“Ơ hơ?”

Seo Ho-jin, miệng còn ngậm bàn chải đánh răng, tròn mắt nhìn chúng tôi.

‘Nhóm đột kích tiệc tân gia’ đột nhiên được thành lập đã kéo thẳng đến trước cửa nhà tôi.

Dù trong suốt quãng đường lái xe, tôi liên tục hỏi đi hỏi lại “Mấy đứa rốt cuộc tò mò nhà tôi cái quái gì?”, nhưng thành viên nhóm chỉ cười cợt nhả đầy đáng ngờ, tuyệt đối không chịu từ bỏ.

“Gì vậy, hyung? Sao tự nhiên lại—” (Seo Ho-jin)

“Dạo này ổn chứ?”

Seo Ho-jin liếc qua khe cửa đang hé mở, chỉ thấy tôi đứng đó một mình nên hơi nhíu mày.

Em ấy mở cửa rộng hơn, nhưng ngay khi nhìn thấy nguyên một đoàn người lấp ló sau lưng tôi, gương mặt lập tức xuất hiện một loạt dấu chấm hỏi.

“Chào anh!!”

Các thành viên đồng loạt cúi đầu, cười tươi rói chào hỏi. Seo Ho-jin chỉ có thể đảo mắt liên tục, rõ ràng vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tôi thở dài, chấp nhận số phận.

“Chuyện là vậy đấy.”

“……???”

“Ah! Đỉnh thật! Hai người giống nhau hơn em tưởng!”

Jeong Da-jun há hốc miệng, nhìn chằm chằm vào Seo Ho-jin như thể vừa thấy một sinh vật kỳ lạ.

Tôi bất lực thở dài, đẩy nhẹ Seo Ho-jin sang một bên để lùa cả đám vào nhà.

Seo Ho-jin, vẫn còn đang cắn bàn chải đánh răng, đứng đó bối rối, bị cả nhóm bao vây, chăm chú quan sát.

“Nhìn kỹ thì đúng là em trai của Ho-yoon rồi.”

“Trông hiền hơn một chút nhỉ?”

“Cái gì mà hiền hơn chứ….”

“Seo Ho-jin, đi đánh răng đi.”

“Ờ…”

Em ấy bất đắc dĩ bị tôi đẩy vào phòng tắm, tạm thời thoát khỏi vòng vây. Lúc bước ra, trông em ấy có vẻ tỉnh táo hơn một chút.

“Chào em! Xin lỗi vì đến bất ngờ thế này.”

“Không sao đâu ạ, không sao đâu.”

Seo Ho-jin vội xua tay, nhưng vẫn không ngừng liếc nhìn tôi với ánh mắt khó tin.

Gì nữa đây? Sao vậy?

Em ấy khẽ ho một tiếng rồi dè dặt hỏi.

“Vậy mấy anh là… thành viên của nhóm anh trai tôi ạ?”

“Vâng! Em là Kang I-chae.”

“Tôi là Seong Ji-won.”

“Kim Seong-hyun.”

“Jeong Da-jun ạ!”

Mọi người vui vẻ giới thiệu bản thân, còn Seo Ho-jin chỉ có thể ngơ ngác gật đầu, không biết phải phản ứng thế nào.

“Tôi là Seo… Ho-jin. Em trai của Ho-yoon.”

“A~ tên có chữ ‘Ho’ giống nhau nè!”

“Anh bao nhiêu tuổi vậy?”

“Hai mươi ba… À.”

Vừa trả lời xong, em ấy lập tức khựng lại.

Hai mươi ba tuổi. Đúng rồi, bây giờ tôi đã bị giảm tuổi mất mười năm, vậy là bằng tuổi em ấy. (hai anh em bằng tuổi nhau)

Không khí thoáng chốc trở nên lạ lùng. Các thành viên bắt đầu nghiêng đầu thắc mắc.

Tôi nhanh chóng lên tiếng giải vây.

“Tôi sinh tháng Một, em ấy sinh tháng Mười Hai.”

“Ồ~ ra vậy.”

“Nhưng sao vẫn gọi anh là ‘hyung’ thế?” 

“Bị điên à? Dĩ nhiên là tôi vẫn là anh nó rồi.”

May mà vẫn chế được là sinh cách nhau cả năm trời.

Vừa bước vào phòng khách, tôi đã lập tức ngả người xuống sofa, trong khi Seo Ho-jin vẫn còn đứng đó, quan sát từng người một. Sau đó, em ấy quay bước về phía bếp.

“Mọi người uống gì không?”

“Vâng ạ!”

Không khí trở nên rôm rả hơn hẳn. Các thành viên tự tìm chỗ ngồi rồi bắt đầu rì rầm bàn tán.

“Ủa? Sao em trai của anh Ho-yoon trông hiền quá vậy?”

“Không đời nào đâu. Đây là em trai của Seo Ho-yoon mà. Làm gì có chuyện bình thường?”

“Nhưng cũng có khi vì anh Ho-yoon thế này nên em trai mới thành ra ngoan ngoãn?”

“Khoan, chẳng phải vừa nãy mấy anh bảo anh ấy có trái tim yếu mềm sao?”

“Cậu tin thật đấy à?”

Lũ nhóc chết tiệt này….

Seo Ho-jin bày nước trái cây lên bàn rồi ngồi xuống cạnh tôi.

“Cảm ơn anh ạ!”

“Ừ, không có gì.”

Nhưng kể cả khi uống nước, các thành viên vẫn không ngừng quan sát Seo Ho-jin.

Thấy chưa? Tôi đã nói là nhà tôi chẳng có gì thú vị rồi mà.

Tôi kiên nhẫn đợi đến khi tất cả đều uống xong rồi đứng dậy.

“Xong chưa?”

“Hả? Xong rồi.”

“Vậy thì đi về đi.”

“Hảaaa?!”

Đừng có phiền nữa, tôi muốn nghỉ ngơi trong chính căn nhà của mình. Nhưng Jeong Da-jun lại cố gắng bám trụ.

“Khônggg! Em muốn khám phá thêm! Em muốn nói chuyện với em trai của anh!”

“Nói nữa là tôi chửi đấy, biến ra ngoài đi.”

“Anh đang chửi bằng ánh mắt rồi còn gì?!”

“Seo Ho-jin à, tớ bằng tuổi cậu, mình nói chuyện thoải mái nhé?” (Seong Ji-won)

“Hả? Ừ… cũng được.”

Trong khi tôi đấu khẩu với Jeong Da-jun, Seong Ji-won đã nhanh chóng chiếm lấy Seo Ho-jin. Em ấy bối rối gật đầu đồng ý, rồi lại tròn mắt khi nhận thêm hàng loạt câu hỏi.

“Anh là sinh viên à?” (Jeong Da-jun)

“Ừ, đúng vậy.”

“Học ngành gì?”

“Chính trị và quan hệ quốc tế.”

“Woa, em nghĩ anh học giỏi lắm đó! Ủa, cái áo khoác này là đồng phục trường anh sao?”

Jeong Da-jun đột nhiên phát hiện chiếc áo khoác đại học vắt trên ghế.

Cậu nhóc đâu biết rằng Seo Ho-jin và tôi học cùng trường. Cái áo này đúng là đồng phục trường tôi, nhưng do cách nhau tận mười năm, nên ngày xưa em ấy hay gọi tôi là hóa thạch.

“À… ừm, anh với anh trai anh cùng trường— Agh!”

“Ho-jin à.”

Tôi thẳng tay đập vào đầu em ấy.

Em ấy lập tức ôm đầu, trừng mắt nhìn tôi đầy oan ức.

“Anh bạo lực thật đấy…”

“Bất mãn à? Nếu bất mãn thì đừng có tải cái trò đó ngay từ đầu.”

Bing!

[Tôi thì làm sao cơ chứ?!]

Im lặng đi.

Seo Ho-jin lẩm bẩm điều gì đó đầy ấm ức. Kang I-chae nhìn em ấy đầy thương cảm.

“Hyung lúc ở nhà đều thế à?”

“Hử?”

Kang I-chae khẽ lắc đầu, trông có vẻ đáng thương thay cho em ấy. Seo Ho-jin vẫn lẩm bẩm không dứt, rồi đột nhiên quay sang, trừng mắt hỏi:

“Chẳng lẽ mọi người cũng bị anh ấy bắt nạt hả?”

“Làm sao mà cậu biết được vậy?!”

“Trời đất, anh ấy thật sự không đổi tính nết chút nào.” (Seo Ho-jin)

Cảm giác gặp được người cùng cảnh ngộ khiến Seo Ho-jin bắt đầu trút hết nỗi lòng.

“Anh ấy toàn bắt tôi tắt đèn hộ, thức đêm thì như cơm bữa.”

“Hả?! Đúng là vậy luôn!”

“Ăn mì gói thì bị cằn nhằn suốt.”

“Anh ấy cũng bảo bọn em đừng ăn đồ ăn nhanh nữa!”

“Chưa kể, cái gì nguy hiểm thì cấm người khác làm, nhưng bản thân lại toàn làm mấy trò điên rồ!”

“Đúng rồi!! Đúng là vậy!!”

Cuộc hội thoại bỗng trở nên sôi nổi một cách bất ngờ. Tôi ngồi đó, tò mò muốn xem nó sẽ đi xa đến đâu, và kết quả là một đại hội bóc phốt Seo Ho-yoon công khai ngay giữa phòng khách nhà tôi.

Thật không còn gì để nói.

Seo Ho-jin vừa than phiền một câu, lập tức các thành viên đồng loạt trút hết mọi uất ức từ trước đến nay.

“Anh ấy siêu độc đoán luôn! Không bao giờ bàn bạc với ai, cứ tự mình quyết định mọi thứ!”

“Chuẩn! Chuẩn luôn!!”

“Nhưng lại đi trách bọn em khi làm y hệt!”

“Đúng đó!! Chính ảnh còn tệ hơn nữa!!”

“Tụi bây mò đến nhà tao chỉ để nói xấu tao à?”

Tôi lẩm bẩm, cạn lời với cái tình huống quái gở này. Ngay cả Seo Ho-jin—bình thường rất ngại người lạ—cũng đang bừng bừng khí thế mà kể lể, cho đến khi bắt gặp ánh mắt đồng cảm từ các thành viên.

‘Cậu cũng vậy à?’

‘Ừ, tôi cũng thế.’

Cuối cùng, tất cả cùng siết chặt tay nhau trong niềm cảm thông sâu sắc.

“Anh em, thật sự đã rất vất vả…”

“Không đâu, anh Seo Ho-jin mới là người đã chịu đựng suốt 23 năm qua…”

“Quá dài luôn….”

“Ừ…”

Tôi bĩu môi, đứng dậy. Seo Ho-jin ngước lên nhìn tôi, mắt tròn xoe.

“Anh đi hút thuốc à?”

“Tao bỏ lâu rồi.”

“…Cái kẻ từng nghiện thuốc lá nặng ấy hả?”

Seo Ho-jin trông như thể vừa nghe một chuyện hoang đường. Các thành viên cũng hóng hớt chờ xem có trò vui gì diễn ra, nhưng vì tôi chẳng nói thêm gì, không khí trở nên hơi nhạt nhẽo.

Thế là tôi quyết định lục tủ lạnh xem có gì ăn không.

Lục lọi trong ngăn đá, tôi lấy ra vài cây kem.

Chậc, không có BaskinO. Thiếu muối ghê.

“Vậy là hai anh sống chung với nhau à? Thuê nhà riêng sao?”

“Hả?”

“Bố mẹ hai anh sống ở quê ạ?”

Tôi đang định bước lại ghế sofa với mấy cây kem trong tay, thì sững lại khi nghe câu hỏi đó.

À, chưa từng nói với tụi nó nhỉ.

Seo Ho-jin cũng có vẻ lưỡng lự, lén liếc nhìn tôi. Tôi không nói gì, chỉ bình thản đút cây kem vào sau cổ em ấy.

Tiếng hét của Seo Ho-jin tất nhiên bị tôi làm lơ.

“Ba mẹ bọn tôi mất rồi.”

“……Hả?”

“Tai nạn giao thông.”

Chuyện này đã xảy ra quá lâu rồi, đến mức tôi không còn cảm giác gì khi nhắc đến nữa. Tôi ngồi xuống, cắn một miếng kem. Nhưng không khí bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Biểu cảm của các thành viên không thể diễn tả bằng lời. Jeong Da-jun cúi gằm mặt, lúng túng.

“Em… em xin lỗi.”

“Ơ, không sao đâu. Chuyện cũ rồi mà….”

Seo Ho-jin vội xua tay. Rồi em ấy quay sang tôi, khẽ huých tay.

“Anh vẫn chưa từng nói với họ à?”

“Quên mất.”

“…Tự nhiên nói như vậy làm người ta bị sốc đấy.”

“Oh trời, từ khi nào mà em trai tôi trở thành người ấm áp thế này hả, Seo Ho-jin?”

“Cái giọng mỉa mai đó thật sự khiến người ta khó chịu… Nếu không phải anh là anh tôi thì…”

“Thì sao? Mày vừa nói gì đấy?”

“…Thì anh đẹp trai lắm.”

Tôi vẫn cãi nhau với Seo Ho-jin như mọi khi, nhưng các thành viên trông như thể đang có một đám mây u ám trên đầu. Tôi quăng mấy cây kem qua chỗ họ.

“Ê này, dừng cái vẻ mặt đó đi. Mấy đứa phạm tội gì nặng lắm à?”

“…Bọn này đã không biết gì cả… xin lỗi.”

Seong Ji-won cúi đầu, ánh mắt lướt qua cánh tay trái của tôi.

Chắc là nhìn thấy vết sẹo rồi.

Phải. Chính vụ tai nạn ấy đã cướp đi ba mẹ tôi.

Seong Ji-won tái mét mặt, giọng nói lạc đi.

“Cậu… đi xe ổn chứ?”

“Chứ tụi bây nghĩ ai đã lái xe đưa tụi bây đến đây?”

“…À, phải ha?”

“Rõ ràng chính cả bọn năn nỉ tôi đưa đến mà?”

“…Khoan, thật sự là anh tự lái hả?”

Tôi đã lái xe được từ lâu rồi. Chuyện đó chẳng còn là vấn đề gì cả. Có lẽ.

Seo Ho-jin liếc nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu, nhưng chỉ im lặng gãi đầu.

“Bọn tôi không sao đâu. Chuyện cũ lắm rồi, giờ cũng chẳng nhớ rõ nữa. Với cả, mọi người đã đến tận đây rồi, nên là…” (Seo Ho-jin)

Seo Ho-jin liếc nhìn tôi một cái đầy mờ ám, rồi bỗng nhiên nở một nụ cười niềm nở đáng ngờ, quay sang các thành viên.

“Mấy anh có cần gì không?”

“EM CẦN Ạ!!”

Kang I-chae như muốn làm dịu bầu không khí, lập tức giơ tay lên.

“Chuyện tình đầu của anh Ho-yoon kể đi!”

“Ồ~!”

“Tôi cũng muốn nghe đó.”

Tiếng cười vang lên từ các thành viên.

Các cậu đang trêu chọc giáo viên thực tập mới à?

Nhưng điều khiến mọi người cười nhiều hơn là Seo Ho-jin lại trầm tư, suy nghĩ rất nghiêm túc rồi mới chọn lựa lời để trả lời.

Điều buồn cười hơn là, Seo Ho-jin lại trông rất nghiêm túc khi suy nghĩ, rồi chọn lời để trả lời cẩn thận.

“Chuyện tình đầu… tôi không rõ lắm? À, nhưng lúc học cấp ba tôi cũng khá được chú ý đấy. Mọi người hay hỏi tôi có phải là em của Seo Ho-yoon không.”

“Ôi giời~.”

“Tính cách anh ấy được tiết lộ rồi, và chuyện đó cũng nhanh chóng kết thúc...”

“À, hẳn vậy rồi~.”

Tôi nhìn em ấy khinh bỉ.

“Yah, đừng có nói nữa.”

Thế là các thành viên càng thêm hưng phấn.

“Em muốn nghe thêm chuyện tồi tệ của anh.”

“Ho-yoon hyung, anh ấy có bị đá bao giờ chưa?”

“Tôi nhớ là… anh ấy chưa bao giờ chủ động tỏ tình đâu nhỉ?”

Chắc là có.

“Ôi trời!”

“Nhưng anh ấy đã bị chia tay nhiều lần đấy.”

“Ha ha ha, sao vậy?”

“Chẳng có lý do gì đặc biệt cả.”

“À, vậy chắc là vì tính cách rồi...”

Tôi đánh nhẹ vào trán Seo Ho-jin, người đang liếc xung quanh để hỏi. Em ấy vẻ mặt tội nghiệp nhưng vẫn kiên trì trả lời câu hỏi từ các thành viên.

Có lần tôi kể về ngày mình bị tát ở đâu đó, mặt sưng lên vì đau, cả nhóm đã cười sảng khoái.

Dường như họ đã đến đây chỉ để nghe tôi kể về những chuyện xấu hổ của tôi.

“Bọn này ngủ lại đây nhé!”

“Dù có bảo không cũng chẳng nghe đâu.”

“Làm sao cậu biết vậy~.”

Cuối cùng các thành viên tuyên bố sẽ ở lại và chẳng có ý định rời đi. Có vẻ như những câu chuyện của Seo Ho-jin thú vị thật.

Chẳng bao lâu, em ấy đã kể hết mọi chuyện xấu của tôi, tôi đành bỏ cuộc và ra ngoài mua chút kẹo vì cảm thấy thiếu năng lượng.

Khi quay lại, vẫn còn cuộc "tiệc tán chuyện" phía sau lưng tôi.

“Cậu không mệt sao? Đi ngủ đi, làm ơn.”

“À~, giáo viên ơi~, vui quá à~!”

“Hyung! Ho-jin hyung, cho em số đi. Lát nữa kể tiếp nhé.”

“Ừ, I-chae à… nếu cuộc sống khó khăn thì liên lạc với anh. Anh sẽ kể cho em nhiều chuyện vui lắm.”

“Tôi cũng muốn có số.”

Dù đang lầu bầu, họ vẫn nằm xuống và chuẩn bị ngủ.

Quả nhiên, trẻ trung là vậy, cứ nhảy nhót mãi. Tôi đánh nhẹ vào đầu từng người rồi thúc giục họ ngủ.

‘Cảm giác như đang nuôi năm đứa trẻ vậy.’

Quá mệt mỏi, tôi cũng gần như ngã lăn ra ngủ.

Vì không có đủ chỗ ngủ ngoài phòng khách, tôi dẫn Jeong Da-jun vào phòng mình. Cậu nhóc, đang nằm dưới sàn, nhẹ nhàng gọi tôi.

“Hyung.”

“Ngủ đi.”

“A, hyung.”

“Có chuyện gì nữa…”

“Ha ha, hyung mệt rồi à?”

Mệt gì chứ. Ngày mai còn phải làm việc nữa, phải ngủ thôi. Tiếng cười của Jeong Da-jun vang lên trong căn phòng tối tăm.

“Hôm nay vui quá, Ho-jin hyung thật là thú vị.”

“Thật vậy à…”

Tôi trả lời qua loa rồi nhắm mắt, nhưng Jeong Da-jun vẫn tiếp tục nói.

“Ho-jin hyung bảo là, việc anh đưa ai về nhà là chuyện hiếm đấy, khiến em bất ngờ.”

“…….”

Seo Ho-jin đã nói vậy à? Nhớ lại, từ khi bố mẹ mất, tôi gần như không đưa ai về nhà.

Câu hỏi kiểu "Bố mẹ cậu đâu rồi?" luôn xuất hiện, và khi tôi trả lời bình thản, tôi không muốn nhìn thấy Seo Ho-jin, em ấy luôn ngồi khóc ở một góc.

“Em cứ cảm thấy có lỗi với anh, nhưng cũng nghĩ anh không tin nhóm, đặc biệt là với em.”

“…Tại sao lại như vậy?”

“Em thì chẳng có gì đặc biệt, chẳng giỏi sáng tác như I-chae hyung, cũng không mạnh mẽ như Seong-hyun hyung, hay hát hay như Ji-won hyung.”

Jeong Da-jun nói những lời bất ngờ. Tôi không nghĩ cậu nhóc lại có suy nghĩ như thế, vì lúc nào cũng chỉ thấy cậu ấy cười. Chắc hẳn cậu ấy nghĩ mình chẳng là gì. Tôi không trả lời ngay mà suy nghĩ một lúc.

“Vậy thì, Ho-yoon hyung, em chẳng giúp gì được đâu. Nhưng em vẫn muốn là một thành viên có ích…”

“…….”

“Nhưng hôm nay nghe được chuyện của anh, em cảm thấy yên tâm hơn rồi. anh vẫn để em ở trong vòng của mình.”

Nghe vậy, tôi thở dài.

“Jeong Da-jun… nhóc thật ngốc.”

“…Vâng?”

“Em sao lại nói mình chẳng có gì?”

Tất nhiên, có một thời gian tôi cũng nghĩ vậy.

Tôi suy nghĩ chậm rãi, rồi trả lời.

“Em còn nhớ lần em là center trong buổi diễn Glow không? Em không biết hình tượng của em quan trọng thế nào đâu.”

“Em á?”

“Đúng rồi. Em tin người và biết theo đuổi mục tiêu, đó là tài năng lớn đấy.”