“Không thể nào!!!”

Phải mất đúng 14 tiếng để Kang I-chae hoàn toàn lấy lại tinh thần. Ý là sau khi ăn ba bát cơm, Da-jun nói "Thế thì, tạm biệt!" rồi ngủ một giấc ngon lành, và sau đó đi ra ngoài bảo là sẽ tìm nhà mới thì Kang I-chae mới chịu tỉnh lại.

Tay rapper như phát điên hơn bao giờ hết.

“Không thể nào! Không! Không không không, đợi đã, cái gì đây?! Đây… đây là mơ đúng không? Em út mà đòi ra ở riêng á? Vì sao chứ?!”

Tất cả các thành viên đều đang ở ký túc xá, ngoại trừ Da-jun – người đang ra ngoài tìm nhà – và Seong-hyun – người vì lo lắng mà chạy theo.

“Cả Ho-yoon hyung, cả Seong-hyun hyung là người vất vả nhất trong ký túc cũng chưa ai đòi ra riêng, mà tại sao em út lại là người đầu tiên?! Anh đã làm gì sai?! Ooooo… owww… hức hức hức hức hức. Cái cuộc đời khốn nạn của tôi…”

“Wow, như nhạc kịch luôn.”

Sự lên xuống cảm xúc quá kịch tính… Seong Ji-won vỗ tay nhẹ một cái, đầy ngưỡng mộ.

Cái gì cơ? Vì thiếu cái gì? – Kang I-chae vò đầu bứt tóc, lẩm bẩm một cách ám ảnh. Nhưng dù Seong Ji-won đang dọn dẹp kệ sách, hay Seo Ho-yoon đang nằm dài nhai mực khô và lướt điện thoại trên ghế sofa thì cũng chẳng ai có vẻ xúc động gì mấy.

Ho-yoon lười nhác lên tiếng:

“Cậu khó chịu đến thế à?”

“……!”

The Dawn, sao lại lạnh lùng thế này chứ?

I-chae cau mày, nhưng Ji-won khẽ cười và nhẹ nhàng giải thích:

“Ừm, I-chae à. Có vẻ cần phải giải thích một chút. Vì cậu ở Mỹ nên chuyện này không kịp báo sớm….”

“Chuyện gì…?”

“Thật ra, hợp đồng thuê ký túc sắp hết hạn rồi.”

Hả?

Ji-won lấy một vài cuốn sách từ kệ xuống, đặt xuống sàn và buộc gọn lại.

“Mấy hôm trước WH có hỏi bọn anh có định đổi chỗ ở không. Nhưng nếu mình để WH lo phần đó thì có khả năng sẽ gây ra chuyện không hay.”

Vì đang đến thời điểm tái ký hợp đồng, WH đang can thiệp vào mọi thứ – từ hoạt động cho đến livestream. Nếu ký tiếp hợp đồng nhà hiện tại, WH có thể lợi dụng chuyện đó để tung tin là The Dawn định tái ký với công ty.

Mà nếu chỉ dừng lại ở đó thì còn may, chứ WH chắc chắn sẽ lấy The Dawn ra liên tục để tạo áp lực cho fan. Kế hoạch hiện tại của nhóm là phải giữ cho công ty luôn trong trạng thái lo lắng, nên chuyện đó tuyệt đối không phù hợp.

“…Vì vậy, để mọi thứ rõ ràng hơn, Da-jun đã đề xuất là tạm thời ra ở riêng.”

Và nếu rời ký túc ngay trước thời điểm tái ký, WH chắc chắn sẽ không công khai chuyện đó đâu.

Vì sự ra đi của The Dawn sẽ ảnh hưởng tới giá cổ phiếu.

Khi Kang I-chae vẫn đang chớp mắt ngẩn ngơ, Ji-won thêm vào với nụ cười gượng gạo:

“Không nghĩ là lại nhanh đến vậy… nhưng mà Da-jun cũng đã nhiều lần định nói chuyện với cậu rồi.”

Tít, tít-tít—.

Đúng lúc đó, cửa ký túc xá mở ra, và Da-jun xuất hiện.

“Siêu thiên tài Jeong Da-jun đã trở lại!!!”

Trán cậu ấy dán một tờ hợp đồng.

“Em dán cái đó kiểu gì vậy?”

Trong lúc Ho-yoon đang ngẩn ra hỏi, Da-jun thổi phù một cái, chống tay lên hông và dõng dạc tuyên bố:

“Em đã ký hợp đồng rồi ạ!!”

“—Cái gì?! Nhanh vậy?!”

“Tìm hiểu kỹ lắm đó.”

Trong khi Da-jun tựa vào tường tạo dáng như ảnh bìa tạp chí idol, tờ hợp đồng vẫn dính trên trán, thì Seong-hyun né khéo và cởi giày, nói thêm:

“Nhà cũng ổn, giá cả hợp lý, vị trí đẹp… Quan trọng nhất là người ở trước dùng rất sạch sẽ.”

“…Hừm.”

Ho-yoon khẽ nhíu mày, cuối cùng cũng đứng dậy khỏi ghế sofa. Anh gỡ tờ hợp đồng ra khỏi trán Da-jun.

“Kyaaak!”

“Đưa đây.”

Mặc cho Jeong Da-jun suýt ngã, Seo Ho-yoon chẳng buồn để mắt, chỉ lật lật đống giấy tờ xem qua.

Trong lúc nhận phần còn lại từ tay Kim Seong-hyun, thì Kang I-chae lăn lông lốc đến nơi.

“E-em út à! Nếu vội vàng ký hợp đồng thế này, có thể xảy ra chuyện lớn đó~~!”

“Đợi đã.”

Seo Ho-yoon dí trán I-chae – đang làm loạn lên – xuống rồi nói:

“Ổn đấy chứ?”

“……!”

“Bang Bang, chuẩn bị kỹ lắm hả?”

“Ha!!! Đúng không?!!”

Ho-yoon hơi cảm động nên buột miệng khen, còn Jeong Da-jun thì như được bơm căng, trượt dài trên sàn, tạo dáng kiểu “Idol photoshoot ver.2” rồi vuốt tóc điên cuồng.

Kang I-chae giật phắt tập giấy tờ khỏi tay Ho-yoon, bắt đầu lướt nhanh để xem xét. Dù gì cậu cũng có vài bất động sản nên khá rành giấy tờ kiểu này.

Biết Da-jun định làm gì…

Nhưng thế này là không được.

‘Không thể để sót bất kỳ chi tiết nào.’

Đã cầm là sẽ moi cho bằng được một lỗ hổng nào đó.

Thời hạn thuê, ngày thanh toán tiền, tiền cọc, nghĩa vụ và trách nhiệm của bên thuê và bên cho thuê, điều kiện kết thúc hợp đồng và quy trình hủy, chi phí vệ sinh khi rời nhà, các điều khoản đặc biệt...

“Thế nào?!”

“……”

…Hoàn hảo!

Tay đang cầm giấy của I-chae siết lại, làm nó nhăn dúm.

Cậu ta càu nhàu, miệng lẩm bẩm:

“…Không thích nét chữ.”

“……”

“……”

“Thằng này… đang cố lắm luôn đấy…”

Ho-yoon lẩm bẩm, nhưng I-chae đã quýnh lên, kéo Da-jun ngồi xuống sofa và bắt đầu lôi kéo:

“D-Da-jun à. Nghĩ lại đi. Dù gì anh vẫn muốn sống cùng với The Dawn. Em cũng vậy mà. Không có em, chắc anh khóc suốt đêm mất…”

“Cũng hơi cực đoan đấy…”

“Da-jun à! Hay là chỉ mình anh… là thật lòng thôi sao? Em… em chán anh rồi đúng không?”

Kim Seong-hyun nhíu mày. Em út vừa nhai mực vừa phản đối nhưng I-chae vẫn không bỏ cuộc.

Dù có lôi kéo bằng mọi kiểu lời lẽ kịch tính, nhưng người đang đối mặt với I-chae chính là em út của The Dawn.

“Anh.”

Vài năm trước, nếu I-chae khóc lóc năn nỉ thì có thể Da-jun đã mềm lòng.

—Nhưng giờ thì khác. Cậu nhóc lớn lên trong rừng già.

Trong cái giới giải trí đầy ganh đua và cạm bẫy — không, chính môi trường nội bộ mới là vấn đề.

Seo Ho-yoon, người không ngày nào yên nếu không gây hấn.

Kang I-chae, người cứ thấy vui là đổ thêm dầu vào lửa.

Seong Ji-won thì cứ cười “gan dạ ghê!” mỗi lần thấy loạn.

Và Kim Seong-hyun thì toàn bị kéo vào mà chẳng bao giờ thắng nổi ai.

“Anh không nói thật lòng đúng không?”

Jeong Da-jun nghiêm túc đặt tay lên vai I-chae.

“Nói thế là bất lợi cho anh đấy.”

“……”

Sống giữa bốn con người ấy, Da-jun giờ đây đã đạt đến cảnh giới bất hoại kim cương – bách độc bất xâm.

“—Puahahahaha!” “A-haha!” “Ôi trời, chuyện này đúng là buồn cười thật.”

Trong khi mấy ông anh phá lên cười, còn I-chae hóa đá, vụn vỡ như tượng thạch cao, thì Da-jun chỉ hừ nhẹ, quay đầu lại, và chỉnh trang lại hợp đồng đầy đĩnh đạc.

“Dù sao thì, các anh. Ba ngày nữa em sẽ chuyển đi.”

Hợp đồng đã hoàn tất từ lâu rồi.

Dù cho Kang I-chae có bám lấy ống quần mà sụt sịt — à không, giả vờ như vậy — thì Jeong Da-jun cũng sẽ không mảy may lay chuyển.

“Trước mắt, đừng để Noeul phát hiện bất cứ gì trong vài tháng tới. Và còn chuyện này nữa… anh I-chae hôm qua em đã định nói bao nhiêu lần rồi mà anh cứ ngơ ngẩn không nghe…”

“……”

“Haizz.”

Ngược lại, Jeong Da-jun lại nhìn người anh hơn mình hai tuổi với ánh mắt ái ngại.

“I-chae hyung… dù em không có ở đây, đừng khóc nhé.”

“……!!”

“Trong thế giới khắc nghiệt này, tụi mình hãy cùng sống thật mạnh mẽ!!”

Chết tiệt thật!

Trưởng thành quá mức rồi!

“Thế em đi đây.” – Jeong Da-jun làm bộ lạnh lùng tuyên bố sẽ chuẩn bị chuyển nhà rồi bước ra ngoài, để lại Kang I-chae ngã quỵ xuống đầu gối.

Nhưng gian nan chưa dừng lại ở đó.

**

“Này.”

Seo Ho-yoon hoàn toàn phớt lờ Kang I-chae và quay sang nhìn các thành viên còn lại.

“Nếu Jeong Da-jun chuyển ra, mấy cậu tính sao?”

“Ừm… trong lúc giúp thằng út tìm nhà, anh mới biết quanh công ty có nhiều chỗ ổn phết. Nhà bên cạnh nó cũng được đấy.”

“Á, Seong-hyun định vậy thật à? Hừm… không sống chung thì tập luyện hơi khó canh giờ nhỉ.”

“Vậy thì anh sẽ tạm thời đi làm từ nhà.”

“……!!”

Từ Jeong Da-jun, hiệu ứng domino bắt đầu sụp đổ không phanh.

Một cuộc "di cư hàng loạt" tiếp nối màn độc lập của thằng út khiến Kang I-chae chỉ biết há hốc mồm.

“Tôi… một mình á?”

“Kang I-chae, cậu cũng đi sống đại ở một chỗ nào đó trong mấy tòa nhà của cậu đi.”

The Dawn đang bị xé vụn từng mảnh!!

Tất cả đều bước qua thân hình của Kang I-chae – người cố tình ngã một cách kịch tính ngay trước cửa – và rời khỏi ký túc xá.

“Hu hu hu hu hu…”

Ở lại một mình trong căn ký túc, Kang I-chae gồng bụng lấy hơi khóc nức nở, nhưng chẳng ai quay lại cả.

“Hu hu hú hú hú~”

The Dawn lạnh lùng quá. Mình khóc đến vậy mà không ai để ý.

Chúng ta hoàn toàn có thể nói chuyện thêm chút nữa mà… Hôm qua mình loạn vì chưa thích nghi kịp múi giờ, nhưng hôm nay mình đủ tỉnh để nói chuyện đàng hoàng rồi.

Sau vài tiếng khóc giả vờ, con cáo ngừng khóc hẳn, nhìn trần nhà cũ kỹ của ký túc xá The Dawn bằng ánh mắt lạnh băng.

“…Không được.”

Nhưng Kang I-chae đâu phải người dễ gục ngã.

Với đôi mắt ánh lên tia quyết tâm, cậu cắn răng nói nhỏ:

“Không thể chết như thế này được.”

Kang I-chae là người đàn ông của tinh thần bất khuất, ngã bảy lần đứng dậy tám lần mà.

***

Jeong Da-jun đang tận hưởng cuộc sống sống một mình tuyệt đẹp.

“Dậy lúc 6 giờ sáng…”

Kim đồng hồ chỉ đúng 10 giờ.

“Một tách cà phê sáng… Sau đó đọc sách để hiểu rõ nền kinh tế thế giới.”

Thật ra là nước cam Kim Seong-hyun chuẩn bị sẵn, còn cuốn sách mua để "rèn luyện tri thức" thì chỉ dùng làm bàn kê khi ăn mì gói.

Đẩy cuốn sách dính nước súp sang một bên, cậu tiếp tục phỏng vấn giả tưởng.

“…Hôm nay có lịch trình dày đặc nên hơi lo lắng. Nhưng vẫn phải giữ sự thư thái.”

Seo Ho-yoon nhân dịp chuyển nhà đã xin cho mấy đứa nghỉ một chút, WH thì cũng đang thăm dò xem ký túc hết hợp đồng chưa, nên ngoan ngoãn cho cả nhóm nghỉ phép. Vậy nên dù sống riêng, Jeong Da-jun thực ra không có lịch trình gì cả.

Dù vậy, cậu vẫn vui vẻ tự giới thiệu căn hộ của mình.

“Đây là gương của em. Từ đây nhìn ra được cảnh mấy tòa nhà màu xám... À, không phải đoạn này.”

Nhưng trong lúc quay vlog, Jeong Da-jun nhận ra thiếu điều gì đó.

“……Hmmmm.”

Là tiếng đệm.

Không có Kang I-chae ở bên la lớn “Trời đất, anh bận quá!! Một ngày của một người đàn ông bận rộn đấy quý vị ơi!” thì không đủ không khí.

Sau đó phải có Ho-yoon chen vào “Thảnh thơi nhỉ?”, rồi Seong-hyun và Ji-won đệm thêm “Ăn sáng trước đã mấy đứa~” thì mới hoàn hảo….

“Tch……”

Ngày đầu tiên ở nhà mới, Jeong Da-jun nằm vật ra giường, lặng lẽ suy nghĩ.

‘Tưởng sẽ ổn… nhưng hình như hơi cô đơn thì phải?’

Sống chung ồn ào với mọi người suốt mấy năm rồi bỗng dưng tách ra ở một mình, không phải chuyện dễ dàng gì.

Dọn dẹp, việc nhà, bữa ăn… Với một người trưởng thành thì tự lo cho bản thân không khó, nhưng vấn đề lớn nhất lại nằm ở chỗ khác.

‘Chắc… hơi cô đơn thật.’

Đúng vậy.

‘…Cũng đành chịu thôi.’

Dựa dẫm mãi vào các anh cũng không hay.

Chẳng phải mình đã thề là sẽ không trở thành đứa em vô dụng, không đủ để làm điểm tựa cho ai sao?

Vậy nên hãy nghĩ rằng cả nỗi cô độc này cũng là một phần gánh nặng mà người trưởng thành phải học cách tận hưởng. Giống như mấy nhân vật giám đốc cô đơn nhưng trưởng thành trong phim truyền hình hay làm ấy…

‘Ha, đến cả chuyện này cũng phải suy nghĩ, Da-jun à, mày đúng là….’

Ting~ Đi-ri-ri-ring~ Ting ting ting~

“Ai vậy!!!”

Chuông liên lạc reo lên một cách náo nhiệt, Jeong Da-jun cười rạng rỡ chạy ra nhìn về phía cửa. Nhìn kỹ lại thì chỉ là gói hàng mà cậu đã gửi đi từ ký túc xá để chuẩn bị chuyển nhà.

“…Nhanh thật.”

Khụ.

Cậu mở cửa, nhận lấy gói hàng. Nhìn đống đồ chất ở cửa, cậu khẽ thở dài.

‘…Hmm, là sao nhỉ?’

Sao lại thấy trống trải đến vậy?

Jeong Da-jun gãi đầu, đi qua đi lại trong phòng khách vắng lặng suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cậu nằm dài trên ghế sofa, phân vân không biết nên xem lại bộ phim cũ, hay là đến công ty luyện tập tự do.

Chắc là nên đi luyện tập thôi – vừa nghĩ vậy và định ngồi dậy thì…

Ting~ Đi-ri-ri-ring~

Chuông liên lạc lại reo lên.

“Lại là giao hàng à?”, cậu lơ đãng nghĩ trong đầu, vừa sửa soạn để ra ngoài. Cậu quyết tâm sẽ đến công ty luyện tập, rèn thể lực và sức bền.

Suy nghĩ ấy là sự kết hợp hoàn hảo giữa kiểu “nghiện tập” như Seong Ji-won và tinh thần không phí thời gian của Seo Ho-yoon…

“Vâng~.”

Mở cửa ra, Jeong Da-jun không tin nổi vào mắt mình.

“…Vâ… Vâng?”

Chói lóa.

“…Chào em.”

Cứ như đang đi ghi hình vậy, Kang I-chae đứng ngay trước cửa, từ đầu đến chân ăn mặc bảnh bao, mỉm cười nhẹ nhàng.

Một bộ vest xanh đậm pha xám, bên trong là áo cổ lọ cashmere slim-fit, phía dưới ống tay áo lộ ra chiếc đồng hồ màu xám tinh tế. Bình thường ăn mặc khá thoải mái, vậy mà hôm nay lại trông như ảnh bìa tạp chí – phong thái ngôi sao hàng đầu làm Jeong Da-jun nhất thời cứng họng.

“…Cái gì, anh có lịch trình à?”

“Không.”

Kang I-chae lướt mắt nhìn vào trong nhà một lúc, rồi cúi đầu nhẹ. Mái tóc được vuốt gọn rơi nhẹ xuống trán.

Và rồi, với giọng nói như mang theo một câu chuyện đẫm lệ nào đó…

“…Da-jun à.”

Khi Jeong Da-jun bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước khí thế như phát cuồng ấy và dần lùi lại từng bước, Kang I-chae bất ngờ nở nụ cười rạng rỡ và giơ một tay lên.

“Em muốn xem phim… với anh không?”

Ngay khoảnh khắc Jeong Da-jun định từ chối theo phản xạ bản năng thì, Kang I-chae im lặng xoay cổ tay, đưa ra tiêu đề chiếc DVD đang cầm.

'Chú chó buồn trên tầng thượng sống một mình'

Một chiếc DVD hiếm của Min Ji-heon từ thời còn diễn kịch – giờ có muốn tìm cũng không còn nữa.