“À… cái này…” Cảnh Phàm nhất thời luống cuống tay chân, cuối cùng đưa tay lên gãi mái tóc cứng cáp của mình: “Xin lỗi nhé…”

Một lúc sau, anh khẽ hắng giọng hai tiếng, thử hỏi: “Hút thuốc không?”

Sam gật đầu: “Hút đi.”

“Hút thật à?” Cảnh Phàn giật mình: “Thật ra tôi chỉ hỏi thôi.”

Anh quả thật chỉ kiếm bừa một chuyện để giải tỏa sự ngượng ngùng, không ngờ người này lại thật sự xin thuốc.

Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, sao lúc trước đưa bao thuốc cho Trần Túy thì tự nhiên, giờ đưa thuốc cho Sam lại cứ cảm thấy như đang làm hư con gái nhà người ta.

Nghĩ kỹ thì con gái nhà người ta cũng hai mươi mấy tuổi rồi, thế là anh vẫn đưa bật lửa qua.

Hai người im lặng đứng bên lề đường hút nửa điếu thuốc, đột nhiên người bên cạnh hỏi một câu không đầu không đuôi.

“Tại sao lúc trước anh ly hôn?”

“Cái, cái gì?” Cảnh Phàn bị sặc nước miếng của mình, ho sặc sụa.

Thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh, Sam cười lạnh: “Có phải là vì thường xuyên đến quán bar chơi không?”

Câu này làm Cảnh Phàn sợ hết hồn, vội vàng làm động tác “dừng”: “Đừng đừng đừng, bà cô của tôi, cái này không được nói bậy đâu! Lúc tôi còn ở với vợ cũ thì không bao giờ đến những chỗ này!”

Ánh mắt Sam luôn đặt ở một chỗ, như thể say rượu, đôi mắt mơ màng, không có tiêu cự.

“Vậy tại sao hai người chia tay.” Không khí im lặng vài giây, cô cuối cùng cũng tỉnh rượu, nhận ra mình thất lễ: “Thôi coi như tôi say quá lỡ lời, xin lỗi, anh không cần trả lời đâu.”

“À? Không sao mà, có gì đâu mà không trả lời được.” Cảnh Phàn hoàn hồn, châm điếu thuốc thứ hai, nhả một vòng khói rồi chậm rãi nói: “Là vấn đề của tôi.”

“Công việc của tôi quá bận, có nhiều chấp niệm không buông bỏ được, không thể đặt trọng tâm cuộc sống vào mẹ con họ. Làm ở bếp em cũng hiểu mà, kiếm chẳng được bao nhiêu, những ông chủ hào phóng thật thà như Tiểu Nhụy và Tiểu Niên không có nhiều. Bởi thế, trước kia chắc là vì chưa kiếm đủ tiền nên không cam tâm, cho nên rất khó cân bằng gia đình.”

Nghe xong, Sam trầm ngâm gật đầu: “Ồ.”

Cảnh Phàn nghĩ đến gì đó rồi cười: “Thật ra bây giờ con trai tôi ở với mẹ nó cũng tốt, ngày nghỉ tôi đón về ở, hai ngày đó tôi đều có thể đưa đón nó đi học, ngày nghỉ tôi có thể chơi với nó cả ngày, cho nên bây giờ quan hệ của hai bố con ngược lại còn thân thiết hơn.”

“Ồ.”

Cảnh Phàn thấy người này vẻ mặt sắp ngủ gật đến nơi, lại vỗ vai cô: “Được rồi, tám chuyện của tôi xong rồi, nhà em ở đâu? Tôi đưa về.”

“Ấy, không cần, tôi tự đi.” Sam giật tay khỏi cánh tay Cảnh Phàn, bước về phía trước vài bước, rồi lại bị xách trở lại.

“Tuổi còn nhỏ mà lề mề thế hả?” Cảnh Phàn dở khóc dở cười, thẳng tay ném cho cô một cái mũ bảo hiểm: “Tháo mũ ra đội mũ bảo hiểm vào, ngồi cho vững.”

Sam thoáng đần ra, sau đó làm theo từng động tác như ma xui quỷ khiến.

·

Tiếng động cơ xe máy gầm rú dần đi xa, Sam móc điện thoại ra nhìn, phát hiện có hơn chục cuộc gọi nhỡ từ chị gái.

Cô thầm kêu “tiêu đơi”. Quả nhiên, vừa đẩy cửa ra đã ngửi thấy mùi “tam đường hội thẩm”.

“Sao không nghe điện thoại?”

“Đang trên đường về nhà, không nghe thấy.”

“Vừa rồi Tiểu Lưu nói với chị, em bị một người đàn ông vạm vỡ dẫn đi.”

“Chỉ là gặp bạn, tiện đường đưa em về thôi.”

“Ai đưa em về?”

“Cảnh Phàn.”

“Trác Phương Hoa! Em còn dám nói một câu nữa xem!”

Người đang cố tỏ ra bình tĩnh cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lập tức nổi trận lôi đình.

Ngòi nổ một khi đã được châm, thì không còn lý do gì để tự cháy một mình cả.

“Trác Phương Lan! Chị bớt gọi cả họ tên em đi!”

“Chị gọi cả họ tên mày thì sao, trên hộ khẩu của mày chẳng phải là cái tên này sao?”

“Nữ tính quá, không thích, không được à?”

“Đây là bố mẹ đặt cho, không thích cũng phải gọi cho chị, hơn nữa, em chẳng phải là đàn bà à?”

Mỗi lần nhắc đến chuyện này, bầu không khí giữa hai chị em luôn căng thẳng. Trong tình huống này, thường thì Sam là người xuống nước trước.

“Em đã đứng suốt 16 tiếng, mệt lắm rồi, đi tắm rồi đi ngủ đây.”

“Mày đứng lại cho chị!”

Cơn giận vô cớ càng lúc càng bùng cháy, Sam ném túi lên ghế sofa, không phục phản bác: “Chị, em thật sự không hiểu, chị cứ lôi em vào cùng chiến tuyến với chị làm gì vậy? An An là bạn thân của chị chứ không phải của em. Hơn nữa, Cảnh Phàn là cấp trên của em, ở ngoài hộp đêm tình cờ gặp, anh ấy tốt bụng đưa em về, em còn phải chỉ vào mặt người ta chửi một trận à?”

“Chị đã nói với em bao nhiêu lần rồi, bảo em tránh xa anh ta ra một chút?”

“Chị à, em và anh ấy cùng nhau đi làm, cùng nhau làm việc, anh ấy đối với em cũng rất tốt rất chu đáo, tại sao em phải đối đầu với chồng cũ của bạn thân chị chứ? Hơn nữa, cho dù chị An An có là bạn thân của em, em cũng tuyệt đối không làm cái trò của các chị đâu.”

“Mày hiểu cái gì, đứng cùng chiến tuyến với bạn thân là tố chất cơ bản.”

Sam cười, nói mỉa lại: “Tố chất của chị là nói xấu chồng cũ của người ta, bịa đặt vô căn cứ à?”

Lúc này, chị gái của Sam cuối cùng cũng ngửi thấy mùi không bình thường, nheo mắt lại: “Có phải Cảnh Phàn đã nói gì với em không?”

Sam không nghĩ đến việc giấu giếm, nhún vai: “Nói chứ sao không, anh ấy nói ly hôn đều là lỗi của anh ấy, là anh ấy không thể cân bằng mối quan hệ giữa công việc và gia đình, bỏ qua cảm xúc của vợ con.”

Người đối diện rõ ràng không ngờ đến câu trả lời này, ngẩn người vài giây: “Anh, anh ta thật sự nói như vậy à? Không nói xấu An An?”

“Please, anh ấy vốn không hề biết em quen An An, OK?” Sam đảo mắt, cầm túi xách đi về phòng, miệng lẩm bẩm: “Bây giờ mới biết bình thường hai người bạn thân các chị nói quá đáng đến mức nào.”

“Ê! Đây là hai chuyện khác nhau, ở chỗ chị, bạn thân của chị vĩnh viễn không làm sai, và chức năng của chị là, khi cô ấy không vui thì cùng cô ấy chửi rủa người yêu cũ.” Chị gái cô hừ lạnh một tiếng: “Gã đàn ông chó tha không biết trân trọng bạn thân của chị vốn dĩ mắt mù rồi.”

Sam thật sự thấy đau đầu vì bị làm ồn, thẳng tay đẩy người ra khỏi phòng: “Rồi rồi rồi, vậy chị đi ở với người chị em tốt của chị đi, em chỉ xin một căn phòng yên tĩnh thôi.”

“Rầm” một tiếng, cửa phòng ngủ đóng sầm lại, từ bên ngoài truyền đến tiếng mỉa mai sắc bén.

“Thảo nào mày không có chị em tốt! Đáng đời!”

Sam không thèm để ý, vớ lấy dép lê ném vào cửa.

A… cuối cùng thế giới cũng yên tĩnh rồi…

·

Tuần thứ hai, bếp trưởng tìm Sam nói chuyện, nội dung quả nhiên giống như dự đoán, bếp trưởng lo lắng về mâu thuẫn giữa cô và Cảnh Phàn.

Sam thoải mái thừa nhận, trước đây có hiểu lầm về Cảnh Phàn, cũng nói sơ lược về mối quan hệ phức tạp giữa họ.

Bếp trưởng không đưa ra nhiều ý kiến về việc này, chỉ nói với cô rằng Cảnh Phàn là một bếp phó rất đáng tin cậy, nếu có bất kỳ vấn đề gì trong công việc đều có thể tìm anh ấy giúp đỡ.

Sam biết tầm quan trọng của làm việc nhóm trong bếp, quyết định gạt bỏ những ấn tượng cố hữu trước đây, và thử hòa hợp với vị bếp phó này.

Thực ra, kể từ đêm đó, cô đã có cái nhìn khác về Cảnh Phàn, anh thực sự không giống như lời chị cô nói.

Nhưng ngẫm kỹ lại, lời chị cô nói đêm đó cũng có lý.

Tình bạn giữa cánh chị em phụ nữ có lẽ là như vậy, sẽ ủng hộ quyết định của bạn thân một cách vô điều kiện, trong mắt họ, đúng sai đều không có lý lẽ.

Chị cô nói không sai, đáng đời cô luôn đơn độc một mình, không tìm nổi một người bạn thân nào.

Phải nói rằng hơn hai mươi năm qua cô đều sống như vậy, năm đó đi Anh cũng đơn độc một mình, cô không thích chủ động tham gia giao tiếp, đặc biệt là ghét những người con trai nịnh nọt và tỏ vẻ tốt với mình. Đường đời còn dài, cô chưa từng hình dung về nửa kia của mình, cũng chưa từng nghĩ đến việc sinh con, luôn cảm thấy cô đơn đến già cũng tốt.

Ít nhất cô vẫn còn một người chị gái, giống như cô, cũng là một FA.

Sam vừa dọn dẹp bàn thao tác, vừa suy nghĩ lung tung, đột nhiên đèn trong nhà hàng tắt ngúm, trước mắt tối đen như mực.

Vừa trấn tĩnh lại muốn lấy điện thoại ra, thì nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, tiếp theo là những âm điệu lên xuống của bài hát “Chúc mừng sinh nhật”.

Cảnh Phàn là người đi đầu, tay bưng chiếc bánh sô cô la núi lửa nhỏ, dùng tay che chắn ánh sáng yếu ớt đó và tiến về phía cô.

“Sam, sinh nhật vui vẻ!”

Đêm đó, cô bị nhấn chìm trong tiếng hoan hô chúc mừng sinh nhật, đó là sinh nhật ấm áp nhất mà cô từng trải qua kể từ khi đi làm… Không, là từ khi sinh ra.

Có lẽ là bị chiếc bánh sô cô la núi lửa ngon lành mua chuộc. Từ ngày đó trở đi, cô không còn bài xích Cảnh Phàn nữa, cả hai ngày càng thân thiết, sẽ nói đùa vài câu khi làm việc.

Và sau đó mỗi tuần cô đi chà đĩa ở quán bar, đều sẽ “tình cờ” gặp Cảnh Phàn cũng ở đó, đợi khi cô kết thúc buổi diễn sẽ đưa cô về nhà.

Dần dần, cô chấp nhận sự quan tâm này, một số cảm xúc chôn sâu trong lòng đã thay đổi một cách âm thầm, sắp sửa trỗi dậy.

Nhưng cái người khởi xướng khiến cô dao động lại luôn tỏ ra như thể đó là điều hiển nhiên, vì mua món ăn mà cô tùy tiện nhắc đến mà chạy đến một nơi rất xa, cũng không biết mệt mỏi mà nhắc nhở cô về thời tiết hàng ngày như một “ông bố”, bảo cô mặc thêm quần áo.

Giống như bếp trưởng nói, anh là một người rất đáng tin cậy.

Và con của anh, cũng rất đáng yêu.

·

“Hình như em thích Cảnh Phàn rồi.”

Vài tháng sau, Sam cuối cùng cũng đưa ra định nghĩa cho cảm xúc của mình, và cũng chọn thời điểm sớm nhất để cho chị gái biết.

Cô cũng đã sớm nghĩ đến, sự thẳng thắn này sẽ đổi lấy hậu quả gì, giống như bây giờ.

“Em nói gì?”

“Chị nghe thấy rồi mà.”

Nhưng, không phải là nổi trận lôi đình như dự đoán, thay vào đó là từng câu từng câu hết sức bình tĩnh.

“Em nghiêm túc chứ?”

“Nghiêm túc.” Sam hít một hơi, cụp mắt giải thích tình hình: “Còn nữa, em chỉ vì chị là chị gái của em, nên em cảm thấy cần phải nói với chị một tiếng, nhưng đây không phải là trưng cầu ý kiến của chị, mà là tôn trọng chị, đến báo cho chị biết.”

Không nhận được phản hồi, cô tiếp tục nói: “Em không có ý định ở bên anh ấy bây giờ, cũng không muốn theo đuổi anh ấy, chỉ là muốn cho chị biết, tương lai em không loại trừ những chuyện này có thể xảy ra. Thay vì để đến lúc đó chị đuổi theo em đánh cho một trận, thì thà bây giờ tranh thủ đánh luôn đi.”

Người đối diện im lặng không nói gì hồi lâu. Một lúc sau, cô chỉ nghe thấy vài chữ mang theo tiếng khóc.

“Thật sự là nghiêm túc sao?”

“Dạ…” Tim Sam đập dữ dội, không khỏi hoảng loạn: “Chị, chị khóc rồi hả…

Chị gái quệt má, khụt khịt mũi, muốn cố gắng khôi phục khí thế: “Không phải, chị chỉ là cảm thấy… từ nhỏ đến lớn, em chưa từng nói với chị là thích ai, con trai con gái đều không.” Nói đến đây, nước mắt lại không ngừng được, chị gái vội vàng dùng tay lau đi: “Chị tưởng em gặp được người mình thích, chỉ là không muốn nói với chị thôi.”

Sam rút một tờ giấy ăn đưa qua, nói một cách cẩn thận: “Em thật sự là chưa từng gặp được người mình thích.”

“Cho nên…” Lúc này giọng chị gái cuối cùng cũng không khống chế được: “Cho nên, em gặp được thì nhất định phải thích một người đã ly hôn, còn có con sao?”

Sam thở dài, nói với vẻ bất lực: “Bạn thân của chị cũng vậy mà, sao lại còn phân biệt đối xử vậy?” Cô nghĩ đến điều gì đó, cười một tiếng: “Vừa hay sau này em không muốn sinh con, em thấy con trai của bạn thân chị ngoan lắm, em và Cảnh Phàn mà thành, có khi con trai anh ấy sau này còn có thể tiện thể lo cho em lúc về già, như vậy quan hệ của chúng ta chẳng phải càng thân thiết sao?”

Nhưng sự điều chỉnh không khí vô nghĩa như vậy cuối cùng chỉ đổi lấy một tiếng thở dài và một câu chửi thề.

“Mày đúng là dở hơi cám hấp…”

Sam hiếm khi không cãi lại, ngược lại thuận theo nói tiếp: “Dạ, em dở hơi, cho nên chị muốn đánh muốn mắng thì nhanh lên đi.”

“Đánh cái rắm, biến ra khỏi phòng chị…”

Sam muốn nói thêm gì đó, há miệng nhưng vẫn quyết đứng dậy rời đi.

“Chị, ngủ ngon.” Cô ngoảnh lại nhìn người đang thu mình trong chăn, tim như bị ai đó bóp nghẹt.

Về đến phòng, Sam trằn trọc không ngủ được, cũng không muốn trả lời tin nhắn của Cảnh Phàn gửi đến. Để phân tán sự chú ý, cô xem video ngắn hài hước nửa tiếng mới đỡ hơn chút.

Lúc này, trên màn hình hiện lên một tin nhắn, Sam ngẩn người, sau đó bật dậy khỏi giường.

[Chị: An An là bạn thân của chị, nhưng mày là em gái ruột của chị.]

[Chị: Mặc kệ từ nhỏ đến lớn em có đáng ăn đòn đến đâu, nhưng chỉ cần là chuyện em đã quyết định, chị sẽ là người đầu tiên ủng hộ em.]

[Chị: Mai dậy nấu bữa sáng đi, bà đây muốn ăn mì trộn hành.]

Sam cầm điện thoại, đọc đi đọc lại mấy tin nhắn này thật lâu, đến khi có gì đó rơi xuống màn hình, cô mới nhổm người lấy một tờ khăn giấy.

Cũng phải đến giây phút này, cô mới hiểu ra, vì sao nhiều năm như vậy mình không có bạn thân.

Hóa ra người thân thiết nhất, luôn ở ngay bên cạnh mình.

Chưa kịp trả lời, trong danh bạ lại hiện lên một tin nhắn.

[Cảnh Phàn: Chị Sam, ba em nói, ba vừa lấy được vé Disney, em muốn hẹn chị đi cùng, thứ ba tuần sau chị có rảnh không ạ?]

Sam nhìn chằm chằm màn hình mấy giây, bật cười thành tiếng.

Cô trùm chăn lên đầu, vặn vẹo trong chăn hồi lâu mới nhớ ra trả lời tin nhắn.

[Được nha, vậy hẹn gặp em thứ ba tuần sau nhé~]

HẾT CHƯƠNG 61