Chương 465: Uống Rượu [2]

Uỳnh—!

Không gian xung quanh lại một lần nữa rung chuyển dữ dội, một luồng áp lực gió tạt mạnh về phía tôi, khiến tóc tai và quần áo bay phần phật.

Thông thường, tôi sẽ có phản ứng đề phòng ngay lập tức, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến tôi đứng hình.

‘…Hai người họ đang làm cái trò gì thế này? Không, tôi biết là họ đang luyện tập, nhưng từ bao giờ mà hai cái gã này lại bắt đầu luyện cùng nhau vậy?’

Nhìn chằm chằm vào họ và quan sát kỹ lưỡng từng chuyển động, tôi nhận ra đây chắc chắn không phải lần đầu tiên họ phối hợp. Giữa hai người dường như đã hình thành một sự ăn ý ngầm khi giao đấu.

Mỗi khi Kaelion dồn sức đẩy tới, Caius sẽ lùi lại để triệt tiêu lực từ các đòn đánh. Ngược lại, khi đến lượt Caius tấn công dồn dập, Kaelion sẽ lùi bước và chấp nhận hứng trọn toàn bộ đòn đánh.

Nhìn hai người họ, rồi lại nhìn những vệt máu vương vãi khắp mặt đất, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.

‘Nghĩ lại thì… Kaelion chẳng phải là một lá chắn thịt tốt nhất hay sao?’

Nhìn vũng máu trên mặt đất, rồi chứng kiến cảnh nó di chuyển ngược về phía Kaelion – người đang hút hết máu vào cơ thể để chữa lành vết thương – tôi biết suy nghĩ của mình chẳng sai lệch chút nào.

Hắn thực sự là…

Bốp!

Chuyển sự chú ý trở lại trận đấu, tôi thấy Kaelion bị đánh văng, đâm sầm vào bức tường gần nhất. Khuôn mặt hắn méo mó vì đau đớn khi lảo đảo đứng dậy từ mặt đất.

“Hộc…! Dừng lại! Dừng lại đã…!”

Giơ tay về phía trước, hắn thốt lên bằng chất giọng khàn đặc.

“Tôi… Hộc… Tôi không chịu nổi nữa rồi. Cho tôi nghỉ một lát đi.”

Ở phía bên kia, Caius dừng hẳn lại và hít một hơi thật sâu. Hắn trông có vẻ không bị thương tích gì đáng kể ngoài vài vết trầy xước. Thoạt nhìn, Caius dường như hoàn toàn áp đảo trận đấu, nhưng khi nhìn vũng mồ hôi đọng dưới chân hắn, tôi biết gã này chỉ đang cố gồng mình tỏ vẻ cứng cỏi mà thôi.

Chắc chắn hắn đang cực kỳ mệt mỏi.

‘Không, thậm chí dùng từ mệt mỏi thôi vẫn còn là chưa đủ.’

Mải mê suy nghĩ, tôi không nhận ra cả hai đã chú ý đến sự hiện diện của mình. Sân tập bỗng trở nên yên lặng đến lạ thường, và khi ngẩng đầu lên, tôi thấy bốn con mắt đang đổ dồn về phía mình.

“Ồ.”

Tôi đưa tay xoa mặt, cố gắng nghĩ cách để mở lời.

Đáng tiếc là tôi vốn không giỏi khoản giao tiếp này, nên một bầu không khí im lặng đầy ngượng ngùng bắt đầu bao trùm.

Cho đến khi tôi nghe thấy tiếng r*n r* của Kaelion một lần nữa.

Tựa lưng vào tường, một nụ cười cay đắng hiện lên trên môi Kaelion.

“Đau thật đấy.”

Lời nói của hắn hướng về phía Caius – người vẫn đang im lặng nhìn tôi chằm chằm. Ánh mắt hắn sắc lạnh và dữ dội, khiến tôi cảm thấy vừa khó chịu vừa có chút bối rối.

May mắn thay, trạng thái đó không kéo dài quá lâu khi hắn giơ tay chỉ thẳng về phía tôi.

“Đấu với ta đi.”

Chỉ bốn chữ ngắn gọn, nhưng ý nghĩa lại vô cùng rõ ràng.

Ở góc tường, Kaelion nhìn Caius với vẻ mặt khó tin.

“…Cậu nghiêm túc đấy chứ? Cậu… Hộc… không thấy mệt sao?”

Caius không thèm trả lời mà chỉ tiếp tục nhìn tôi không rời mắt.

Đối diện với ánh mắt ấy, tôi nheo mắt lại rồi chuyển sự chú ý về phía vũng mồ hôi dưới chân hắn. Hắn thực sự không ở trạng thái tốt nhất để có thể đấu một trận ra hồn.

“Cậu chắc chắn chứ?”

“Tôi chắc.”

Không hề có một chút do dự nào trong đôi mắt của Caius.

Với sự tập trung hoàn toàn đặt vào tôi, hắn giơ tay chỉ vào thái dương mình.

“Hãy dùng Ma pháp Cảm xúc lên tôi. Để tôi có thể cảm nhận được nó.”

“…À.”

Thì ra là vậy…

Hắn thực sự không có ý định đấu với tôi. Rõ ràng hắn biết mình không đủ sức để làm điều đó lúc này. Mục đích thực sự của hắn là muốn thử nghiệm hoặc trải nghiệm Ma pháp Cảm xúc của tôi.

‘Cũng đúng thôi, với những gì đã xảy ra với hắn, nếu là tôi thì tôi cũng sẽ làm thế.’

Chuyện xảy ra với Caius không phải là bí mật gì to tát. Mọi người đều biết tình trạng hiện tại của hắn, nhưng chẳng ai dám coi thường Caius vì điều đó cả. Dù sao đi nữa, có cảm xúc hay không thì hắn vẫn là một con quái vật thực thụ.

Thực tế, có thể nói rằng hiện giờ hắn còn đáng sợ hơn trước đây. Điểm số phân tích tiến trình lần thứ ba của hắn đã chứng minh rõ ràng điều đó.

“…Cậu thực sự muốn vậy sao?”

Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thẳng vào mắt Caius và khẽ gật đầu.

“Tại sao lại không chứ?”

Tôi bước tới, tiến lại gần hắn hơn. Bản thân tôi cũng tò mò muốn biết "tình trạng" của hắn đã nghiêm trọng đến mức độ nào. Nếu hắn không thể cảm nhận được cảm xúc một cách tự nhiên, liệu hắn có được miễn nhiễm với Ma pháp Cảm xúc hay không?

Nếu đúng là như vậy, chẳng phải nghĩa là hắn còn mạnh hơn cả tôi sao?

‘Tôi thực sự rất tò mò, không biết liệu Ma pháp Cảm xúc có còn tác dụng đối với một người không còn cảm nhận được gì nữa hay không.’

Dừng lại ngay trước mặt hắn, tôi nhíu mày hỏi:

“Cậu muốn tôi thử giai đoạn nào lên người cậu?”

“Giai đoạn đầu tiên.”

Tôi nhướng mày kinh ngạc.

“…Cậu chắc chứ?”

Giai đoạn đầu chính là xúc chạm trực tiếp. Đây là giai đoạn mạnh mẽ và dữ dội nhất trong cả năm giai đoạn của Ma pháp Cảm xúc. Nếu tôi không biết kìm hãm lực lượng, tôi chắc chắn có thể gây ra những tổn thương vĩnh viễn cho não bộ của đối phương. Tôi đã từng làm chuyện đó trong quá khứ rồi.

Đây chính là lý do khiến tôi hơi e ngại trước yêu cầu của hắn.

“Tôi chắc chắn. Cứ dùng toàn lực đi.”

Tuy nhiên, thấy hắn kiên quyết như vậy, tôi chỉ biết thở dài thườn thượt trong lòng. Chuyển sự chú ý sang Kaelion – người vẫn đang im lặng quan sát – tôi đặt tay lên vai Caius.

“Nếu cậu nhận thấy có điều gì bất thường, hãy đẩy tôi ra khỏi cậu ta ngay lập tức.”

“Được.”

Kaelion gật đầu trong khi tay vẫn đang giữ lấy bả vai mình. Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút khi thấy hắn đồng ý. Có hắn ở đây, tôi có thể yên tâm hơn phần nào về hành động sắp tới.

Hít một hơi thật sâu, tôi siết chặt vai Caius và lẩm bẩm:

“Vui vẻ.”

Cảm giác vui vẻ thực sự là như thế nào?

Caius từ lâu đã quên mất cảm giác đó. Không, nói đúng hơn là hắn đã quên mất tất cả các cảm xúc thực sự cảm thấy ra sao.

Đó chính là lý do hắn muốn Julien dùng Ma pháp Cảm xúc lên mình. Hắn muốn kiểm chứng xem liệu mình có thể tìm lại cảm giác đó hay không.

…Hắn muốn biết liệu mình có thể nhớ lại được cảm giác vui vẻ là gì không.

“Chịu đựng nhé.”

Khi giọng nói của Julien vang lên, Caius chuẩn bị tinh thần và cảm nhận được một thứ gì đó ấm áp đang ôm lấy tâm trí mình.

Lúc đầu, cảm giác đó hơi râm ran, bắt đầu từ lồng ngực rồi lan dần lên đầu. Tâm trí hắn bắt đầu trở nên nhẹ bẫng, và màu sắc của cảnh vật xung quanh dường như cũng trở nên rực rỡ hơn đôi chút. Nhịp tim hắn tăng nhanh và hắn cảm thấy khóe môi mình hơi cong lên.

Nhưng…

Đó chỉ là những thay đổi về mặt sinh lý đơn thuần.

Thực tế, hắn vẫn không cảm nhận được bất cứ điều gì. Dù màu sắc có rực rỡ hơn, nhưng sự thay đổi đó quá đỗi nhỏ bé. Mọi thứ đối với hắn vẫn nhạt nhẽo như cũ. Tim đập nhanh, nhưng hắn chỉ cảm thấy ngưa ngứa.

Đây chính là giới hạn của niềm vui sao?

…Hắn hầu như chẳng cảm thấy gì cả.

“Không có gì sao?”

Nghe thấy giọng nói của Julien, Caius ngẩng đầu lên và khẽ lắc đầu.

“Không.”

“Được rồi.”

Julien nhắm mắt lại và lẩm bẩm một từ khác: “Ngạc nhiên.”

Nhịp tim của Caius – vốn đang dần ổn định – đột nhiên nhảy vọt lên. Lông tơ sau gáy dựng đứng, adrenaline dâng trào mạnh mẽ. Sự thay đổi lần này rõ rệt hơn trước, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Hắn vẫn… không cảm thấy gì.

“Vẫn không có gì sao?”

Caius lại lắc đầu.

“Được rồi.” Julien nhìn thẳng vào mắt Caius. Không còn vẻ bình thản như trước, biểu cảm của hắn giờ đây trở nên cực kỳ nghiêm túc, khiến Caius cảm thấy cơ thể mình hơi căng cứng lại.

“Chuẩn bị đi, lần này tôi sẽ không nương tay đâu.”

“Cứ làm đi.”

Ngay sau đó, hắn nghe thấy từ đó.

‘Buồn bã.’

Chỉ một từ duy nhất, nhưng tác động của nó lại mạnh mẽ hơn bất cứ thứ gì hắn từng trải qua trong một thời gian dài. Một cơn đau nhói bắt đầu âm ỉ nơi lồng ngực, đó không phải là nỗi đau thể xác mà là một sự ngột ngạt khó tả – tựa như trái tim đang bị một bàn tay vô hình siết chặt.

Những vệt nước ấm nóng bắt đầu lăn dài từ khóe mắt trong khi đôi môi hắn run rẩy liên hồi. Hắn chớp mắt, và nhận ra tầm nhìn của mình đã nhòe đi từ lúc nào không hay.

Hắn đang khóc sao?

Nhận thức đó đập thẳng vào tâm trí Caius, nhưng hắn biết thế này vẫn là chưa đủ. Đây chỉ là những phản ứng vật lý trước sự k*ch th*ch Cảm xúc của Julien mà thôi. Tâm trí hắn vẫn hoàn toàn tỉnh táo. Hắn vẫn có thể cử động, thậm chí là bẻ gãy cổ Julien nếu hắn muốn.

Dĩ nhiên là với điều kiện Julien không kịp phản ứng. Mà Caius thừa biết Julien chắc chắn sẽ phản ứng kịp.

Nhưng đó không phải là trọng điểm.

Trọng điểm ở đây là dù Ma pháp Cảm xúc có tạo ra những k*ch th*ch vật lý lên cơ thể, tâm trí hắn vẫn vô cùng minh mẫn. Điều này đồng nghĩa với việc Ma pháp Cảm xúc gần như vô hiệu đối với hắn, nhưng đồng thời nó cũng dập tắt hy vọng về việc hắn có thể tìm lại được cảm xúc của mình.

‘…Đây sẽ là kết cục của mọi chuyện sao?’

Caius cảm thấy một cơn nhói nhẹ nơi lồng ngực.

Rất nhẹ, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

‘Mình sẽ không bao giờ còn cảm nhận được cảm xúc nữa sao?’

Caius nhắm mắt lại, khẽ thở dài. Sự chấp nhận đến với hắn khá dễ dàng. Khi không còn sự gắn kết với bất cứ điều gì, việc chấp nhận một kết quả định sẵn trở nên đơn giản hơn bao giờ hết đối với hắn.

Dù nước mắt vẫn rơi, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt hắn đã dịu lại khi đôi mắt khép kín.

Giữa lúc bóng tối đang bao trùm lấy tầm nhìn, một giọng nói khô khốc bỗng vang lên bên tai hắn.

“Tập trung vào đi, tôi còn chưa thực sự bắt đầu đâu.”

“Hả…?”

Vẫn chưa bắt đầu sao?

Đôi mắt Caius chợt mở to khi hắn ngẩng đầu lên. Ngay khi hắn còn đang tự hỏi ý của Julien là gì, thì một thứ gì đó đột ngột ập đến.

Nếu như lúc trước cảm giác chỉ như một bàn tay siết lấy trái tim, thì lần này cảm giác đó lại dữ dội hơn gấp bội. Bàn tay ấy siết chặt lấy, bóp nghẹt trái tim với một cường độ mạnh đến mức dường như sắp nghiền nát nó thành vụn cám.

Caius cảm thấy toàn bộ dưỡng khí như bị rút cạn khỏi cơ thể.

Đôi chân hắn bắt đầu khuỵu xuống trong khi tầm nhìn ngày càng trở nên mờ mịt hơn.

Hắn có thể phớt lờ cơn đau trước đó, nhưng lần này ư…? Hắn hoàn toàn không thể làm được. Hắn không cách nào phớt lờ nổi cái cảm giác này.

Làm sao hắn có thể làm ngơ khi nó lại đau đớn đến nhường này chứ?

“Hộc… Hộc…”

Trong vô thức, nhịp thở của hắn trở nên dồn dập và gấp gáp hơn. Hắn không còn sự lựa chọn nào khác. Caius cảm thấy như thể mình sẽ chết ngạt ngay lập tức nếu không cố gắng hít lấy toàn bộ oxy xung quanh.

Từng hơi thở đứt quãng nối tiếp nhau, Caius thấy đầu óc mình bắt đầu trở nên lâng lâng. Hắn đã bắt đầu thở hổn hển từ lúc nào không hay.

“Hộc… Hộc… Hộc…”

Đưa tay lau nước mắt, Caius nhìn về phía trước. Đôi mắt hắn mở to trước cảnh tượng đang hiện ra. Thay vì khuôn mặt của Julien, một bóng dáng hoàn toàn khác đang đứng đó.

Đó là một bóng hình quá đỗi quen thuộc, và biểu cảm của hắn lập tức thay đổi.

‘C-cha…?’

Sao có thể như vậy được? Không, đây là đâu?

Caius cố gắng suy nghĩ một cách tỉnh táo, nhưng tâm trí hắn giờ đây đã từ chối nghe lời. Lồng ngực hắn càng lúc càng siết chặt và toàn thân bắt đầu run rẩy dữ dội.

“Hộc…! Ha! Hộc!”

Với đôi bàn tay run rẩy, hắn vươn về phía người cha của mình.

Hắn muốn…

“Dừng lại đi.”

Một giọng nói lạnh lùng cắt ngang không gian im lặng, và ngay khoảnh khắc đó, Caius cảm thấy mọi thứ như đông cứng lại. Hình bóng của cha hắn bắt đầu mờ dần rồi biến mất khỏi tầm mắt, chậm rãi được thay thế bằng khuôn mặt của Julien khi một bàn tay đang kẹp chặt lấy cẳng tay hắn.

Khi Caius quay đầu lại, hắn thấy Kaelion đang đứng ngay cạnh Julien.

Biểu cảm của Kaelion rất cứng rắn, nhưng đồng thời Caius cũng nhận thấy trong mắt hắn có một thứ gì đó khác lạ.

Đó là sự sợ hãi sao…? Nhưng tại sao chứ?

Tại sao hắn lại cảm thấy như vậy…?

“Đủ rồi đấy.”

Kaelion lẩm bẩm một lần nữa, rồi rút tay ra khỏi người Julien – người đang lặng lẽ gật đầu và xoay đầu nhìn về phía Caius.

Khi Caius cảm nhận được ánh mắt của Julien, hắn chợt nhận ra khóe môi của Julien đang hơi cong lên.

Trước khi hắn kịp xử lý cảnh tượng trước mắt, đôi môi Julien khẽ mấp máy.

“Cũng không tệ lắm,” hắn lẩm bẩm, “Có vẻ như vẫn còn hy vọng dành cho cậu đấy.”