Tiêu Tắc chậm rãi ngồi thẳng dậy, ngửa đầu để mặc Chu Tuyền g*m c*n một hồi. Đợi đến khi những vết cắn ấy chuyển thành nụ hôn, khi cô bắt đầu âu yếm dọc theo yết hầu mình, anh mới khẽ nâng cằm cô lên, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt mình. Ánh mắt cả hai đều tỉnh táo, nhưng cũng đều đong đầy d*c v*ng vốn đã quá đỗi quen thuộc. Đã quá lâu họ không chạm vào nhau, lòng người sớm đã khô hạn như cánh đồng chờ mưa, để rồi lúc này đây, mỗi nhịp thở đều như đang giễu cợt sự che đậy vụng về của ban ngày.

Chu Tuyền tì trán vào trán anh, đón nhận ánh nhìn sâu thẳm ấy. Khoảng cách gần đến mức khiến người ta khó lòng tự chủ, ánh mắt rung động không ngừng. May sao ở cự ly này, tầm mắt họ hơi chệch đi, vô thức rơi trên làn môi đối phương. Tiêu Tắc rũ mắt nhìn vệt nước bóng loáng kia, đôi tay từ cằm chậm rãi m*n tr*n hướng lên trên. Khi nãy cô l**m cổ anh, khiến đôi môi cũng nhuốm màu ẩm ướt. Anh không kìm được mà dùng lực, ngón cái ấn mạnh vào kẽ môi cô. Không khí quá đỗi khô khốc, Chu Tuyền liền cắn chặt lấy ngón tay anh.

Dẫu chỉ là sự giải tỏa bên ngoài nhưng cũng đủ khiến cả hai dịu đi ít nhiều. Không khí trở nên nồng nàn và tình tứ, tựa như có những sợi dây vô hình giăng mắc xung quanh, vừa khăng khít lại vừa có kẽ hở để hít thở, khi lỏng khi chặt, cuối cùng cũng duy trì được ở một trạng thái cân bằng. Chu Tuyền đến đây với một quyết tâm cao độ, nhưng chính quyết tâm ấy cũng dội ngược lại lên người cô, khiến trái tim nóng rực, chẳng biết phải mở lời thế nào.

Cuối cùng, Tiêu Tắc là người phá vỡ sự im lặng.

"Nghĩ kỹ chưa?"

Chu Tuyền buông lỏng răng, ngón cái của anh vẫn tì lên môi dưới, di chuyển theo mỗi cử động nhỏ của cô. Cô muốn nói, nhưng phát hiện giọng của mình còn khàn hơn cả anh.

Cô biết Tiêu Tắc đang hỏi điều gì, nhưng lần này cô không còn sợ hãi nữa, bởi cô đã tìm thấy câu trả lời cho chính mình.

Cô nghe thấy giọng mình vang lên đầy bình thản: "Mẹ em... là người thứ ba của cha ruột em. Một cuộc hôn nhân gia tộc, ông ta giấu giếm tất cả để nuôi dưỡng chúng em ở bên ngoài. Tiếc là cuối cùng vẫn bị vợ ông ta phát hiện. Đến khi em biết chuyện thì đã quá muộn, mọi bi kịch đều ập đến cùng lúc — bệnh của mẹ, bệnh của Chu Cảnh, và cả tương lai của em nữa... Lúc chúng ta gặp nhau, chính là lúc em đang đầy rẫy những thương tổn."

Tiêu Tắc lặng lẽ lắng nghe.

Có lẽ vì đã kiệt sức, Chu Tuyền hoàn toàn thả lỏng. Cô để cơ thể mềm nhũn, vùi mình vào vòng tay Tiêu Tắc, tai phải áp lên lồng ngực nơi có nhịp tim trầm ổn, mạnh mẽ của anh, rồi chậm rãi kể tiếp.

"Anh có biết cảm giác đó không... bị trói chặt đến ngạt thở mà không sao thoát ra được?" Cô lẩm bẩm, "Đó là lần đầu tiên em trực diện đối mặt với cái kết quả mà 'tình yêu' mang lại."

Cô không nói tiếp, nhưng Tiêu Tắc đã hiểu thấu tất thảy.

Anh vẫn nhớ như in gương mặt vô hồn của Chu Tuyền trước cửa phòng bệnh nồng nặc mùi thuốc sát trùng năm ấy, khi cô nói với anh rằng mẹ cô đang ở trong phòng hồi sức tích cực ngay tầng trên.

Suốt bao nhiêu năm, cô chưa từng nhắc một chữ về cha, càng hiếm khi nói về mẹ. Với vốn sống của mình, không phải Tiêu Tắc chưa từng nghĩ đến tình huống xấu nhất, nhưng khi thực sự nghe chính miệng cô nói ra từng chữ một với giọng điệu dửng dưng như thế, anh vẫn không nén nổi xót xa, đưa tay v**t v* sau gáy rồi nhẹ nhàng x** n*n cổ cô.

"Em không muốn trở nên giống bà ấy."

Sau một hồi im lặng thật dài, Chu Tuyền đột ngột thốt ra câu đó.

Nó giống như một lời cảnh tỉnh khắc sâu vào xương tủy suốt nhiều năm, cũng giống như một lời khẩn cầu, một nguyện ước giản đơn nhất.

Tiêu Tắc khẽ nghiêng đầu hôn lên trán cô, đáp lại: "Em sẽ không giống bà ấy."

Giọng nói và ngữ khí của anh tràn đầy sự khẳng định, khiến người ta dễ dàng nảy sinh lòng tin.

Dẫu rằng bao nhiêu năm qua, Chu Tuyền chỉ tin vào chính mình.

Cô nhắm mắt, cảm nhận nụ hôn rơi xuống chóp mũi. Giữa nhịp đập trái tim anh, cô nghe thấy điều mà anh muốn trao cho mình.

"Anh yêu em."

Sống mũi đột ngột cay xè, nhưng cảm giác ấy nhanh chóng bị nụ hôn của anh từng chút một xua tan.

"Bởi vì em đã cho anh tư cách, nên anh mới có thể yêu em đến nhường này."

Tay cô vò nát vạt áo trước của anh, nhưng đôi ngón tay run rẩy ấy nhanh chóng được anh nắm lấy, gỡ ra từng chút một, rồi mười ngón tay đan chặt vào nhau.

"Em sẽ không giống bà ấy, bởi vì đây không phải là xiềng xích."

Chu Tuyền cuối cùng cũng mở mắt.

Vành mắt cô đỏ hoe, nhưng cô không hề chớp mắt mà nhìn anh trân trân.

Nhìn vào thâm tình lộ liễu mà lần đầu tiên trong suốt ngần ấy năm anh mới để cô nhìn thấu.

"Chu Tuyền, em là người tự do."

Thứ anh muốn không phải là gông cùm hay gánh nặng, mà là yêu và được yêu, là có thể sóng bước bên nhau, là có thể an tâm cùng nhau đi về phía xa xôi.

Tình yêu không phải là cánh diều bị buộc dây, mà là cánh chim và hàng cây. Là dù không có dây buộc vẫn lựa chọn bay về phía bạn; là dù không cần báo đáp vẫn sẽ che mưa chắn gió cho bạn.

Là sự an tâm luôn hiện hữu, là bóng râm chẳng bao giờ tan biến.

Họ đều có thể là cánh chim ấy, và cũng đều có thể là hàng cây ấy.

Cô chắc chắn sẽ không giống bất kỳ ai khác.

Bởi vì đó là điều Tiêu Tắc muốn, và cũng là điều duy nhất anh muốn trao cho cô.

Khoảnh khắc này, Chu Tuyền hoàn toàn buông bỏ sự kháng cự cuối cùng trong những lời tâm tình của Tiêu Tắc. Anh như dùng giọng nói của mình để hạ một lời chúc phúc lên cô. Cô muốn bay, và cũng muốn có hàng cây này. Cô nguyện lòng bị anh thuyết phục.

Cô từng chết đi sống lại vài lần, nhưng cuối cùng vẫn vượt qua được. Mạng là của cô, vì vậy bất cứ cái giá nào cô cũng trả được.

Vả lại, tin tưởng anh cũng chính là tin tưởng vào bản thân mình.

Cho đến khi Tiêu Tắc ôm lấy đôi vai hơi run rẩy của cô, hỏi lại lần cuối cùng: "Có muốn anh không?"

Chu Tuyền ôm chặt lấy anh: "Tất cả đều cho anh."

...

Một phần thảm trong khách sạn đã bị hơi ấm từ cơ thể họ làm nóng lên. Nhưng đây không phải là nhà, thảm không sạch, Tiêu Tắc sẽ không để cô chạm xuống sàn.

Anh hoàn toàn lột bỏ lớp áo lông vũ trên người cô, tay giữ lấy đầu gối cô. Anh khẽ gồng nhẹ cơ bụng, bế bổng cô lên như đang ôm một đứa trẻ.

Dù trong phòng có lò sưởi, nhưng khi chạm vào ga giường, Chu Tuyền vẫn không nén nổi một cái rùng mình. Lúc này cô không thể rời xa anh, họ vẫn đang hôn nhau nồng nàn, môi răng quấn quýt, đầu lưỡi triền miên và gấp gáp đoạt lấy hơi thở của nhau. Từ đôi môi đến cánh mũi, cả gương mặt đều nóng bừng. Chu Tuyền bám chặt lấy vai anh, vùng eo dùng lực rướn lên, hận không thể dán chặt cả cơ thể vào nguồn nhiệt duy nhất này.

Anh cảm nhận được sự gấp gáp và sự quyến luyến của cô, liền dùng chất giọng mà cô thích nhất để dỗ dành, an ủi. Nhưng nếu nghe kỹ, ngữ khí của anh cũng đã trở nên trầm đục hơn, tựa như đang cọ xát tạo ra những tia lửa, chỉ chờ giây tiếp theo là bùng cháy mãnh liệt.

Nhưng điểm quyến rũ nhất ở Tiêu Tắc chính là sự khắc chế rành mạch ấy; cái cảm giác biết rõ anh sẽ không bùng cháy nhưng lại khao khát muốn thấy anh mất kiểm soát mới là thứ khiến Chu Tuyền không thể cưỡng lại. Cô nhìn anh dần trượt xuống, nhìn anh giơ tay dứt khoát lột phăng chiếc áo ngủ qua khỏi đầu, rồi phủ phục xuống g*** h** ch*n cô.

Cô chẳng vướng bận chút quần áo nào, tựa như một vật tế lễ dâng hiến, điều đó lại vừa vặn tạo nên sự thuận lợi cho anh. Tiêu Tắc đẩy hai chân cô sang hai bên rồi vùi đầu xuống. Vì muốn cô nhanh chóng đạt đến sự ẩm ướt, anh trực tiếp dùng đầu lưỡi và ngón tay lướt qua mật động, cùng lúc tiến vào thám hiểm.

Sự khuấy đảo quấn quýt ấy diễn ra nhịp nhàng, bởi lẽ trên thế gian này chẳng ai hiểu rõ cơ thể cô hơn Tiêu Tắc. Chu Tuyền rất nhanh đã nồng đượm hơi nước, vùng bụng phẳng lì khẽ co rút từng hồi rõ rệt. Cả hai đều đã mất hết kiên nhẫn. Sau khi nếm được vị ngọt rỉ ra, nhịp thở của Tiêu Tắc loạn đi trong giây lát. Giây tiếp theo, Chu Tuyền gần như thốt lên tiếng gọi, bởi anh ra sức m*t mát mạnh bạo hơn cả lúc nãy. Cả căn phòng ngập tràn tiếng nước m*t mát đầy ám muội, ngón tay anh còn nhanh chóng vân vê hạt ngọc ẩn giấu bên trong, nhìn nó sưng lên, to dần và chống đối lại đầu ngón tay anh.

"Được... không... không cần thế này nữa... Mau, mau vào đi..."

Giọng cô run rẩy thành từng hồi, tay luồn vào tóc anh, đôi mắt nhìn trân trân lên trần nhà. Những đợt choáng váng ập đến từng cơn, cô dần bỏ lại mọi nỗi buồn đau trong tiếng nước triều dâng cuồn cuộn ấy.

Thế nhưng sự m*n tr*n bên ngoài này lại khiến Chu Tuyền rơi vào một hố sâu trống trải lớn hơn. Cô túm chặt tóc anh, khát khao anh nhanh chóng lấp đầy mình.

Tiêu Tắc ngồi dậy, nhân lúc cô còn đang thất thần liền kéo phăng chiếc quần xuống. Vật kia sớm đã căng cứng, vừa thoát khỏi lằn ranh chun quần liền bật ra đầy kiêu hãnh. Tiêu Tắc lật người cô lại, từ phía sau trực tiếp đâm mạnh vào.

Suốt năm giây dài, Chu Tuyền không thốt nên lời. Cô võng lưng xuống, quỳ rạp như một con thú nhỏ. Cú thúc trực diện ấy khiến cô l*n đ*nh ngay lập tức. Phần hông của cô run rẩy kịch liệt, mật dịch tuôn trào ướt đẫm cả q** đ** của anh. Tiêu Tắc buộc phải dừng lại, th* d*c để thích nghi với sự co thắt không theo quy luật này.

"Vẫn ổn?"

Anh áp sát vào xương cánh bướm, đặt một nụ hôn nhẹ lên bờ vai cô.

Chu Tuyền hít sâu hai hơi, mông hơi lùi về phía sau cọ xát, dùng hành động để trả lời anh.

Lúc này Tiêu Tắc mới bắt đầu động.

Hoặc chính xác hơn, đó là một cuộc chinh phạt.

Hông người đàn ông rắn chắc va chạm mạnh mẽ và đầy uy lực vào da thịt mềm mại, nhanh chóng khiến nơi đó đỏ ửng một mảng. Tiêu Tắc trên giường hung bạo khác hẳn vẻ thường ngày, mỗi một nhịp đều mang tính xâm lược tuyệt đối. Từng cú thúc vừa sâu vừa dài, sức mạnh và tốc độ như muốn xuyên thấu cả cơ thể cô. Cô vốn đã nhạy cảm, cơ thể lại vừa trải qua cao trào nên nước cứ thế trào ra như lũ lụt, văng tung tóe lên ga giường và đùi anh. Hai loại thanh âm khác biệt hòa lẫn vào nhau khiến bầu không khí sắc dục trong không gian tăng lên gấp bội. Sau vài chục nhịp, Chu Tuyền lại không chịu nổi nữa, cô rướn eo thút thít, tay vươn ra muốn bám lấy đầu giường, theo bản năng muốn chạy trốn.

Đó là phản ứng tự nhiên của cơ thể nằm ngoài tầm kiểm soát, nhưng Tiêu Tắc không dừng lại. Anh chẳng hề lý trí như vẻ bề ngoài. Anh tóm lấy bàn tay đang vươn ra của cô, không cho cô chạm vào bất cứ nơi nào khác ngoài mình. Cả người anh gần như đè ép hoàn toàn lên lưng Chu Tuyền, từ trên cao khống chế đôi tay cô, bên dưới hung hãn đóng sâu vào. Chưa đầy nửa phút, Chu Tuyền đã lại run rẩy phun trào.

Nơi đó vẫn còn rỉ nước, Tiêu Tắc thở hổn hển lật người cô lại, mượn đà đó th*c m*nh thêm vài nhịp rồi bắn sâu vào trong cơ thể cô.

Trận mây mưa lần đầu tiên này dữ dội đến mức Chu Tuyền ngỡ như mình vừa trải qua một trận động đất hay một cơn sóng thần, để rồi cuối cùng vút bay xuyên qua tầng mây. Khoảnh khắc cao trào ấy, cô thực sự cảm thấy được giải thoát. Bởi khi anh kiệt sức nằm đè lên người cô, lần đầu tiên Chu Tuyền đã đón nhận lấy anh trọn vẹn, dù cơ thể cô vẫn còn run rẩy không thôi.

Cô ôm chặt lấy Tiêu Tắc, ôm lấy những thớ cơ đẫm mồ hôi và nhịp tim dồn dập như sấm dậy. Lần đầu tiên cô ôm một người sâu đậm đến thế.

Cô cũng có thể là hàng cây.

Tiêu Tắc hôn lên nơi trái tim vẫn đang đập của cô. Vài giây sau, hơi thở dần bình lặng, anh vòng tay ôm ngược lấy cô.

Chu Tuyền cảm thấy trái tim mình lập tức được lấp đầy, một sự tương phản mãnh liệt với cảm giác trong phòng tắm ở nhà vài giờ trước. Cuối cùng cô cũng có thể thừa nhận rằng, so với việc l*m t*nh, cô tham luyến hơn cả là vòng ôm của anh sau cuộc hoan lạc.

Thứ khiến cô nghiện căn bản không phải là t*nh d*c.

Mà chính là anh.

d*c v*ng của phụ nữ luôn nối liền với trái tim, ngay khi ý nghĩ vừa nảy ra, cô lại muốn nữa.

Cô luồn tay vào khe hở giữa hai người rồi chạm xuống dưới. Nơi ấy đầy rẫy dấu vết của cô và cả thứ anh vừa để lại. Nghe thấy tiếng cười trầm thấp bên tai anh, như nhớ ra điều gì, Chu Tuyền cắn lên đường gân xanh nơi cổ anh, thì thầm: "Muốn nghe anh rên."

Cả hai đều ướt đẫm, toàn thân như xương máu hòa làm một, dính dấp chẳng mấy dễ chịu, nhưng tâm lý lại cảm thấy quá đỗi ngọt ngào, chẳng ai nỡ rời xa. Anh bị cô nắm thóp trong tay, vẫn có thể dùng giọng khàn đục hỏi lại: "Rên thế nào?"

Đôi tay cô ngày càng linh hoạt, cảm nhận vật kia từ hơi mềm dần trở nên phấn chấn, chống đối vào lòng bàn tay: "Anh ở trong kịch truyền thanh... sao mà rên giỏi thế..."

Đó rõ ràng không phải là rên, chỉ là tiếng th* d*c, phối hợp với kịch bản nói vài câu phong tình nông cạn, rồi bị hậu kỳ và nhạc nền khỏa lấp đi. Nhưng chỉ vài tiếng ấy thôi cũng đủ để Chu Tuyền ghi nhớ đến tận bây giờ.

Bởi lẽ anh của thường ngày vào những lúc thế này chưa bao giờ nói nhiều. Họ thường là sự đánh cược, đòi hỏi và trao nhận trong im lặng, vì cả hai đều cần sự khắc chế đó, chỉ có thể dùng hành động bên ngoài để giải tỏa. Về phương diện này, Tiêu Tắc luôn hung hãn và thinh lặng.

Tiêu Tắc cuối cùng không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Vì hai cơ thể đang dán chặt vào nhau nên sự cộng hưởng từ lồng ngực vô cùng rõ rệt. Chu Tuyền nghe anh khó khăn lắm mới ngừng cười, khàn giọng hỏi cô: "Thích à?"

"Muốn nghe."

Ánh mắt Tiêu Tắc dần thâm trầm, anh áp lòng bàn tay che mắt cô lại. Lòng bàn tay hơi khum lên, không chạm sát vào mí mắt, để cô hoàn toàn rơi vào bóng tối.

Anh ghé sát tai cô nói một câu gì đó. Lực tay của Chu Tuyền gần như lập tức mất kiểm soát — đó là những lời mà cô chưa từng nghĩ Tiêu Tắc sẽ nói ra. Ngay bên tai, khi tầm nhìn bị che khuất và thính giác trở nên nhạy bén đến lạ thường.

Sự k*ch th*ch quá lớn khiến toàn thân Chu Tuyền nổi da gà. Câu nói đầy vẻ tương phản ấy làm cô vừa thẹn thùng vừa sung sướng, đôi tay không tự chủ được mà dùng lực, như đang ám chỉ anh nói thêm chút nữa.

"d*ng ch*n ra."

Anh bắt đầu không còn tiếc rẻ lời nói. Sau khi đã hoàn toàn c**ng c*ng, anh rời khỏi lòng bàn tay mềm mại của cô, bàn tay x** n*n nơi ẩm ướt, cùng với đó là rung động của hạt ngọc một cách điêu luyện.

"Em cố chịu đi."

Dứt lời, anh bắt đầu dùng tay vỗ nhẹ vào vùng kín của cô. Đầu tiên là những cú vỗ nhanh, xen kẽ vào đó là những ngón tay thâm nhập đầy tốc độ. Chu Tuyền sướng đến câm lặng, theo bản năng muốn khép chặt đầu gối nhưng cuối cùng chỉ kẹp lấy cánh tay anh. Thậm chí cô còn nghe thấy cả tiếng nước văng ra sau mỗi cú vỗ.

Trong lúc đó, anh ghé sát tai cô, thốt ra những lời đường mật tr*n tr** mà bình thường chẳng bao giờ nói — không chỉ bên dưới, mà cả tai của Chu Tuyền cũng hoàn toàn tê dại. Cô trải qua một cơn cao trào nhỏ, trong tiếng cười đầy thỏa mãn của anh, cô kẹp chặt cánh tay anh rồi lật người ngồi lên bụng anh, hằn học cắn vào yết hầu anh.

"Em có lẳng lơ hay không chẳng lẽ anh không biết sao?"

Cô ngậm lấy yết hầu anh mà nỉ non, tựa như một chú mèo nhỏ đã bị thuần phục, vừa kiều diễm lại vừa tình tứ. Hông cô khẽ nâng lên rồi hạ xuống, để cơ thể một lần nữa dung nạp trọn vẹn vật kia vào sâu thẳm.

Cô nhấp nhô thật nhanh, chẳng mấy chốc đã nghe thấy nhịp thở của anh nặng dần. Biết cô đang mong chờ, Tiêu Tắc ngửa đầu, để những tiếng th* d*c đầy nam tính và gợi cảm lọt vào tai cô.

Những âm thanh ấy còn chân thực và tình tứ hơn cả trong kịch truyền thanh, là tiếng trầm đục phát ra từ lồng ngực khi người đàn ông đạt đến đỉnh của sự thỏa mãn. Nó khiến tai Chu Tuyền nóng bừng, trái tim cũng râm ran không thôi, cô dường như chẳng thể chịu đựng nổi nữa, chỉ ước sao mỗi lần sau này, anh đều sẽ th* d*c như thế vì một mình cô.

Chu Tuyền chưa bao giờ mãnh liệt đến thế. Đến khi định thần lại, cô đã chạm đến một cao độ chưa từng có, thần trí bắt đầu trở nên mê muội, mơ hồ.

Sợ cô mất nước, Tiêu Tắc xuống giường rót cho cô một ly nước lớn.

Khi anh trở lại bên giường, cô đã bắt đầu buồn ngủ ríu cả mắt. Anh bế cô dậy, mớm cho cô vài ngụm nước, cô lắc đầu không muốn uống thêm nhưng rồi lại bị anh dỗ dành uống hết nửa ly.

Tiêu Tắc đặt ly nước lên đầu giường, máy phun sương vẫn đang hoạt động. Ga giường đã bừa bãi đến mức chẳng thể nhìn nổi, anh đi giặt một chiếc khăn ấm, quay lại lau dọn sơ qua cho cô. Cuối cùng, khi đã thu xếp ổn thỏa, anh mới dùng chăn quấn chặt lấy cả hai, tựa như hai người đang rúc vào trong một chiếc kén tằm. Chu Tuyền dựa vào lòng anh, hoàn toàn yên tâm mà chìm vào giấc ngủ sâu.

Tiêu Tắc chăm chú ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của cô, một dáng vẻ không chút phòng bị, tựa như cánh chim nhỏ đang tìm nơi trú ẩn.

Từ nhỏ đã chịu sự hun đúc của gia đình, cộng thêm tính cách tự thân, Tiêu Tắc hiếm khi gặp phải chuyện gì khiến mình mất kiểm soát. Anh có thói quen sắp xếp mọi thứ trong vùng an toàn mà mình có thể làm chủ. Chính vì sự chu toàn, ôn hòa và lý trí ấy mà đó luôn là những nhãn mác người đời thường dùng để đánh giá về anh.

Sự mất kiểm soát duy nhất anh từng gặp phải chính là ở góc cầu thang năm ấy.

Nhưng Chu Tuyền cũng không hẳn là một sự cố ngoài ý muốn hoàn toàn.

Trước khi gặp Chu Tuyền, Tiêu Tắc không phải là một chàng trai trẻ chưa trải sự đời. Anh từng có những mối tình bình thường, có kinh nghiệm giao tiếp với phụ nữ, hiểu rõ thế nào là sự thu hút nguyên thủy nhất. Dù ban đầu Chu Tuyền không để lại ấn tượng tốt cho anh trong công việc, nhưng không thể phủ nhận cô là một người phụ nữ cực kỳ thu hút. Những chiếc gai nhọn phô bày bên ngoài và cảm giác mong manh dễ vỡ được bao bọc bên trong đã vô tình tạo nên một sức hút khó cưỡng.

Có lẽ vì cái nhìn không tự nhiên của cô khi lần đầu gặp Chu Cảnh, cũng có lẽ trong những lần tiếp xúc sau đó, Tiêu Tắc tận mắt chứng kiến và dần nảy sinh một lòng trắc ẩn thầm kín mà thuần túy dành cho cô. Nếu không, anh đã chẳng để mặc bản thân thường xuyên xuất hiện ở phòng bệnh của Chu Cảnh đến thế. Anh lương thiện, nhưng không bác ái đến mức vô tư, anh cũng có tư tâm của riêng mình.

Tiêu Tắc cũng từng bước qua cái tuổi hai mươi mốt, hai mươi hai quá đỗi nhạy cảm và yếu ớt. Anh không muốn một cọng rơm cuối cùng lại có thể đè bẹp cô, dù khi ấy cô đã đầy rẫy thương tích. Trong những lúc không ai hay biết, anh đã từng chút một đưa cô gái đầy gai nhọn ấy vào "vùng an toàn" của mình, muốn hiểu cô, và cũng muốn giúp cô.

Thế nhưng nụ hôn ở góc cầu thang đã làm đảo lộn tất cả. Khoảnh khắc ấy Tiêu Tắc hiểu rằng, nếu lúc đó anh đẩy cô ra, cô sẽ không bao giờ quay đầu lại mà đi tìm một người đàn ông khác.

Cô nói "muốn làm", nhưng trong mắt lại đầy sự run rẩy vỡ vụn. Song cô cũng vô cùng tỉnh táo, qua ánh mắt ấy, Tiêu Tắc cũng hiểu ra một điều — cô chọn anh không phải là không có lý do, cô hiểu rõ sự tương đồng về khí chất giữa một người đàn ông và một người phụ nữ.

Thế là anh cam tâm tình nguyện để ánh mắt ấy làm mê muội tâm trí, dấn thân vào suốt tám năm ròng.

Đó là tám năm thanh xuân đẹp nhất của cô.

Và cũng là của anh.

Anh đã tự tay vun trồng một đóa hoa suýt chút nữa bị mưa gió vùi dập... Thật may mắn thay.

Cô đã trả lại cho anh cả một khu vườn.

Lời tác giả:

Cảm xúc mà cuốn sách này muốn truyền tải quá nhiều, thực sự tôi cảm thấy bản thân vẫn chưa diễn đạt hết được. Tôi muốn nói rằng một người không thể vô duyên vô cớ tốt với người khác. Tiêu Tắc là một người đàn ông bình thường, có tư tâm của đàn ông bình thường, nhưng anh cũng là một quân tử. Sự pha trộn giữa hai yếu tố đó khiến anh mặc nhiên để đêm đó xảy ra. Với Tiêu Tắc, đó vốn không phải là một mối quan hệ đúng đắn, nên anh đã âm thầm điều hướng đêm đó về đúng quỹ đạo, chỉ là quá trình này mất hơi nhiều thời gian.

Anh tôn trọng nỗi đau của Chu Tuyền, nên đã đợi tám năm mới để cô lựa chọn lại lần nữa. Vì Chu Tuyền đã trưởng thành, anh muốn họ quay về một mối quan hệ đúng nghĩa. Họ vẫn tự do, khác biệt duy nhất là giờ đây họ có thể đường đường chính chính nói lời yêu.

Chu Tuyền không phải không tin vào tình yêu, cô chỉ quá lý trí, đã thấy quá nhiều người vì yêu mà điên cuồng, nên cô muốn ở trong vùng an toàn tự tại của mình. Thực chất đó là hành động "bịt tai trộm chuông", thích hay không, yêu hay không đều nằm ở thời gian cả. Chỉ là bắt đầu đã sai, nên sau này cũng khó nói rõ.

Cuộc đối thoại giữa cô và Tiêu Tắc không phải là "ông nói gà bà nói vịt", mà là:

Tiêu Tắc hỏi: "Muốn anh không?" — Ý là: Em có sẵn lòng chấp nhận tình cảm này không?

Còn Tiêu Tắc trước khi rời đi nói: "Anh muốn nhiều hơn thế", nên để em chọn có trao cho anh hay không. Vì vậy Chu Tuyền trả lời: "Tất cả đều cho anh."

Dù khó diễn tả hết cảm xúc muốn gửi gắm, nhưng không sao cả. Tình cảm vốn là thứ rất phức tạp. Viết câu chuyện này có lẽ vì tôi vô tình đọc được một câu nói: "Tình yêu giống như cánh diều, là tự nguyện bị buộc chặt một đầu". Nhưng tình yêu theo cách hiểu của tôi không phải như thế. Tôi là một Song Tử điển hình, nên tôi viết câu chuyện này như một cách bày tỏ quan điểm tình yêu của chính tôi. Bất kể tình yêu này có "đúng đắn" hay không, nhưng đó chính là thứ họ muốn và muốn trao đi, thế là đủ rồi.

Cuối cùng, chúc mừng họ vì đều đã được như ý nguyện.