Đêm khuya, tại đoàn kịch Pandora, mấy đỉnh lều trại đều đã yên tĩnh trở lại. La Lệ ở một mình một phòng, nằm bò trên chiếc giường nhỏ, có chút trằn trọc. Đầu giường đặt đôi giày cao gót khảm hồng bảo thạch kia. The Fool muốn cậu đem đôi giày này trả lại cho K, như vậy có lẽ đoàn kịch mới có thể từ trận Carnival này mà thoát thân. Cậu thực sự không hiểu lắm tại sao The Fool lại bài xích Carnival đến thế, chẳng lẽ đây không phải là một cơ hội tốt để quảng bá cho Pandora sao?

La Lệ dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng v**t v* đôi giày, suy nghĩ rối bời không chút mạch lạc, cảm giác phiền muộn không nói nên lời. Cách tấm rèm cửa lều không xa chính là lồng của lũ Ác Ma Khuyển, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng móng vuốt của mấy con chó dữ cào vào cửa lồng; đêm nay chúng giống như vẫn chưa ăn gì. Cain đang liên hệ với người của đoàn kịch để đổi lại những con chó biểu diễn đã được thuần hóa tốt từ trước.

Trong bóng tối, cơn buồn ngủ ập đến, La Lệ trùm kín chăn, vô thức khép đôi mắt lại.

……

Yên tĩnh bao trùm bãi cát, một đạo thân ảnh chậm rãi ẩn núp giữa các lều trại. Cánh mũi hắn khẽ chạm mặt đất cọ xát, như đang tìm kiếm điều gì đó, lần theo hơi thở thoắt ẩn thoắt hiện để tìm kiếm nguồn gốc phát ra mùi hương này. Sau khi tháo xích cổ, trên cổ hắn vẫn còn hằn lại vết lằn đỏ sẫm không thể xóa nhòa. Lòng bàn tay và bàn chân đầy vết chai dày bị cát đá mài mòn thêm thô ráp, hắn giống như một con chó hoang đi đêm, xuyên qua bóng tối với tốc độ không tưởng.

Đêm trên bãi biển vẫn khô nóng, hắn thè lưỡi ra tản nhiệt, tiếng th* d*c trầm đục du đãng trong gió, đem tất cả mùi hương tàn lưu trên mặt đất lôi cuốn vào bụng. Đúng lúc này, hắn dừng lại. Hắn dừng trước đỉnh lều trại có hoa văn sẫm màu. Rất nhanh, hắn xác định được đây chính là nơi mình cần tìm, đôi đồng tử vàng rực của loài thú lập tức tràn đầy hưng phấn. Thủ túc cùng sử dụng, đầu gối ma sát, hắn chậm rãi bò vào trong lều.

Trước đây, hắn đã bàng quan quá nhiều lần cảnh “đồng loại” giao phối. Ban đầu hắn cho rằng đó là lẽ đương nhiên, nhưng khi tuổi tác lớn dần, hắn cũng nhận ra mình và những sinh vật có răng nanh và đuôi kia không hoàn toàn là đồng loại. Hắn thích những thứ trắng trẻo, nhỏ xinh và thơm ngọt, giống như chủ nhân nhưng lại không làm hắn sợ hãi…… những sinh vật xinh đẹp. Hắn sẽ đem tất cả tích góp và khát khao duy trì nòi giống giao phó cho mỹ nhân kia, đó là t*nh d*c và khát vọng mà hắn đã kìm nén hơn hai mươi năm. Là một con chó, hắn hiểu tất cả về loài chó.

Mùi hương thơm ngọt kia ngày càng nồng đậm, trong bóng tối, hắn đã thấy thân hình nhỏ bé đang cuộn tròn trên giường. Chó cái khi đến kỳ đ*ng d*c sẽ tỏa ra một loại mùi hấp dẫn chó đực. Hắn biết "tiểu nhân nhi bằng thủy tinh" xinh đẹp này không phải là chó, nhưng trên người cậu vẫn tỏa ra mùi hương khiến hắn mê muội y hệt như vậy.

Răng nanh hắn ngậm lấy tấm chăn mỏng trên người cậu, hất nhẹ ra. Đôi chân trắng muốt của cậu bé chồng lên nhau. Vòng eo thon nhỏ khiến người ta thương xót, vùng bụng bằng phẳng mềm mại, xương hông lộ ra đường cong tròn trịa mượt mà, nửa th*n d*** trông như một bình mật căng đầy. Đường cong của mông vểnh cao, khe chân hơi mở rộng. Một hình thể rất thích hợp để sinh nở. Avaro không biết cụm từ "dáng người dễ đẻ", trong đầu hắn chỉ có thể nghĩ đến sự hình dung đó.

Lại nhìn thấy khuôn mặt thanh thuần non nớt không vướng chút d*c v*ng nào của cậu bé, hắn cảm thấy hai mắt mình hoa lên, bụng dưới như bị lửa đốt. Nếu có thể giao phối với cậu, Avaro cảm thấy mình sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Bất cứ điều gì……

Nước dãi tràn ra khóe miệng chảy xuống cằm, làm ướt sũng cả ngực hắn. Răng của Avaro không tự chủ được mà nghiến lại, hắn cúi người nằm bò bên mép giường, lòng bàn tay chống lên ván giường. Cánh môi hắn và môi cậu bé chỉ cách nhau một đốt ngón tay. Nước miếng không kìm được nhỏ xuống, kéo thành một sợi chỉ trong suốt, đọng trên đôi môi hồng nhạt đầy đặn của cậu bé.

Trong lúc ngủ mơ, tiểu mỹ nhân nhẹ nhàng nhíu mày, đôi môi hé mở một chút, nuốt lấy giọt nước đó. Đầu lưỡi khẽ cuốn lên, thực nghe lời mà nuốt xuống, rồi lại hé môi ra lần nữa, lưỡi hồng chạm nhẹ vào môi như một lời mời gọi. Đầu óc Avaro như nổ tung, lúc này hắn không màng gì nữa, lập tức áp môi mình lên. Khuyển hài lớn lên trong đàn chó không hề có khái niệm về hôn môi, hắn chỉ biết điên cuồng g*m c*n đầu lưỡi mềm mại ẩm ướt của La Lệ, đưa chiếc lưỡi thô ráp của mình vào khoang miệng cậu, cho đến khi khiến cậu bé bừng tỉnh.

La Lệ từ trong lúc ngủ mơ bừng tỉnh, trong bóng tối chỉ thấy một khuôn mặt đàn ông sâu hoắm và lạ lẫm. Mái tóc dài rũ xuống che nửa khuôn mặt, chỉ thấy cánh môi hắn run rẩy liên tục hôn lên môi cậu. Đây là…… Trong cơn mơ màng, cậu nhớ đến người đàn ông đội mũ dạ lúc ban ngày, gã này là khuyển hài dùng để biểu diễn của ông ta - tên là Avaro phải không? Sao hắn lại ở đây……

Ý thức La Lệ hỗn loạn, liều mạng đẩy hắn ra khỏi người mình. Khuyển hài dường như không biết nói, sức lực hắn lớn vô cùng, chóp mũi hưng phấn ngửi loạn khắp má và cổ cậu, khiến ván giường kêu lên kẽo kẹt. La Lệ theo bản năng muốn kêu cứu mạng, nhưng đôi môi đã bị gã chặn lại, chỉ có thể phát ra vài âm tiết ú ớ đứt quãng. Avaro ấn cậu vào góc giường để cưỡng hôn, sau khi nghe thấy tiếng r*n r* nghẹn ngào của cậu bé, thân nhiệt hắn lại tăng cao, nóng đến mức khiến La Lệ không tự chủ được mà rơi nước mắt.

…… Đúng lúc này, cậu nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ lồng chó bên ngoài lều. Ác ma khuyển xao động va đập vào lồng sắt, tạo nên những tiếng động lớn khiến tim người ta đập nhanh. Bắt đầu từ tiếng sủa đầu tiên, sau đó là liên tiếp những tiếng gầm rống, chúng điên cuồng húc đổ lồng sắt. La Lệ không biết chuyện gì đang xảy ra, còn động tác của Avaro trên người cậu đột nhiên cứng đờ. Chưa kịp để khuyển hài phản ứng, bên ngoài lều “phanh” một tiếng, ngay sau đó, năm sáu con ác ma khuyển như tia chớp lao vào trong lều, cắn chặt lấy tứ chi của Avaro.

Mặc dù là một khuyển hài mạnh mẽ vượt quá thường nhân, nhưng dưới sự cắn xé của nhiều con chó quỷ như vậy, hắn cũng không có sức phản kháng. Avaro lập tức bị hất văng xuống dưới giường, La Lệ sợ đến mức bủn rủn chân tay, run rẩy bật chiếc đèn bàn ở đầu giường lên. Hai con chó quỷ nhảy lên giường, chắn trước mặt cậu. Dưới giường, Avaro bị cắn rách vài vết máu, La Lệ lúc này mới hậu tri hậu giác mà phản ứng lại, vội vàng giữ lấy những con Ác Ma Khuyển đang mất khống chế trên mặt đất.

“Đừng, đừng cắn nữa……” Giây phút ngón tay cậu giữ lấy vòng cổ của chúng, những con chó dữ trông như sát thần kia cuối cùng cũng dừng lại. La Lệ cảm thấy tim mình chưa bao giờ đập nhanh đến thế. Kinh ngạc dưới, cậu thế nhưng quên cả sợ hãi, giữ chặt lũ chó, không ngừng th* d*c.

“Có chuyện gì vậy?” Cain và Seven lúc này mới chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng trong lều, cả hai đều đứng hình tại chỗ. Cậu bé xinh đẹp với quần áo xộc xệch ngồi bệt trên mép giường, bên chân là mấy con Ác Ma Khuyển đang vây quanh. Còn khuyển hài bị khống chế dưới sàn thì lau vết máu nơi khóe miệng, ánh mắt tối tăm đáng sợ. Rốt cuộc đây là tình huống gì vậy?

……

“Cái tên Avaro này là thành viên đoàn kịch của ông phải không? Hắn nửa đêm xông vào lều trại của người khác, ông dám nói mình không có trách nhiệm sao?” Kiệt Liệt Âu đang ghi chép hồ sơ, anh chưa bao giờ gặp gã nào khó nhằn như thế này. 

Gã đội mũ dạ cười khẩy: “Sao tôi biết được? Avaro trước đây chưa từng làm chuyện này.” Gã liếc nhìn thanh niên dưới sàn, như thể không thấy những vết thương loang lổ đáng sợ trên người hắn: “Ngược lại là chó của họ cắn bị thương Avaro, món nợ này tính sao đây?”

Lực cắn của Ác Ma Khuyển không thể coi thường, nhưng may là chúng đã đói nhiều ngày, việc phá lồng cũng tiêu hao phân nửa tinh lực nên chỉ để lại vết thương ngoài da cho Avaro. Tuy nhiên, gã mũ dạ có vẻ quyết tâm muốn lôi La Lệ xuống nước cùng. Cain và Seven bị cảnh sát mời ra ngoài, hiện tại chỉ còn mình La Lệ ở đây. Ác ma khuyển bị giữ lại, muốn mang đi phải nộp một khoản tiền bảo lãnh lớn.

Gã mũ dạ nói với vẻ bất cần: “Nói không chừng chính là hắn dùng thủ đoạn gì đó mới khiến Avaro nửa đêm đuổi theo... Hắn không phải ma thuật sư sao? Ma thuật sư giỏi nhất là mấy trò này. Huống hồ hắn còn nuôi nhiều chó như vậy, rõ ràng cũng là cao thủ nuôi chó, lũ chó quỷ đó biết đâu là do hắn sai khiến.”

Kiệt Liệt Âu nhìn về phía La Lệ. Cậu bé lần đầu đến đồn cảnh sát nên đầy vẻ căng thẳng và vô thố. “Tôi không có sai khiến……”

Gã mũ dạ lấn lướt: “Vậy chó quỷ sao lại phá lồng? Avaro có chọc giận chúng đâu.” Chuyện này La Lệ cũng không biết. “Có thể là chúng cảm thấy Avaro x*m ph*m l*nh th* của chúng, gì đó……”

“Ồ, vậy sao?” Gã mũ dạ hỏi vặn lại: “Ý của ông là, trên giường của cậu cũng là lãnh thổ của lũ ác ma khuyển đó?”

La Lệ ngẩn người, vành tai đỏ bừng trong nháy mắt, lúng túng lắc đầu lia lịa. Kiệt Liệt Âu là người mới, anh cũng không biết xử lý tình huống này thế nào. Dù muốn bênh vực La Lệ vài câu nhưng cũng không biết bắt đầu từ đâu.

Đang lúc giằng co, một người khác đẩy cửa bước vào. “Bất kể nói thế nào, thành viên đoàn kịch của ông đã tự ý xông vào nơi ở của người khác.” Regar khoác hờ chiếc áo cảnh phục, khuôn mặt trưởng thành hơn Kiệt Liệt Âu nhiều mang theo một luồng uy áp, vừa vào đã lập tức kiểm soát được cục diện. “Lũ ác ma khuyển đó chỉ gây ra thương tích nhẹ cho Avaro thôi, thưa ông. Chuyện này nhiều nhất chỉ hòa giải tại đây, không đủ tư cách để đưa ra tòa.”

Gã mũ dạ lập tức nói: “Không ra tòa cũng được, nhưng lũ Ác Ma Khuyển đó phải bị nhốt lại.”

“Được thôi.” Regar đứng cạnh La Lệ: “Vậy thì Avaro cũng phải ở lại đây.”

Gã mũ dạ lập tức không đồng ý: “Avaro là con người! Các anh muốn giam cầm hắn sao? Đó là phạm pháp!”

“Phải không, thưa ông? Qua lời quảng bá biểu diễn của ông, tôi không thấy ông coi Avaro là con người đâu. Ông muốn linh hoạt tiêu chuẩn sao?” Gã mũ dạ lập tức nghẹn lời. Nhìn người cảnh sát đĩnh bạt cương trực trước mặt, hắn cảm thấy mình không thể chiếm được chút ưu thế nào. Vì thế gã lần nữa chĩa mũi dùi vào La Lệ. “Là cậu ta, chính là tiểu ma nữ này, tiểu phù thủy này là cậu ta dụ dỗ Avaro vào lều. Cậu ta đến Ác Ma Khuyển còn dạy bảo được, thì Avaro chắc chắn cũng vậy.”

Regar đứng trước mặt gã mũ dạ, không chút động dung, gằn từng chữ: “Thưa ông, ông không có bằng chứng. Tôi chỉ biết khi chúng tôi khống chế Avaro, hắn còn định để lại 'đánh dấu' bên giường của La Lệ. Nếu chậm một chút nữa, có lẽ đây đã thành một vụ án xâm nhập cưỡng dâm rồi. Chúng tôi hoàn toàn có thể khép hắn vào tội cưỡng dâm chưa thành. Còn ông, với tư cách là người giám hộ của hắn, biết đâu còn là kẻ xúi giục của vụ án này đấy.”

Thấy sắc mặt gã mũ dạ ngày càng tệ, Regar kết luận: “Giờ ông đã hiểu chưa, thưa ông?”

La Lệ căn bản không ngờ chuyện lại trở nên nghiêm trọng như thế. Cậu hơi ngơ ngác, bỗng cảm thấy có người bất động thanh sắc mà dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa tóc mình một cái như trấn an. Ngước mắt lên nhìn, vừa lúc bắt gặp ánh mắt rũ xuống của Regar. Ánh mắt đó đầy vẻ quan tâm ôn hòa, đôi đồng tử thâm thúy như có thể bao dung mọi nỗi sợ hãi vô thố của cậu. Chẳng hiểu sao, tim La Lệ bỗng hẫng một nhịp, mặt cũng có chút nóng lên. Regar lại xoa đầu cậu lần nữa, thấp giọng nói: “Đừng sợ.”

Gã mũ dạ cuối cùng không chiếm được ưu thế trong vở kịch khôi hài này. Hắn thầm chửi rủa vài câu, giật lấy vòng cổ của Avaro: “Chúng ta đi.” Đôi mắt vàng của Avaro nhìn lại, bốn mắt nhìn nhau với La Lệ. La Lệ nhìn hắn đầy vết thương, không biết vì sao cảm thấy hơi áy náy. c** nh* giọng hỏi Regar: “Chủ của hắn về chắc chắn sẽ trừng phạt hắn... không có cách nào cứu hắn sao?”

Kiệt Liệt Âu thở dài: “Kiểm tra rồi, Avaro là dân nhập cư lậu, đoàn xiếc đó đến từ Mexico, chủ của hắn cũng là người Mexico, pháp luật rất khó quản lý họ.” La Lệ chỉ có thể khẽ à một tiếng.

Regar đưa cậu rời khỏi đồn cảnh sát, khuôn mặt trắng nõn sạch sẽ của nam hài treo một chút cô đơn. Hắn cảm thấy cậu lại trở nên không giống lúc trước, không giống trên sân khấu trang điểm đậm đầy mị khí, cũng không giống lúc ở phòng tắm vòi sen ngây ngô đến mức khiến người ta không nỡ ôm mạnh vì sợ làm đau cậu. Trên đôi môi vẫn còn vết sưng đỏ nhàn nhạt, là tác phẩm của tên khuyển hài đang đ*ng d*c kia. Regar dời mắt đi: “Cậu rất muốn giải cứu Avaro sao?”

La Lệ xấu hổ nói: “Dù sao hắn cũng là một mạng người mà.”

“Lòng tốt đó có thể sẽ mang lại rắc rối cho cậu đấy.” Regar nói: “... Nhưng mà, cậu thực sự rất thiện lương.” Thậm chí là lương thiện quá mức. Rõ ràng hôm qua suýt chút nữa bị gã đó c**ng b*c, vậy mà giờ còn nghĩ cách cứu hắn. Chẳng trách cứ liên tục bị người ta nhắm tới.

Regar im lặng đi ra phía sau đồn cảnh sát. La Lệ không hiểu anh muốn làm gì, đi theo xem thì nghe thấy vài tiếng sủa quen thuộc. Cửa lồng sắt mở ra, mấy bóng đen hối hả lao ra, suýt nữa húc đổ cậu bé trên mặt đất. Chiếc lưỡi chó l**m lên cổ chân và bắp chân La Lệ, một con thậm chí nhảy bổ vào lòng cậu, l**m khắp khuôn mặt trắng nõn má thịt mềm mại. Xác nhận cậu không bị thương, lũ chó quỷ mới chịu yên ổn một chút, quẩn quanh bên chân cậu, đuôi dài vểnh cao vẫy liên tục.

La Lệ kinh ngạc: “Chúng có thể đi cùng tôi sao? Tôi vẫn chưa nộp tiền mà.”

Kiệt Liệt Âu cười hì hì chụp vai Regar: “Chú tốt bụng của chúng ta đã nộp thay cậu rồi. Đổi lại lấy hai tấm vé xem Carnival của cậu chắc không quá đáng chứ? Ái chà!” Anh bị Regar đá sang một bên.

La Lệ cảm kích nhìn anh: “Cảm ơn anh.” Dừng một chút, “Chú.”

Tim Regar nhảy dựng một cái, anh hắng giọng: “Đến lúc đó tôi có thể đi xem cậu biểu diễn không?”

La Lệ vội vàng gật đầu: “Được ạ.”

“Sau này có chuyện gì cứ đến đồn cảnh sát tìm tôi.” Regar lại nói: “Bình thường bản thân cũng phải cẩn thận. Bãi biển Los Angeles vào ngày hội rất loạn.”

La Lệ nói mình đã biết, dắt lấy xích lũ chó: “Vậy tôi đi đây. Gặp lại chú sau.”

Hắn nhìn theo bóng lưng cậu bé rời đi, sắc mặt lại càng thêm trầm trọng. Kiệt Liệt Âu hỏi: “Trưởng quan, anh nghĩ hung thủ vụ mất tích có khả năng ra tay tại Carnival không?” Regar cũng không nói chắc được: “Cứ đề phòng trước đã.” Từ chỗ The Fool, anh không thu thập được manh mối hữu hiệu nào. Bao nhiêu ngày qua trời yên biển lặng, liệu đối phương đã dừng tay? Nhìn những lều trại rực rỡ đằng xa, tâm Regar vẫn treo lơ lửng, chưa bao giờ buông xuống. Cứ cảm thấy, đối phương sẽ còn ra tay lần nữa.

……

Mẩu thịt tươi được đổ vào chậu cơm, La Lệ đang phân thức ăn, vừa đặt chậu cơm xuống, một đầu chó quỷ đã lao tới nhảy vào tầm tay cậu. Cain trợn mắt há hốc mồm nhìn sáu con vây quanh cậu bé xếp thành hàng, ngoan ngoãn chờ được cho ăn. La Lệ vụng về chia thịt, dùng kẹp gắp một miếng đưa cho con nhỏ nhất là Lucifer. Lucifer còn chưa kịp ngậm thì con Leviathan lực lưỡng đã húc nó ra, cướp lấy miếng thịt đó, nhai ngấu nghiến trong miệng rồi đắc ý kêu vài tiếng.

“Không được làm thế.” La Lệ khẽ mắng, vỗ đầu Leviathan: “Nghe lời nào.”

Leviathan dùng mũi húc húc vào cánh tay cậu, đòi cậu ôm mới chịu thôi. Thấy lũ chó dữ trật tự ăn uống, Cain hoàn toàn hóa đá. Rõ ràng bao ngày qua chúng tuyệt thực, hóa ra là muốn La Lệ cho ăn. Anh không khỏi cảm thán: “Đến chó cũng nhìn mặt, quá bất công rồi.”

[ Bản công tử đúng là không bằng con chó ]

[ Lệ Lệ thiếu tôi rồi ] 

[ Gâu gâu gâu ] 

[ Bảo bảo nuôi thêm tôi đi...]

Seven nhíu mày im lặng, nửa ngày không nói lời nào. Cain thấy anh có vẻ không vui: “Tiểu tử, sao mặt mày sầm sì thế? Như vầy không tốt sao? Tôi thấy màn ma thuật của chúng ta có thể dùng lũ chó quỷ này rồi.”

Ánh mắt Seven dừng lại trên tay La Lệ, cậu đang mở lòng bàn tay cho lũ chó ăn. Đầu ngón tay bị l**m ướt sũng, rõ ràng thức ăn đã hết nhưng chúng vẫn cứ ngậm lấy ngón tay cậu mà m*t mát... Một lũ chó lưu manh. Seven thu hồi ánh mắt: “Cậu muốn mang bọn chúng đi biểu diễn ma thuật sao, Alice?”

La Lệ do dự một chút rồi gật đầu. Cậu ôm lấy con chó lớn, áp má vào lưng nó, nhìn lên: “Có được không? Tôi thấy chúng rất ngoan.”

Seven nghẹn lời: “Tùy cậu.”

La Lệ lập tức tươi cười, nắm lấy xích chó, chống cằm suy nghĩ: “Nhưng tên các bạn khó nhớ quá, phải đặt tên mới. Ừm... cứ theo số đi, Tiểu Nhất, Tiểu Nhị...” Cậu đếm đến Tiểu Lục rồi ngẩng đầu nhìn Seven, bỗng nắm lấy góc áo anh, dùng giọng ngọt ngào chỉ hai người nghe thấy, gọi khẽ:

“Tiểu Thất.”  Seven tức khắc ngẩn người. Cậu bé sau khi cho chó ăn no thì hớn hở đi theo Cain diễn tập ma thuật. Chỉ còn mình Seven đứng đó, trong lồng ngực trái tim đập liên hồi phát ra những tiếng vang lạ lẫm. Cái này tính là... cái gì cơ chứ.

……

Ngày hội Carnival, mỗi đoàn kịch có khu vực riêng, biểu diễn giả chỉ có thể thu hoạch phiếu thưởng từ du khách. Nord nhìn tấm phiếu trong tay: đỏ như máu, hoa văn lộng lẫy hình bóng bay, ngựa gỗ... Mặt sau là hình chú hề và những cô gái nóng bỏng trang điểm khoa trương. Nhiệm vụ hiện ra: 

[ Trước khi ngày hội bắt đầu, bạn nhận được lời mời tham gia Carnival... Hiện tại bạn có một tấm phiếu thưởng để xem màn biểu diễn mình thích. Chúc bạn có 7 ngày vui vẻ. ]

Nord không hứng thú với Carnival, nhưng nhiệm vụ bắt buộc hắn phải đứng đây. Nhạc hội tưng bừng, hoàng hôn buông xuống, ánh nắng đỏ thẫm như máu phủ lên mặt mọi người. Nord cất tấm phiếu vào túi, lang thang qua các quầy hàng, mặc kệ các vũ nữ mời chào. Nơi này mỗi người đều trang điểm quái đản, bầu không khí quá giả tạo. Nếu đây là một cái bẫy, thì mồi nhử ít nhất phải giống... người kia.

Nghĩ đến tiểu ma "nữ" mặc áo hai dây trắng, bịt mắt, bị nhốt trong lồng ở buổi diễn trước, Nord thấy mặt nóng lên. Không biết cậu ấy có diễn ở đây không? Lần trước ngồi xa quá, chưa nhìn rõ mặt. Nếu là quầy hàng ở đây, biết đâu còn được bắt tay… Đang xuất thần thì phía sau ầm ĩ, biển người chen chúc đẩy anh về phía một sân khấu rực rỡ. Những trợ thủ che mặt đẩy một chiếc lồng sắt lớn lên đài. Đám đông hít một hơi lạnh: Sáu con mãnh khuyển đen nhánh, hung dữ như quái vật địa ngục đứng trong lồng, răng nanh cắn song sắt gập ghềnh.

“Đó là... chó ác ma!” Mọi người đồng loạt lùi lại. Đây là loại thú có thể đánh bại hổ, tuyệt đối bị cấm nuôi. Hiện tại lại xuất hiện ở đây, là muốn biểu diễn sao?

Ngay sau đó, mấy trợ thủ lại đẩy lên một cái rương sắt. Nhìn rõ cảnh tượng trong rương, Nord đột nhiên nắm chặt tấm phiếu. Một cậu bé phương Đông nhỏ nhắn, trắng muốt đang ngồi co rụt trong rương. Hai chân cậu co lên, tay bị buộc bằng dải lụa đỏ trước ngực, đôi mắt ướt át nhìn khán giả. Cánh môi cậu bị bịt bằng một dải lụa, má thịt mềm mại bị lún vào tạo thành vết hằn, mồ hôi dính lấy sợi tóc bên thái dương, trông vô cùng yếu đuối động lòng người... như một công chúa gặp nạn.

Một bên là lũ chó địa ngục đáng sợ, một bên là thiếu niên xinh đẹp bị trói buộc. Đen và trắng, ác và thiện, mạnh mẽ và nhu nhược. Sự tương phản cực độ thu hút đám đông, bao gồm cả Nord. Hắn không ngờ nhanh như vậy đã gặp lại cậu nhóc Châu Á làm mình tâm động, lại còn trong tình cảnh này.

Trợ thủ che mặt cúi chào: “Chào mừng quý vị đến với buổi diễn ‘Lời thề của Ác ma’ của đoàn kịch Pandora. Trong màn ma thuật này, thiên sứ thiện lương bị nhốt trong hòm địa ngục, bên ngoài là lũ chó ác ma rình rập. Thiên sứ đang đối mặt với tuyệt cảnh. Và tấm phiếu trong tay quý vị chính là chìa khóa để giải cứu thiên sứ. Hãy cùng thiên sứ tìm cách thoát khỏi sự truy đuổi của lũ chó quỷ!”