“Em á?”

“Đúng rồi. Cậu tin người và biết theo đuổi mục tiêu, đó là tài năng lớn đấy.”

“…Đó là tài năng à?”

Ở thế kỷ 21 thì đúng là vậy.

Jeong Da-jun lại hỏi với giọng điệu có chút nghi ngờ.

“Nhưng mà, em quá tin tưởng nên lần này lại gặp rắc rối vì hợp đồng  mà.”

“Cái đó là lỗi của người lừa dối.”

“……em cứ tưởng là em đã làm anh thất vọng.”

Tôi nằm ngửa rồi xoay người nhìn về phía Jeong Da-jun.

“Này… Nếu tôi không thích cậu, tôi đã làm vậy sao? Chăm sóc cậu như thế sao?”

Ngay từ cuộc thi thể thao đã thế rồi. Thật ra, nếu là người khác, có lẽ tôi chỉ phớt lờ qua thôi. Nhưng đến giờ, Jeong Da-jun đã là người mà tôi có cảm tình, và khi cậu nhóc bị mọi người xung quanh bỏ rơi, tôi không thể không quan tâm.

Vụ hợp đồng kép cũng vậy, dù có phải lôi thôi một chút, tôi cũng đã âm thầm thuyết phục đại diện phải trả tiền phạt. Lẽ ra tôi không cần phải can thiệp sâu như vậy.

Nhưng tôi chỉ đơn giản là thấy lo lắng.

‘Chết tiệt, thừa nhận thì dễ chịu thật.’

“Vậy là đủ chưa, ngủ đi.”

“……anh biết không?”

Lời hỏi đè lên tiếng sột soạt của chăn.

“Tại sao anh lại có thể hủy hợp đồng với Wisu Entertainment chỉ sau hai ngày?”

“Ừm...”

“Em nói có người đã ngăn cản em vào công ty đó. Anh còn nhớ không?”

Tôi nhớ rõ. Câu nói đó tôi đã nghe ngay trong buổi quay MV đầu tiên, không thể nào quên được.

Từ khi Kim Seong-hyun hoàn thành kịch bản, tôi đã chú ý đến Jeong Da-jun nhiều lần chỉ vì câu nói đó.

Jeong Da-jun do dự một chút, rồi cẩn thận đưa ra câu hỏi mà cậu nhóc đã giấu kín lâu nay.

“…Chắc là người đó là anh đúng không?”

Tôi im lặng khá lâu. Trong khoảnh khắc ấy, một cửa sổ hệ thống xuất hiện trên đầu tôi.

Bíp!

[Một phần ký ức đã được giải phóng.]

‘Sao lại đi đến đó?’

‘…Cái gì?’

‘Nếu tôi là cậu, tôi sẽ không vào đó.’

Tôi ngồi trong một quán cà phê gần đài truyền hình, và tình cờ nghe thấy những lời đó. Dù không nghe rõ tên của công ty giải trí, nhưng tôi chắc chắn rằng đó là hợp đồng của những kẻ lừa đảo.

Cái lúc Jeong Da-jun còn học trung học, tôi nhìn cậu nhóc với khuôn mặt trẻ con, và đã nghe được những lời đó.

‘Hãy nghĩ lại từ từ.’

“…Em…”

Tôi định trả lời, nhưng lúc ấy, Jeong Da-jun đã cười khổ sở một cách lớn hơn.

“…Câu nói đó thật vô lý. Người đó cũng là nhân viên của đài truyền hình, em nhớ có thẻ nhân viên của họ… Mặt mũi em không nhớ rõ lắm.”

“……”

“Thôi, quên đi. Anh đừng để tâm, hyung.”

Giờ thì đã quá muộn để tôi thừa nhận. Jeong Da-jun mỉm cười rồi kéo chăn lên cao, che kín cổ. Và ngay trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu ấy cố gắng đẩy lùi cơn buồn ngủ đang ập đến, và miễn cưỡng nói.

“Ho-yoon hyung.”

“…Sao?”

“Dù sao thì… anh cũng là người đã cứu em mà. Em sẽ trả ân huệ đó. Em sẽ cố gắng hết sức. Từ việc luyện tập đến công việc, tất cả mọi thứ.”

Bóng dáng của Jeong Da-jun mờ dần trong tầm nhìn, như thể chìm vào trong bóng tối.

Tôi chỉ nghĩ cậu ấy là một người vô tư, nhưng hóa ra cũng có những nỗi lo riêng, và cậu ấy đang cố gắng trả ơn tôi. Cậu ấy phụ thuộc vào tôi rất nhiều.

“Em sẽ cố gắng thật nhiều.”

Bíp!

[Đã nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ ‘Jeong Da-jun’.]
[Điểm xấu giảm.]
[Đã nghe tất cả quá khứ của ‘Jeong Da-jun’. Mọi thông tin ẩn đã được giải phóng.]

“Jeong Da-jun.”

“……”

“Da-jun à.”

Tôi trở mình rồi ngồi dậy trên giường. Lúc đó, tôi không thể cất lời không biết phải trả lời thế nào, nhưng chẳng mấy chốc, Jeong Da-jun đã chìm vào giấc ngủ.

“Ngủ rồi à?”

Không có câu trả lời. Một nụ cười khẽ bật ra. Chưa đầy một phút sau khi đắp chăn, Jeong Da-jun đã ngủ say, và thậm chí còn ngáy khẽ.

“Có phải vì còn trẻ nên mới ngủ nhanh vậy nhỉ….”

Ngủ nhanh thật. Trên đó, cửa sổ hệ thống lại xuất hiện.

[Jeong Da-jun, thành viên phụ của Đội The Dawn]

Bíp!

[Chú thích: Được sự giúp đỡ của cựu người chơi ‘Seo Ho-yoon’, Jeong Da-jun đã rời khỏi công ty giải trí độc ác và trở thành thành viên của Đội The Dawn. Nhờ sức mạnh của ‘Seo Ho-yoon’, Jeong Da-jun đã cắt đứt liên kết với công ty xấu và sẽ cố gắng hết sức để trở thành một sự hỗ trợ đáng tin cậy cho các thành viên.]
[Hoàn thành 33% cốt truyện chính!]
[Tiến hành chương tiếp theo của cốt truyện chính.]

Tôi… cảm thấy có chút ngượng ngùng. Kỳ lạ là, việc tiến tới chương tiếp theo không còn vui vẻ như trước. Có lẽ trong đầu tôi, một chiếc đèn báo động đã bật sáng. Có lẽ tôi đã trao quá nhiều tình cảm cho bọn họ hơn mức tôi nghĩ.

“Da-jun à, đừng quá tin tưởng anh.”

Nhưng mà tôi không thay đổi đâu.

Dù sao thì đây cũng là nơi tôi sẽ rời đi. Giống như tôi chưa từng tồn tại trong thế giới này, như thể ngay từ đầu tôi không hề có liên quan gì đến bọn họ.

Và khi tôi nhìn xuống Jeong Da-jun, người vẫn ngây thơ và tin tưởng vào tôi, quyết tâm của cậu nhóc rất vững vàng, tôi khẽ lẩm bẩm.

“Anh thật sự là đồ rác rưởi.”

***

“Xin chào, tôi là DJ Yoo Ji-a của chương trình radio nhìn thấy được. Hôm nay, khách mời của chúng ta là một người mà tôi đã hợp tác trong chương trình trước đây.”

Cuối hoạt động lần này, tôi đã xuất hiện trong một chương trình radio.

Mặc dù tôi và Yoo Ji-a không có mối quan hệ thân thiết, nhưng ít ra cũng quen biết nhau, vì vậy các thành viên của Nhóm The Dawn cũng cảm thấy thoải mái hơn khi tham gia chương trình.

“Khách mời hôm nay chính là nhóm idol đang lên như sao băng,  The Dawn!”

“Xin chào!  The Dawn, bình minh đang lên!”

Chương trình radio nhìn thấy được quả thật có rất nhiều ưu điểm. Chúng tôi có thể thể hiện một mặt gần gũi và thoải mái hơn so với các buổi phát sóng thông thường, cũng có thể tạo ra những video gọi là “ảnh chế” mà fan rất thích, và thậm chí có thể chứng thực trực tiếp qua live stream.

[ hôm nay chờ đợi mãi mà cũng đáng!] 

[Ôi trời, Seo Ho-yoon hôm nay mặc đồ sáng màu đấy!]

 [Cái áo cardigan này đẹp quá!] 

[Ủa, giờ bỏ áo đen rồi à??]

‘Không... vẫn thích vậy mà…’

Nhưng tôi không thể làm gì khác.

Các thành viên cũng biết rằng fan mong muốn tôi mặc đồ khác màu vì suốt ngày tôi chỉ mặc đồ đen. Vì vậy, hôm nay tôi đã yêu cầu nhân viên trang phục chọn cho tôi một bộ đồ sáng màu hơn... và cuối cùng tôi cũng đã mặc đồ sáng lên.

Mặc dù tôi không hiểu vì sao điều này lại quan trọng, nhưng…

‘Thôi thì… có thể họ thích vậy…’

Nhìn thấy những dòng chat hiện lên nhanh chóng, Yoo Ji-a mỉm cười hài lòng. Chương trình radio được dẫn dắt suôn sẻ nhờ vào sự điêu luyện của Yoo Ji-a.

“Đúng rồi! Tôi nghe nói các bạn đã chuẩn bị một bài hát, liệu chúng ta có thể nghe thử một đoạn không?”

Lẽ ra, khi ra chương trình radio, thì việc chuẩn bị bất cứ thứ gì là phép lịch sự, vì thế tôi đã luyện tập rất kỹ càng.

[You can’t find love here but you can put your love in]

 [?????? Đang mơ sao?] 

[Tôi nghe từ miệng Seong Ji-won bài Put Love à?]

 [ㅠㅠㅠㅠㅠㅠ Ji-won, tôi yêu cậu ㅜ]

Bài hát Seong Ji-won hát là một bài của nữ nghệ sĩ quốc tế. Với giọng hát ngọt ngào và nhịp điệu mượt mà, nhưng lại có lời bài hát rất đa dạng về sắc thái cảm xúc, bài hát này đã thu hút sự chú ý.

Seong Ji-won thể hiện bài hát rất sinh động, khiến chatroom đầy những tiếng r*n r* vì thích thú.

“Cảm ơn mọi người.”

Khi hát, Seong Ji-won nhập tâm đến mức không cảm thấy gì, nhưng ngay khi bài hát kết thúc, cậu ấy đỏ mặt, cười ngượng ngùng.

Đứng bên cạnh, Jeong Da-jun đeo tai nghe lại và giơ ngón tay cái lên.

Tôi hát một bài hát đã được chọn, quay đầu và bắt gặp ánh mắt của Yoo Ji-a.

‘……?’

Lạ thật, tôi cảm thấy có gì đó kỳ lạ… nhưng Yoo Ji-a nhanh chóng chuyển sang câu thoại tiếp theo và tiếp tục dẫn dắt chương trình một cách tự nhiên, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Cảm giác của tôi như bị ai đó thọc vào chuyện gì đó…

[Ho-yoon, các bạn thực sự có gu chọn bài hát, làm sao mà boygroup lại có thể chọn bài hát này chứ???
└Boygroup mà hát medley của Xxxxx… tôi muốn phát điên └Thêm vào đó, tính cách của cậu ấy cũng tồi tệ └└Tính cách của công chúa xấu tính thế này mới tuyệt]

 [Á, Da-pa Seong gần đây làm việc rất tốt]

Sau nhiều câu chuyện và các phần khác nhau, chương trình radio kết thúc thành công… Đúng lúc máy quay tắt, Yoo Ji-a liền gọi tôi lại.

“Seo Ho-yoon.”

“Vâng.”

“Tôi thấy các thành viên trong nhóm đang rất vui vẻ, thật sự rất vui khi nhìn thấy các bạn hòa hợp như vậy.”

“Nhờ sự quan tâm của tiền bối, chúng tôi mới có thể hòa hợp tốt.”

“Ôi thật sao?”

Dù là lời nói xã giao vô hại, nhưng Yoo Ji-a vẫn mỉm cười một cách tươi tắn. Sau đó, cô ấy nhìn tôi một cách đầy ẩn ý, với vẻ mặt hơi lạ lùng, khiến tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Cô ấy là một người đã có nhiều năm kinh nghiệm trong ngành, không chỉ là diễn viên mà còn là một nghệ sĩ solo nổi tiếng.

‘…Cảm giác như cô ấy đang gieo mầm mống gì đó.’

“Cô có gì muốn nói không?”

“A, không có gì đâu.”

Với tôi thì, thấy không ổn lắm, tôi bèn cười gượng gạo. Nhưng Yoo Ji-a hình như đã nhận ra điều gì đó, cô ấy cũng cười ngượng và tiếp tục nói:

“À, chưa phải lúc.”

“Vâng?”

“Chẳng có gì đâu. Chỉ là, hãy cẩn thận với các thành viên nhé.”

Nói những lời mập mờ đó, Yoo Ji-a nhanh chóng rời đi để trò chuyện với các nhân viên. Tôi nhìn theo cô ấy với vẻ bối rối, thì thấy Kim Seong-hyun ra hiệu.

“Đi nhanh lên.”

“…Ừ.”

Có gì đó không ổn, nhưng tôi không thể nói ra được. Mọi người đều mệt mỏi, vì vậy chúng tôi đi bộ về phía xe buýt.

“Lịch trình cuối cùng xong rồi. Chắc có thể nghỉ ngơi rồi.”

“Ừ? Nghỉ ngơi á?”

‘Nghỉ ngơi?’ Seong Ji-won nhìn tôi một cách khó hiểu và nghiêng đầu.

Thực sự tôi cảm thấy hơi sợ.

“Chúng ta phải luyện tập thôi.”

“……”

“Không định ra album mới à?”

“Muốn làm ca sĩ không?”

Mọi người đều run sợ. Kang I-chae hoảng sợ và gần như bám lấy Seong Ji-won cầu xin.

“Anh, làm ơn… dừng lại đi… mấy hôm nay chúng ta chỉ ngủ được hai tiếng thôi.”

“Cảm ơn và hãy làm việc chăm chỉ hơn nữa. Được rồi.”

“Sao mọi người đều bị ảnh hưởng bởi Seo Ho-yoon vậy?”

“Cái gì mà ảnh hưởng?”

Tôi khoác tay quanh cổ Kang I-chae, vừa dỗ dành vừa đùa giỡn, rồi tiến về phía xe buýt. Thực ra, tôi không ngờ rằng lúc này mình lại nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Yoo Ji-a một cách nhanh chóng như vậy.

Khi tất cả các thành viên đã lên xe, trước khi xe khởi động, quản lý đã đưa cho tôi một thứ từ ghế phụ.

“Ho-yoon, cậu đọc cái này thử xem.”

“Vâng?”

Tôi nhận lấy một cách bất ngờ và nhìn xuống.

‘…Wow, là cái này à?’

Đây là thứ mà ai từng làm việc ở đài phát thanh cũng đều biết, cuốn kịch bản.

Tiêu đề là “Gửi Camera”, có vẻ là một tác phẩm nối tiếp của “Hãy Cho Tôi Một Chai Soda” gần đây rất thịnh hành. Quản lý khẽ cười rồi nói.

“Đây là kịch bản của tác giả Kim Sook-hee, hiện đang rất hot.”

“Vậy sao?”

“Trời ơi, tác giả của ‘Hãy Cho Tôi Một Chai Soda’ á?!”

Jeong Da-jun đột nhiên lao ra, phấn khích đưa tay về phía cuốn kịch bản. Tôi đẩy trán cậu ấy ra và liếc nhìn quản lý. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy quản lý có vẻ bất ngờ.

“Ho-yoon à, cậu hiểu mà.”

Quản lý lên tiếng một cách nhẹ nhàng, như thể đang cố gắng thuyết phục tôi.

“Cậu có tài năng rất đáng tiếc nếu cứ để phí phạm như vậy.”

“Tài năng của tôi là gì?”

“…Chắc là… mặt mũi?”

Sau một hồi suy nghĩ, câu trả lời của quản lý chỉ đơn giản là "mặt mũi", và còn có dấu chấm hỏi đi kèm.

‘Nói linh tinh.’

Tôi hiểu ý của giám đốc, dù không đồng tình.

Nếu một tác phẩm mà nhóm tham gia nổi tiếng, độ nhận diện của các thành viên sẽ tăng lên, và nhóm cũng sẽ nhận được ảnh hưởng tích cực. Nếu nghĩ về lâu dài, đây không phải là một đề nghị xấu.

Tuy nhiên, chúng tôi mới chỉ là tân binh. Thậm chí tôi còn gần như là một thành viên gia nhập sau, chưa đến một năm kể từ khi debut.

‘…Vẫn còn quá sớm.’

Dù cho hoạt động album đã kết thúc, liệu tôi có nên bắt đầu các hoạt động cá nhân và khiến fan hoang mang không?

“Trong kịch bản này có một nhân vật tên là Lee Jung-hoon, giám đốc nói cậu ấy chính là vai của Seo Ho-yoon. Cậu phải đọc thử một lần nhé!!”

“Không đâu…”

“Hyung! Thật mà! Đọc thử đi mà, tác giả Kim Sook-hee đấy!!”

Jeong Da-jun lại làm rối tung lên, cố gắng tiếp cận cuốn kịch bản trong tay tôi. Kim Seong-hyun, với sự thông cảm, đã chặn miệng cậu ấy và kéo cậu ấy đi, đồng thời nháy mắt với tôi.

Ý là bảo tôi cứ nói từ từ thôi. Cảm ơn anh, Seong-hyun.

“Một lần thôi, một lần thôi, đọc thử kịch bản đi. Nó quá tiếc nếu cậu không thử.”

“Hmm…”

“Nếu cố gắng, cậu có thể được chọn vào vai đó thật đấy.”

“Chỉ cần đọc kịch bản thôi sao?”

“Ừ, đương nhiên rồi!”

Việc đọc kịch bản chẳng có gì khó khăn cả. Nhưng tôi cần phải từ chối một lần, vì vậy tôi cố tình kéo dài thời gian.

Nhìn quản lý đang lo lắng gõ tay vào vô lăng, tôi bâng quơ hát khe khẽ.

“Vậy thì anh làm ơn giúp tôi một việc.”

“Ơ, việc gì vậy?”

Tôi nhìn vào gương chiếu hậu và gặp ánh mắt nghi ngờ của quản lý.

“Tôi có kế hoạch muốn thảo luận với đội ngũ sáng tạo.”

“...Các cậu còn chưa ra album tiếp theo mà, làm sao có thời gian để làm việc này chứ?”

Dù hoạt động album là trung tâm, là thời kỳ thịnh vượng của một idol, nhưng nếu cứ chỉ dựa vào đó, thì cũng không ổn.

‘Thực ra không có thời gian nghỉ cũng tốt.’

Các idol hoạt động tích cực thì một năm có thể comeback ba lần. Nghĩa là cứ bốn tháng một lần.

Nếu tính cả thời gian chuẩn bị, bốn tháng nhanh chóng trôi qua, nhưng thời gian thật sự mà fan thấy chỉ có một tháng hoạt động mà thôi.

“Thời gian là phải tự tạo ra.”

Dù fan có đang đợi chờ hay không, việc liên tục tung ra nội dung mới để duy trì sự quan tâm của họ là điều cực kỳ quan trọng.

Cảm giác của Lee Ji-hyun gần đây là do thiếu sự giao tiếp.

‘Chúng ta phải tận dụng cơ hội khi có thể.’

“Ngày mai anh có thể giúp tôi không?”

“Ừ… Đương nhiên rồi! Tôi sẽ nói chuyện với đội sáng tạo trước.”

“Cảm ơn nhé.”