“Nghe nói Seo Ho-yoon chết rồi đấy.”

Giữa phim trường tấp nập, một ngôi sao Hallyu đang kiệt sức, rũ người ra. Anh nằm dài ra ghế, duỗi thẳng đôi chân dài, lấy kịch bản che mặt thì bỗng nghe thấy một tin tức không ngờ tới.

“Cái gì cơ?”

Các nhân viên xung quanh bắt đầu xôn xao. Người thì hít vào, người thì thở dài tiếc nuối. Người đàn ông, đang uể oải vì lịch quay dày đặc, định quay đầu lại thì kịch bản rơi bịch xuống sàn.

“—Anh Min Ji-hun, anh ổn chứ ạ?” “À, vâng…”

hun Ji-heon miễn cưỡng cười, phẩy tay ra hiệu không sao. Anh không nhặt lại kịch bản rơi dưới đất mà lặng lẽ đảo mắt nhìn xung quanh các nhân viên.

Dường như không ai để ý đến ánh mắt đó, họ vẫn thì thầm với vẻ mặt bàng hoàng.

“Sao lại như thế được? Seo Ho-yoon vẫn còn khỏe mạnh tung tăng mà?” “…Gì cơ? Cậu sống trong hang à? Đến giờ vẫn chưa biết chuyện đấy á?” “Tớ có đi chùa mấy tháng nay thật…” “…Ra là thế.”

Một người trong nhóm chặc lưỡi.

“Seo Ho-yoon nổi tiếng thế cơ mà, tiếc thật… Lúc đó tôi khóc biết bao nhiêu, anh không tưởng tượng nổi đâu.” “Tôi… tôi chưa xem…” “Lúc đó náo loạn cả lên. Khi tin đó được tung ra, người ta đòi cứu sống cậu ta biết bao nhiêu. Không đùa đâu, đi đâu cũng nghe nhạc của The Dawn bật lên.” “À… tôi phải tìm xem mới được.”

Mấy người đó thì thầm rồi mới nhận ra ánh mắt của Min Ji-hun, vội cúi đầu chào rồi tản ra xa. Min Ji-hun đứng lặng một lúc, nhặt kịch bản lên rồi rút điện thoại từ túi áo ra.

Có hàng loạt tin nhắn đang gọi tên “Min Ji-hun ssi, Ji-hun à—”, nhưng anh chỉ lướt qua tất cả, tìm đúng một người.

Seo Ho-yoon.

Người đàn ông ấy, ngay cả ảnh đại diện cũng không để. Anh khẽ l**m môi trong vô thức vì căng thẳng, rồi giữ chặt vào khung chat của người đó, kéo xuống.

[Tôi: Seo Ho-yoon ssi]

Ngay cả vào cuối đông.

[Tôi: Tôi đi quay phim rồi.]

Khi mùa xuân đến.

[Tôi: Ho-yoon à, hoàng hôn hôm nay đẹp lắm] [Tôi: Chắc anh cũng đang nhìn thấy nhỉ?]

…Cho đến tận bây giờ.

Trong suốt một khoảng thời gian dài như thế, anh chưa từng nhận được một tin nhắn phản hồi nào từ người ấy. Min Ji-hun nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại lấp lánh, rồi thổi nhẹ tóc mái rủ xuống trán.

‘Có lẽ… từ giờ về sau cũng sẽ không có đâu.’

Ngực như bị đè nén, tim nhói lên một cách không kiểm soát được. Min Ji-hun khẽ lau khóe mắt. Có vẻ mọi thứ đã chuẩn bị xong, một nhân viên gọi anh, và Min Ji-hun nhét điện thoại lại vào túi, đứng lên, đáp lời “Vâng ạ.”

Ngẩng đầu lên thì thấy mưa nhè nhẹ đang rơi từ các thiết bị quay phim. Hít một hơi thật sâu, khi đèn máy quay bật sáng, anh bước vào cảnh quay.

Trước ống kính, anh nhập vai, rơi nước mắt nóng hổi, cười tươi, và thì thầm lời yêu thương. Tập trung đến mức quên cả thực tại, quay xong đã là hai tiếng sau. Được khen “Hôm nay cũng diễn xuất tuyệt vời lắm”—Min Ji-hun mỉm cười, lau nước mưa bằng chiếc khăn.

Anh giơ tay lau giọt nước còn đọng dưới cằm, rồi nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại vẫn chưa có hồi âm.

‘…Nhưng mà, cứ thử xem sao.’

Biết rõ rằng mình đang làm một việc ngu ngốc, dở hơi, nhưng mà… thử một lần cũng đâu có sao.

Với bàn tay trắng bệch, anh do dự một chút rồi gõ lên bàn phím.

[Tôi: Nhớ anh quá.]

Vẫn đang chờ một tin nhắn phản hồi mãi không đến…

—Ting! Tin nhắn đến!

[Ho-yoon hyung: ㅗ] (Một ngón giữa.)

“…Ớ?”

Đến rồi.

Hehe.

****

Ngày 30 tháng 1.

Seo Ho-yoon, một idol vốn không sinh ra với năng lực thần kỳ gì—… đã sống lại như một phép màu!

[Seo Ho-yoon dừng hoạt động… để lại lá thư dài 3 trang với lời nhắn "Đừng lo lắng"]

Cả Hàn Quốc náo loạn.

Một idol nổi tiếng nhất, vừa nhận Daesang, đăng tải một video tuyệt vọng, được người hâm mộ cổ vũ, và cuối cùng tỉnh lại—liệu còn câu chuyện nào thu hút hơn thế?

Có người gọi đó là cảm động, kẻ khác lại chế nhạo, bảo rằng người nổi tiếng bày trò lừa đảo vì muốn kiếm tiền.

Tuy nhiên, Seo Ho-yoon vẫn im lặng, như thể chẳng có gì xảy ra.

Mặc cho gây nên bao cơn bão dư luận, cho đến gần mùa xuân, ngoại trừ những tin nhắn fan đều đặn hàng ngày, cậu vẫn chưa từng một lần xuất hiện chính thức trước công chúng.

Thế nhưng, vẫn còn một nơi người ta có thể thấy khuôn mặt của Seo Ho-yoon trên màn ảnh lớn một lần nữa—.

【Chú ơi.】

Chính là trong buổi chiếu lại của Phiên Tòa Đê Tiện.

Trước tòa án, Seo Ho-yoon mặc áo khoác đen, cầm một cốc cà phê nóng thổi khói phì phò, rồi lên tiếng với Jang Sung-sik.

【Chú biết không, mùa đông này cháu đặt vé máy bay rồi đấy. Cháu muốn đi đâu đó thật xa.】

【Ơ? Kang Ki-young mà đi du lịch á?】

Khuôn mặt của Seo Ho-yoon chiếm trọn màn hình 15 mét trong rạp chiếu. Cậu trông nhợt nhạt, quầng mắt đỏ, ánh mắt trầm lặng, nhưng khóe miệng lại cong lên đầy tinh nghịch.

【Lạ nhỉ? Cháu chưa từng đi du lịch bao giờ còn gì.】

【Ừm.】

Jang Sung-sik nhìn cậu ngỡ ngàng dường như lạnh, Seo Ho-yoon siết chặt áo khoác bên ngoài bộ vest rồi nhắm mắt cười rạng rỡ.

【Vì mùa đông ở đất nước này lạnh quá đi.】

Trên phim trường của Min Ji-hun, người nhân viên từng hét lên “Seo Ho-yoon trong Phiên Tòa Đê Tiện chết rồi!!” thở dài, và giờ đang nhìn nụ cười tinh nghịch của một người đàn ông sắp tự sát.

Ngay sau đó, máy quay di chuyển chậm rãi, rời khỏi tấm bảng tên “Công tố viên Kang Ki-young” bị chôn vùi giữa đống tài liệu. Seo Ho-yoon (Kang Ki-youn) hiện lên, lật tài liệu, lau mặt khô khốc, rồi cười thất thần.

Seo Ho-yoon lẩm bẩm chửi thề, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Tuyết đang rơi dữ dội, đập mạnh xuống mặt đất.

—Thời gian cứ thế trôi đi, và bộ phim dần tiến tới cao trào.

Jang Sung-sik đuổi theo vụ án quyết liệt, và ở khắp mọi nơi, đều là dấu vết của Seo Ho-yoon.

【Kang Ki-young… là cháu sao?】

Trong một container trống rỗng ở cảng, người đàn ông đứng đó, chân dẫm lên vũng máu của xác chết.

Seo Ho-yoon chỉnh lại cây súng, dí nòng súng vào trán đối phương.

【…Hãy sống một cách tàn nhẫn đi, chú.】

Tầm nhìn mờ dần, khóe môi nhếch lên khẽ khàng—.

【Phải nhắm mắt chứ, chú ạ.】

…Và rồi, tiếng súng vang lên.

Dù phần lớn khán giả đã biết rõ kết thúc, nhưng không ai dám thở mạnh, bị cuốn vào diễn xuất ấy.

Ngay cả khi màn hình đen kéo lên phần credit, khán giả vẫn còn đắm chìm trong dư âm, thở dài rồi đứng dậy.

“Wow, diễn xuất của Seo Ho-yoon điên thật. Như thể nuốt chửng luôn nhân vật Kang Ki-young vậy….”

“Ánh mắt với giọng nói đúng là đỉnh thật.”

Trong lúc họ đang trò chuyện nghiêm túc về cảm nghĩ và bước ra khỏi rạp, giữa họ, có một người đàn ông đội mũ len, đeo kính râm và khẩu trang đang bước ra.

“Khục hức hức hức…….”

…Khóc nức nở đến nỗi khẩu trang ướt đẫm.

“Hả, Jeong Da-jun kìa….”

“Cậu ấy vẫn… còn xem lại à?”

“Thật là… kiên trì đến đáng sợ luôn…”

Mọi người đều biết ngôi sao Billboard đã xem Phiên Tòa Đê Tiện không biết bao nhiêu lần, nhưng việc Jeong Da-jun vẫn đến rạp mỗi ngày dù là chiếu lại, từ lâu đã trở thành một “truyền thống vững chắc” giữa người hâm mộ Noeul và người mê phim.

Những người dân văn minh, không muốn cản trở cảm xúc của một siêu sao, lặng lẽ giữ khoảng cách. Giữa lúc đó, Jeong Da-jun vừa khóc vừa sụt sịt nước mắt, tháo kính râm xuống, để lộ đôi mắt sưng húp mà nhìn xuống.

“Trời ơi…, đây là kiệt tác của Ho-yoon hyung. Phải được Oscar mới đúng. Sao vẫn chưa được mời đi thế chứ?”

Mấy anh khác cũng phải đi xem lần thứ n chứ…. Đang lau nước mắt, Jeong Da-jun mở ứng dụng gọi taxi, nhưng có ai đó gọi cậu.

“Em út à.”

“…Ơ!”

Khi quay lại vì nghe giọng quen thuộc, cậu thấy một người đàn ông cao lớn đang đứng trong bãi đỗ xe ngầm, khoác áo khoác màu xanh đậm và quàng khăn.

Jeong Da-jun vừa ú ớ vừa vung tay loạn xạ.

“Kyyaa! Anh ơiii!! Sao anh lại ở đây?!”

“Anh tới đón em.”

“…Ơơơ?”

Nhưng mà… làm sao anh biết em ở đây?

Kim Seong-hyun bước tới, đưa tay hạ kính râm của Jeong Da-jun xuống, rồi bật cười với lúm đồng tiền hiện rõ, như thể không thể tin nổi vào mắt mình.

“Lại khóc nữa à?”

Jeong Da-jun mở to mắt, trầm trồ.

“Ồ… khừ khừ…”

“Gì cơ?”

“anh Seong-hyun à… cảnh vừa rồi thật sự giống khoảng phút thứ 47 tập 3 của một bộ phim tình cảm hay lắm đó. Nhưng mà kiểu… giống phim cách đây 10 năm rồi ấy? Dạo này trend không còn như thế đâu nha.”

“Nghe em lảm nhảm là biết em khỏe rồi.”

Kim Seong-hyun kéo Jeong Da-jun nhét vào ghế phụ của chiếc SUV. Jeong Da-jun quăng hết mấy món phụ kiện che mặt, vừa lảm nhảm không ngừng vừa cài dây an toàn.

“Wow, thấy mặt anh Ho-yoon trên màn ảnh rộng tự nhiên thấy tự hào dễ sợ luôn á?! Giờ chắc tới lúc phải ra phim mới rồi chứ nhỉ? Bao giờ thì có tác phẩm tiếp theo vậy hả??”

“Thích à?”

“Dĩ nhiên! Bỏ lén buổi luyện tập trốn ra đi coi phim mà thấy xứng đáng lắm luôn đó!! Hahaha!”

Đang vừa ngân nga vừa ngắm đường cao tốc lúc rạng sáng, Jeong Da-jun chớp mắt khi nhận ra xe không đi về phía ký túc xá.

“…Nhưng mà, anh.”

“Sao?”

“Đường này đâu phải về ký túc xá đâu ạ?”

“Đúng rồi.”

Kim Seong-hyun chống một tay lên cửa kính rồi thở ra một câu:

“Anh đến để bắt em mà.”

“….”

“Hồi nãy anh hỏi là có vui không đấy.”

Bắt em… đi đâu cơ?

Leader vẫn chăm chú nhìn phía trước, rồi gõ nhẹ điện thoại như để cho Jeong Da-jun thấy. Ý là: kiểm tra đi.

Tay run rẩy mở điện thoại, Jeong Da-jun nhập mật khẩu vốn đã quen thuộc của điện thoại Kim Seong-hyun.

[Tôi: Bắt về nhé?] [Seong Ji-won: Ừ!] [Seong Ji-won: Rạp IceX phòng chiếu số 6 ㅎㅎ]

“E-em đâu có nói là em đi mà…!”

Cả địa điểm, thời gian, chuyện em đi xem phim… chưa từng nói mà?!

Chẳng lẽ họ thấy tin chứng kiến? Không đúng, tin nhắn kia được gửi trước cả khi cậu vào rạp.

Rợn cả da gà, Jeong Da-jun vội rút điện thoại mình ra thì thấy tin nhắn từ Kang I-chae:

[Đồ khốn ~~ét!!: SOS] [Đồ khốn ~~ét!!: SOS!!!!ㅠㅠㅠ]

“Hiikk!”

Ai cũng biết, một khi đã trốn đi rồi bị bắt lại, thì sẽ thành ra thế nào…

“Sao nào?”

Khi quay sang, Kim Seong-hyun — đang dừng xe chờ đèn đỏ — mỉm cười nhìn Jeong Da-jun.

“Giờ vẫn còn thấy như phim tình cảm nữa không?”

“Đá-đáng sợ quá! Đáng sợ quá đi! Em sợ lắm đó!”

Jeong Da-jun, như thể bị nhốt trong phim kinh dị, gào khóc “Cho em xuống! Cho em xuống đi mà!!!” nhưng chiếc SUV vẫn chậm rãi chạy về phía tòa nhà của WH.

Bị dẫn về tầng hầm của một tập đoàn đen khổng lồ vẫn sáng đèn giữa rạng sáng, Jeong Da-jun phát hiện một rapper đã “chết” và một vocal đang khoanh tay đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn xuống.

“…Hức.”

“Ồ.”

Vocal có khuôn mặt đẹp như thiên thần nâng hàng mi dài lên, rồi mở miệng nói với cậu.

“Em nghỉ ngơi vui vẻ chứ?”

Câu nói của Seong Ji-won nghĩa là— em sắp chết rồi đấy.

Ngay sau đó, Jeong Da-jun tưởng tượng ra viễn cảnh mình sẽ sớm trở thành "xác chết thứ hai nằm sóng soài dưới đất", nhưng cậu vẫn lấy hết can đảm hét lên:

“Đư… Được rồi ạ! Em công nhận! Việc em nói là đi mua nước rồi trốn đi là lỗi của em! Nhưng mà tại sao ở đây… lại có bốn người ạ?! Sao lại là bốn người chứ! The Dawn là năm người mà! Thiếu một người là bằng không luôn đó!! Seo! Ho! Yoon! Anh ấy đâu rồi hả!!”

“…Ừm.”

Seong Ji-won nhẹ nhàng cong mắt cười.

“Da-junie của tụi mình, gan lỳ quá nhỉ.”

“…….”

“Còn đủ sức để hét nữa cơ mà.”

Toàn thân Jeong Da-jun nổi da gà rần rần.

“Khoan đã! Khoan—!”

Cậu vùng vẫy phát tín hiệu cầu cứu tuyệt vọng, nhưng Kim Seong-hyun đảo mắt làm lơ, và ngay sau đó, cánh cửa phòng tập rầm một tiếng bị đóng sập lại. Jeong Da-jun gào lên như một con thú bị thương.

“Ho-yoonie hyung đâu rồi màaaaa! Ho-yoonie hyung——!!”

***

Dù trên đời có chuyện gì xảy ra đi nữa, con người vẫn phải tiếp tục cuộc sống thường nhật, dù là bị cưỡng ép đi chăng nữa.

Vẫn đi làm như mọi khi, vẫn đến trường, vẫn tiếp tục công việc.

Nhưng dù bận rộn đến đâu, vẫn có những người tuyệt đối không buông bỏ những điều mình từng yêu quý….

【Thỏ à, nhớ cậu quá.】

Chính là những người yêu mến Seo Ho-yoon.