Chương 454: Phỏng Vấn Bất Ngờ [1]

“Cậu có thể xuất viện được rồi.”

“Hả?”

“Sao mặt cậu lại ngơ ngác ra thế kia?”

“Dạ không, chỉ là…”

Tôi được tự do rời đi rồi sao?

Cứ thế này thôi ư? Chỉ đơn giản là… được tự do sao?

“Cậu nghĩ mình cần phải ở lại đây lâu hơn nữa à?”

Tôi ngập ngừng gật đầu.

“…Vâng.”

Thông thường, tôi nghĩ mình sẽ phải ở lại lâu hơn thời gian hiện tại. Hơn nữa, với tất cả những gì đã xảy ra, chắc chắn phải còn nhiều thứ cần được kiểm tra thêm chứ?

“Để làm gì mới được?”

“Để kiểm tra vết thương của tôi ạ?”

“Vết thương nào cơ?”

“Ơ…”

Tôi há miệng định nói nhưng rồi khựng lại.

Ngẫm lại thì, vết thương của tôi là gì nhỉ? Thực ra tôi có bị thương chỗ nào không? Tôi tự kiểm tra cơ thể mình một lượt xem có vết trầy xước nào không, để rồi nhận ra bản thân hoàn toàn bình an vô sự.

Tôi đang ở trạng thái khỏe khoắn không thể tốt hơn.

Vậy thì lý do là gì…?

“Vấn đề duy nhất mà cậu gặp phải là có một thực thể ngoại lai đang chiếm chỗ trong cơ thể, đúng không? Đó không phải là thứ tôi có thể xử lý. Và vì Thủ hiến cùng những người khác hiện không có mặt, nên giữ cậu lại đây cũng chẳng để làm gì cả. Trừ phi cậu thực sự muốn ở lại…”

Thấy đôi mắt vị bác sĩ khẽ nheo lại, tôi vội vàng lắc đầu.

“Không, không ạ.”

Tôi chẳng mong gì hơn là được rời khỏi nơi này ngay lập tức. Tính đến nay, tôi đã ghé thăm nơi này thường xuyên đến mức nó gần như trở thành ngôi nhà thứ hai của mình rồi.

Tôi tuyệt đối không thể để điều đó trở thành sự thật được.

“Được rồi, đi đi. Tôi còn những việc khác phải làm.”

“Vâng ạ.”

Không suy nghĩ thêm nữa, tôi thu dọn đồ đạc và trở về ký túc xá. Quãng đường không hề xa, chỉ mất khoảng năm phút đi bộ.

Bên ngoài trời đã về khuya, một làn gió nhẹ thoảng qua mang theo hơi lạnh.

‘Không biết họ có định để yên mọi chuyện như thế này trong một thời gian không?’

Việc tôi bị linh hồn khác nhập vào đã được hầu hết những người đứng đầu Học viện biết đến. Dù hiện tại thực thể đó đã bị kìm hãm, nhưng nó vẫn chưa được xử lý triệt để.

Tôi lo rằng sau này họ có thể sẽ tìm cách can thiệp điều gì đó.

Ý nghĩ ấy chỉ càng khiến tôi thêm kiên định với việc phải nhanh chóng mượn được chiếc gương từ chỗ Kiera.

Kẽo kẹt!

Khi tôi đẩy cửa ký túc xá bước vào, tôi thấy ánh sáng mờ nhạt hắt ra từ phía phòng sinh hoạt chung gần đó.

“Giờ này mà vẫn còn người thức sao?”

Trong sự ngạc nhiên, tôi liếc nhìn đồng hồ. Quả nhiên, lúc này đã là 02:53 sáng.

“Ai lại thức vào cái giờ này chứ?”

Tò mò, tôi quyết định tiến lại gần nhìn cho kỹ. Dù sao tôi cũng phải đi ngang qua đó để về phòng mình. Một ý nghĩ lóe lên khi tôi bước tới.

‘Chắc không phải Theresa đấy chứ?’

Tôi nhớ cô ấy từng là một kẻ khá nghiện thức khuya.

“A, chết tiệt! Chuyện này thực sự quá sức chịu đựng rồi!”

Bước chân tôi đột ngột khựng lại khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc gào lên trong bực tức. Không ai khác, đó chính là Kiera.

“Ơ? Sao cô ấy lại thức đến giờ này?”

Kiera không phải kiểu người sẽ thức khuya đến mức đó. Tình huống này có vẻ không ổn chút nào. Càng tò mò, tôi càng muốn nhìn kỹ hơn.

“…Tôi muốn chết quách đi cho xong.”

Càng đến gần, những lời than vãn của Kiera càng trở nên cuồng loạn. Điều đó càng k*ch th*ch sự tò mò trong tôi. Chính xác thì cái quái gì đang hành hạ cô ấy đến nông nỗi này? Tại sao cô ấy lại…?

“Đừng có hét lên nữa. Tôi đang cố gắng tập trung đây.”

Khi một giọng nói khác đột ngột vang lên, lông mày tôi nhướn lên đầy kinh ngạc.

‘Aoife sao?’

Cô ấy cũng chưa ngủ à? Rốt cuộc thì hai người họ đang làm cái gì vào lúc này vậy?

“Cậu nói thì dễ lắm.”

“…Chẳng dễ dàng gì đâu. Chỉ là tôi không muốn lãng phí thời gian vào việc than vãn như cậu thôi. Càng r*n r* thì càng khó tập trung hơn.”

“Cậu ấy nói đúng đấy.”

“A, mẹ kiếp.”

Một giọng nói thứ ba vang lên khiến sự bối rối trong tôi càng tăng thêm.

‘Evelyn? Sao cả Evelyn cũng ở đó…?’

Có sự kiện gì đó đại trọng mà tôi không biết sao? Không thể kìm nén sự tò mò thêm được nữa, tôi quyết định trực tiếp bước vào phòng sinh hoạt chung.

“Hai người sẽ không hiểu được đâu. Với các cậu thì có thể chuyện đó khá dễ dàng—”

Như cảm nhận được sự hiện diện của tôi, cả ba lập tức ngừng cuộc tranh luận và đồng loạt xoay đầu lại nhìn.

“Ồ, cậu về rồi đấy à.”

“Ừ, ừm.”

“Kỳ nghỉ của cậu thế nào?”

Trái ngược với phản ứng kinh ngạc mà tôi mong đợi, sự đón tiếp của họ có phần nhạt nhẽo. Cứ như thể họ chẳng mấy ngạc nhiên khi thấy tôi xuất hiện ở đây. Điều này càng khiến tôi cảm thấy kỳ lạ hơn.

“Đang có chuyện gì xảy ra vậy?”

Khi nhìn kỹ hơn, tôi sững sờ khi thấy vô số cuốn sách chất thành đống cao ngất ngưởng trên bàn. Nhìn đống lộn xộn ấy, tôi có thể nhận ra ba người họ đã vùi đầu vào học từ rất lâu rồi. Điều này lại càng khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa.

“Sao thế? Nhìn mặt cậu có vẻ sốc lắm hả?”

Tôi đưa mắt nhìn Kiera rồi lại nhìn sang đống sách, chẳng cần mở miệng cũng đủ để bày tỏ suy nghĩ trong lòng.

“Chậc.”

Kiera tặc lưỡi một tiếng rồi ngả người ra sau ghế.

“Bọn tôi đâu có quyền lựa chọn, hiểu chưa? Cậu nghĩ tôi muốn ngồi đây học cùng hai người này chắc? Tôi thà chết còn hơn.”

“Này nhé.”

“Chính cậu là người đã van nài bọn tôi giúp đỡ mà.”

“Im ngay. Tôi van xin bao giờ chứ.”

“Thật không đó?”

Khi Aoife nhướn mày đầy thách thức, cô ấy đột nhiên lôi ra một thiết bị ghi âm. Sự mệt mỏi trên khuôn mặt Kiera lập tức biến mất, cô ấy ngồi bật dậy, lưng thẳng tắp.

“Trời đất ơi, cậu ghi âm cái đó thật đấy à?!”

“Không có.”

Aoife lắc đầu, một nụ cười nhếch mép tinh quái hiện lên.

“Nhưng chính cậu vừa mới thừa nhận mình đã van xin bọn tôi đấy thôi.”

Với tiếng cười “kaka” nghe kỳ quái y hệt Kiera, Aoife quay sang Evelyn và đập tay ăn mừng. Evelyn cũng phát ra tiếng cười “kaka” quen thuộc đó.

Cái quái gì đang diễn ra thế này? Hai người họ đã phải trải qua chuyện gì trong vài ngày qua mà lại trở nên như vậy?

“Tôi thề có Chúa.”

Kiera giơ nắm đấm lên, sẵn sàng vung ra. Nhưng ngay khi vừa giơ tay, mí mắt cô ấy sụp xuống vì kiệt sức. Cô ấy nhanh chóng hạ tay xuống, lẩm bẩm điều gì đó kiểu như: ‘Mệt quá rồi, không thèm làm nữa. Để mai xem tôi xử cậu thế nào.’

Với một tiếng ngáp “huaaa”, Kiera vươn vai rồi gục mặt xuống bàn. Tôi đứng nhìn cảnh đó vài giây trước khi khẽ lắc đầu. Ngoài vẻ mệt mỏi ra, Kiera trông còn có vẻ khá chán nản.

‘Mình có nên động viên cô ấy một chút không nhỉ?’

“Này, Kiera.”

“Hửm?”

Cô ấy nghiêng đầu sang một bên, chỉ vừa đủ để một con mắt nhìn tôi. Tôi siết chặt nắm đấm để khích lệ cô ấy.

“Cố lên nào. Thực ra trên đời vẫn còn nhiều thứ tồi tệ hơn nhiều, cậu biết mà?”

“Ví dụ như cái gì?”

“Như việc bị giam cầm trong một cái hố nước lạnh lẽo dưới lòng đất chẳng hạn.”

“Hả? Chuyện đó thì liên quan gì…?”

“Tôi chỉ muốn nói điều gì đó tích cực thôi.”

Một sự im lặng kỳ quái bao trùm lấy căn phòng. Thấy ánh mắt của mọi người đang đổ dồn vào mình, tôi khẽ cau mày. Bầu không khí sao lại trở nên thế này?

“Đệt.”

Kiera dùng cả hai tay che mặt, đôi mắt cô ấy đã đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

“Đệtttttttttt.”

Cô ấy giơ cả hai tay lên trời rồi ngửa mặt lên.

“Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa. Không, mẹ kiếp. Giết tôi luôn đi cho rồi.”

Lắc đầu đầy ngán ngẩm, Kiera vơ lấy đồ đạc của mình và trực tiếp rời khỏi phòng sinh hoạt chung. Tôi nhìn theo bóng lưng cô ấy với vẻ ngơ ngác. Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Nhưng nếu thế vẫn chưa đủ, Evelyn cũng ngay lập tức bám gót đi theo. Khi đi ngang qua tôi, tôi nghe thấy tiếng lẩm bẩm khe khẽ của cô ấy: ‘Cái đó quả thực là quá sức chịu đựng với cả tôi nữa rồi’, kèm theo cái lắc đầu thất vọng.

Cái quái gì vậy?

“Phụt… ha ha.”

Tiếng cười khúc khích vang lên đã kéo tôi ra khỏi sự bối rối. Nó phát ra từ Aoife – người duy nhất còn lại trong phòng sinh hoạt.

“…Hức. Chuyện đó khá là buồn cười đấy. Không tệ đâu.”

“???”

Buồn cười? Cái gì buồn cười cơ?

“Phụt—! Cậu nên nhìn cái mặt của Kiera lúc đó. Giá mà tôi chụp lại được khoảnh khắc cậu kể cái chuyện cười đó thì tốt biết mấy.”

“Ơ? Chuyện cười? Chuyện cười nào cơ?”

Tôi đã kể chuyện cười sao? Khi nào vậy?

“Hức. Đừng lo, tôi thấy nó rất hài hước mà. Cậu không việc gì phải xấu hổ đâu.”

Giữa lúc tôi vẫn còn đang ngơ ngác, Aoife đứng dậy và thu dọn đồ đạc. Khi đi ngang qua tôi, cô ấy lại một lần nữa đưa tay che miệng.

“Khặc… tôi không ngờ trong người cậu lại ẩn chứa cái khiếu hài hước đó đấy. Dù sao thì, cậu cũng nên đi ngủ đi.”

“Dạ?”

“Chẳng phải ngày mai chúng ta có buổi phỏng vấn sao?”

“Hả?”

Trong sự ngạc nhiên tột độ, tôi rơi vào trạng thái ngẩn ngơ ngắn ngủi. Đến khi tôi bừng tỉnh, Aoife đã rời đi tự bao giờ.

“Phỏng vấn? Loại phỏng vấn gì cơ chứ…?”

Đúng lúc đó, tôi mới chợt nhận ra.

‘Bị nhốt trong một cái hố nước dưới lòng đất.’

‘Tôi chỉ muốn nói điều gì đó tích cực thôi.’

“Aaa.”

Tôi đập mạnh nắm đấm vào lòng bàn tay mình.

“…Thì ra là họ đang nói về cái đó.”

Tôi khẽ lắc đầu.

“Chẳng trách họ lại không thích.”

Tất cả là do cách truyền đạt của mình thôi.

Đúng là tại cách truyền đạt cả.

‘Buổi phỏng vấn’ thực chất là một sự kiện đơn giản do Học viện tổ chức, nhằm giúp các học viên năm nhất có cơ hội làm quen với các tiền bối năm hai.

Vì trước đây, các khối lớp thường không có nhiều mối quan hệ với nhau, nên Học viện cho rằng việc này là cần thiết để cải thiện sự gắn kết giữa các học viên. Đây chính là lý do buổi phỏng vấn này ra đời. Nói một cách đơn giản, đó chỉ là một sự kiện mang tính chất giao lưu thân thiện dành cho các học viên mới.

“Này, Linus. Chúng ta nên nhanh chân lên. Buổi phỏng vấn sắp bắt đầu rồi đấy.”

Đang chỉnh lại cà vạt, Linus ngước nhìn về phía cửa phòng. Một vài người bạn học đang đứng đợi cậu ở đó.

“Vâng, tôi đến ngay đây.”

Dời sự chú ý trở lại tấm gương, Linus tiếp tục chỉnh đốn trang phục. Khi làm vậy, cậu cẩn thận kéo cổ áo để che đi những vết bầm tím nhạt trên cổ. Chúng vẫn còn hiện rõ ở đó. Cậu nghiến chặt răng khi nhìn thấy những dấu vết ấy.

‘Hắn ta vẫn chẳng khác gì so với trước đây.’

Nghĩ về những sự kiện vừa xảy ra cách đó không lâu, đôi mắt Linus nheo lại đầy căm hận.

“Không, hắn ta thậm chí còn tệ hơn thế nhiều.”

Hắn ngày càng giống với bóng hình trong những cơn ác mộng của cậu. Từ ánh mắt lạnh lùng, thờ ơ cho đến biểu cảm mất kiểm soát đầy điên loạn ấy. Linus cắn chặt môi khi nghĩ về những gì đã xảy ra trong căn phòng đó. Về việc cậu đã bị hắn chế ngự một cách dễ dàng và suýt chút nữa đã mất mạng.

Suốt khoảng thời gian ấy, cậu hoàn toàn bất lực. Gần như không thể phản kháng lại dù chỉ một chút.

…Và chính ý nghĩ đó đã khiến cậu cảm thấy vô cùng tức giận với bản thân mình.

‘Mình phải nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn.’

Thời gian không còn nhiều nữa, và khoảng cách giữa cậu với người anh trai kia chỉ ngày càng nới rộng thêm. Linus hiểu rõ mình phải mạnh lên với tốc độ nhanh hơn nữa.

Nhưng chính xác thì phải làm thế nào?

Sẽ thật tuyệt nếu cậu có thể giành được danh hiệu Ngôi Sao Đen của năm nay, nhưng điều đó là không thể. Ngôi Sao Đen của năm nay…

Hắn là một con quái vật thực sự. Một kẻ có tài năng vượt xa tầm với của cậu. Khoảng cách về tài năng giữa hai người đủ để khiến bất cứ ai cũng phải cảm thấy tuyệt vọng.

Vậy thì phải làm sao đây? Làm thế nào để trở nên mạnh hơn?

“Linus?”

“Đến ngay đây.”

Bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, Linus cố nặn ra một nụ cười gượng gạo. Sau đó, cậu dời sự chú ý về phía cửa phòng và vội vã chạy đến chỗ các bạn cùng lớp.

Dù sao thì, cậu cũng sắp được gặp lại người anh trai của mình. Cậu thực sự muốn chứng kiến xem mọi người trong Học viện này nhìn nhận anh trai mình như thế nào.

Liệu hắn có thể tiếp tục duy trì được lớp vỏ bọc hoàn hảo ấy không? Linus tin rằng hắn không thể.

Và cậu đã được chứng minh là mình đúng ngay sau đó, ngay trong buổi phỏng vấn này.

…Nhưng diễn biến lại không hề theo cách mà cậu đã mong đợi.