Mặc cả không có chuyện logic hay phi logic, chỉ có cần sĩ diện hay không cần sĩ diện thôi.

Thế nên "thánh mặc cả" Bàng Đồng đã vứt sĩ diện ra sau đầu, dồn hết công lực "chém gió" với chủ nhà suốt nửa ngày trời. Hai bên khô cả cổ, nhìn nhau ăn ý huýt còi nghỉ giữa hiệp, uống ngụm nước rồi chiến tiếp.

Uống ực một hơi hết chai nước suối, Bàng Đồng nhớ ra mình không chiến đấu đơn độc, quay sang định gọi Thành Việt Long vào tiếp chiêu, ai ngờ thấy thằng bạn đang đứng như trời trồng nghịch điện thoại.

Chú có nhịn được thì thím cũng không nhịn được, Bàng béo sấn sổ bước tới vỗ vai Thành Việt Long: "Cậu làm cái gì đấy? Không lo việc chính mà đứng đây ngẩn ngơ."

Thành Việt Long chưa kịp trả lời thì em Hổ, người vừa chứng kiến bí mật động trời của anh Long, u ám nói: "Anh ấy vừa gọi điện cho anh Bùi xong là bị thế đấy."

Nghe thấy gọi cho Bùi Kha, Bàng Đồng thay đổi thái độ ngay tắp lự, mỉm cười ân cần hỏi: "Sao thế? Hai người cãi nhau à?"

"Không, tôi chỉ nhắc anh ấy nhớ đi đón chó ở bệnh viện thú y thôi." Thành Việt Long nén thắc mắc trong lòng, hỏi Bàng Đồng: "Thương lượng giá cả thế nào rồi?"

Bàng Đồng thở dài: "Bác sĩ nha khoa đúng là khác bọt, mồm cứng như đá, sống ch.ết không chịu giảm giá, cứ bảo cạnh làng đại học đông người là đất phong thủy, giá không thể thấp hơn."

Em Hổ cau mày: "Nhưng ông chủ tiệm cắt tóc trước ch.ết ở đây rồi còn gì, phong thủy tốt mấy cũng hỏng hết."

Dù biết giá thuê ở đây đã thấp hơn thị trường do vụ ông chủ tiệm cắt tóc, nhưng Thành Việt Long vẫn muốn xát thêm muối vào vết thương của chủ nhà để ép giá xuống thấp hơn nữa.

Cậu gật đầu phụ họa: "Đúng đấy, dù sao cũng là hiện trường vụ án mạng đầu tiên, phải ép giá xuống nữa."

"Nhưng ông chủ nhà bảo chỗ này nằm trên long mạch, người ch.ết ở đây kiếp sau đầu thai làm thần tiên." Bàng Đồng châm điếu thuốc thắc mắc: "Các cậu bảo thật hay điêu?"

Em Hổ: ...

Thành Việt Long: ...

Đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", bạn học của Bùi Nam nói chuyện cũng "thần thánh" y như anh ta, có vẻ đẹp lạc quẻ với nhân gian. Có điều Bùi Nam là thông xuống âm phủ, còn ông nha sĩ này là phi thẳng lên thiên đình.

Nhưng gặp người nào thì dùng văn đấy, Thành Việt Long nhìn chủ nhà đang nghe điện thoại, sắp xếp ngôn từ trong đầu, sải bước về phía đối phương chuẩn bị hiệp đấu tiếp theo.

Nhưng chưa kịp mở miệng thì chủ nhà đã bỏ điện thoại xuống: "Bùi Nam vừa gọi điện cho tôi, giá hữu nghị cuối cùng, giảm thêm một ngàn tệ mỗi tháng, không bớt thêm được nữa đâu."

"Thật á?"

Bàng Đồng không ngờ một cú điện thoại của Bùi Nam lại có giá trị hơn ngàn lời nói của mình, ngớ người ra. Thành Việt Long buột miệng hỏi: "Hai người thân nhau lắm à?"

Ông chủ nha sĩ ngẫm nghĩ: "Không thể nói là thân mà cũng không thể nói là không thân, tôi từng nhổ răng khôn cho bố cậu ấy, cậu ấy cứu cái chân của bố tôi, coi như là giúp đỡ lẫn nhau đi."

"Ra là thế." Thành Việt Long gật đầu.

Bàng Đồng am hiểu thị trường đứng sau lưng chọc nhẹ cậu, nhắc nhở giá này là quá ngon rồi, đừng được voi đòi tiên.

Em Hổ cũng nhìn Thành Việt Long: "Anh Long, giờ tính sao?"

Thành Việt Long nhìn chủ nhà nghiêm túc nói: "Để tôi về tính toán lại, mai trả lời anh được không?"

"Đương nhiên là được."

Chủ nhà cũng mệt rồi, anh ta cảm giác hôm nay nói nhiều bằng cả tuần cộng lại, uống ngụm nước xong anh ta chợt nhớ ra hỏi: "À mà các cậu định làm gì ở đây? Mở quán bar à? Ở đây nhiều sinh viên chắc làm ăn được đấy."

Thành Việt Long lắc đầu: "Không, là quán oxy sức khỏe."

Chủ nhà cau mày tưởng lại là khái niệm thị trường mới mẻ gì: "Cái gì cơ?"

"Là phòng tập gym ấy." Em Hổ giải thích.

Chủ nhà thở phào gật đầu: "Thế thì tốt, người tập gym dương khí vượng."

Bước đầu tiên khởi động phòng gym sắp hoàn thành, Thành Việt Long chủ động mời Bàng Đồng và em Hổ đi ăn để cảm ơn, đồng thời chính thức mời Bàng Đồng trở thành hội viên trải nghiệm đầu tiên của B.T.

"Cần tôi làm gì? Chụp ảnh quảng cáo à?" Bàng Đồng tỏ ý sẵn sàng "lên núi đao xuống biển lửa" vì anh em.

Không ngờ anh em chẳng khách sáo tí nào, phang luôn hai đao vào người cậu ta: "Cần cậu mỗi ngày đến quán check-in tập luyện giảm cân, kết hợp kiểm soát ăn uống trong vòng ba tháng, cuối cùng chụp ảnh so sánh trước và sau khi giảm cân dán lên tường kính để quảng cáo."

Bàng Đồng: ...

Bàng Đồng: "Cậu muốn tôi ch.ết thì nói thẳng, đừng vòng vo tam quốc."

"Anh Béo à, anh giảm cân đi mới không ch.ết được." Lời em Hổ như dao cứa vào tim, "Giờ anh toàn phải mua quần áo ngoại cỡ rồi, thật sự phải vận động đi thôi."

Bàng Đồng cuống lên: "Tồn tại là lẽ tự nhiên, quần áo ngoại cỡ sinh ra là để cho người như anh mặc. Với lại chú thì biết cái gì, mỡ bao cơ mới là an toàn nhất."

Thành Việt Long nhìn cậu ta: "Thì cũng phải có cơ để mỡ bao chứ, cơ của cậu đâu?"

Thịt trên người Bàng Đồng cứ như sóng nước Hồng Hồ cuồn cuộn, toàn là mỡ, Thành Việt Long thường cảm thán nếu Bàng Đồng không phải người thì đống thịt này đáng giá lắm.

"Hơn nữa sau này có người yêu, lúc ra mắt bố mẹ vợ thì ngoại hình cũng là điểm cộng quan trọng đấy." Em Hổ bắt đầu tiếp thị nghiêm túc, "Anh không tập em không tập, sang năm cỏ xanh mộ phần. Anh tập em tập, virus không dám ho he."

Kết quả khám sức khỏe đúng là có vấn đề khiến Bàng Đồng hơi dao động, nhưng người ta là "đếm ngược 100 ngày cho kỳ thi đại học", còn cậu ta là "tổng kết 100 lần giảm cân thất bại".

Luôn trên đường đua nhưng chưa bao giờ về đích.

Cậu ta cau mày suy nghĩ một lúc rồi hỏi: "Nhưng đời tôi giảm cân không dưới trăm lần rồi mà chưa lần nào thành công, cậu chắc chắn tôi kiên trì được không?"

"Không phải chắc chắn mà là khẳng định." Thành Việt Long nghiêm túc, "Lần này không phải diễn tập đâu, cho tôi ba tháng, tôi sẽ trả lại cho bố mẹ cậu một đứa con trai hoàn toàn mới."

Đối diện với ánh mắt kiên định của hai huấn luyện viên thể hình, Bàng Đồng miễn cưỡng gật đầu: "Thế tôi thử xem sao."

Ăn tối xong Bàng Đồng lái xe đưa hai người về, Thành Việt Long vừa lên xe đã ngửi ngửi rồi hỏi: "Đồng chí, xe cậu chở hàng hay bị ám mùi thế? Sao toàn mùi hải sản vậy?"

"Cậu thì biết cái gì? Đây là nước hoa mùi biển cả tôi mới mua đấy!" Bàng Đồng cáu, "Hiểu thế nào là mùi của Alpha trưởng thành không?"

Em Hổ hít sâu một hơi rồi phán: "Em chỉ biết mùi của biển em biết thôi (lời bài hát quảng cáo)."

Bàng Đồng: ...

"Chai nước hoa này á?" Thành Việt Long lôi chai nước hoa bao bì lòe loẹt từ hộc để đồ ra ngắm nghía, "Mô phỏng mùi pheromone quyến rũ nhất toàn cầu, để cuộc sống của bạn tràn ngập sự lãng mạn..."

Em Hổ cũng muốn lãng mạn tí, chìa tay ra: "Anh Béo cho em xin tí không?"

"Cứ tự nhiên." Bàng Đồng nói.

Thành Việt Long xịt cho em Hổ hai cái, trong đầu bỗng nảy ra ý tưởng táo bạo, hỏi: "Nước hoa này còn mùi khác không?"

Bàng Đồng gật đầu: "Có chứ? Cậu định mua à?"

Vừa nói cậu ta vừa nghi ngờ liếc nhìn bạn thân, rất muốn bảo cậu là Bùi Kha bị viêm mũi lâu năm chắc không ngửi thấy sự lãng mạn trên người bạn rồng trưởng thành đâu.

Nhưng Thành Việt Long gật đầu: "Ừ, tôi muốn mua một ít."

Cảm thấy mình đã hiểu ra điều gì đó, em Hổ lập tức rụt về ghế sau, cảm giác nội dung tiếp theo có khi phải trả phí mới được nghe, đang lúc thấp thỏm lo âu thì nghe Thành Việt Long nói: "Tôi muốn mua cho huấn luyện viên phòng gym B.T sau này dùng."

Em Hổ: ...

Bàng Đồng: ...

Bất ngờ từ khán giả biến thành nhân vật chính, em Hổ không nhịn được hỏi: "Anh Long, đừng bảo anh định bắt bọn em xịt nước hoa lúc tập đấy nhé?"

"Không phải xịt nước hoa đơn thuần, mà là xịt nước hoa mùi pheromone mà học viên thích." Thành Việt Long mặt đầy nghiêm túc, "Đặc biệt là huấn luyện viên dạy kèm (PT), phải tùy theo sở thích của học viên mà thay đổi mùi pheromone trên người."

Dáng vẻ em thích tôi đều có, mùi pheromone em thích tôi cũng chiều tất.

Thành Việt Long cho biết đây chỉ là chiêu trò marketing để tạo môi trường tập luyện thoải mái cho học viên thôi, bảo mọi người đừng làm quá lên.

Bàng Đồng chỉ biết cảm thán trong lòng, đúng là "Beta mưu mô", là do mình nghĩ người ta quá lụy tình rồi.

Em Hổ suy nghĩ nghiêm túc hai giây, thấy xét từ góc độ kiếm tiền thì cũng không có vấn đề gì, cậu ta cảm thán: "Thật ra bọn mình cũng giống tiệm cắt tóc có ông chủ ch.ết kia, đều mong khách hàng làm nhiều thẻ."

Một câu nói khiến cả xe im bặt, ông chủ tương lai của phòng gym B.T Thành Việt Long cảm thấy điềm chẳng lành, không nhịn được cảnh cáo em Hổ: "Cậu nói giống thì tốt nhất là chỉ giống khoản làm thẻ thôi đấy nhé."

Bàng Đồng đưa em Hổ về xong lại đưa Thành Việt Long về nhà, trên đường bóng gió hỏi thăm chuyện tình cảm của bạn thân rồi yên tâm rời đi, còn Thành Việt Long thì thấp thỏm đi đến cửa nhà.

Mở cửa ra, đúng là chỉ có con chó ra đón.

Ôm lấy Đen Trắng Xám đang chồm lên người, cảm thán một câu chỉ có chó mới là bạn tốt nhất của con người, Thành Việt Long vừa thay giày vừa nói: "Tôi về rồi đây."

Bùi Kha không phản hồi, cậu bế chó đi thẳng vào phòng làm việc, thấy Bùi Kha đang gõ bàn phím điên cuồng liền hỏi: "Củ năng trên bàn là anh mang về à?"

"Ừ." Bùi Kha lạnh nhạt đáp lại, "Khúc Hầu bảo hôm nay mới nhập về đấy, cậu có thể nấu nước uống hoặc chấm đường ăn sống cũng được."

"Ok." Thành Việt Long bế Đen Trắng Xám đi tới kể chuyện thuê mặt bằng mở phòng gym, nhấn mạnh vai trò quan trọng của anh Đại Nam trong việc ép giá.

Tay gõ phím của Bùi Kha khựng lại, đột nhiên nói: "Bố mẹ tôi đi du lịch về rồi, mai tôi phải về nhà ăn cơm."

"Không sao, tiện thể tan làm tôi phải đi tìm chủ nhà ký hợp đồng thuê nhà." Thành Việt Long vừa nói vừa ngồi xổm xuống ngước nhìn Bùi Kha, đợi anh nhìn mình mới hỏi: "Sao vẫn giận tôi thế?"

Bùi Kha: "Cậu thấy sao?"

"Là anh bắt đầu trước mà." Thành Việt Long nhắc nhở, "Nguyên nhân đâu phải tại tôi."

Bùi Kha cười khẩy: "Nhưng lúc đấy tôi say, còn hôm nay cậu có say đâu."

"Đúng thế, thì sao nào?" Thành Việt Long hùng hồn đáp trả.

Bùi Kha cau mày nhìn cậu, không nhịn được hỏi: "Cậu có biết mình đang làm cái gì không?"

Hai người nhìn nhau im lặng một lúc lâu, mãi đến khi Đen Trắng Xám ngơ ngác nhìn họ sủa lên một tiếng, Thành Việt Long mới buông tay đang ôm chó ra, đặt lên đùi Bùi Kha hơi nhổm người dậy.

Trán chạm trán, Thành Việt Long chậm rãi nói: "Tôi đang làm một việc thiếu đạo đức."

—

Lời tác giả:

Bùi Kha: Biết thế đếch hỏi cho xong!

Thành Việt Long: Biết khó vẫn lao vào!