Ngày tháng cứ thế bình yên trôi qua gần một tháng mà không có ai làm phiền.

Mai Tuyết ngày đêm vùi đầu vào công việc, câu chuyện phần hạ đã tiến triển được một phần ba, chỉ còn hai phần ba nữa là có thể hoàn kết. Số liệu trên mạng rất tốt, đây là cuốn thành công nhất sau bộ "Bạn trai cảnh sát đặc nhiệm của tôi".

An Nhiễm đã gửi cho Mai Tuyết vài tin nhắn, báo rằng có vài nhà xuất bản và một công ty phim ảnh đã tìm đến tiếp xúc, bày tỏ ý muốn hợp tác. Liên tiếp nhận được tin vui, động lực sáng tác của Mai Tuyết càng lớn, cô thường xuyên chìm đắm vào câu chuyện đến mức quên ăn quên ngủ.

Lý Tranh thỉnh thoảng sẽ nhắc cô uống nước, nhắc cô đi ngủ, bưng cơm đến tận tay cô, ngoài ra anh cơ bản không hề can thiệp. Những lúc rảnh rỗi, anh dành phần lớn thời gian ngồi ở phòng khách đọc sách về marketing.

Đến giờ nấu cơm chiều, Lý Tranh kẹp thẻ đánh dấu trang lại, đóng sách vào bếp, mở tủ lạnh ra xem thì thấy bên trong cơ bản chẳng còn thức ăn gì. Anh vào phòng làm việc nói với Mai Tuyết một tiếng, rồi cầm chìa khóa xe ra ngoài.

Vừa ra khỏi khu nhà, điện thoại đã vang lên, anh liếc nhìn, là của Hạt La. Sau một tháng im hơi lặng tiếng, cuộc gọi này cuối cùng cũng đến. Lý Tranh tấp xe vào lề đường phụ, im lặng giây lát rồi bắt máy.

Hạt La chào hỏi bằng giọng cười nồng nhiệt, nói rằng đã lâu không gặp, báo một địa chỉ hội sở rồi cúp máy ngay lập tức. Lý Tranh bỏ điện thoại xuống, nhìn dải cây xanh bên cạnh, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng. Một lát sau, anh mở định vị tra địa chỉ, nó nằm ngay sau trung tâm thương mại Quốc Mậu không xa.

Khu vực sau Quốc Mậu cao ốc san sát, trong đó có một tòa nhà nguy nga lộng lẫy. Lý Tranh đỗ xe ở hầm gửi xe, tầng mà Hạt La nói là tầng ba, anh nhấn thang máy đi lên.

Băng qua hành lang, cửa hội sở hiện ra ở cuối đường, Hạt La đang đứng dưới bức bích họa ở cửa, ngón tay kẹp một điếu thuốc lá mảnh, diện một chiếc váy hai dây đen ôm sát, đôi chân dài thẳng tắp đi bốt đen. Như có cảm ứng, cô ta quay đầu lại, thấy người đàn ông diện bộ đồ thể thao đen khiến vóc dáng cao lớn càng thêm nổi bật, mái tóc đã dài hơn nhiều so với lúc ở Tây Tạng, cô ta nở nụ cười đỏ rực: "Lý, anh đến rồi."

Lý Tranh đứng định lại ở nơi cách cô ta không xa, lạnh nhạt liếc nhìn một cái, không tiến thêm bước nào. Hạt La nhún vai, hất cằm ra hiệu cho người phục vụ ở cửa, dụi tắt thuốc rồi xoay người vào trước. Người phục vụ làm thủ tục mời, Lý Tranh theo sau vào trong.

Ở phía sau anh không xa tại lối vào thang máy, một bóng người mặc sơ mi trắng, cà vạt đeo lỏng lẻo, nhuộm tóc nâu đang nấp sau góc tường lén lút nhìn ra. Nếu Lý Tranh quay đầu lại nhìn một cái sẽ biết ngay, Lục Nhiên đang bám vào tường, đầy hứng thú nhìn chằm chằm bóng lưng anh.

Lục Nhiên nhìn kỹ vài lần, đây chẳng phải Lý Tranh sao? Cái gã đàn ông hoang dã cặp kè với Mai Tuyết, giờ lại đi với người phụ nữ khác sao? Thế còn Mai Tuyết thì sao? Hắn thò đầu nhìn người phụ nữ phía trước, xác định không phải Mai Tuyết. Đánh hơi thấy mùi tin đồn, Lục Nhiên nhướng mày, móc kính râm trong túi ra đeo vào, vuốt lại tóc rồi đút tay vào túi thong thả bước vào hội sở. Hắn thường xuyên đến những nơi này chơi, là khách VIP nên phục vụ không hề ngăn cản, cho vào ngay.

Bên trong hội sở ánh đèn hơi tối, tăng thêm không khí mập mờ. Lúc này người vẫn còn ít nên khá yên tĩnh, hai người phía trước ngồi xuống ở một góc. Lục Nhiên nghênh ngang đi tới, ngồi xuống vị trí ngăn cách ngay sau lưng Lý Tranh, rất nhanh có phục vụ mang rượu nước lên, hắn gọi bừa vài chai, mở điện thoại, vắt chéo chân chờ đợi.

Lý Tranh khẽ nghiêng cằm, sau đó thần sắc bình thường quay đầu lại, nhìn về phía Hạt La đang nhìn chằm chằm mình. Anh cũng lười nói lời thừa thãi, đi thẳng vào chủ đề: "Ông ta liên lạc với cô khi nào?"

Hạt La lại châm một điếu thuốc, một tay kẹp thuốc, một tay chống cằm trên bàn, cười tươi nhìn anh: "Cuối tháng trước." Tức là ngay sau khi họ vừa về Hoài Thành không lâu.

Lý Tranh: "Thứ đó hiện giờ có phải đang ở trong tay cô không?"

Hít một hơi khói thuốc, Hạt La đưa tay ra đặt lên đầu ngón tay anh đang để trên mặt bàn, chuyển chủ đề: "Lý, anh vẫn còn đang mặn nồng với Mai Tuyết à?"

Ánh mắt Lý Tranh tối sầm lại, anh dứt khoát rụt tay về, nhìn cô ta với vẻ cảnh cáo. Hạt La tiếc nuối vân vê đầu ngón tay: "Viper thực sự muốn hợp tác với tôi. Dù sao, hiện tại ở trong nước, người phù hợp nhất để tiếp nhận món hàng này ngoài tôi ra, không ai có thể đưa ra mức giá cao như thế cho ông ta."

Lý Tranh cau mày, đôi môi mím chặt: "Chợ đen Đông Nam Á không hề thấy bóng dáng nhóm người của ông ta."

Hạt La nhếch môi đỏ, nhìn anh đăm đăm vài giây: "Bởi vì ông ta không đi lối đó mà."

Đôi mắt dài hẹp thâm thúy của anh tức thì ngước lên nhìn xoáy vào cô ta, ánh nhìn lạnh thấu xương. Hạt La lại cực kỳ thích dáng vẻ này của anh, cười khẽ: "Lý, muốn lấy đồ không khó đâu." Cô ta chống cằm nhìn anh một cách si mê: "Anh cưới tôi đi, của tôi sẽ là của anh. Những gì trong tay tôi anh muốn xử lý thế nào cũng được, tôi sẽ không ngăn cản, bao gồm cả tất cả tài sản dưới tên tôi nữa nhé."

Lục Nhiên ngồi ở ngăn phía sau nghe thấy lời mời mọc của người phụ nữ này, chân mày nhướng cao, tặc lưỡi trong lòng, cái gã Lý Tranh này rốt cuộc có gì tốt chứ? Người phụ nữ này nhìn là biết có tiền, lại còn xinh đẹp, quyến rũ.

Dù lúc trước không thể ở bên cô, nhưng hắn cũng không muốn thấy ai bắt nạt cô. Lục Nhiên cúi đầu gửi tin nhắn cho Mai Tuyết: [Mai Tuyết, mau tới hội sở XXX đi, bạn trai cậu đang ở đây câu dẫn một phú bà đấy /biểu tượng cười gian].

Điện thoại rung lên một cái, Mai Tuyết ngẩng đầu khỏi bảng vẽ, tưởng là tin nhắn của Lý Tranh, cô cầm lên xem. Ngay lập tức cô khựng lại: [Câu dẫn phú bà?].

Lục Nhiên: [Thật mà, có hình có bằng chứng luôn]. Hắn gửi hai tấm ảnh mờ căm, không dám chụp trực diện vì sợ bị phát hiện.

Mai Tuyết nhấn mở phóng to, nhìn một cái là nhận ra ngay Hạt La, cô nheo mắt, nhắn lại: [Địa chỉ].

Lục Nhiên: [Chia sẻ vị trí].

Mai Tuyết cất điện thoại nhanh chóng vào phòng ngủ, thay bộ đồ ngủ ra, mặc một chiếc váy liền thân, vớ lấy mũ và kính râm rồi đi ra ngoài ngay. Lục Nhiên thấy phía bên kia không nhắn lại nữa, cười khẽ một tiếng tắt điện thoại, vắt chéo chân rung đùi, thong dong bưng ly rượu trên bàn nhấp một ngụm.

Còn Lý Tranh, người đang bị đồn thổi là câu dẫn phú bà, lại dứt khoát từ chối: "Chuyện đó là không thể nào."

"Sao lại không thể?" Hạt La cười: "Lo lắng về vấn đề hộ tịch của tôi? Vấn đề tài sản?" Cô ta lắc lắc ngón trỏ mảnh khảnh, hờ hững nói: "Mấy cái đó chẳng là vấn đề gì cả."

Đôi mắt đen của Lý Tranh nhìn thẳng vào cô ta, giọng nói rõ ràng: "Là tôi không tình nguyện." Nụ cười trên mặt Hạt La khựng lại, cô ta không để tâm, bưng ly cocktail trên bàn nhấp một ngụm nhỏ.

"Ngay cả khi tôi có thể mang thứ đó đặt vào tay anh sao?"

"Đúng vậy."

Hạt La không nói gì nữa, ngón tay mân mê ly rượu trên bàn. Lý Tranh hỏi nốt một câu cuối cùng: "Lần này, giá ông ta đưa ra là bao nhiêu?"

"Anh đoán xem." Cô ta nhìn anh.

Nhìn cô ta trân trân một lát, thấy cô ta sẽ không tiết lộ thêm chút nào nữa, Lý Tranh đứng dậy định đi, Hạt La vươn tay qua mặt bàn nắm chặt lấy cổ tay anh. "Tôi không nói đùa đâu, chỉ cần anh cưới tôi, tôi đảm bảo sau này sẽ không bao giờ làm nghề này nữa, thậm chí mọi thứ trong tay tôi đều có thể trả lại nguyên vẹn."

Lý Tranh xoay cổ tay hất tay cô ta ra: "Tôi sẽ không cưới cô, và tôi cũng không nói đùa."

"Tại sao? Vì Mai Tuyết à?"

"Vì không yêu."

Hạt La l**m chiếc răng nanh sắc nhọn, cười như không cười: "Tôi muốn ở bên anh, anh muốn đồ trong tay tôi, chúng ta hoàn toàn có thể coi đây là một cuộc giao dịch, đôi bên cùng có lợi."

Đến cả chuyện đại sự hôn nhân cũng có thể mang ra làm vật thế chấp, ánh mắt Lý Tranh nhìn cô ta càng thêm lạnh lẽo: "Tôi nợ cô một ân tình nên lần này tôi sẽ không tống cô vào tù, nhưng đừng mơ mộng rằng tôi sẽ cưới cô. Giữa tôi và cô, từ lâu đã định sẵn chúng ta chỉ có thể là kẻ thù."

"Kẻ thù?" Hạt La chống tay lên bàn, đôi mắt hơi nheo lại, cười lạnh: "Anh coi tôi là kẻ thù?" Cô ta ngước mắt, đồng tử dần trở nên băng giá, hỏi từng chữ: "Vậy còn Mai Tuyết thì sao?"

Lý Tranh không thảo luận quá nhiều với cô ta về những chuyện này, chỉ để lại một câu cảnh cáo: "Nếu cô dám đụng vào cô ấy, tôi sẽ lấy mạng cô ra đền." Đuôi mắt Hạt La hơi ửng đỏ, nhìn anh không chớp mắt.

Lý Tranh đi ra ngoài được hai bước, khựng chân lại, hơi nghiêng đầu: "Ân tình lần trước, lần này tôi đã trả xong. Lần sau còn thấy cô xuất hiện trong nước, tôi sẽ không khách sáo đâu."

"Lý Tranh." Đây là lần đầu tiên Hạt La gọi đầy đủ cả họ lẫn tên anh. Lý Tranh không đáp, nhưng cũng không cử động, đứng vững vàng với dáng người thẳng tắp. Hạt La đứng dậy, vòng qua chỗ ngồi, từng bước đi đến trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn vào mắt anh: "Anh có thể tống tôi vào tù ngay bây giờ." Cô ta đưa hai tay ra cho anh, đôi môi đỏ khẽ nhếch lên.

Ánh mắt Lý Tranh hạ xuống, nhìn bàn tay sắp chạm vào lồng ngực mình, anh lùi lại một bước né tránh. Hạt La từng bước ép sát: "Bây giờ anh không tống tôi vào mà cũng không muốn tôi, vậy tôi chỉ có thể quay về địa bàn của mình thôi, anh nghĩ cho kỹ nhé."

Lý Tranh cười lạnh, quay đầu nhìn vào đôi mắt dài hẹp của cô ta: "Nếu không chuẩn bị vẹn toàn thì cô không dám xuất hiện ở Hoài Thành đâu, bây giờ diễn mấy trò này làm gì?" Hạt La bật cười lắc đầu, hạ hai tay xuống, đứng tựa vào cạnh bàn: "Anh thực sự rất hiểu tôi nhỉ, cũng như tôi rất hiểu anh vậy."

Cô ta nghiêm túc hỏi: "Thật sự sẽ không cưới tôi sao?"

"Sẽ không." Anh khẳng định chắc nịch.

Hạt La tiếc nuối thở dài, nhìn anh trân trân: "Vậy sau này, anh sẽ có thêm một kẻ thù rồi."

Lý Tranh nói: "Tôi vốn không cảm thấy mình thiếu kẻ thù."

"Vậy sao?" Hạt La nhếch môi: "Nếu không thể thành một cặp tình nhân với anh, vậy làm kẻ thù của anh cũng tốt lắm."

Cô ta nói đoạn khựng lại, đưa tay lên xem giờ, đứng thẳng người dậy nói: "Vẫn là nên cho anh thêm chút thời gian để suy nghĩ kỹ, nghĩ kỹ rồi nhớ đến núi tuyết Đạt Trát ở Đương Hùng, Tây Tạng tìm tôi."

Lý Tranh né người sang một bên: "Tôi sẽ không đi đâu, dẹp cái ý định đó đi."

Xà La cười bí hiểm: "Anh sẽ đi thôi."

Lý Tranh không nói gì, nhìn cô ta. Anh cảm thấy lúc này cô ta có một sự gấp gáp muốn rời khỏi đây. Hạt La quả thực định đi, cô ta bước qua Lý Tranh rồi lại dừng bước, có chút chấp niệm giơ tay muốn chạm vào hơi ấm trên người anh, bỗng một bàn tay trắng trẻo gầy mảnh đột ngột nắm chặt lấy cổ tay cô ta.

Hạt La liếc nhìn, thấy người tới thì sắc mặt lạnh đi, xoay cổ tay vung ra. Thần sắc Lý Tranh cũng tức thì căng thẳng, nhanh chóng kéo tay Mai Tuyết lại, mũi dao sắc nhọn lộ ra từ kẽ ngón tay Hạt La, một vệt máu mảnh để lại trên mu bàn tay màu đồng hun của Lý Tranh.

Hạt La lập tức thu tay, nhìn vào mu bàn tay anh, mím môi: "Lý Tranh, nhớ kỹ lời tôi để lại cho anh, đi sớm một chút, nếu không tôi không có nhiều kiên nhẫn để đợi anh đâu."

Dứt lời, toàn bộ đèn trong hội sở vụt tắt, tối đen như mực. Lý Tranh nắm chặt lấy Mai Tuyết, kéo cô che chở vào lòng, dựng tai cảnh giác xung quanh. Có luồng khí lướt qua, anh có dự cảm.

Bên cạnh vang lên tiếng la hét nhốn nháo: "Đù, cúp điện rồi à?!"

Chỉ vài giây sau, hội sở chưa kịp loạn lên thì đèn đã sáng trở lại. Hạt La trong bộ váy đen đã biến mất dạng. Lý Tranh quay đầu nhìn quanh một lượt, quả nhiên mấy gã đàn ông tản mát xung quanh lúc anh mới vào cũng không thấy đâu nữa.

"Xin lỗi quý vị, vừa rồi có chút sự cố nhỏ đã sửa xong, mời mọi người tiếp tục." Một người đàn ông mặc vest đen đứng trên sân khấu trung tâm hội sở cúi người xin lỗi mọi người xung quanh.

Lý Tranh cúi đầu nhìn người trong lòng, cô cũng vừa vặn ngẩng đầu nhìn anh. "Có bị thương không?" Anh nhấc cánh tay cô lên kiểm tra. Mai Tuyết lắc đầu, trở tay nắm lấy tay anh, đôi môi khẽ mím: "Xin lỗi, làm anh bị thương rồi."

Chỉ là vết thương nhỏ, Lý Tranh tùy ý lau vết máu là xong, anh không để tâm, quay đầu nhìn ngăn ghế bên cạnh. Lục Nhiên đang nhìn họ đấy, đèn vừa sáng là chạm ngay phải ánh mắt lạnh lùng kia, không kịp né tránh, hắn chớp mắt một cái rồi "ồ" lên: "Mai Tuyết? Thật khéo, lại gặp nhau rồi, cậu về Hoài Thành khi nào thế?"

Lý Tranh liếc hắn một cái: "Cậu còn dám chụp cô ấy, đúng là chán sống rồi."

Lục Nhiên không phục: "Anh và cô ta đang lôi lôi kéo kéo, tôi chụp một tấm ảnh thì làm sao?" Nhắc đến chuyện này là hắn lại bực, đứng dậy định kéo Mai Tuyết: "Tôi nói cho cô nghe Mai Tuyết, Lý Tranh vừa rồi đang lôi lôi kéo kéo, mập mờ với người phụ nữ kia, lúc cậu vừa vào cô ta sắp dính cả người lên anh ta rồi đấy."

Mai Tuyết né người sang một bên, không nhìn Lục Nhiên mà quay sang nhìn Lý Tranh, môi khẽ mím. Lý Tranh cũng nhìn cô, thần sắc khựng lại, nghiêm túc giải thích: "Anh không hề lôi kéo với cô ta." Bên cạnh có tiếng hừ nhẹ: "Tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật!"

Mai Tuyết hỏi: "Cô ta vừa nói gì với anh?"

Lục Nhiên bên cạnh tranh trả lời: "Người phụ nữ đó đang cầu hôn anh ta đấy!"

Lý Tranh l**m chân răng, quay đầu nhìn Lục Nhiên, ánh mắt sắc lẹm lạnh lẽo lướt qua bắp chân hắn. Lục Nhiên sững lại, nhích người lùi về sau.

"Cô ta muốn anh cưới cô ta à?" Mai Tuyết hỏi. Lý Tranh thu hồi ánh mắt sắc bén nhìn vào mặt cô, ánh nhìn chuyển thành ôn hòa, anh gật đầu.

"Thấy chưa thấy chưa, tôi đã nói mà." Tiếng nói không hợp thời lại vang lên.

Mai Tuyết không màng đến kẻ bên cạnh nữa, cô nắm chặt tay Lý Tranh, nói: "Anh đừng cưới cô ta, cô ta là người xấu."

Lý Tranh nói: "Anh sẽ không cưới cô ta..." Lời chưa nói hết, Mai Tuyết bỗng ngước mắt lên, muôn màu rực rỡ đều rơi vào đồng tử cô: "Anh cưới em đi."

Lục Nhiên sững sờ, ngây ngốc nhìn Mai Tuyết. Lý Tranh cũng ngẩn người, nhìn cô trân trân, môi mấp máy: "Em..."

Mai Tuyết gật đầu, nói thẳng thắn và khẳng định: "Lý Tranh, anh cưới em đi."

Tim Lý Tranh nhất thời ngừng đập, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi, anh trở tay nắm chặt lấy tay cô, một làn sóng nóng hổi dâng lên muộn màng khiến lồng ngực anh nóng bừng. Anh dắt cô sải bước đi ra ngoài, suốt quãng đường không nói một lời.

Lục Nhiên đi theo sau nhảy dựng lên: "Lý Tranh, mẹ kiếp anh nói một câu xem nào! Một câu không nói mà lôi người ta đi là muốn làm gì?!"

Lý Tranh bỗng dừng bước, quay đầu nhìn hắn: "Cậu chắc chắn muốn đi theo chúng tôi?"

Lục Nhiên: "..."

Lý Tranh không thèm để ý đến hắn nữa, dắt Mai Tuyết đi mất. Anh không đưa cô đi đâu xa mà đi thẳng về nhà vào phòng làm việc. Mai Tuyết theo sau anh, đi đến thở hồng hộc: "Về đây làm gì?"

Lý Tranh đi đến bàn làm việc của cô, cúi người kéo ngăn kéo đầu tiên ra, lấy từ bên trong ra một chiếc hộp vuông bằng nhung đen. Mai Tuyết sững người giây lát, nhìn chiếc hộp nhỏ rồi lại nhìn anh. Một dự đoán dần hình thành trong đầu cô.

Lý Tranh mở hộp ra, một chiếc nhẫn bạc trơn đơn giản nằm trên lớp nhung đen. Anh cúi đầu, lấy chiếc nhẫn từ trong hộp ra, cầm lấy tay cô, nhẹ nhàng đeo vào ngón giữa, kích cỡ vừa vặn. Đeo xong, anh nắm chặt tay cô, ngước mắt nhìn cô, trong đôi đồng tử thâm thúy là sự kiên định và trang trọng. "Hiện tại anh chưa mua nổi nhẫn kim cương..."

"Em biết mà." Mai Tuyết ngắt lời anh, "Dù anh đưa em thứ gì em cũng thích. Thậm chí chỉ là một cái khoen lon em cũng không để ý. Chỉ cần anh có tâm muốn cưới em." Nói đoạn, cô mỉm cười: "Huống hồ, tiền tiết kiệm của anh đang nằm trong tay em mà."

Lý Tranh lặng lẽ nhìn cô. Cô gái này, là người duy nhất đã ở trong tim anh từ khi gặp gỡ thuở thiếu thời. Sự ra đi không lời từ biệt của cô, sự tiêu dao vui vẻ với người khác của cô đều từng khiến anh mất hồn mất vía, đáng lẽ là nên hận, nhưng anh lại treo đầy kinh phan cầu phúc cho cô trên núi Najin. Lúc gặp lại, chỉ nhìn một cái là đã muốn chăm sóc cô, không ngờ lại một lần nữa ngã gục trong tay cô. Vận mệnh xoay vần, từng có chia ly, từng có oán hận, nhưng rốt cuộc vẫn buộc họ lại với nhau. Ngoài cô ra, đời này anh sẽ không có ai khác nữa.

Mai Tuyết nhìn chiếc nhẫn mộc mạc trên ngón tay thanh mảnh, tim khẽ run: "Anh mua khi nào thế?"

Lý Tranh nắm tay cô, khóe môi hơi nhếch: "Mua từ một tháng trước rồi, nhưng ngại đưa cho em nên cứ để đây." Không phải nhẫn kim cương thì không tính là cầu hôn, cũng không xứng với cô, chỉ là lúc đó muốn mua nên đã mua.

Anh giơ tay kéo cô ôm vào lòng, bàn tay áp sau gáy cô, thấp giọng nói: "Làm gì có chuyện con gái cầu hôn, lại bị em cướp mất lượt rồi."

Mai Tuyết đôi mắt cong cong, trong mắt chứa đầy những vì sao lấp lánh, cô vòng tay qua eo ôm chặt lấy anh, ngước đầu nói: "Ai bảo anh không chủ động?"