“Woo-sung à, đừng có gặp gái nữa.”

Ngay khi mở mắt trong phòng tập, người đầu tiên đập vào mắt là Chae Jung-woo, đang khoanh tay nhìn anh bằng ánh mắt đầy thất vọng như thể đang nói "đồ vô dụng".

Lại bắt đầu cằn nhằn từ tờ mờ sáng đây mà.

Joo Woo-sung đang nằm dài trên sofa, cau mày kéo áo khoác phồng lên che người. Nhưng chỉ trong chớp mắt, anh đã lăn xuống sàn lạnh ngắt, còn Chae Jung-woo thì thở dài sau khi đá anh một cú.

“Aow, khốn thật! Gì thế hả!”

“Mày bị làm sao đấy? Cô đơn à? Muốn giải nghệ ngày mai hả? Có vấn đề gì vậy? Mới debut được vài năm mà không biết xấu hổ à?”

Lại lôi đâu ra chuyện nghe được để mắng xối xả.

Joo Woo-sung không thèm giải thích, chỉ câm lặng kéo áo khoác đang vương vãi trên sàn lên đắp. Sau một hồi mắng như trút giận, Chae Jung-woo dần siết chặt nét mặt lại và hỏi một cách nghiêm túc.

“Joo Woo-sung.”

“Gì?”

“Cậu mệt mỏi lắm à?”

“…”

“Chứng mất ngủ dạo này đỡ chưa?”

Khi đầu chạm sàn phòng tập lạnh lẽo, hơi nóng trên người như tan biến.

“Tỉnh táo lại đi, Joo Woo-sung. Sao chỉ mỗi chuyện gái gú là cứ như mất trí vậy? Cậu đâu phải loại chết mê chết mệt vì gái như mấy đứa khác. Tôi chưa từng thấy cậu thật sự yêu ai đến phát cuồng cả.”

Dù không phát cuồng vì ai, nhưng những người mà Woo-sung từng quen đều là những người tuyệt vời, mạnh mẽ, chân thành và cống hiến hết mình cho công việc. Và...

'…Tôi đã từng phát cuồng đấy.'

Nhưng nếu nói thẳng ra thì phản ứng nhận được cũng quá rõ rồi. Thế nên Woo-sung chọn ra một câu trả lời ngớ ngẩn nhất để làm đối phương chán nản.

“Vì họ đẹp.”

“Đệt… Thật là…”

Chae Jung-woo như thể muốn lôi Woo-sung ra đánh bằng gậy bóng chày ngay lập tức. Woo-sung biết rõ cơn giận của Chae đáng sợ thế nào, nên vội bật dậy, vác ba lô tính chuồn khỏi phòng tập.

“Ơ…”

Ngay khi mở cửa, anh đụng mặt em út Lee Han-joo, người đang tròn xoe mắt.

“Chào… anh ạ.”

Ngay cả Jeon Sae-young năng động hay Lee Beom-hyun hoạt bát cũng cười gượng và tránh ánh mắt anh. Có vẻ như hôm nay Woo-sung lại làm hỏng bầu không khí của nhóm nữa rồi.

“Ừ, chào.”

Woo-sung nhún vai rồi bước qua. Dù đã debut mấy năm, anh vẫn luôn duy trì được sự gượng gạo trong mối quan hệ với nhóm – một phần lớn nhờ vào chính bản thân mình.

“Wow, đúng là cuộc đời Joo Woo-sung dễ thật đấy.”

Nhất bảng nhạc, nhất bảng doanh số album, càn quét giải thưởng cuối năm – toàn bộ là thành tích của anh.

Khách quan mà nói, Joo Woo-sung không có gì đáng nghi ngờ khi được gọi là thành công. Người ta ghen tỵ với anh, nhưng bản thân anh thì – ừm, chẳng bận tâm.

‘Thì sao chứ?’

Lý do anh gia nhập WH vài năm trước cũng không có gì phức tạp.

Từ nhỏ đã từng được mời casting vài lần, nhưng chưa từng thấy đạo diễn nào bám dai như vậy. Gần như là stalker, đến nỗi còn tính bám theo đến cả chỗ gia đình anh đi du lịch.

Ban đầu, Woo-sung định đến công ty từ chối thẳng thừng cho xong chuyện. Nhưng đạo diễn ấy chạy ra như thể trải thảm đỏ đón anh, nên cậu cũng tặc lưỡi giả vờ đi một vòng xem cho có lệ.

Nhưng chẳng hiểu sao, từ việc định “xem chơi rồi đi”, anh lại bị lôi đi test camera, nhảy một bài thì đạo diễn đã gần như muốn quỳ gối xin ký hợp đồng.

anh tạm quên đi chuyện ấy một thời gian, nhưng sau khi thấy bảng điểm, trong phút bốc đồng lại gia nhập WH.

Chưa đến một tuần sau, anh nhận được tin: “Cậu vào đội hình debut nhé.” Ngày hôm sau lại thêm: “Woo-sung à, cậu sẽ là center.”, rồi: “Cậu debut sau 2 tháng nữa.”

Dù gia nhập muộn, Woo-sung vẫn bắt kịp nhờ giỏi nhảy, còn phần hát thì dùng kỹ thuật để bù đắp. anh đã luyện tập như phát điên để đạt trình độ giống như thu âm gốc.

‘Không phải cái lò đào tạo linh tinh à?’

Dù mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhưng WH đúng là công ty lớn. Đào tạo rất nhiều người cùng lúc.

Hầu hết đều bỏ học từ cấp hai hoặc cấp ba để tập trung thực tập, nên ngày nào cũng vui buồn vì kết quả đánh giá. Những người trong đội hình debut thì đã bàn đến chuyện làm nhẫn đôi.

Woo-sung từng khó chịu với chuyện đó, nghĩ “Toàn con trai mà cũng đòi nhẫn đôi à?”, nhưng khi nhận chiếc nhẫn rẻ tiền ấy, anh lại… hơi vui.

Khi đang cười thầm và nghịch nhẫn trên đường đến phòng tập, anh bị một thực tập sinh chặn đường.

“Woo-sung, cậu thậm chí còn chẳng có ước mơ mà.”

anh chẳng còn nhớ nổi tên người đó. Thực tập sinh mắt đỏ hoe, khóc nấc lên rồi hét lớn.

Cậu ta từng ở đội hình debut nhưng bị loại vì “hình ảnh trùng với Woo-sung”.

“cậu không cần phải cố gắng như tôi, nhưng lại cướp mất chỗ đứng của tôi.”

Woo-sung đã quá quen với chuyện như vậy, chỉ ngước nhìn trần nhà chán chường.

“cậu nghĩ mình sẽ hạnh phúc khi đạt được chỗ đó dễ dàng như thế à? Không đâu. cậu mà debut như vậy thì chẳng bao giờ làm nên trò trống gì đâu!”

Không có ý định an ủi, Woo-sung chỉ nhún vai.

“Ừ, cố lên.”

Anh quay đi, phía sau là tiếng chửi rủa. Những người trượt khỏi đội debut đang khóc nức nở hoặc thảo luận kế hoạch tương lai với vẻ mặt nghiêm trọng.

Nếu Black Call debut, thì ít nhất 5 năm nữa WH mới tung ra nhóm nam mới. Đến lúc đó, họ sẽ quá già để tiếp tục theo đuổi giấc mơ idol.

“Không sao đâu, sẽ có cơ hội tiếp theo mà.”

Người đáng tiếc nhất phải là Kang Yeon-hoo, nhưng cậu không rơi lấy một giọt nước mắt, còn mỉm cười an ủi mọi người.

Các thành viên đội debut Black Call cũng đang luống cuống dỗ dành thực tập sinh. Woo-sung thở dài rồi bước đi.

Khi mở cửa, Chae Jung-woo đang nghịch điện thoại thì ngẩng đầu nhìn anh.

‘…Bình tĩnh thật đấy.’

Phải rồi, cậu ấy là thành viên đội debut mà.

Trong nhóm, người điềm tĩnh và ổn định nhất là Chae Jung-woo – vào WH trước Woo-sung tận 4 năm và luôn đứng đầu đánh giá cuối tháng.

Khi Woo-sung định bước tiếp, Jung-woo gọi anh lại.

“Joo Woo-sung, chờ đã.”

“Tôi không xin lỗi đâu.”

“Xin lỗi? Cậu xin lỗi gì chứ. Cậu chẳng làm gì sai cả.”

Câu nói đó khiến Woo-sung có chút bối rối.

Chae Jung-woo không ghét mình dù mình cướp mất chỗ của người khác sao?

“Từ mai bắt đầu luyện tập rồi đấy. Nhớ đến đúng giờ.”

Jung-woo vỗ nhẹ vai anh. Khi vô tình nhìn vào tay phải của Jung-woo, Woo-sung bật cười khẽ.

Trên tay cậu ấy, không có chiếc nhẫn.

*******

“Chia tay đi, đồ khốn.”

Hôm nay đúng là ngày gì vậy?

Một người gọi điện nói có chuyện cần gặp, vừa thấy mặt là Han Chae-ri đã giơ tay định tát.

Anh né được, ngơ ngác không hiểu chuyện gì, thì Chae-ri xoa trán như thể quá mệt mỏi.

“Gặp anh là sai lầm lớn nhất đời tôi, anh biết không?”

“Được rồi, được rồi. Chae-ri à, anh xin lỗi.”

“…Thằng khốn này.”

Han Chae-ri bắt đầu chửi bằng những từ ngữ đủ để chương trình truyền hình phải bíp hết cả đoạn. Sau đó, cô mới dịu lại, nhìn anh có phần thương hại.