Trước lời cảnh báo không hẳn là cảnh báo của Seo Ho-yoon, trong khoảnh khắc, nét mặt của tất cả mọi người đều cứng lại.

Tuy nhiên, Seo Ho-yoon chỉ nhoẻn miệng cười rồi đứng dậy, tiến lại gần nhân viên đang chờ ở lối vào phòng game và nhận lấy một tờ giấy.

“Ho-yoon đi trước nhé?”

Rồi anh phẩy phẩy tờ giấy đó như thể khoe ra một cách nhẹ nhàng và rời khỏi đó ngay lập tức.

“……”

【Seo Ho-yoon, xuất phát đến địa điểm nhiệm vụ!】

Một khoảnh khắc im lặng lướt qua các thành viên, rồi ngay lập tức tất cả cùng tụ lại mở cuộc họp khẩn cấp.

“Ai đã làm gì sai với anh Ho-yoon vậy?!”

“Người không rửa bát hôm qua, mau ra đây.”

Trước lời của Kim Seong-hyun, ánh mắt của Seong Ji-won hướng về phía Kang I-chae. Ngay sau đó, cả Jeong Da-jun và Kim Seong-hyun cũng dồn sự chú ý về đó.

“Gì, sao, gì chứ.”

Kang I-chae trả lời một cách thờ ơ rồi bỏ qua vấn đề rửa bát, tiếp tục nói.

“Dù gì thì… anh Ho-yoon hình như hành động cá nhân rồi, nên tụi mình cứ gom lại giúp anh Seong-hyun lên hạng 1 luôn nhé?”

“Hoàn toàn đồng ý luôn ạ!”

“Em cũng muốn thế thật đấy.”

Jeong Da-jun và Kim Seong-hyun – hai người cho rằng không thể để Seo Ho-yoon thắng trong content tự sản xuất lần này – nhiệt tình tán thành. Chỉ có Seong Ji-won là vẫn giữ nụ cười điềm tĩnh, đứng tách ra một chút. Kang I-chae, khi vừa đứng dậy, nheo mắt nhìn Ji-won rồi rủ:

“Anh, đi cùng không?”

“Ừm, được.”

Sau khi trao nhau ánh mắt một lần, các thành viên nhanh chóng rời khỏi chỗ. Kang I-chae cũng ra khỏi phòng game với tờ giấy nhiệm vụ trên tay và đi đến một nơi khác.

【Hãy vào “Phòng của Avatar” nằm bên phải bên ngoài phòng game.

※Chỉ dành cho nhiều người】

“Ồ, gần ghê.”

Seong Ji-won lẽo đẽo theo sau vào trong, thò đầu qua lưng I-chae và đọc lớn chỉ dẫn dán trên bàn.

“Hãy bắt chước lời nói và hành động của thành viên cùng nhóm, Seo Ho-yoon. Người được ekip công nhận là giống nhất sẽ được cộng điểm…?”

Một lúc ánh mắt giữa Ji-won và I-chae lướt qua nhau.

Seong Ji-won là người kéo ghế ngồi xuống trước, tay trái chậm rãi xoa sau gáy.

“Ừm… vậy để em làm trước nhé.”

Cậu ấy nhíu nhẹ mày như hơi bối rối, ngập ngừng một chút rồi mở lời.

“…Seong Ji-won, cậu hát cũng được đấy.”

【?】

Một dấu chấm hỏi nhỏ xuất hiện trên màn hình.

Sau đó, Ji-won xoa cằm bằng tay rồi nghiêm túc nói tiếp.

“Sao cậu phải làm cái này? Kêu mấy đứa khác làm đi.”

【Đây là… lời nói và hành động thường ngày của Seo Ho-yoon?】

“…Làm thế này được chưa nhỉ? Anh Ho-yoon còn có cách nói nào nữa không ta?”

Trước tình huống hoàn toàn ngoài dự đoán, ekip cầm chùy gõ xylophone (ting ting ting là đúng, gõ ting pong pong là sai) không biết nên xử lý thế nào, cẩn trọng hỏi lại Ji-won.

“Đây là những lời cậu ấy từng nói thật chứ?”

“Vâng, toàn bộ là em từng nghe mà…”

“Ờm, vậy… không còn phiên bản nào khác à?”

“…Phiên bản khác á?”

Cậu ấy khẽ thở ra, nghiêng đầu nghĩ ngợi rồi nhếch mép cười giống như đang bắt chước Seo Ho-yoon.

“…Seong Ji-won, nhìn cậu lúc này đúng là khó đỡ thật.”

[Ủa chứ mấy câu đó là hết rồi hả???]
[Trong người Seo Ho-yoon chắc không phải máu mà là nguyên cuốn thoại nam chính ngôn tình nó chảy luôn á…]

Bên cạnh, Kang I-chae theo dõi toàn bộ tình hình với vẻ mặt hơi khó chịu rồi lười biếng giơ tay lên.

“Tới phiên I-chae I-chae làm đây.”

Nhận được ánh mắt từ ekip, I-chae vuốt tóc ra sau rồi hạ thấp giọng, bắt đầu bắt chước Seo Ho-yoon.

“Kang I-chae, cậu chạy tới đây ngay.”

“Ahaha, giỏi quá đi~.”

“Thật đấy! I-chae giống y đúc luôn.”

Tiếng cười nhanh chóng lan rộng khắp nơi.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Kang I-chae không hề thay đổi. Cậu ta chỉ đơn thuần bắt chước Seo Ho-yoon mà thôi.

“Cậu thật sự là—…”

Ngay khi I-chae tiếp tục mở miệng, hình ảnh như bị tua nhanh, chạy vèo vèo, đồng thời phụ đề từ dưới màn hình chạy lên:

…—Kang I-chae, cậu bị điên à?
Cậu đang đùa đấy à? Cái gì? Bảo đừng có hành xử như ông chú á? Cái thằng còn chưa khô mực trên chứng minh thư mà sao chẳng nghe lời anh gì hết trơn? Ghét thì ăn thêm bánh gạo rồi quay lại đi. Đừng có ỉ ôi nữa, mau làm việc đi. Cái này mà cũng gọi là được á? Đoạn điệp khúc chả đọng lại gì trong tai hết. Chẳng có ấn tượng gì cả. Giờ đã chẳng nhớ nổi gì luôn rồi nè. Nghe lời thì làm lại đi. Làm lại, làm lại, làm lại. Làm lại, làm lại—————….

“……”

Khóe miệng của Seong Ji-won dần hạ xuống, và tiếng cười “hà hà” cũng từ từ lặng đi.

[I-chae à… cậu rốt cuộc đã sống cuộc đời thế nào với Ho-yoon vậy trời…]

Kang I-chae, với nụ cười ranh mãnh và chân phải vắt chéo một cách dứt khoát, như thể đóng đinh cho chắc chắn, nhìn chằm chằm vào Seong Ji-won và thêm một câu:

“Ji-won à, anh không tự tin sẽ thắng à?”

[Tôi vừa cảm nhận được một nỗi sợ tuyệt đối
Thấy thật sự Seo Ho-yoon đang sống trong hình hài của Kang I-chae…]

“Không, cái đó, ờ ờ…”

“Sao vậy, phải nói ra thì mới biết chứ.”

“…Wow, nhưng mà này I-chae, cậu làm thật giống luôn đấy.”

Seong Ji-won, ngập ngừng chớp mắt lia lịa, rốt cuộc cũng bật ra lời cảm thán nhỏ.

[Sao lại khen ngợi trong hoàn cảnh này chứ]
[Bọn này thật điên rồi… nhưng chính vì vậy mà tôi thích… dễ thương ghê…]

【Kang I-chae giành chiến thắng tuyệt đối theo đánh giá của ekip sản xuất, được cộng 1 điểm thưởng và 1 điểm tham gia, tổng cộng 2 điểm.】

【Seong Ji-won được 1 điểm tham gia.】

Sau khi xác nhận kết quả, Kang I-chae đứng dậy với dáng vẻ ung dung.

“Anh, lần sau nhớ hỗ trợ cho Anh Seong-hyun  thật tốt nhé. Em đi cản Anh Ho-yoon đây.”

“À, ừ. Biết rồi.”

Kang I-chae ra khỏi phòng trước, nhưng ngay trước khi cánh cửa đóng lại, cậu ta quay người, kẹp tay vào khe cửa và giữ lấy.

“…Seong Ji-won, anh sẽ làm tốt mà, em tin đấy.”

“Há há, cậu vẫn còn đang giả giọng Ho-yoon à?”

Seong Ji-won cau mũi, nở nụ cười trong trẻo.

“Ừ, anh sẽ cố hết sức. Nhưng này Ho-yoon, cậu thật sự nghĩ mình có thể vượt qua Seong-hyun à? Cả lũ đều đang nhắm vào cậu đó.”

“Đừng lo.”

Khóe miệng Kang I-chae nhếch lên, ánh mắt lóe lên sắc bén.

“—Vì em không bao giờ đánh một trận mà biết mình sẽ thua cả.”

Đó chính là dáng vẻ thường thấy của Seo Ho-yoon mỗi khi đầy tự tin.

Seong Ji-won nhìn theo bóng lưng Kang I-chae bước đi vội vã với đôi mắt tròn xoe.

“Wow……”

Rồi vừa chạm vào môi mình, cậu ấy thì thầm:

“Vừa rồi thật giống Ho-yoon mà… lại còn ngầu nữa…”

【Không hiểu cái gì trong đó là ngầu nữa…】

[Cái dòng sub chết tiệt đó kìa ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
[Sub này đúng là không thể tin được nữa rồi ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

Sau một lúc đứng đơ, Seong Ji-won lắc nhẹ đầu rồi nhanh chóng rời đi đến địa điểm nhiệm vụ tiếp theo.

Màn hình chuyển cảnh một cách tự nhiên, hiện ra sân chơi sinh tồn sơn nước ở vùng ngoại ô Seoul.

【Trở thành người cuối cùng sống sót – Sơn nước sinh tồn】

Ở đó, Kim Seong-hyun, người đã hoàn thành một mini game trước, đã đến nơi.

“Ồ, Seong Ji-won đến rồi à?”

“Ừ.”

Dù không cảm thấy khẩn trương như những người khác về việc phải đưa Seong-hyun lên vị trí số 1, nhưng Seong Ji-won vẫn gật đầu ngoan ngoãn và chia sẻ chi tiết những gì mình biết.

Khi cả hai kéo lấy áo giáp bảo hộ và bắt đầu bước đi, dòng chữ hiện lên trên màn hình, rồi cảnh vật lại thay đổi.

【Trong khi đó, em út voi của nhóm thì…?】

“…Hù.”

Giữa những tán cây, Jeong Da-jun xuất hiện trong trạng thái ngụy trang toàn thân bằng lưới quân đội, mặt thì bôi đầy kem xanh, khiến người ta hoài nghi không biết có còn là idol nữa không.

“Vì sự bình yên của ký túc xá…”

[Aish…]
Ngay khoảnh khắc em út hô to vì hòa bình, thì trên SNS, sự bình yên của fan đang tan tành từng mảnh.

[A đcm, định kêu tụi này làm meme hay không đây]
[Jeong Da-jun, nhóc đang đùa đấy à]
[Nhớ cậu là idol nha]
[ㅋㅋㅋㅋㅋ fan Noeul đang đồng lòng nổi giận luôn kìa]

【Cậu ấy nói, bản thân tuyệt đối không muốn thua…】

“Này, Jeong Da-jun. Em đang mặc cái quái gì vậy?”

“Là lưới giúp hòa mình với môi trường xung quanh đó ạ. Em phát hiện nó ở cái kho tuốt đằng kia. Họ bảo nếu dùng dịch vụ premium thì được mượn.”

Cười “hehe”, cậu nhóc tiếp tục siết chặt lớp lưới che phủ các loại thiết bị như đang ngụy trang pháo đài, rồi nằm sấp xuống đất để quan sát tình hình xung quanh.

“Không thể để mình thất bại ở đây được. Đây chẳng phải là concept của em trong đợt quảng bá album The Dawn lần này còn gì! Với lại em cũng đã nói hết với I-chae hyung và Seong-hyun hyung rồi mà.”

[Khoan, cậu không phải đang nói cái cảnh bắn súng trong MV đó chứ]
[Trả lại em voi ngố ngáo của tôi đi, làm ơnㅠㅠ]

“Dù em phải bỏ lỡ 2 tuần phim truyền hình, nhưng còn hơn là mỗi ngày nghe anh nhóm trưởng nói ‘anh yêu em’.”

[Sao tự nhiên Da-jun nghiêm túc vậy trời]
[Bắt đầu bắt chước giọng điệu của Seo Ho-yoon rồi kìa]
[Cậu thật sự ghét nghe lời yêu vậy sao…]

Jeong Da-jun thì thầm, đôi mắt – là phần duy nhất sạch sẽ trên mặt – đảo liên tục để dò xét xung quanh.

[Mà nè, chú cún con nhà ta có nghĩ tới chuyện I-chae có thể phản bội không?
└Thì đó, thấy sợ mà chắc chắn nó sẽ làm tốt ấy…]

Ngay lúc đó, một âm thanh sột soạt nhẹ vang lên.

Nhíu mày lại, Jeong Da-jun chăm chú nhìn về phía phát ra âm thanh, siết chặt khẩu súng và nhắm chính xác vào mục tiêu. Ống kính cũng di chuyển theo hướng nòng súng, rồi khuôn mặt của Kim Seong-hyun hiện ra.

Nheo một bên mắt, nhìn chằm chằm như canh thời điểm, Jeong Da-jun từ từ cong ngón trỏ phải.

[Ooh! Jeong Da-jun phản bội?!]

Và rồi—

Tạch!

—Cò súng được bóp.

Khi diễn biến của trò chơi bất ngờ rẽ sang hướng không ai đoán được, Jeong Da-jun liền buông súng xuống với vẻ mặt ngỡ ngàng.

“Ối chết! Không được bắn Seong-hyun hyung mới đúng chứ, em lỡ tay rồi!”

[Không phải dạng có thể làm chiến lược gia đâu…]
[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ tôi cười rơi cả nước miếng]
[ㅋㅋㅋ thật sự lỡ tay đúng không đó?ㅋㅋㅋㅋ]

Nhưng khi màn hình chuyển lại chỗ Kim Seong-hyun, người đang lăn lộn dưới đất lại là… Seong Ji-won. Cậu ấy đã nhanh nhạy nhận ra mối nguy trước đó, kéo Seong-hyeon ra và đỡ phát bắn thay.

【Seong Ji-won bị loại khỏi nhiệm vụ lần này!】

“Seong Ji-won!!”

“Seong-hyun à…”

Seong Ji-won siết chặt bên ngực trái bằng một tay, r*n r* “ư ự” vì đau, tay còn lại thì nắm lấy vai của Kim Seong-hyun.

“Kim Seong-hyun.”

Nếu là Kim Seong-hyun thường ngày thì hẳn đã hoảng hốt thốt lên “Cả cậu nữa à?!” rồi lùi lại, nhưng có lẽ vì cảm động trước sự hy sinh của Seong Ji-won dành cho mình, anh chỉ im lặng, đôi mắt lấp lánh, ngoan ngoãn ở yên tại chỗ.

“Để tôi lại đây. Anh mau đi đi.”

“Này, cậu đau à?”

“Không sao đâu, tôi ổn.”

Nụ cười nhợt nhạt lướt qua gương mặt Seong Ji-won rồi nhanh chóng tan biến.

“Seong-hyun mà... vốn ghét hình phạt lắm mà.”

“……!”

Miệng Kim Seong-hyun khẽ mở ra. Vùng vai nơi tay Ji-won chạm vào cũng đều đặn vỗ nhẹ, như đang an ủi.

“Seong-hyun à, đừng quay lại. Cứ chạy đi.”

Kim Seong-hyun nhắm mắt lại, rồi mở ra như thể đã đưa ra một quyết định, đôi môi mím chặt.

“Trước khi nỗ lực này trở nên vô ích.”

Nghe những lời của Seong Ji-won, Kim Seong-hyun gật đầu quả quyết rồi đứng dậy.

Và thế là, bị cuốn vào bầu không khí ấy, thủ lĩnh của The Dawn không hề nhận ra khóe môi của người đối diện vẫn đang nhếch lên, hơi run rẩy.

[Seong Ji-won dạo này bị sao vậy trời] [Ji-won bị nhuốm màu của Kang I-chae mất rồi] [Lẽ ra hình phạt phải là dành cho Seong Ji-won chứ không phải Seon Ho-yoon mới đúng… └Chuẩn luôn đấy] [Trời đất... Kim Seong-hyun ngây thơ thế này sống sao nổi...]

Nằm rạp sau một thân cây to, Jeong Da-jun đang quan sát họ. Khi thấy quần áo Kim Seong-hyun vẫn còn sạch, cậu thở phào nhẹ nhõm.

“Phù, ít nhất là mọi chuyện tạm ổn rồi... may quá…”

Nhưng mà ai đó từng nói, khoảnh khắc mình nghĩ là an toàn nhất lại chính là lúc nguy hiểm nhất.

Bộp!

Một quả bóng sơn phát nổ ngay sau lưng Kim Seong-hyun đang quay đi. Áo giáp chống đạn màu xám lập tức bị nhuộm đỏ.

【Kim Seong-hyun, bị loại khỏi nhiệm vụ lần này!】

“Gì vậy chứ?!”

Trong lúc Kim Seong-hyun còn ngạc nhiên, trong đầu Jeong Da-jun cũng vang lên hồi chuông báo động.

Nhận thấy nguy hiểm, Jeong Da-jun vùng vẫy để bỏ chạy, nhưng do chiếc lưới ngụy trang quấn quanh người khiến việc di chuyển khó khăn, cậu bắt đầu lăn tròn đầy ngoạn mục,

Tạch!

Bang!

Một vệt sơn đỏ bắn trúng ngay giữa ngực cậu.

【Jeong Da-jun, bị loại khỏi nhiệm vụ lần này!】

Lăn thêm vài vòng nữa rồi mới dừng lại, Jeong Da-jun bàng hoàng nhìn xuống ngực mình. Dù có đang quay cuồng thì cậu vẫn không hề nhận ra sự hiện diện của đối phương.

Đúng lúc đó, một thứ gì đó nhúc nhích trong bụi cây.

“Con voi à.”

Một đống lá khô bật dậy, và một giọng nam trầm quen thuộc vang lên bên tai.

Ngay sau đó, một bàn tay thò ra, kéo đám lá khô sang một bên, và gương mặt Jeong Da-jun dần hiện rõ sự kinh hoàng.

“Không thể nào…!”

Seo Ho-yoon, người cũng đang ngụy trang kỹ lưỡng chẳng kém gì Jeong Da-jun, nở một nụ cười nhếch mép đặc trưng.

“Tiếc thật đấy, bao nhiêu nỗ lực đã đổ sông đổ biển.”

[Không thể tin được là anh ta lại mặc đồ ẩn núp]
Má Jeong Da-jun phồng lên, cậu hét toáng.

“Hyung, rốt cuộc là hyung đang mặc cái gì vậy chứ!”

[Còn cậu quấn lưới thì không sao chắc?!]
Seo Ho-yoon chỉ lạnh lùng nhìn cậu, chẳng buồn đáp lại câu hỏi vớ vẩn, vừa phủi lá dính trên súng.

“Kang I-chae, thằng đó đâu rồi.”