế nào rồi?”

Nam Taekyung nghiêng đầu nhìn chằm chằm vào điện thoại. Sao giọng cô lại nhỏ thế nhỉ? Cô bị cảm à?

– “Taekyung, tôi có chuyện muốn hỏi cậu…”

"Ồ? Đúng lúc quá. Tôi cũng có chuyện muốn hỏi cô. Cô nói trước đi.”

− “Cậu thực sự... thực sự đã giết cha mình sao?”

Một câu hỏi bất ngờ xuất hiện.

Nam Taekyung nhíu mày, tặc lưỡi thật to như thể đã nghe lời nói vừa nãy. Trong bao nhiêu chuyện phải hỏi sau một thời gian dài như vậy, cô lại phải nhắc đến chuyện đó. Như thể tâm trạng cậu chưa đủ tệ sao...

Nam Taekyung thở dài nặng nề rồi mở miệng.

“Cô đã nghe Kim Hayeong nói rồi phải không? Sao lại lôi chuyện đã qua ra làm gì?”

— “Đã qua...?"

“Ừ. Đó là một sai lầm, được chứ? Tôi không thể làm gì khác. Nếu ông ấy chấp nhận tôi trở thành con trai hợp pháp của gia đình này, mọi chuyện đã không kết thúc như thế.”

– “Cậu... Cậu thậm chí còn không hối hận về những gì cậu đã làm với cha mình sao?”

Nam Taekyung chế nhạo.

"Cha tôi là Ha Ilwoo. Tổng giám đốc điều hành của một công ty thương mại. Còn mẹ tôi là cựu phát thanh viên Lee Mihyun."

-“...”

“Người chết thì đã chết. Người sống thì phải tiếp tục sống. Một người cha chưa từng làm gì cho tôi thì có quyền gì mà cản trở tương lai của con trai mình?”

Đối với Nam Taekyung, cha ruột Nam Jiwoo không còn là cha nữa. Ông chỉ là một miếng thịt thối rữa trong tủ đông.

Nhưng Nam Jiyun vẫn chưa sẵn sàng chấp nhận. Bám víu vào chút hy vọng cuối cùng, cô hỏi thêm một câu.

– “Thi thể của cha cậu... đã bị phân mảnh. Cậu... cậu có biết điều đó không?”

Nam Taekyung cười khúc khích.

“Cô ơi, chúng ta còn định nói chuyện vô nghĩa này đến bao giờ nữa? Con muốn nói chuyện khác hơn.”

– “Vậy là cậu biết…”

Nam Taekyung thở một hơi dài, khó chịu và đưa cho cô câu trả lời mà cô muốn.

Nếu không thì cuộc trò chuyện sẽ không bao giờ kết thúc.

"Nếu muốn xác phân hủy nhanh hơn, phải chặt xác ra rồi chôn chứ? Còn nếu chôn tất cả cùng một chỗ rồi bị phát hiện thì sao?"

-”...”

“Thật tình, dạo này chẳng có gì ổn cả. Cô ơi, cô có rảnh mà lo mấy chuyện vớ vẩn đó không? Cô có biết cháu đã trải qua những gì không? Ha Giyeon hóa ra lại là cháu ruột của Chủ tịch Lee Myungwon!”

-“...”

"Cô ơi, chúng ta không có thời gian để lãng phí vào mấy chuyện vớ vẩn này đâu. Chúng ta cần phải nghĩ ra một kế hoạch. Vậy nên, xin cô hãy giúp con. Giúp con giết Ha Giyeon."

Nam Taekyung tiếp tục giải thích chi tiết về kế hoạch giết Ha Giyeon của mình.

Nhưng ngay cả sau khi cậu ta nói xong, Nam Jiyun vẫn im lặng.

“Cô ơi? Cô có nghe không?”

-“...”

“Cô? A lô? ...Này!”

Bực mình vì không nhận được phản hồi, Nam Taekyung cúp máy, nghiến răng.

Tại sao mọi người xung quanh cậu lại vô dụng đến thế?

Rõ ràng Nam Jiyun không có khả năng giúp cậu việc này. Cậu không còn cách nào khác ngoài việc liên lạc lại với Kim Hayeong.

Không biết rằng mình đang tự đào hố chôn mình.

***

Vào đêm khuya, Ha Giyeon lặng lẽ rời khỏi biệt thự và tiến đến gần người đang đứng một mình bên lề đường.

“Cậu đến rồi, Giyeon…”

Ha Giyeon nhíu mày khi nhìn thấy dáng vẻ gầy gò, nhếch nhác của Kwon Jongseok. Dù đã chặn số điện thoại, Jongseok vẫn cố gắng nhắn tin và gọi điện. Cuối cùng, Ha Giyeon đành phải lẻn ra khỏi biệt thự để gặp anh ta.

Ngay khi Kwon Jongseok bị phát hiện là kẻ phóng hỏa, Lee Myungwon đã cam đoan với Giyeon rằng ông sẽ xử lý vụ việc và nghiêm khắc cảnh cáo cậu không bao giờ được gặp Jongseok. Son Suhyeon cũng đồng ý, dặn dò Giyeon phải cẩn thận vì họ không biết Jongseok sẽ làm gì.

Nhưng Ha Giyeon cần nghe chính miệng Jongseok nói ra. Có điều gì đó cậu phải tự mình xác nhận.

“Thật khó để nhìn thấy cậu bây giờ... sống ở một nơi như thế này”, Jongseok nói, liếc nhìn quanh dinh thự.

"Vậy, tại sao anh lại gọi tôi ra đây?" Giyeon hỏi, giọng điệu vẫn đều đều.

“Cậu đến đây cũng vì tò mò thôi, phải không?”

Ngay cả bây giờ, Kwon Jongseok vẫn nở một nụ cười nhẹ. Dù bị vạch trần là kẻ phóng hỏa, hắn vẫn giữ nguyên thái độ trơ tráo. Mà, nếu hắn có chút hối hận nào thì ngay từ đầu hắn đã chẳng làm thế.

“Cậu tò mò tại sao tôi lại phóng hỏa nhà Son Suhyeon phải không?”

“Anh làm vậy là để cảnh cáo tôi”, Giyeon nói với giọng lạnh lùng.

“Đúng một phần, đó không phải là vì cậu.”

Mắt Giyeon giật nhẹ.

Không... không thể nào. Cậu đã tự thuyết phục mình rằng cậu là mục tiêu. Hoặc, ít nhất, cậu muốn tin như vậy.

Cậu nắm chặt tay, móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay.

"Mục tiêu của tôi ngay từ đầu là Son Suhyeon. Không phải cậu."

Ngay khi những lời đó vừa thốt ra khỏi miệng Jongseok, đầu anh đột nhiên bị lệch sang một bên với một lực mạnh. Cú đánh quá đột ngột và dữ dội đến nỗi Jongseok chỉ còn biết chớp mắt, không thể hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.

Hơn cả cú đánh từ cha mình, cú đánh này khiến anh hoàn toàn choáng váng. Jongseok nhìn Ha Giyeon với ánh mắt trống rỗng, hoang mang.

"G-Giyeon...?"

"Đồ khốn nạn”, Giyeon gầm lên.

Đôi mắt cậu đỏ ngầu, như thế sắp khóc ra máu. Từng giọt máu từ nằm đầm siết chặt của c** nh* xuống đất. Không phải cậu – Jongseok đã nhắm đến việc giết Son Suhyeon.

Nghe trực tiếp từ chính hung thủ, Ha Giyeon không thể kìm nén được cơn bão cảm xúc đang dâng trào trong lòng. Người duy nhất đã chết cùng cậu ở kiếp trước, người duy nhất thực sự hiểu cậu, Son Suhyeon, đã suýt nữa bị giết.

Cơn thịnh nộ trong cậu thật khó tả. Làm sao một kẻ vừa định giết người lại có thể thản nhiên đứng đó, vẫn mỉm cười?

Liệu đây có phải là con người không?

Nghĩ đến việc cậu đã từng thích một người như vậy, cậu muốn xé toạc từng tấc da thịt đã từng chạm vào Kwon Jongseok.

“Haha.. Giyeon, cậu thật sự định làm thế với tôi sao? Chỉ vì giờ cậu là cháu trai cưng của Chủ tịch Lee Myungwon mà cậu nghĩ cậu có thể đánh tôi sao?"

“Vậy thì anh định làm gì?”

"Cái gì?"

“Tôi đánh anh đấy. Rồi sao? Anh có thể làm gì?”

Ánh mắt Ha Giyeon nhìn anh với vẻ khinh miệt tột độ, như thể cậu đang nhìn chăm chăm vào thứ gì đó bên dưới đống rác thối rữa.

Chưa từng có ai nhìn Kwon Jongseok như thế trước đây.

Và việc Ha Giyeon là người nhìn anh như vậy khiến toàn thân Jongseok lạnh toát.

Đó chính là điều Jongseok vẫn luôn nói với Giyeon: "Cậu chẳng làm được gì cả.”

Nhưng giờ đây, Kwon Jongseok lại là người không làm gì được.

Không thể chấp nhận thực tế đang diễn ra trước mắt, Jongseok tuyệt vọng đưa tay về phía Ha Giyeon.

“Giyeon, em không thể-”

“Đừng kêu tên tôi. Nghe thật kinh tởm.”

“...”

“Tôi không thể tin một tên tội phạm như anh lại có thể đến gần tôi.”

Ha Giyeon lau chùi tay, như thể muốn lau sạch thứ dơ bẩn mình vừa đụng vào. Rồi cậu lại nhìn chằm chằm vào Jongseok.

"Cút đi. Và đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi hay Suhyeon hyung nữa.”

Với lời tuyên bố lạnh lùng cuối cùng ấy, Ha Giyeon quay người bỏ đi. Jongseok đứng đó, ngơ ngác nhìn bóng lưng Giyeon ngày một nhỏ dần. Trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Giyeon đã mở cổng biệt thự.

Jongseok lao tới, đưa tay ra cố gắng ngăn cậu lại trong tuyệt vọng. Có lẽ nếu anh xin lỗi, nếu anh thừa nhận mọi chuyện... có lẽ vẫn chưa quá muộn...

"Giyeon!"

Nhưng trước khi anh kịp đến gần, ai đó bên trong cổng đã kéo Ha Giyeon vào trong và đóng sầm cửa lại. Ngay trước khi cánh cửa đóng lại, Kwon Jongseok thoảng thấy ánh mắt lạnh lùng của Son Suhyeon nhìn anh trong khi vẫn ôm chặt Giyeon.

"H-Ha... haha..."

Như thể đang thở gấp, Kwon Jongseok cố gắng lấy lại hơi thở. Âm thanh duy nhất còn sót lại trong màn đêm trống trải là tiếng chuông điện thoại trong túi.

"Giám đốc, có một bưu phẩm vừa được gửi đến cho ngài”, thư ký nói, đặt một chiếc phong bì màu nâu lên bàn của Lee Mihyun.

Lee Mihyun nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì trông có vẻ đáng ngờ với vẻ mặt nghiêm nghị.

Bình thường, cô đã vứt nó đi không chút do dự. Nhưng sau khi nhận được kết quả xét nghiệm quan hệ cha con của Ha Giyeon, cô cảm thấy bất an mơ hồ.

Bên trong phong bì không phải là một xấp tài liệu mà là một chiếc USB nhỏ.

“...”

Cố nén nỗi lo sợ đang dâng trào, Lee Mihyun cắm USB vào máy tính. Vài tập tin hiện ra trong thư mục USB. Mihyun nhấp vào một trong số đó và bắt đầu xem.

Và những gì cô nhìn thấy đã cướp mất hơi thở của cô.