Khi chương trình phát sóng, chắc chắn sẽ có một dòng phụ đề kiểu ‘Đội ngũ sản xuất chơi bẩn’ xuất hiện ngay lúc này.

Tôi cố tình chần chừ một chút, để họ có cơ hội ra giá hấp dẫn hơn. Và đúng như dự đoán—

[Nếu trả lời đúng cả 10 câu! Các khách mời sẽ không phải ngủ lều! Mà sẽ được ngủ trong phòng với hệ thống sưởi ấm đàng hoàng!]
 

[Hộc…!]
 

[…Ho-yoon, làm ơn!]

“Ôi trời…”

Đương nhiên, với một bài kiểm tra kiến thức như thế này, tôi hoàn toàn có thể thắng. Nhưng vấn đề là đội sản xuất sẽ không để mọi chuyện đơn giản như vậy.

[Không phải câu đố kiến thức thông thường nữa! Vì Joo Woo-sung đã dùng ‘gọi điện thoại cứu trợ’, nên chúng tôi sẽ chuyển sang câu đố liên quan đến Joo Woo-sung!]
 

[Hả? Sao lại là tôi? Cái này hơi...]
 

[Gì đây, chẳng lẽ anh giận dỗi vì ai đó không khen đẹp trai à?]
 

[Không phải! Tôi chỉ là… thằng nhóc này chắc chắn không biết thôi!]

Ồ, hóa ra họ nghĩ tôi không biết gì về Joo Woo-sung.

Sai lầm nghiêm trọng.

[Sao nào, Seo Ho-yoon? Không tự tin à? À mà này, không được tra cứu trước đâu nhé! Phải trả lời ngay lập tức mới tính.]

“Đồng ý.”

Dù họ không cố khiêu khích, tôi cũng sẽ nhảy vào ngay thôi. Tôi vừa nói xong, cả đội sản xuất lẫn dàn khách mời đều ồ lên ngạc nhiên.

[Cái này hơi quá rồi đó! Sao cậu biết họ sẽ hỏi gì chứ?!]
 

[Tôi hơi nghi ngờ đó, Ho-yoon à…]

Tôi chẳng thèm để ý lời phàn nàn của Joo Woo-sung.

“Nhưng đổi lại, nếu em trả lời đúng cả 10 câu, hãy mời The Dawn tham gia chương trình này.”

Tôi nhấp một ngụm cà phê đã nguội lạnh, ngồi dựa vào bàn, chờ phản ứng của họ. Ở phía xa, Kang I-chae đang bật cười khi nhìn tôi.

“Anh còn làm việc cả lúc này sao?”

Im lặng đi.

[Oa—!!]
[Seo Ho-yoon, cậu tự tin ghê ha~.]
[Cậu chắc chắn phải giỏi lắm đây!]

Tiếng hò reo vang lên khắp trường quay. Đội sản xuất có vẻ cân nhắc một lúc rồi thì thầm trao đổi với nhau. Tôi có thể nghe loáng thoáng họ bàn về “nội dung chương trình”, “tạo hiệu ứng thú vị” và “góc quay hấp dẫn”… Sau cùng, họ đồng ý.

[Được thôi! Chúng tôi chấp nhận!]

Tốt lắm.

Tôi tập trung toàn bộ tinh thần.

[Bây giờ, hãy kiểm tra xem cậu hiểu Woo-sung đến đâu nào! Câu hỏi đầu tiên! Ca khúc đầu tiên của Black Call đạt hạng nhất trên bảng xếp hạng và nhạc sĩ sáng tác là ai?]

“I See You. Sáng tác bởi Philharmonic. Đạt No.1 trên YouYouBank vào ngày XX tháng 2.”

[…Hả?]

Tôi nghe rõ tiếng Joo Woo-sung sững sờ qua điện thoại.

[Chính xác! Câu tiếp theo! Trong ca khúc mới nhất của Black Call, ‘Strike’, hãy đọc lại một câu hát trong phân đoạn của Joo Woo-sung!]

“Hãy nói điều cậu muốn, tôi sẽ thực hiện tất cả. Ai cậu nghĩ mình đang nói chuyện cùng?”

[……Đúng! Chết thật, cậu có phải fan của Woo-sung không đấy?!]

Tôi chỉ mỉm cười.

Cái này đâu có gì khó? Khi tôi còn đào bới thông tin để nắm bắt thị trường, tôi đã nghiên cứu đến cả lyrics và thành tích của Black Call. Tôi chỉ cần xem vài lần là nhớ ngay.

Đội sản xuất có vẻ không hài lòng.

[Chậc… Vậy thì, ngày debut chính thức của Woo-sung trên sân khấu âm nhạc là?]

“XX tháng 12, ngày 9.”

[Khoan… có đúng không ấy nhỉ?]
[Joo Woo-sung! Nếu chính anh còn không chắc thì ai tin được?!]
[A… Chính xác!]
[Trời đất ơi! Cậu chắc chắn là fan của Woo-sung rồi!]

Các câu hỏi sau đó cũng không làm khó được tôi. Tên các ca khúc trong album Black Call, OST phim gần đây Woo-sung tham gia, thậm chí cả tên con mèo của anh ta—tôi đều trả lời chính xác.

[Tuyệt vời!! Chúng ta sẽ được ngủ trong phòng có lò sưởi!]
[Woo-sung, cậu có vẻ đã dạy dỗ hậu bối rất tốt đấy!]
[Huhu, Seo Ho-yoon… Tôi đang thực sự cảm động đây…]

“Câu tiếp theo đi.”

[…Rồi rồi.]

Joo Woo-sung lầm bầm điều gì đó, còn đội sản xuất có vẻ đã chấp nhận thất bại.

[Chúng ta còn lại câu hỏi nào không? (Không ạ…)]
[A, chết tiệt… Đây là câu hỏi quá dễ rồi.]
[Chúng tôi chính thức thua rồi.]
[Câu hỏi cuối cùng đây. Đây là câu mà ai cũng biết đáp án—]

Tôi tự tin nhẩm giai điệu trong đầu. Chỉ nghĩ đến việc The Dawn sắp xuất hiện trên chương trình này đã khiến tâm trạng tôi tốt hơn hẳn.

[Câu hỏi cuối cùng! Món ăn yêu thích nhất của Joo Woo-sung là gì?!]

…Hả?

[Ôi chao, cái này thì ai mà chả biết!]
[Đúng vậy, ai cũng biết Woo-sung mê món này mà.]

…Khoan đã.

Mọi người đều biết?

“……Ừm.”

Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy dọc theo gáy tôi.

[Hả? Sao lại do dự thế?]

Tôi lục lọi ký ức điên cuồng.

Có thông tin này sao? Tôi chỉ tập trung vào thành tích âm nhạc của Woo-sung thôi mà. Tôi có thể thuộc lòng cả ca từ của album thứ hai mà cậu ta sáng tác, nhưng…

Tôi không biết món ăn yêu thích của cậu ta là gì.

Chết tiệt, sao tôi có thể bỏ qua một chi tiết quan trọng như vậy?!

[Ho-yoon, cậu còn 10 giây!]

Jajangmyeon? Pasta Vongole? Thức ăn cho mèo? Cá ngừ cuộn?

Không đúng, cái đó là món yêu thích của Jeong Da-jun.

Dù tôi có lục lọi ký ức đến đâu, câu trả lời vẫn lộn xộn trong đầu.

Nhận ra tôi đang bế tắc, đội sản xuất hăng hái đếm ngược.

[Seo Ho-yoon! Hãy trả lời ngay!!]

…Trả lời cái quái gì đây?!

“…Ờ thì…”

[Vâng!]

“Ơ… nhưng mà, em có nhất thiết phải biết chuyện đó không?”

[……!!]

Một khoảng lặng lạnh lẽo bao trùm.

[Sai rồi!!!]

[…...]

Tôi đã thất bại. Đi được đến tận đây mà chỉ vì không biết món ăn yêu thích của Joo Woo-sung mà gục ngã…

Tôi chỉ biết trừng trừng nhìn vào màn hình điện thoại trong sự hụt hẫng.

[Đừng khóc! Đừng khóc!]
 

[Bị đàn em phũ phàng thế này cũng đâu có sao!]

Mấy người nổi tiếng đang an ủi Joo Woo-sung, người giờ đây trông như vừa bị phản bội nặng nề. Thành thật mà nói, chuyện anh ta thích ăn gì thì có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ lười biếng lắng nghe họ ồn ào qua điện thoại, cho đến khi một trong số họ tử tế giải thích:

[Joo Woo-sung là fan cuồng của cơm chiên kim chi mà~. Cậu ấy nổi tiếng vì ăn món này mỗi khi xuất hiện trên các chương trình, đến mức chẳng cần là fan cũng biết mà!]

[Thôi nào, thôi nào. Ho-yoon không quan tâm đến chuyện đó đâu.]

[Aaa… Ra là thế….]

…Hóa ra là vậy?

Bây giờ nghĩ lại, hình như tôi cũng đã từng thấy anh ta ăn món đó, nhưng lúc đó chẳng buồn để ý. Tôi không biết nói gì hơn, chỉ chờ họ kết thúc cuộc trò chuyện, nhưng rồi họ lại ép tôi phải có một cuộc đối thoại riêng với Joo Woo-sung để ‘hòa giải’.

Anh ta im lặng một lúc lâu.

[…….]

“…Nếu không có gì để nói, em cúp máy nhé?”

[Ừ, cúp máy đi. Cắt đứt quan hệ luôn đi.]

“…Ây dà, sao mà nói nghe phũ thế.”

‘Không, không được. Đừng có mà đi, kỳ hoàn tiền hết hạn rồi.’

[Làm ơn, hãy cắt hết đoạn cảm động trước đó đi….]

Tôi đâu có cố tình làm chương trình tạo drama đến phút chót đâu…

Dù sao thì, trò chơi kết thúc trong một tràng cười lớn, với chiến thắng thuộc về đội sản xuất.

[Vậy là đội sản xuất đã thắng! Khách mời tối nay sẽ phải ngủ trong lều!]
[Không sao đâu! Ngoài trời lạnh nhưng chúng ta cười đến nóng cả người rồi!]
[Seo Ho-yoon, cậu hài hước quá. Dù không hoàn thành nhiệm vụ, nhưng nhất định lần sau cậu phải quay lại đấy nhé!]

“Nếu được mời thì tôi sẽ rất vinh hạnh.”

Sau khi kết thúc những lời chúc xã giao, tôi cúp máy và nằm dài trên ghế sofa.

Mới vài phút trước, không gian còn náo nhiệt, vậy mà bây giờ lại tĩnh lặng đến kỳ lạ. Trong lúc tôi thả lỏng, tôi cảm nhận được ánh mắt từ Kang I-chae, người đang đeo tai nghe và chơi game.

“Anh chăm làm việc ghê nhỉ? Hồi nãy còn than buồn ngủ mà?”

“Tôi ổn.”

Bỏ ra vài tiếng ngủ để đổi lấy một phần thưởng xứng đáng thì không có gì là lỗ cả.

Ngay lúc đó, một khung thông báo hiện ra trước mắt tôi.

[Nhiệm vụ bất ngờ đã mở khóa!]
✦ Tham gia một chương trình giải trí cá nhân và nhận được phản hồi tích cực.

Thành công: Nhận 3,000 điểm
Thất bại: Bị cấm xuất hiện trên chương trình giải trí trong vòng một năm
Tôi bật cười.

Joo Woo-sung… vẫn còn có thể tận dụng được.

Nhìn thấy tôi cứ cười khúc khích một mình, Kang I-chae chỉ liếc qua một cái, rồi lắc đầu đầy ngán ngẩm trước khi bước vào phòng mình.

Tốt. Tôi đã tìm ra cách để kiếm điểm.