Hạng Dương hôm nay không đến tiệm, cậu ta đến đồn cảnh sát phố Bắc Tuyền. Cứ đứng chờ Địa Phược Linh xuất hiện mãi cũng không phải cách, cậu ta định tra cứu xem trên con đường này trước đây từng xảy ra những vụ tai nạn giao thông nào.

Hồ sơ cũ rất khó tìm, mà có tìm thấy chưa chắc đã giúp ích gì cho việc trừ bỏ địa phược linh—— Một khi nó đã bắt đầu gây hại thì nhất định phải bị tiêu diệt, độ khó không lớn, chỉ là hơi phiền phức.

Vì vậy Hạng Dương cũng hiểu rõ, lý do cậu ta nộp đơn xin tra hồ sơ chỉ là một cái cớ. Cậu ta chỉ muốn biết người chết oan trên mặt đường ấy vì sao sinh ra, vì sao bị chấp niệm trói buộc, vì sao hóa thành quỷ quái.

Hạng Dương tự lên lịch cho mình, mỗi ngày dành ba tiếng lật hồ sơ, không để ảnh hưởng việc khác. Khi ba tiếng của ngày hôm nay kết thúc, cậu ta dọn dẹp lại giấy tờ, chào mọi người một tiếng.

"Tôi đi đây, làm phiền các anh quá."

Viên cảnh sát quản lý hồ sơ rất thân thiện: "Không phiền đâu, trị an khu này tốt, bình thường cũng nhàn, cậu muốn tới lúc nào cũng được."

Vừa dứt lời, cả hai thấy một người đàn ông bước vào đồn, mặc bộ đồ nâu sẫm, trông vô cùng nhếch nhác.

Viên cảnh sát khẽ vỗ mu bàn tay: "Vừa bảo không bận là có việc ngay."

"Anh có việc gì cần báo án à?" Cảnh sát tiếp dân hỏi.

"Tôi không báo án, tôi đến tự thú." Tên kia đáp.

Cái chốn đồn công an này, người báo án thì nhiều, kẻ bị tóm vào thì không ít, chứ tự nguyện đến tự thú thì hiếm như lá mùa thu, mọi người lập tức hứng thú hẳn lên.

Hỏi kỹ một hồi, hóa ra là thật! Dù chỉ là một tên trộm vặt, nhưng công lao tự dâng tới cửa thì tội gì không nhận! Cũng coi như minh chứng cho môi trường xã hội tốt, giáo dục hiệu quả!

Tên trộm cũng không giở trò, thành khẩn khai báo từng vụ một.

Viên cảnh sát hỏi: "Tại sao đột nhiên lại quyết định tự thú?"

Tên trộm suy nghĩ một chút, kiên định và thành khẩn đáp: "Vì tôi cảm thấy ở trong đồn công an mới khiến tôi an tâm! Tôi không bao giờ muốn làm trộm nữa!"

Nói xong còn bồi thêm một câu: "Các anh sẽ nhốt tôi lại, đúng không?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, tên trộm mới lộ ra vẻ mặt thanh thản.

...

Viện điều dưỡng Nguyên Hanh.

Căn phòng này Quý Hải Dao đã ở suốt mười một năm. Từ năm sáu tuổi, cô đã sống tại đây.

Quý Hải Dao biết rất rõ tại sao mình phải ở viện điều dưỡng. 

Giống như một mảnh đất vậy, chất đất vốn không đủ, nhưng lại gieo trồng một cái cây quý giá, mảnh đất không gánh nổi nhu cầu của cái cây thì sẽ bạc màu mà chết, cái cây không có đủ dưỡng chất cũng sẽ héo rũ mà tàn. 

Để bảo vệ mạng sống, cái cây sẽ chọn một mảnh đất màu mỡ hơn.

Nhưng nếu mảnh đất có thể tự làm cho mình giàu dưỡng chất hơn, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Quý Sơn Dao và Quý Hải Dao là hai mảnh đất tương đồng.

Giờ đây Quý Hải Dao không cần ở lại viện điều dưỡng nữa, cô phải thu dọn đồ đạc trong phòng mình mang đi.

Đóng gói là một việc khá phiền hà, đặc biệt là trong phòng có rất nhiều thú bông—— Những thứ cực kỳ tốn diện tích thùng carton.

Quý Hải Dao dọn dẹp mệt rồi, cô nhấc con thỏ bông lớn lên, ôm lấy như ôm một người thật rồi chậm rãi đung đưa.

"Chị gái là đồ ngốc." Cô véo tai thỏ, lẩm bẩm: "Chị là đồ ngốc."

"Chị ấy đã hứa ba ngày sau đưa mình đi công viên giải trí, vì ba ngày sau là sinh nhật mình."

"Ba ngày sau cũng là sinh nhật chị ấy."

"Mình sẽ thắng, mình mới là người tốt hơn."

"Đúng không? Đúng không? Đúng không?"

Quý Hải Dao khẽ cười: "Người sẽ chọn tôi."

Chỗ ngón tay cô chạm vào, lớp vải nhung mềm mại dần trở nên khô khốc rồi đen kịt lại.

"Mày chỉ được phép chọn tao!" Sắc mặt cô đột ngột trở nên âm u.

...

Thời gian chờ đợi một điều gì đó hân hoan thường trôi rất chậm, nhưng Đường Đường đã quen với việc chờ đợi.

Ba ngày nhanh chóng qua đi. 

Hà Ngự đeo một cái túi nhỏ trước ngực, đặt con búp bê vải vào trong, chỉ để lộ mỗi cái đầu nhỏ ra ngoài. Đường Đường vui lắm, đây là lần đầu tiên cô bé được đi công viên giải trí!

Lạc Cửu Âm chuẩn bị hẳn một ba lô đầy đồ ăn vặt và nước uống, cảm giác như đi dã ngoại mùa xuân vậy.

Cả nhóm vừa ra khỏi cửa, Trần Thạch đứng ở lối vào tiệm nhìn theo đầy mong đợi.

Hà Ngự thấy bộ dạng đó thì bật cười: "Đi cùng luôn đi? Tiệm nghỉ một ngày cũng chẳng sao đâu."

Trần Thạch chậm chạp lắc đầu: "Thôi, để tôi trông nhà."

"Được rồi."

Trước khi qua đường, Hà Ngự v**t v* cái cây bên lề đường trước. Đêm đó chính cái cây này đã phát hiện ra tên trộm đầu tiên, nó có thể cảm nhận được cảm xúc và ý niệm mãnh liệt của kẻ chạm vào mình. 

Tuy chỉ ném một quả dâu quả táo vào đầu tên trộm, nhưng nó đã cố gắng hết sức rồi.

Cái cây truyền lại một cảm xúc thân thiết và vui sướng, giống hệt như một đứa trẻ.

Đến công viên giải trí, hôm nay là ngày làm việc nên khách không đông, hầu hết các trò chơi đều không phải xếp hàng.

"Đường Đường muốn chơi trò nào trước nào?" Hà Ngự hỏi.

"Nhà ma! Em nghe nói trong đó có nhiều thú bông và búp bê lạ lắm!" Đường Đường phấn khích.

Hà Ngự: "..." 

Lạc Cửu Âm: "...Phụt."

"Thực ra chơi một chút cũng không..." Nửa câu sau của Lạc Cửu Âm bị cái lườm của Hà Ngự chặn đứng.

"Vào nhà ma cũng không được điều khiển thú bông để hù người ta đâu đấy!" Hà Ngự nghiêm giọng.

"Vâng..."

Hà Ngự thở dài: Cái con bé này, sao sau khi hù tên trộm xong lại nảy sinh cái sở thích quái gở này thế không biết?

Cùng lúc đó, ở một góc khác của công viên.

"Hóa ra công viên giải trí là thế này." Quý Hải Dao lẩm bẩm: "Cũng không thấy bất ngờ cho lắm."

Quý Sơn Dao lẳng lặng đứng một bên, thực ra đây cũng là lần đầu tiên cô đến công viên giải trí. Quý Hải Dao là vì sức khỏe yếu nên phải ở miết trong viện điều dưỡng, còn Quý Sơn Dao là vì quá bận rộn.

"Chị muốn chơi gì?" Quý Hải Dao quay sang nhìn chị mình.

"Gì cũng được." Quý Sơn Dao ngoài miệng nói thế, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về phía nhà ma.

Cô hơi tò mò muốn biết trong mắt người bình thường, quỷ quái sẽ có hình thù như thế nào.

Quý Hải Dao hừ một tiếng: "Chị nhìn đám quỷ quái thật chưa đủ chán hay sao?"

Quý Sơn Dao lẳng lặng thu hồi ánh mắt: "Thế em muốn chơi gì?"

Quý Hải Dao nhìn về phía tàu lượn siêu tốc.

"Không được, không hợp với em đâu, nguy hiểm lắm." Quý Sơn Dao gạt đi.

Quý Hải Dao cười khẩy: "Chị vẫn coi tôi là cái thứ bệnh tật đụng một tí là vỡ, ngã một tí là tan đấy à?"

Hai người đứng chôn chân ngay cổng công viên, chỉ vì tranh cãi xem chơi trò gì mà không khí trở nên căng thẳng. 

Cuối cùng, cả hai quyết định chọn trò trung lập nhất: Đu quay ngựa gỗ.

Trong khi đó, nhóm Hà Ngự đã đi tới trước nhà ma, nhân viên ở đó nhiệt tình giới thiệu các dịch vụ.

Bản thân nhà ma đã bao gồm trong vé vào cửa chung, nhưng còn một chế độ đặc biệt khác có nhân viên đóng giả ma, loại này thì phải mua thêm vé riêng. Mỗi lượt từ 4 đến 8 người, gom đủ khách rồi bắt đầu thì giá sẽ rẻ hơn.

Đường Đường lần đầu được đi chơi nên muốn tìm cảm giác mạnh một chút.

Họ chọn chế độ thứ hai, đợi khoảng mười phút thì có thêm hai người nữa tới. Hôm nay công viên không đông khách, mấy người bàn bạc một hồi rồi quyết định không đợi thêm nữa mà ghép thành một nhóm 4 người đi vào luôn.

Hai người mới đến là một cặp đôi trẻ tuổi. Họ cứ ngỡ Hà Ngự và Lạc Cửu Âm là đôi bạn thân rủ nhau đi phá đảo nhà ma, nên tranh thủ lúc nhân viên chuẩn bị bối cảnh để bắt chuyện.

"Hai anh gan lớn không? Đây là lần đầu tôi chơi kiểu nhà ma này đấy." Cô gái nhìn cánh cửa nhà ma, vừa tò mò vừa có chút sợ hãi.

"Cũng tàm tạm?" Hà Ngự ngẫm nghĩ một chút rồi đưa ra một câu trả lời khiêm tốn.

Lần cuối cậu chơi nhà ma là từ kiếp trước rồi, sớm đã chẳng nhớ rõ cảm giác ra sao, nhưng dù sao cậu cũng đã từng đối mặt với hàng thật cơ mà.

Cậu liếc nhìn Lạc Cửu Âm.

"Tôi là lần đầu chơi nhà ma." Lạc Cửu Âm nói.

Sự tự tin của chàng trai đi cùng bỗng chốc tăng vọt: "Không sao, anh đây chơi món này thường xuyên, hai người cứ đi theo tôi, nhất định sẽ giải được mật mã!"

Thấy ghép đội với hai người đàn ông đi cùng nhau, anh ta cứ ngỡ họ là tay chơi lão luyện, vì hiếm khi thấy hai gã đàn ông nào rủ nhau đi công viên giải trí cả. 

Giờ xem ra, chắc là một anh bạn "cũ" dắt một anh bạn "mới" đi trải nghiệm thôi, mà cái anh bạn cũ kia nhìn cũng chẳng vẻ gì là gan dạ lắm. Trận này chắc chắn là sân khấu để anh ta thể hiện bản lĩnh đàn ông trước mặt bạn gái rồi!

Thấy có người cũng là tân binh giống mình, cô gái thở phào nhẹ nhõm: "Nghe nói nhà ma này mới nâng cấp xong, bối cảnh mới dựng kinh dị lắm."

Chàng trai ưỡn ngực an ủi: "Đừng lo, lúc đó cứ bám chặt lấy anh, toàn đồ giả thôi, cứ coi như một chuyến trải nghiệm là được."

Cặp đôi trẻ nhanh chóng chìm đắm vào không gian ngọt ngào của riêng họ.

Sau khi đã quen thuộc hơn, cô gái nhìn con búp bê vải nhỏ trước ngực Hà Ngự, tò mò hỏi: "Con búp bê này đáng yêu quá, sao anh lại mang nó theo thế?"

Hà Ngự khẽ v**t v* con búp bê đang giấu Đường Đường bên trong: "Đây là búp bê của một người bạn nhỏ, em ấy cũng muốn đến công viên chơi, nên tôi mang búp bê của em ấy đi cùng."

"A..." Ánh mắt cặp đôi trẻ ngay lập tức trở nên áy náy và bối rối: "Chúng tôi xin lỗi."

Trong đầu cả hai đều tự vẽ ra câu chuyện về một đứa bé tội nghiệp đang nằm trên giường bệnh không thể ra ngoài chơi, nên mới nhờ búp bê đi thay. Thậm chí có thể đứa bé ấy đã... không bao giờ đến được nữa.

"Không sao, em ấy sẽ ngày càng tốt hơn thôi." Hà Ngự mỉm cười.

"Ừm! Chắc chắn là vậy rồi!" Cặp đôi đồng thanh chúc phúc.

Đường Đường ló cái đầu nhỏ ra khỏi con búp bê, rất lễ phép đáp: "Cảm ơn hai anh chị nha."

Dĩ nhiên, cặp đôi kia không thể nhìn thấy cũng chẳng thể nghe thấy.

Trước khi vào, nhân viên yêu cầu họ ký bản thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm và lăn dấu vân tay. Xong xuôi thủ tục, nhân viên nhắc nhở rằng nhà ma này có tên là "Cái Bóng Bất Định", có cốt truyện và chủ đề rõ ràng. 

Nếu sau khi ra ngoài mà giải mã được câu đố, mỗi người sẽ được tặng một quả bóng da mặt quỷ. 

Quả bóng chỉ to bằng bóng bàn, tròn xoe, khóe miệng nhe ra hai chiếc răng nanh nhỏ, trông chẳng thấy đáng sợ đâu mà lại còn thấy nảy mầm vẻ dễ thương, đặc biệt đây là hàng không bán lẻ.

Mắt Đường Đường sáng rực khi nhìn đống bóng mặt quỷ đặt bên cạnh.

Hà Ngự lén xoa đầu cô bé, thì thầm: "Anh sẽ cố thắng một quả cho em."

"Chúng ta cùng cố giải đố để tặng cho bạn nhỏ kia nhé." Cô gái nói với bạn trai.

"Yên tâm, anh chơi món này suốt, chắc chắn giải được!"

Bước vào bối cảnh nhà ma, chàng trai dũng cảm đi tiên phong, cô gái bám sát theo sau. Hà Ngự và Lạc Cửu Âm đi cuối cùng.

Ánh sáng bên trong rất mờ ảo, máy lạnh bật nấc thấp nhất tạo cảm giác âm u, lạnh lẽo ngay khi vừa bước chân vào.

Chủ đề của nhà ma là "Hung trạch", sau khi đi qua lối vào hẹp, căn phòng đầu tiên là phòng khách.

Ánh đèn vàng mờ nhạt hắt xuống. Trên bức tường cũ kỹ treo một tấm ảnh gia đình, nhưng mặt tất cả mọi người đều bị bút đen nguệch ngoạc bôi kín, chỉ lờ mờ nhận ra là bố mẹ và hai cô con gái. 

Ánh đèn phía trên cứ thỉnh thoảng lại nhấp nháy như bị lỏng dây, rèm cửa thì bị đinh đóng chặt vào tường.

Không khí cả căn phòng cực kỳ rợn người.

Cô gái nắm chặt lấy tay chàng trai, anh ta thì vừa ôm lấy người yêu vừa luyên thuyên không dứt: "Toàn là kịch bản thôi, đừng sợ, có anh đây rồi. Mấy cái trò tâm lý rẻ tiền ấy mà, cái đèn kia là do hậu đài điều khiển đấy..."

Lạc Cửu Âm lẳng lặng nép sát vào người Hà Ngự, khẽ túm lấy vạt áo cậu.

Hà Ngự quay đầu lại, thấy Lạc Cửu Âm đang nở một nụ cười có chút căng thẳng với mình.

"Anh sợ à?"

Lạc Cửu Âm gật đầu, sắc mặt trắng bệch, ra vẻ vô cùng sợ hãi.

"Lúc ở trong Quỷ Vực đâu thấy anh sợ thế này đâu." Hà Ngự nhỏ giọng lầm bầm.

Lạc Cửu Âm cứng người: Hỏng bét! Diễn hơi lố rồi!