“Cậu là ai và tại sao lại muốn gặp tôi?”

Trang điểm đậm, đeo khuyên tai lòe loẹt, và ăn mặc hở hang quá mức so với tuổi. Khác với Ha Giyeon giản dị và khiêm tốn, người phụ nữ đứng trước mặt cậu lại phô trương sự xa hoa, khiến người ta khó mà tin rằng cô là mẹ cậu.

Nam Taekyung mỉm cười thân thiện với Moon Sehee.

“Tôi tên là Nam Taekyung. Tôi học cùng trường với con trai cô…”

“Tôi không thích kể chuyện dài dòng. Hãy đi thẳng vào vấn đề.”

Moon Sehee uống một hơi dài cà phê đá, nhướn mày tỏ vẻ sốt ruột. Nam Taekyung nuốt cơn bực tức xuống rồi lại lên tiếng.

“Con trai của cô, Ha Giyeon, trước là con trai của gia đình tôi nơi cậu ta lớn lên.”

"Ha Giyeon? Chắc hẳn là cái tên mà họ đặt cho cậu ấy trong ngôi nhà đó.”

Moon Sehee lẩm bẩm cái tên Ha Giyeon trong khi nhìn chăm chăm vào khoảng không, vẻ mặt khó hiểu. Đó là kiểu người khiến Taekyung thấy khó chịu nhất. Dù có nói gì đi nữa, cũng chẳng thể nào lay chuyển được họ. Cố nén cơn bực bội, cậu tiếp tục.

“Vài tháng trước, tôi đã tìm thấy cha mẹ ruột của mình và Giyeon đã rời khỏi nhà.”

“Thật xui xẻo khi bị phát hiện... Hừm, nhưng mà cũng còn may mắn đấy có bố mẹ nuôi giàu có. Nhưng sao cậu lại muốn gặp tôi?”

“Có một điều tôi muốn yêu cầu cô”

“Yêu cầu tôi làm gì?”

“Bố mẹ tôi dường như không thể buông bỏ được tình cảm dành cho Giyeon. Họ cứ lo lắng cho cậu ta, hy vọng cậu ta sẽ trở về nhà.”

Lần đầu tiên, ánh mắt Moon Sehee sáng lên vẻ thích thú. Taekyung thở dài nặng nề, đầy kịch tính như thể cậu ta thực sự lo lắng.

“Nhưng Giyeon cứ từ chối. Dù họ đã nuôi nấng cậu ta, nhưng có vẻ cậu ta không thể chấp nhận họ vì họ không phải là cha mẹ ruột của cậu ấy.”

“Tch, thật ngu ngốc khi bận tâm đến chuyện như thế”

Chẳng lẽ cậu ta không nhận ra được sống trong một gia đình giàu có là một cơ hội ngàn vàng sao? Trên đời này còn gì quan trọng hơn tiền bạc? Đồ ngốc.

"Vậy bây giờ cậu ta ở đâu? Có phải đang ở trong một cơ sở nào đó không?”

“Không. Cậu ấy đang ở với bác tôi.”

“Cái gì? Thế nghĩa là sao?”

Chẳng phải cậu ta đã bỏ nhà đi sau khi phát hiện ra họ không phải cha mẹ ruột của mình sao? Vậy tại sao cậu ta lại sống với một ông già? Moon Sehee không thể hiểu nổi tình hình và gõ ngón tay xuống bàn đầy bực bội.

“Tôi không biết rõ chi tiết, nhưng nghe nói ông bác tôi rất thích Giyeon. Đó là lý do tại sao bây giờ họ sống cùng nhau…”

“Ông ta thích cậu ấy, mặc dù cậu ấy không phải là cháu ruột của ông ta?”

Ông già này bị lú lẫn à? Moon Sehee, người đã làm việc nhiều năm trong quán bar, ngay lập tức nghĩ đến điều gì đó mờ ám và nhăn mặt Nam Taekyung có vẻ thích thú với phản ứng của cô, cậu mỉm cười và tiếp tục nói.

“Ông bác của tôi là một người khá quan trọng.”

“Ông ta làm gì?”

“Cô có biết một người phụ nữ tên là Lee Mihyun không? Cô ấy là một phát thanh viên.”

Moon Sehee không tài nào nhớ nổi tên một phát thanh viên thời sự. Cô vội vàng rút điện thoại ra và tìm kiếm tên Lee Mihyun. Những bài báo về sự nghiệp phát thanh viên, cuộc hôn nhân với một doanh nhân nổi tiếng, và sự tham gia của cô trong ngành giải trí tràn ngập màn hình. Cô tròn mắt nhìn Taekyung.

“Người phụ nữ này... là mẹ của cậu à?”

“Đúng vậy. Và cô ấy cũng là người nuôi nấng Giyeon.”

Moon Sehee cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc. Cô cứ tưởng Taekyung chỉ là con trai của một gia đình khá giả nào đó, nhưng hóa ra cậu ta là con trai của một phát thanh viên nổi tiếng và một CEO quyền lực của một công ty thương mại. Cô nhìn Taekyung kỹ hơn một lần nữa. Mọi thứ cậu ta mặc đều toát lên vẻ giàu có, từ bộ quần áo trị giá vài trăm nghìn won đến chiếc đồng hồ xa xỉ trên cổ tay, có giá hơn mười triệu won.

Nhưng nếu cậu ấy xuất thân từ một gia đình giàu có như vậy, tại sao bây giờ cậu ấy lại sống với ông bác của mình?

“Còn ông bác thì sao? Ông ta làm nghề gì?”

“Chắc hẳn cô đã nghe nói đến công ty Dược phẩm Myungil.”

“Dược phẩm Myungil?”

“Ông ấy là chủ tịch.

Moon Sehee tròn mắt. Ai mà không biết đến Myungil Pharmaceuticals cơ chứ? Sản phẩm của họ có mặt khắp các hiệu thuốc và bệnh viện. Ngay cả thỏi son dưỡng môi trong túi cô cũng là của Myungil Pharmaceuticals. Nhận ra gia đình này quyền lực đến mức nào, môi cô cong lên thành một nụ cười tham lam. Đứa con mà cô đã vứt bỏ đang sống một cuộc đời huy hoàng hơn cô rất nhiều.

‘Và gia đình đó muốn con trai tôi trở về?

Tất cả là do sự gắn bó mà họ đã hình thành trong quá trình nuôi dạy cậu ta.

“Vậy, tại sao cậu lại kể cho tôi nghe tất cả những chuyện này?”

“Cô không muốn con trai mình đối xử tốt sao? Giyeon hình như muốn gặp mẹ ruột của mình. Chắc cậu ấy đang cảm thấy cô đơn, nghĩ mình là trẻ mồ côi."

Nam Taekyung nói như thể cậu ta lo lắng cho Giyeon, nhưng ý định thực sự của cậu ta rõ như ban ngày. Moon Sehee mỉm cười. Ngay từ lúc cậu ta đến gần, cô đã biết cậu ta không phải là một đứa trẻ bình thường. Và mỗi lần cậu ta nhắc đến tên Giyeon, hàm cậu ta lại nghiến chặt. Đây không phải là sự quan tâm; mà là sự oán hận.

Dĩ nhiên, sẽ rất tức giận khi biết rằng ngay cả sau khi tìm được con trai thật, bố mẹ cậu ta vẫn bám lấy đứa con giả. Đó là lý do tại sao cậu ta phải tìm đến cô, để làm điều mà bản thân không thể làm.

“Đừng giả vờ nữa. Cậu chỉ muốn tôi đến chỗ Giyeon gây rắc rối thôi, đúng không?”

Nụ cười của Taekyung biến mất. Chẳng còn lý do gì để giả vờ nữa.

“Đến Giyeon đòi tiền đi. Cô cần tiền phải không?”

“Pfttt! Ồ, tôi biết mình có con mắt nhìn người mà.”

Đấy, cái ác mà cô đã quá quen thuộc khi nhìn thấy ở quán bar. Tham vọng và lòng tham trong mắt Nam Taekyung không thể nhầm lẫn. Hắn là loại người không từ bất cứ thủ đoạn nào để đạt được điều mình muốn.

Tôi có thể nhận được bao nhiêu?

Từ lúc nghe tin con trai còn sống, Moon Sehee đã nghĩ xem mình có thể mọi được bao nhiêu tiền từ nó. Dù không nuôi, cô vẫn là người sinh ra, đúng không? Hơn nữa, sau khi ly hôn, cô đang rất cần tiền. Nếu có thể lợi dụng Giyeon, cô có thể kiếm được một khoản kha khá.

Đứa trẻ mà cô đã bỏ rơi giờ đây lại là tấm vé kiếm tiền dễ dàng.

Nhưng trước đó, cô cần phải đảm bảo một điều khác.

“Hừm... Nhưng nếu tôi xuất hiện đột ngột thì có thể gây rắc rối cho con trai tôi. Tôi không muốn buổi gặp mặt đầu tiên của chúng tôi diễn ra như thế này. Và tôi không thể xuất hiện với bộ dạng này được.”

Moon Sehee thở dài một cách kịch tính, gõ móng tay được cắt tỉa tỉ mỉ xuống bàn. Taekyung nhăn mặt, rồi rút điện thoại ra.

“Cho tôi số tài khoản của cô.”

“Ôi trời, tôi không phải đang xin tiền. Chắc hẳn cậu đang rất tuyệt vọng.”

“Cô có muốn hay không?”

"Saegureum 000000-00-000..."

Vừa dứt lời, một triệu rưỡi won đã được chuyển vào tài khoản của cô. Ít hơn mong đợi, nhưng cô quyết định như vậy cũng tạm ổn. Dù sao thì cô cũng định đến Giyeon đòi tiền mà.

“Tôi sẽ rất cảm kích nếu cô có thể đến càng sớm càng tốt.”

Taekyung gửi cho cô địa chỉ quán cà phê nơi Giyeon làm việc rồi đứng dậy. Cậu ta định dùng Moon Sehee để gây áp lực buộc Giyeon phải rời khỏi nhà Myungwon. Nếu cô ta bắt đầu đòi tiền từ Myungwon hoặc cha mẹ nuôi của Giyeon, họ sẽ dần mất hứng thú với Giyeon.

Và ngay cả khi cậu ta quyết định cho cô ta tiền, liệu Giyeon có thể ở lại căn nhà đó không? Có lẽ cậu ta sẽ tự mình rời đi.

Nam Taekyung chỉ mong Giyeon biến mất. Hoặc tốt hơn là chết đi.

Kim Kyung-ah, người đang trốn gần đó, vội lấy tay che miệng, cố gắng kìm nén cơn sốc. Cô biết Taekyung là một gã khốn nạn, nhưng không ngờ hắn lại đến mức này.

'Đúng là một con quái vật…’

Kim Kyung-ah liếc xuống điện thoại, muốn gọi cho mẹ. Nhưng cô dừng lại.

'Nói ra điều này có thực sự đúng không...?’

Cô cất điện thoại đi, tự nhắc nhở bản thân về tình hình hiện tại — cô vẫn cần phải xin lỗi và cảm ơn Ha Giyeon. Cô áp tay lên thái dương, cố gắng hiểu rõ mọi thứ mình vừa nghe lỏm được.

Có một điều rõ ràng: Nam Taekyung tệ hơn nhiều so với những gì cô từng tưởng tượng, và anh ta nuôi dưỡng lòng căm thù sâu sắc đối với Ha Giyeon.

Và người được gọi là mẹ ruột của Giyeon đang lên kế hoạch tống tiền anh.

Đó là tất cả những gì một học sinh trung học như cô bé có thể hiểu được.

Kim Kyung-ah ngồi đó một lúc, suy nghĩ về mọi thứ. Sau đó, cô mở SNS và tìm kiếm trang cá nhân của Ha Giyeon. Có một bức ảnh anh ấy đang làm việc tại quán cà phê, bên dưới là địa chỉ của quán.

'...Mình nên đến gặp Giyeon oppa trước.’

Kim Kyung-ah vội vã bước ra khỏi quán cà phê.

***

Ha Giyeon và Son Suhyeon, những người tưởng mình đã bị đuổi khỏi quán cà phê, bất ngờ được mời quay lại. Chủ quán đã đổi, và người chủ mới gần như đã nài nỉ họ ở lại làm việc.

“Làm ơn, làm ơn hãy làm việc ở đây!”

Giọng điệu tuyệt vọng của chủ mới khiến cả hai đều hoang mang. Không chỉ vậy, ông chủ còn làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ nhân viên bán thời gian nào, thậm chí còn đuổi Ha Giyeon và Son Suhyeon về nhà sớm.

Trong khi Ha Giyeon chấp nhận đó là chủ sở hữu mới vì thiếu kinh nghiệm, Son Suhyeon lại không tin lắm. Việc chủ sở hữu liên tục gọi điện thoại và dường như đang báo cáo với ai đó đã làm dấy lên nghi ngờ của anh.

'Chẳng lẽ là... ông của Giyeon?’

Nghe có vẻ quá đáng, nhưng xét đến cách Lee Myungwon đối xử với Giyeon thì điều đó không hoàn toàn là không thể.

'Cậu ấy vẫn chưa về sao?’

Son Suhyeon dọn dẹp xong xuôi, nhìn quanh. Ha Giyeon, người vừa ra ngoài đổ rác, vẫn chưa về. Suhyeon lấy điện thoại ra kiểm tra vị trí của Giyeon.

Từ khi cài đặt ứng dụng theo dõi, Suhyeon luôn kiểm tra vị trí của Giyeon bất cứ khi nào có thời gian. Đặc biệt là khi Nam Taekyung lảng vảng xung quanh, anh luôn để mắt đến cậu ta trong trường học.

“Sao em ấy vẫn đứng đó?"

Điểm báo vị trí vẫn chưa di chuyển khỏi khu vực thu gom rác. Son Suhyeon càng lúc càng lo lắng, vội vã chạy ra ngoài. Bước chân nhanh hơn, cuối cùng anh cũng nhìn thấy Ha Giyeon đang đứng trong hẻm.

Nhưng cậu ấy không đơn độc.

Một cô gái mặc đồng phục học sinh đang đứng trước mặt cậu.

"Giyeon oppa.”

Suhyeon bước tới chỗ hai người họ, giọng nói của họ ngày càng rõ ràng hơn khi anh đến gần.

"Vì vậy, oppa.. điều em muốn nói là.”

Đúng lúc đó.

Suhyeon bước tới phía sau Giyeon và kéo cậu vào lòng.

Sau đó, với ánh mắt lạnh lùng hướng về phía cô gái đang giật mình, anh ta hỏi bằng giọng lạnh lùng, sắc bén:

"Oppa?”