[PD Jeong: Vì chưa chắc chắn nên đừng tin tưởng quá nhé.]

Tôi đang lơ đãng viết tin nhắn trả lời thì ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng bước chân đến gần.

“Anh Seo Ho-yoon, hôm nay vất vả nhiều rồi.”

“À, vâng. Cảm ơn cậu.”

Tôi mỉm cười rạng rỡ chào lại người staff có vẻ mặt đầy lo lắng, rồi gửi tin nhắn sau khi hoàn thành câu, rời khỏi studio.

Joo Woo-sung đã rời đi từ lâu. Ngay sau khi chương trình kết thúc, anh ta là người đầu tiên biến mất, vừa đi vừa ngân nga bài hát.

Tôi ấn nút thang máy rồi khoanh tay đứng đờ người ra, cố sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, thì cảm thấy có người đứng cạnh. Quay đầu lại, tôi thấy Lee Ji-hyun đang đứng đó với vẻ mặt ngượng ngùng.

“Khụm, khụm.”

Cô ấy khẽ ho vài tiếng đầy ngượng ngập, rồi đảo mắt nhìn quanh như thăm dò, cẩn thận mở lời.

“Bây giờ có chút thời gian không?”

“Có chuyện gì vậy?”

“À thì… nên bắt đầu từ đâu mới được nhỉ……”

Lee Ji-hyun ngập ngừng như đang chọn lời, dùng lòng bàn tay vuốt nhẹ má.

“Ờm… hiện giờ bên văn phòng chúng tôi đang rối tung cả lên vì các yêu cầu mời tham gia chương trình ấy.”

“Rồi sao nữa?”

“Trong tất cả các email đều ghi tên anh Seo Ho-yoon ở đầu tiên. Nên là… tôi tự hỏi liệu anh có liên quan trực tiếp đến chuyện này không…”

Dù vòng vo bóng gió, nhưng thực chất cô ấy đang hỏi thẳng tôi có phải đích thân đi vận động các PD không.

Sau tour diễn tháng 2, tôi có vài lịch trình cá nhân nhỏ, nhưng thực tế lịch của tôi gần như trống rỗng. Cứ tiếp tục chờ đợi trong vô vọng cũng chẳng giúp gì.

Cuối cùng, tôi quyết định tự mình hành động, bắt đầu từ việc tiếp cận các PD.

Dù làm việc ở các đài truyền hình khác nhau, nhưng trong ngành này, chỉ cần qua một hai mối quan hệ là hầu như ai cũng quen biết nhau. Phạm vi hoạt động của các PD cũng dễ đoán. Họ chủ yếu quanh quẩn gần phòng dựng phim.

Tôi bắt đầu bằng cách giả vờ “tình cờ gặp” các PD ở khu vực họ hay xuất hiện. Rồi khéo léo dẫn dắt câu chuyện xoay quanh những sở thích đã tìm hiểu trước, tạo thiện cảm và tự nhiên hẹn được buổi gặp tiếp theo.

Cho đến đây thì chưa có gì quá khó.

[Ôi trời! Ho-yoon à, muốn đi biển không?]

Vấn đề tôi nhận ra sau đó là… hầu hết các PD đều thích hoạt động ngoài trời.

Ban ngày quay phim mệt bở hơi tai, tối về còn phải luyện tập theo bản chỉnh sửa vũ đạo thay đổi liên tục. Đến khi vừa chợp mắt được chút thì như thể có radar, điện thoại lại réo gọi tôi ra ngoài như sét đánh.

Tôi càu nhàu bực mình nhưng cũng không chần chừ, cầm ngay chìa khóa, lái chiếc xe chất đầy đồ leo núi, cần câu cá, đồ cắm trại đến địa điểm được gửi.

“Ồ, tới rồi hả~!”

“Ôi, nay cũng tới nữa à? Tôi không nghĩ cậu sẽ trụ được lâu thế đâu, Seo Ho-yoon.”

Tôi điềm nhiên lại gần ngồi xuống, còn các PD thì vừa hút thuốc phì phèo vừa trêu chọc tôi như một món giải trí.

Một idol nổi tiếng mà ngày nào cũng trơ mặt mò tới như thế, bảo không thấy lạ mới là lạ. Có vẻ họ vừa thấy vui vừa có chút hứng thú.

“Chưa từng thấy ai hiểu ngành này rõ như cậu. Nếu rảnh thì tham gia chương trình bọn tôi thử xem sao.”

Nhờ vậy, một vài PD đã chủ động đưa danh thiếp cho tôi.

— Ting.

Thang máy đến nơi, cửa vừa mở là tôi bước ra ngay, nở nụ cười nhẹ với Lee Ji-hyun đang nhìn tôi đầy nghi hoặc.

“—Biết đâu đấy?”

“……”

“Có lẽ là do thấy tôi hoạt động chăm chỉ nên mới có thiện cảm chăng?”

Lee Ji-hyun hối hả theo sau, nhíu mày như thể trên trán viết chữ “thật biết cách đấy.”

“…Vâng thì, quá trình là vậy đi. Nhưng mà, nhìn nội dung thì tất cả đều chỉ là họp trước chứ chưa xác nhận gì cả… Bộ phận quản lý thì không mấy tích cực với việc nhận lời.”

Cô ấy thở dài nhẹ, không giấu được vẻ khó xử.

“Không biết vì sao lại từ chối, nhưng dạo này không khí trong công ty cũng hơi hỗn loạn…”

“Cô Ji-hyun.”

Tôi nhấn tầng có phòng tập rồi cắt lời cô ấy.

“Cô không bận à?”

“…Vâng?”

“Cứ đứng đây mãi được sao? Hồi nãy bảo văn phòng loạn lắm mà. Tôi hiểu cô đang lo lắng chuyện gì, nhưng cô nên quay lại làm việc thì hơn.”

Lee Ji-hyun chớp mắt vài lần rồi bắt đầu gãi đầu. Có lẽ cô ấy cũng chỉ muốn thử hỏi chơi, hy vọng vớt được chút thông tin thôi.

“Chẳng lẽ mấy tháng nay anh rảnh rỗi không làm gì à?”

“Trong ổ đĩa chia sẻ của tôi có cả đống kế hoạch bị tồn đọng đấy…”

“Vậy thì chỉ riêng việc chỉnh sửa cho đẹp đẽ cũng tốn khối thời gian rồi.”

“…Vâng?”

Tiếng cô ấy ngơ ngác hỏi lại vang lên cùng lúc thang máy dừng. Tôi bước ra rồi quay lại nhìn về phía cô.

“Chẳng lẽ để phí đi chỉ vì lỡ thời điểm tung ra?”

Không rõ có hiểu được ý tôi không, nhưng cô ấy khẽ gật đầu với vẻ mặt vẫn còn ngơ ngác. Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng. Tôi bước về phía phòng tập.

Ngay lúc tôi nắm tay nắm cửa màu đen định đẩy ra—

“Anh—Yoo-hooong!!!”

Bỗng nhiên, một tiếng hô to và tiếng bước chân rầm rập vang lên.

Tôi hơi nghiêng người sang bên để tránh. Cùng lúc đó, Jeong Dajun trượt chân và lăn ba vòng trên hành lang. Khi cậu nhóc chống tay phải xuống sàn để đỡ cú ngã và lăn vài vòng, thì lúc cậu đứng dậy, Kim Seonghyeon và Seong Jiwon – đang theo sau một cách chậm rãi – đã vỗ tay tán thưởng.

“Wow, đúng là dân từng học judo có khác.”

“Dajun à, cú tiếp đất hoàn hảo luôn đấy!”

Jeong Dajun không hề phản ứng trước lời khen ngợi của các anh, mà tiếp tục lao về phía tôi.

“Anh! Sao anh không nghe điện thoại hả?! Anh biết em đã phải chạy lên xuống cầu thang thoát hiểm bao nhiêu lần để tìm anh không?!”

“Cái phát minh gọi là thang máy... em biết nó tồn tại đấy chứ?”

“Nhưng đợi nó thì chậm quá… mà đừng có lảng sang chuyện khác!”

Em út vốn đã luôn tràn đầy năng lượng, hôm nay còn thêm phần kích động, khiến nó càng trở nên ồn ào hơn.

Tôi đưa ngón trỏ ấn nhẹ vào tai – vì bị hét to ngay sát bên làm ù tai – thì Jeong Dajun lại bám lấy tôi và lắc lắc không chịu buông.

“Anh Anh Anh! Ho-yoon hyung!”

“Anh chưa điếc đâu.”

“Anh nghe tin chưa?! Nghe nói chúng ta có lịch trình rồi đó! Điện thoại bên em đang cháy luôn này!!”

“Chưa chắc đâu.”

“Dù chắc hay không—.”

Ngay khi nói tới đó, Jeong Dajun bỗng im bặt, lùi lại một bước rồi cau mày.

“—...Khoan đã. Sao thấy có gì là lạ nhỉ? Tại sao Ho-yoon hyung lại bình tĩnh như thể đã biết trước rồi?”

“Không phải cậu ấy đã tự đi ‘chạy show’ rồi à?”

Trước lời phỏng đoán của Kim Seonghyeon, Jeong Dajun nghiêng đầu đầy ngờ vực.

“Hở? Hở hở?! Chẳng lẽ… cái vụ đi câu cá lần trước là……?”

Chẳng lẽ đó... đúng là như vậy đấy.

Mắt Jeong Dajun ngày càng trợn to, má cũng đỏ bừng lên.

Và rồi, một tiếng hét vang trời bật ra.

“CÁC ANH BIẾT RỒI Ạ?!!!”

“Ừ thì… Seo Ho-yoon cuồng hiệu suất mà. Nhìn cậu ấy suốt ngày ra ngoài là hiểu ngay.”

“Anh thì thỉnh thoảng cũng đi cùng Ho-yoon.”

Sau lời giải thích nhẹ nhàng của Kim Seong-hyun, Seong Jiwon cũng có phần ngượng ngùng thêm vào. Jeong Dajun xị mặt, môi chu ra. Kim Seong-hyun như muốn dỗ dành, khoác tay qua vai thằng út một cách thân thiết.

“Bọn anh cũng đâu ngờ cậu ấy lại làm được thế này. Ho-yoon, cậu giỏi thật đấy. Không thấy mệt à?”

“Thấy mệt chứ.”

Các PD cứ hút thuốc liên tục biến chỗ đó thành hang gấu trúc, kiềm chế cơn thèm hút thật không dễ gì.

Trước câu trả lời thành thật của tôi, Kim Seong-hyun tỏ ra ngượng ngùng không nói thêm gì. Trong khi đó, Jeong Dajun lại càu nhàu đầy giận dỗi.

“…Sao anh không nói với em? Em lo chết đi được ấy!”

“Sao cơ?”

“Thì… thì là…”

Tên nhóc này nãy giờ cãi lại mạnh mẽ, giờ bỗng cụp người lại.

“Chỉ là em…”

Jeong Dajun tránh ánh mắt tôi, ấp úng mãi không nói ra. Tôi khẽ tặc lưỡi.

Tôi im lặng chỉ vì không muốn khiến các thành viên lo lắng, nhưng hóa ra điều đó lại khiến Dajun càng thêm bất an.

“À~”

Tôi dùng một tay ép nhẹ hai má của Dajun, đùa cợt bằng giọng điệu tinh nghịch.

“Thằng út, lo cho anh à?”

“Lo cái gì mà lo!”

Dajun vùng ra khỏi tay tôi, rồi khựng lại một nhịp.

“……Dĩ nhiên là có lo chứ ạ!!”

Sau một nhịp, cậu hét lên rồi quay ngoắt mặt đi với ánh mắt hờn dỗi.

“Bực thật… nhưng thôi kệ. Em là người biết buông bỏ mấy chuyện đã qua một cách ngầu lòi mà.”

“Vậy à?”

“Chỉ là, em nghĩ anh I-chae…”

Ngay lúc Dajun định tiếp tục luyên thuyên, Seong Jiwon vỗ tay lớn một cái.

“Ah, nhìn giờ kìa! Phải đi tập thôi.”

“Hả? Hả hả??”

“Biết không? Dù Dajun đang cố gắng lắm, nhưng vẫn còn tới ba mươi hai chỗ cần sửa trong bài nhảy đấy.”

“Chuyện đó đâu quan trọng lúc này chứ?! Em còn nhiều điều phải hỏi Ho-yoon hyung lắm mà—!”

“Ừ, chuyện đó để sau. Mình hoàn thiện vũ đạo trước đã rồi nói tiếp.”

“Anh! anhhhh!”

Tôi rời mắt khỏi thằng út đang bị Seong Jiwon kéo đi, quay sang nhìn Kim Seong-hyun. Anh ấy dường như định đi theo hai người kia, nhưng bắt gặp ánh mắt tôi thì đứng lại.

“…Cậu vào tập với bọn này à?”

“Không.”

“Vậy cậu đến chỉ để báo tin? Cũng bận lắm mà, bên này không cần bận tâm đâu. Như cậu thấy, bọn anh vẫn ổn.”

“Vậy à?”

“Ừ. Seong Jiwon còn lên cả giáo án riêng để giúp cậu thích nghi nhanh hơn nếu quay lại.”

Thật ra khỏi cần làm thế cũng được mà.

Có lẽ tôi đã vô tình để lộ cảm xúc, vì Kim Seong-hyun rút một thanh socola từ túi ra đưa cho tôi như thể muốn an ủi.

“Khi cậu quay lại phòng tập, chắc sẽ cực lắm đấy.”

Sau nụ cười sâu hoắm với lúm đồng tiền rõ ràng, Kim Seong-hyun định quay đi. Tôi nhanh chân nhấc chân phải chắn đường rồi nhướng cằm.

“Tôi đến là để gặp anh đấy.”

Thoạt tiên, Kim Seong-hyun chỉ vào chính mình với vẻ ngạc nhiên, sau đó mặt mày lập tức chuyển sang nghi hoặc, ánh mắt hẹp lại rồi lùi một bước.

“À… thế à. Gặp rồi thì được rồi nhỉ? Tôi đi đây.”

“Kim Seong-hyun.”

Làm sao mà ông anh trưởng nhóm này lại nhạy cảm đến vậy chứ.

“…Gì.”

“Seong-hyun à.”

“Trời ạ, gì nữa.”

Tôi nở một nụ cười dịu dàng, tử tế hết sức và bình thản lên tiếng.

“Cho anh nhờ một việc thôi.”

Ngay lập tức, khuôn mặt Kim Seong-hyun méo xệch như vừa nhai phải chanh.