Ngoại trừ những người không thể tham gia vì lịch trình, mỗi đội vẫn còn thừa ra một người. Cuối cùng, sau khi tập hợp đầy đủ tại địa điểm hẹn, họ đã rút thăm ngẫu nhiên để chọn ra từng người, cùng với Min Ji-hun lập thành một “đội lẻ”.

Joo Woo-sung, Kang Yeon-hu, Seo Ho-yoon và Min Ji-heon đứng cạnh nhau, và một dòng chữ phụ đề kỳ quặc hiện lên: “SeoMinKangJoo”.

[Hả? Cái gì vậy trời, thật sự là 4 người này lập một đội á? Không hiểu sao rút thăm mà trúng tréo hoàn hảo như này?]

Ngoài việc đều trực thuộc WH Entertainment thì họ chẳng có điểm chung nào rõ rệt.

Nếu cố tìm thì chỉ có việc Joo Woo-sung, Kang Yeon-hu và Min Ji-hun từng cùng xuất hiện với Seo Ho-yoon trên các chương trình khác nhau mà thôi.

Vì vậy, ở giai đoạn đầu chương trình, với phần đông khán giả đang theo dõi thì đây chỉ là một tổ hợp kỳ lạ, không hơn không kém.

“…Chào cậu, Joo Woo-sung…”

“À, vâng, chào anh, Min Ji-hun…”

Chưa kịp kết thúc màn chào hỏi, cả hai đã quay mặt đi, nhìn chăm chăm vào một điểm xa xăm.

【Min Ji-hun và Joo Woo-sung, những người vô cùng bận rộn, vẫn chưa thể thân thiết được với nhau.】

Phụ đề ấy được minh họa bằng một đoạn ngắn về màn diễn xuất nhiệt huyết của Min Ji-hun và một clip trình diễn solo của Joo Woo-sung.

Sau đó, các đội khác cũng lần lượt được giới thiệu.

Thi thoảng, đội SeoMinKangJoo lại xuất hiện trên màn hình, và mỗi lần như vậy, Kang Yeon-hu – bị kẹp giữa Min Ji-hun và Joo Woo-sung – lại lộ rõ vẻ bối rối, không biết phải làm gì.

“Ờ, tiền bối, để em làm…”

“Ừ? Không không, không sao đâu~.”

Khi Min Ji-hun vừa nhấc mông khỏi ghế để tìm nước, Kang Yeon-hu cũng đứng bật dậy theo, lúng túng loay hoay theo. Nhưng cuối cùng thì chẳng giúp được gì.

Joo Woo-sung, người đang lười biếng nhìn cậu, chỉ kéo ghế lại bằng chân để ra hiệu bảo cậu cứ ngồi yên, khiến ánh mắt Kang Yeon-hu rung lên như động đất.

“Ngồi yên đi.”

“D-ạ, vâng…”

【Tân binh điển hình.jpg】

[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ nhìn như đang làm gì đó mà thật ra không làm gì cả ㅋㅋㅋㅋ]

[Kang Yeon-hu ㅅㅂㅋㅋㅋㅋ trông tội vãi ㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Công nhận nếu là mình thì cũng khó xử chết… dù không hơn kém tuổi là bao, nhưng đối mặt với “Joo Woo-sung” và “Min Ji-hun” thì… haha, hai ông trùm ngành giải trí cơ mà]

[Người của người nổi tiếng… ghê thật]

Trong lúc mọi người đồng cảm sâu sắc với tình cảnh của Kang Yeon-hu, ánh nhìn lại dần chuyển sang Seo Ho-yoon – người đứng bên cạnh mà mặt vẫn tỉnh bơ.

【Cuối cùng Min Ji-hun cũng lấy được nước, đang cẩn thận quay lại chỗ ngồi…!】

“…Seo Ho-yoon, đây.”

“Cảm ơn.”

Cảnh Min Ji-hun khom người hết mức để tránh lọt vào khung hình, trao chai nước cho Seo Ho-yoon sau khi hoàn tất vòng chào các đội khác, đã được máy quay bắt trọn. Seo Ho-yoon cũng lịch sự cúi nhẹ người như thường lệ để nhận.

Nhưng chỉ thế thôi. Không lúng túng hay loay hoay như Kang Yeon-hu.

Dù Joo Woo-sung khoác vai hay Min Ji-hun chọc cười, Seo Ho-yoon vẫn bình thản phản ứng, không hề rối loạn.

【Người này… chẳng lẽ là dân chuyên chính hiệu đã trải đủ mọi sóng gió?】

[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Cái thần thái gì mà tự tin dữ vậy? ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Đúng là “người đặc biệt” rồi… thần thái ung dung quá]

[Mà vốn dĩ Seo Ho-yoon thân với Joo Woo-sung và Min Ji-hun từ trước rồi còn gì ㅋㅋㅋㅋ

└Ủa thật á??

└└Ừ, nhiều người vẫn chưa biết hả… đặc biệt thân với Joo Woo-sung đấy!

└└Có khi vì lên sóng nên mới ra vẻ lịch sự vậy thôi chứ? ㅋㅋㅋㅋ]

Ngay lúc đó, Min Ji-hun kéo ghế lại phía trước rồi nói:

“Rồi rồi, hay là mình đặt tên đội trước nha?!”

Joo Woo-sung, Kang Yeon-hu và Seo Ho-yoon đều lặng thinh, gương mặt như cáo Tây Tạng chẳng bộc lộ cảm xúc gì. Chỉ có Min Ji-hun là hớn hở cười toe toét.

“—Gộp họ lại là SeoMinKangJoo, thấy sao?!”

Máy quay lia qua vẻ mặt gượng cười của Kang Yeon-hu, rồi tới ánh mắt khó hiểu của Joo Woo-sung, cuối cùng zoom mạnh vào Seo Ho-yoon.

[Ôi mắt Seo Ho-yoon đang chửi thề bằng ánh nhìn kìa ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Nghe nói lúc bị gọi là “HoWooHoWoo” hồi còn dùng nghệ danh cũng chưa từng cáu như này, chắc “SeoMinKangJoo” là quá sức chịu đựng thật]

[ㅋㅋㅋㅋㅋMin Ji-hun thì vẫn cười toe dù bị ăn sát khí thẳng mặtㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Ở bên cạnh, Joo Woo-sung còn mấp máy miệng “chịu đựng đi” nữa chứ, đùa thật ㅋㅋㅋㅋ]

Ngay sau đó, nhiệm vụ đầu tiên – “Chạy theo điều kiện” – được khởi động. Trong khi Joo Woo-sung bị gọi đi liên tục không nghỉ, Seo Ho-yoon chỉ ngồi im một chỗ, cho đến khi được Seong Ji-won gọi tên. Anh không buồn kiểm tra nội dung mảnh giấy mà mỉm cười phấn khởi rồi chạy đi.

Sau đó mới lộ ra nhiệm vụ của Seong Ji-won là: “Tìm người mặt dày nhất ở đây”, khiến cả dàn cast cười òa.

Seo Ho-yoon thì như bị sốc, không phản ứng gì, rồi lặng lẽ quay bước trở lại.

“Ho-yoon à, tôi cũng rất nể cậu đấy. Đẹp trai mà còn mặt dày, đúng là nét quyến rũ rõ ràng của cậu ha, ahaha~!”

“Khà, tiền bối Min Ji-hun đúng là có khiếu hài hước đỉnh thật ạ.”

“Rất ‘fun fun’ đúng không?”

“Puhaha!”

Nhưng sóng gió chưa dừng lại ở đó.

Về tới đội, Joo Woo-sung và Min Ji-hun – vốn từ đầu vẫn xa cách – không hiểu từ khi nào lại hợp cạ, cười khúc khích, rồi cùng nhau “công kích” Seo Ho-yoon.

【Hai vị trưởng phòng kỳ cựu đến từ công ty tầm trung, mang đến phong cách hài hước cao cấp…】

Cùng lúc, Kang Yeon-hu – người bị Cha Jeong-woo gọi đi – trở về, vô tình chứng kiến toàn cảnh. Cậu cố tỏ ra như chưa nghe thấy gì và né tránh ánh nhìn.

Seo Ho-yoon nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Cảnh thác nước êm đềm trôi qua được lồng ghép phía sau như tượng trưng cho trạng thái tâm trí của anh.

【Tân binh kỳ cựu, đã đạt đến cảnh giới tu hành để thích nghi với mọi hoàn cảnh.】

Khi Kang Yeon-hu rón rén quay lại ngồi xuống, Joo Woo-sung và Min Ji-hun vỗ vai cậu hỏi:

“Yeon-hu à, vừa rồi tụi anh tung cú đùa đỉnh lắm, thấy sao~?”

“Haha, lời của anh Ji-hun không hài sao?”

“Ha… haha… V-vâng, thật là tinh tế và hài hước ạ!”

Trong lúc Kang Yeon-hu gắng gượng kéo khoé miệng, ánh mắt thì mơ hồ, một hiệu ứng CG hình xô nước đổ ập xuống đầu cậu được thêm vào.

【Và đây là… tân binh ngày đầu tiên.】

[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
[Đây là tiểu phẩm à?ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Đm, Yeonhu chắc về nhà khóc quá]
[Tôi thề luôn, cảm giác như đang xem “Sinh tồn nơi rừng rậm mang tên công ty của thế hệ MZ” ấy]

Khi từng nhiệm vụ được hoàn thành, tình bạn giữa Min Jihun và Joo Woosung trở nên bền chặt hơn, thì mối liên kết giữa Kang Yeonhu và Seo Hoyoon cũng dần được thể hiện rõ ràng.

Rồi cuối cùng họ bước vào nhiệm vụ thứ ba – “Đu quay tim đập thình thịch”. Min Jihun, người tung chiêu bài tủ, lại bị hạ gục bởi đồ ăn và trở về với đội trong tâm trạng căng thẳng hơn bao giờ hết.

Khi Min Jihun, với vẻ mặt nghiêm túc nhưng lại than đói một cách không hợp cảnh chút nào, gương mặt của Kang Yeon-hu và Seo Hoyoon lần lượt được chiếu trên màn hình.

【 – Dù thế nào đi nữa, các nhân viên mới phải cùng nhau sống sót…! – 】

Tuy nhiên, trái với dòng chữ đầy quyết tâm đó, vừa bước vào “Nhà ma” – phần hình phạt, Yeon-hu đã hét liên hồi không dứt.

“Ổn... ổn... AAAARGH—!”

【Nhưng cuộc sống xã hội của một lính mới ngày đầu chẳng dễ dàng chút nào!】

[Yeon-hu à......
Càng lên show thì hình tượng bình tĩnh, điềm đạm của cậu ấy càng sụp đổ
À không, tôi thấy như vậy cũng dễ thương mà]

[Người bình thường mà nhìn Yeon-hu chắc sẽ nghĩ “Cái anh vụng về dễ thương đó á?” thôi
Chứ ở High-Five thì anh ấy là người cha nhanh nhẹn, vững chãi đấy chứ (cười)]

Dù vậy, Seo Ho-yoon lúc đó vẫn điềm tĩnh như thường. Dù đây là một nơi nổi tiếng với hóa trang tỉ mỉ, cốt truyện kinh dị và có cả lời đồn từng xảy ra hiện tượng siêu nhiên, anh vẫn bình thản đến gần các đạo cụ xem xét kỹ lưỡng, thậm chí còn hứng thú quan sát từng ngóc ngách. Đỉnh điểm là khi anh bắt chuyện với nhân viên part-time.

“Chỗ này giờ mở cả ban đêm luôn à? Hay là do tụi em nên mấy anh phải làm tăng ca vậy?”

【(Trời ơi, ai lại đi nói mấy câu đó lúc đang trải nghiệm “Bệnh viện kinh dị” chứ)】

Lúc Yeon-hu cứ la hét không ngừng, Joo Woosung khuyên cậu nếu sợ quá thì hát một bài cho đỡ run. Ngay khoảnh khắc đó, Min Jihun – từ nãy chỉ lặng lẽ đi theo mọi người – bỗng tiến sát đến Seo Ho-yoon, mặt căng như dây đàn và thì thầm điều gì đó.

Dù bị tiếng Yeon-hu át cả đoạn nói chuyện, chỉ cần nhìn nét mặt Hoyoon thôi cũng biết anh vừa “hiểu ra điều gì đó” – như thể có dấu chấm than bật ra trên đầu.

【Sếp không ổn rồi…!】

Sau đó là phân đoạn Min Jihun liên tục thua trò chơi và bị mất đồ ăn vặt.

【Trong tình huống này, người đã làm việc nhiều năm như Seo Hoyoon cần phải làm gì?!】

Âm nhạc căng thẳng nổi lên, sau lưng Hoyoon là hàng loạt công thức toán học hiện ra. Rồi sau khi rút ra kết luận, Hoyoon hét lớn:

“Gì cơ ạ? Tiền bối Jihun đang đói ạ?!”

Ngay lập tức vượt mặt Joo Woosung, Hoyoon lao lên vị trí dẫn đầu.

Anh còn mỉm cười nhẹ với Yeon-hu đang bối rối tụt lại phía sau, rồi cứ thế băng băng đi qua nhà ma.

【Đây chính là vibe đến từ kinh nghiệm thực chiến!】

[Wow nhìn cái hành động kìa, sốc thậtㅎㄷㄷ]
[Đcm
Mang theo lính mới đang run bần bật và sếp đang mệt mà xử lý cái rẹt một phát xong hết]

“Anh sẽ luôn bên em―. Hãy cùng nhau bước tiếp, dưới ánh sáng ấm áp mà tình yêu mang lại.”

【Thậm chí còn hát theo Yeon-hu luôn!】

[Đm nghệ thuật sống đỉnh cao cmnrㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
[Skill xã giao level maxㅋㅋㅋㅋ Nếu tôi là sếp thì khỏi nói, cho thăng chức liềnㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
[Level này mà gọi là lính mới là không đúng rồiㅋㅋㅋㅋㅋ Còn hơn cả đại lý, sắp ngang team leader luônㅠㅠ]
[Nhìn Woosung và Yeonhu vừa nhỏ giọng hát theo mà dễ thương quáㅜ
Trong khi đó
Jiheon hình như không biết bài đó đúng không?
└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Giheon chỉ là... một chàng trai trẻ mồ côi ở Daepa thôi mà....]

Vài phút sau, cả nhóm tìm thấy lối ra với bảng “EXIT” và thoát khỏi đó an toàn.

Tiếng hò reo và vỗ tay của ê-kíp vang lên khắp nơi.

Seo Ho-yoon vừa cười rạng rỡ đáp lại, vừa lén liếc về phía Yeon-hu – người đã gục xuống đất vì hết sức.

[Người đàn ông này... kết màn cũng hoàn hảo...]

Hầu hết khán giả – chỉ đơn giản xem chương trình như một show giải trí – không biết đến những “căng thẳng ngầm” giữa các idol, và hoàn toàn đắm chìm trong bối cảnh "xã hội của lính mới" được dựng nên qua màn biên tập.

[Khi bị sếp mắng thì lính mới sẽ nghĩ “Hức, chắc mình làm sai điều gì to rồi...”
Còn người làm lâu năm thì kiểu “Ờ, kệ cm nó.”... Trời má, combo này tuyệt vời vãi…

└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

└Ôi trời, đồng cảm dữ dội quá luônㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

[Yeon-hu hả...? Đmㅜㅜㅜ Nhìn mà cứ như thấy bản thân mình năm ngoái, tự nhiên muốn cổ vũ quá chừngㅜㅜㅜㅜㅜ Công việc mệt mỏi mà...]

[Đoạn cuối Min Jihun vỗ lưng mọi người hỏi “Ổn chứ, đi ăn nha?” rồi nhắc đến canh xương heo, thiệt là giống mùi sếp tôi luôn...]

[Nhìn Woosung và Hoyoon làm được việc mà Min Jihun mỉm cười hài lòng kìaㅋㅋㅋㅋ Kiểu “mối quan hệ giữa đàn anh dày dạn và đàn em mới vào công ty” hiện lên rõ mồn một, tôi mê quá!!!!!!!!!!]

Đoạn preview ngắn của tập sau cho thấy sẽ tập trung nhiều hơn vào sức hút riêng của từng nhóm, hơn là “Team Seomin Kangjoo”.

[Ừ thì... idol hay ai đi nữa, cuộc sống ai cũng như nhau cả thôi...]

[Tôi mong bốn người họ làm sân khấu đặc biệt cuối năm quá]
[Thôi không được đâu, tầm vóc bây giờ cao quá, gọi hết lại thì phá sản mấtㅋㅋㅋㅋ]

Từ chương trình “Đi du lịch tốt nghiẹp”, khán giả đã khám phá ra một kiểu vui vẻ hoàn toàn khác biệt, và dù biết điều đó khó xảy ra, họ vẫn chân thành mong chờ một ngày nào đó có thể gặp lại tổ hợp Jihun – Woosung – Yeonhu – Hoyoon một lần nữa.

****

“Ưa a, lạnh vãi chưởng.”

Kỳ thi đại học vừa kết thúc, thời điểm trường học thường trở nên náo nhiệt và ồn ào – thì tuyết đầu mùa trong năm nay đã xuất hiện.

‘Cái quái gì, tuyết đã rơi rồi á?’

Blowy, đang nghịch túi sưởi đã nguội đi trong túi áo, liền bước nhanh hơn. Cô vừa trò chuyện linh tinh với một người bạn gặp trước cổng trường, vừa mở cửa lớp học với bảng tên “1-3” và bước vào trong.

Sau khi cởi áo khoác và đặt cặp xuống, cô bắt đầu xoa hai bàn tay tê cóng để sưởi ấm. Lúc đó, một người bạn khác – với gọng kính bạc sáng bóng như chứng minh cho trí thông minh của cậu ta – cúi người tiến lại gần, hạ giọng thì thào:

“Này này, cậu biết chị họ tớ làm ở WH rồi đúng không.”

“Ờ, sao thế?”

“Lần này The Dawn bán cà phê ở quán trong công ty đấy.”

“Hả, điên rồi. Chắc quay nội dung tự sản xuất rồi chứ gì.”

Sống thiệt là chăm chỉ ha…

Tự dưng thấy xót trong lòng.

Blowy cố không ghen tị trước đống nội dung liên tục được đổ ra từ The Dawn, nhưng chuyện đó đâu dễ. Nhất là khi Black Call – nhóm cô theo đuổi – gần đây hầu như cắt đứt hết các hoạt động chính thức, ngoài vài buổi livestream cá nhân vốn đã hiếm hoi.

May mà vẫn có “Cùng nhau đi du lịch học đường” để xem đỡ nhớ.

Cô đã xem đi xem lại hàng chục lần, đến mức nhớ rõ từng phút từng giây có cảnh gì xuất hiện. Thậm chí có thể đọc thoại như diễn kịch luôn rồi.

‘Lỡ đâu tự nhiên tuyên bố nhập ngũ thì sao ta…?’

Suy nghĩ tiêu cực bất chợt ập đến, cô liền tự vả vào má mình thật mạnh rồi mở sách ra. Nghĩ bụng giờ này nên học bài thì hơn. Mục tiêu của cô là đạt điểm tuyệt đối kỳ thi đại học. Và rồi sẽ có cuộc phỏng vấn nói: “Nhờ Black Call mà em đã đi được đến đây!”

Cố gắng đọc lại những dòng chữ cứ lơ lửng mãi trong đầu, thì một từ trong câu chuyện của bạn khiến tai cô như dựng đứng.

“Chưa có clip chính thức đâu, nhưng nghe nói Black Call tụ tập đầy đủ ở đó đấy…”

“Cái gì?!”

“Có khi tụi nó chuẩn bị comeback không chừng?!”

“Trời má, The Dawn thiệt sự là thần thánh! Cảm ơn tụi bây! Con tui vẫn sống, vẫn sống thiệt!”

Blowy thề rằng: nếu The Dawn tung nội dung tự sản xuất, cô nhất định sẽ xem bằng được.

Dù bình thường luôn thấy ghét việc Seo Ho-yoon cứ dính chặt lấy Joo Woo-sung vô ích như đỉa, nhưng ít nhất hôm nay lại thấy cậu ta giống tiên nữ.

Cô vội ghi lịch trong đầu, thì bạn cô – đẩy nhẹ gọng kính bằng ngón trỏ – vừa tặc lưỡi vừa càu nhàu:

“Dạo này tụi nhà tớ cũng lên tầm rồi, mấy sự kiện tỉnh lẻ không đi nữa. Hồi xưa tụi nó cứ gọi là Lại là The Dawn nữa à? vì không từ bất cứ sự kiện nào… Nhớ mấy ngày đó ghê…”

“Bà đúng kiểu no cơm rửng mỡ luôn á.”

Nói mấy câu kiểu đó trước mặt Blowy – người đã gần một năm chỉ biết chờ đợi – thật không có lương tâm.

Tất cả những trải nghiệm fangirl đầu tiên và trọn vẹn nhất của cô đều gắn liền với Black Call.

“Làm ơn… hãy đến trường tìm em đi…”

Blowy lẩm bẩm đầy khao khát. Trong lúc liếc nhìn người bạn đang nhìn cô với ánh mắt bất lực, cô định quay về sách thì bỗng phát hiện điều gì đó lạ qua khung cửa sổ.

Ở bãi đậu xe bên hông hội trường trường học, có một chiếc xe lạ vừa đỗ.

Là một chiếc van màu đen.

“…?”

Lông mày cô hơi nhíu lại.

Dù nhìn dọc hay nhìn ngang, nó đều trông khả nghi một cách xuất sắc.