Tiến hành nhanh chóng.

Trước khi quyết định việc trở lại của The Dawn bị trì hoãn, tôi đã quyết định xử lý nhanh chóng.

“Chủ tịch Jang đã nói vậy à? Haha, thật là….”

Hành động đầu tiên cần làm là tận dụng những gợi ý mà Chủ tịch Jang đã đưa cho.

Tôi đã đặt chỗ tại một quán ăn Trung Quốc nổi tiếng ở Gangnam, cùng với Seong Ji-won, tôi đã gặp mặt Phó giám đốc Kim. Ban đầu, Phó giám đốc Kim có vẻ khá khó xử, nhưng khi nghe thông tin con gái ông ấy thực sự thích The Dawn, ông ấy lập tức mở lòng và bắt đầu kể những câu chuyện liên quan đến vấn đề này.

“Haha, thật xấu hổ. Cảm ơn con gái ngài nhé. Nhờ đó mà chúng tôi cũng nhận được rất nhiều động lực.”

Seong Ji-won cười tươi và nhiệt tình đáp lại, nhưng thói quen của cậu ấy là luôn rót đầy ly mỗi khi nó vơi, và khéo léo gợi ý một ly nữa. Vì thế, Phó giám đốc Kim đã nhanh chóng say bí tỉ.

“Ừm, thì… Giám đốc Jeong có vẻ đang muốn trì hoãn việc trở lại của The Dawn… lý do thì tôi không biết, nhưng… ừm, ban đầu người ấy là người không thích Da Pa và vụ thâu tóm….”

“Ồ, thật sao?”

“Suỵt, đừng nói cho ai biết nhé. Nếu không, sẽ gặp rắc rối!”

“Dĩ nhiên, tuyệt đối là bí mật!”

“À, cái ông Giám đốc Han, ấy, ông ấy là Phó giám đốc của một công ty con đúng không? Đúng rồi, ông ấy và Giám đốc Jeong có mối quan hệ… cậu hiểu chứ? Đúng, kiểu như vậy, ông ấy rất… rất đáng sợ… rất nghiêm khắc… tôi sai rồi…”

“À, tôi hiểu rồi. Không sao đâu!”

“…Hừ, nhưng công việc thì làm rất tốt! Còn nữa… vợ của ông ấy, Min Ji-hyun, cô ấy là fan của Min Ji-hun phải không ta? Thật đấy, nhưng Giám đốc Han lại rất đáng sợ, nên bà ấy chưa bao giờ nhận được chữ ký từ cậu ấy, thật là buồn…”

“Á, thật tội nghiệp quá. Phó phòng Kim, đừng khóc nhé. Nào, uống thêm một ly nữa đi!”

“…Seong Ji-won, cậu có phải là quỷ không vậy?”

Nhìn phó phòng Kim đang say như rượu ngâm, tự động đáp trả như máy trả lời tự động mỗi khi bị gõ nhẹ, tôi đập trán mình một cái.

‘Chết thật, quả nhiên dạ dày không ổn rồi.’

Chuyện tôi cần phải chú ý nhất lại bị bỏ qua, trong khi những mâu thuẫn chính trị nội bộ của công ty lại khiến hoạt động của idol bị đình trệ.

Nếu fandom biết được, chắc chắn sẽ nổi loạn lên mất.

.

.

“À, tôi không ngờ lại có chuyện này.”

Sau khi đưa cho phó phòng Kim một album có đầy đủ chữ ký của các thành viên The Dawn và cho ông ấy đi taxi về nhà an toàn, tôi trở lại cửa hàng. Seong Ji-won đang cười tươi, rót một ly rượu mạnh và đưa tôi một nụ cười đầy tươi mới.

“Ho-yoon, nếu cần giúp gì cứ nói nhé.”

“Cảm ơn, đã đủ rồi.”

“Chúng ta có thể uống thêm chút nữa không?”

“Không.”

Tôi luyến tiếc nhìn Seong Ji-won, người đang hí hửng nhìn lại, rồi đẩy cậu ấy đi nhanh về chỗ ở.

****

Ngày hôm sau, vào buổi chiều muộn,

Tôi đến văn phòng nhóm quản lý của WH Entertainment và bắt đầu “tiếp thị” với quản lý.

“Thực ra tôi và Min Ji-hun rất thân thiết. Chỉ cần tôi đưa lời khuyên, anh chỉ cần truyền đạt thôi. Đơn giản mà, phải không?”

Với nụ cười dịu dàng, tôi tỏ ra thân thiện, nhưng có vẻ như quản lý hơi nghi ngờ nên đã liếc tôi một cái. Tuy vậy, cuối cùng anh ta vẫn dẫn tôi vào phòng họp và kết nối điện thoại với vợ Giám đốc Han qua loa ngoài.

Tôi lấy máy tính của quản lý và nhanh chóng gõ vào ghi chú.

[Ôi trời, thật cảm ơn bạn. Sao bạn lại biết tôi muốn cái đó nhỉ?]

“Hahaha. Chúng ta đều là người cùng họ thôi mà. Ho-yoon của chúng tôi thân thiết với Min Ji-hun lắm, phải không?”

Quản lý bắt chước từng lời tôi viết ra, phát âm giống như một bài rap của Seong Ji-won hay diễn xuất của Kim Seong-hyun.

[Hãy nói với Phó phòng Kim rằng tôi rất cảm ơn, nếu bạn nói sớm thì tôi đã giúp từ lâu rồi.]

“Đúng vậy. Nếu tôi biết sớm thì đã giúp rồi.”

[Chẳng có gì lớn lao đâu. Tôi chỉ muốn cảm ơn bạn thôi. Thật ra, dạo này ông ấy rất căng thẳng vì công ty, nên tôi phải cẩn thận với cả những chuyện nhỏ.]

“Ừ?”

Chờ đợi động thái từ đối tác, tôi đột nhiên thúc vào đùi của quản lý.

Tôi thật sự không nghĩ rằng chỉ cần gửi chữ ký của Min Ji-hun và xây dựng một chút quan hệ là mọi việc sẽ kết thúc.

‘Bây giờ mới là phần quan trọng.’

Khi tôi gõ nhẹ vào màn hình laptop, quản lý lại nhăn mặt rồi ngập ngừng mở miệng.

“À, ... Có thể là một câu hỏi hơi thất lễ, nhưng chuyện này có liên quan đến Giám đốc Jeong không ạ?”

[Ôi, anh đã biết rồi sao?] 

“Ha ha, tôi đang lo lắng vì comeback của The Dawn bị hoãn, nên tôi cũng đang gặp phải rất nhiều vấn đề ở đây.”

Trong khi suy nghĩ về những gì cần báo cho quản lý, tôi cũng đồng thời sắp xếp lại các thông tin vừa mới thu thập được.

〔Giám đốc Han và Giám đốc Jeong đang tranh giành vị trí phó giám đốc của WH Entertainment.

Dù trước đó tình hình rất căng thẳng, nhưng từ đầu năm nay, quyền lực của Giám đốc Jeong đã mạnh hơn.

Vừa rồi, Giám đốc Jeong đề nghị hoãn sự trở lại của The Dawn.

Dự đoán) Giám đốc Jeong và Giám đốc Da Pa có mối quan hệ không tốt, đều xuất thân từ cùng một khu vực.

Liệu sự trở lại của The Dawn có bị hoãn vì mối thù với Giám đốc Da Pa không?

Theo quan điểm cá nhân của bà Han - vợ giám đốc Han, có thể là vậy.〕

Một tiếng thở dài đồng loạt thoát ra từ cả tôi và quản lý.

Không biết Giám đốc Jeong có lý do gì, nhưng rõ ràng là vấn đề không phải đến từ các yếu tố bên ngoài mà là từ những mối quan hệ nội bộ, khiến các hoạt động của The Dawn bị ảnh hưởng.

Quá tệ.

[—Có vẻ là vậy… Aish, tôi nói quá lâu rồi phải không?] 

“Không đâu! Cô đã giúp tôi rất nhiều. Thực sự tôi đã hơi lo lắng vì sự trì hoãn hoạt động này.”

[Anh vất vả quá. Trong khi đó vẫn phải lấy cả chữ ký của Min Ji-hun nữa…]

 “Thực ra không phải chuyện gì lớn, thưa bà. Cảm ơn bà nhiều lắm. Vậy, tôi xin phép đi nhé, tạm biệt~.”

Tôi lại chọc nhẹ vào đùi của quản lý khi anh ta vội vàng cúp máy. Quản lý giật mình, nhìn vào laptop rồi vội vàng nói thêm.

“Đừng quá lo lắng. Chúng tôi tin rằng Giám đốc Han sẽ nhận được sự giúp đỡ từ phía chúng tôi.”

[Ồ, vâng? Cảm ơn anh.] Cúp máy.

Sau khi nhắm mắt vài giây, quản lý lại bắt đầu dụi mặt rồi hỏi.

“…Ho-yoon, chuyện này đang diễn biến thế nào rồi? Không phải là chỉ cần đưa chữ ký của Min Ji-hun rồi xây dựng mối quan hệ thôi sao? Mấy lời vừa rồi là gì vậy, và câu nói cuối cùng có ý gì?”

“Đó là những điều không thể tránh khỏi.”

“Haiz, nhưng nếu như thế thật thì công ty này rối loạn quá rồi. Chúng ta phải làm sao đây?”

“Quản lý à, chúng ta chẳng cần phải làm gì cả.”

Tôi cắt ngang lời quản lý một cách dứt khoát.

“Chúng ta chỉ chuẩn bị quà và nói chuyện một chút thôi mà.”

“Ugh…”

Vẫn không thể yên tâm, quản lý tiếp tục lẩm bẩm trong khi tôi tiễn anh  ra khỏi phòng họp rồi bắt đầu thu lại suy nghĩ.

‘Vậy là chỉ cần tìm hiểu về Giám đốc Jeong là được…’

Vấn đề là liệu có nên dùng điểm để mua vật phẩm từ cửa hàng hay lại phải dựa vào paparazzi lần nữa…

Tôi suy nghĩ một chút rồi bật điện thoại lên, nhập số liên lạc mà tôi đã thuộc lòng và gửi tin nhắn.

[Anh xem thử nên moi ra cái gì nhé.] Khi tôi đứng dậy chuẩn bị tham gia buổi luyện tập vũ đạo, tin nhắn trả lời đã đến.

[Kim Jae-yeon: Gì đây?] 

Tôi không thể dùng điểm cho chuyện nhỏ này.

Tôi lướt qua danh sách đã chuẩn bị từ trước rồi chọn đại một cái, tự tin đợi kết quả sẽ đến.

.

.

Hôm nay, quản lý của The Dawn cũng có một ngày đầy sóng gió.

Vì The Dawn sẽ hợp tác với một thương hiệu mỹ phẩm nổi tiếng trong nước, họ quyết định tổ chức một buổi ký tặng tại cửa hàng flagship.

“anh Seong-hyun , anh! Có chuyện lớn rồi!! anh I-chae  vừa mới tập tap dance với em và suýt bị gãy chân…”

“Gãy sao?!”

“Chưa gãy! Nhưng suýt nữa thì bị gãy! May mà em đã chỉ cho anh ấy cách ngã an toàn nên anh ấy không sao cả!”

“Cậu muốn chết à?”

Phòng chờ vẫn như mọi khi, đầy tiếng cười và sự ấm áp. ho-yoon, người hoàn thành trang điểm đầu tiên, đang ngồi dài trên sofa.

Lúc đó, điện thoại của quản lý rung lên với một số lạ. Anh ta ra ngoài hành lang rồi nhấn nút nhận cuộc gọi.

“Xin chào, tôi nghe đây.”

[Chào anh, đây là Giám đốc Han Ji-hyeok.] 

Mắt quản lý mở lớn.

“Vâng, vâng? Giám đốc Han, à?”

[Xin lỗi vì bất ngờ liên lạc. Anh có thể nói chuyện không?] 

“Vâng! Tôi có thể.”

[Nghe nói anh rất lo lắng về nhóm mà anh quản lý, tôi nghe từ vợ tôi.]

 “À, vâng vâng.”

Giám đốc Han trực tiếp vào vấn đề.

[—Nhưng thật ra, anh không cần phải lo lắng quá. Dù sao thì Da Pa cũng không phải chuyện của WH Entertainment, đâu có liên quan gì đến chúng ta. Mọi chuyện sẽ sớm trở lại như cũ thôi.] Đúng vị trí cần thiết.

Lời nói có vẻ thân thiện nhưng cũng đầy gai góc, khiến quản lý không thể hiểu được và chỉ biết chớp mắt.

[Nhân tiện, cảm ơn anh rất nhiều. Nhờ anh mà mọi chuyện sẽ suôn sẻ hơn.]

 “Gì cơ?”

[Nhưng tôi vẫn có chút thắc mắc. Anh làm sao biết được chuyện này? Một quản lý nhỏ sao có thể phát hiện được chuyện này…] 

“…Vâng?”

Quản lý hoàn toàn không hiểu gì và phản ứng lại một cách lúng túng, thì lập tức nhận lại lời phản ứng sắc bén.

[Thật sự anh không biết à? Hay anh muốn tôi nói ra cho anh nghe? Chuyện Giám đốc Jeong th*m nh*ng đó.] 

Nhưng thật sự, tôi chưa bao giờ nghe về việc này trước đây.

“...Thật xin lỗi, nhưng anh đang nói gì vậy?”

Sau khi quan sát một chút, anh ta cẩn thận hỏi lại. Lần này, Giám đốc Han lại bật cười.

[Ha ha, giỏi đấy, lại còn khéo léo trong công việc xã hội nữa.]

 “…Vâng? Thật ra là…?”

[Chắc anh nói với vợ tôi rằng tin tưởng tôi sẽ giúp anh đúng không?] 

Giọng nói của Giám đốc Han lúc này có chút tức giận, khiến anh ta không tự chủ được mà hơi co lại.

[Thôi, không sao. Nếu anh muốn thì tôi sẽ giả vờ không biết gì. Nhưng tôi không phải kiểu người sống mà không trả nợ, vì vậy tôi sẽ giúp đỡ nhóm mà anh quản lý, coi như là chúng ta xong nợ nhé. Tôi sẽ để ý anh từ giờ.]

Nói xong, cuộc gọi kết thúc đột ngột, khiến quản lý nhìn xuống điện thoại với vẻ mặt khó hiểu.

‘Vừa rồi là cái gì vậy?’

Cảm giác đầu óc quay cuồng, nhưng anh ta không biết phải bắt đầu từ đâu.

anh ta quay lại để chuẩn bị tiếp cho lịch trình của The Dawn, nhưng...

“Ai gọi vậy?”

anh ta đối mặt với một cái nhìn kỳ quái của Seo Ho-yoon, người đang khoanh tay và nhìn anh ta.

“Á á á!”

“Có cần phải hoảng sợ vậy không?”

Tim anh ta đập thình thịch, anh phải hít thở thật sâu mới bình tĩnh lại, khi Seong-ho-yoon nghiêng đầu, tiến lại gần hơn.

“Ai gọi vậy?”

“À, không có gì đâu...”

“Giám đốc Han à?”

“Hả?!”

“Ơ, làm sao cậu biết vậy? Ông ấy nói là cảm ơn anh… À! Có vẻ như sẽ có thể comeback theo kế hoạch đấy!”

“Wah, thật không?”

Ho-yoon nhẹ nhàng mỉm cười rồi vỗ vai của quản lý.

“Thật là mừng quá. Anh đã vất vả rồi, quản lý.”

Quản lý im lặng nhìn Ho-yoon.

Mặc dù không có chứng cứ rõ ràng, nhưng kinh nghiệm quản lý mà anh đã tích lũy suốt thời gian qua cho thấy hành động của Giám đốc Han có thể là do Ho-yoon đã làm gì đó.

“…Ho-yoon, cậu có làm gì không?”

“Tôi xin lỗi, nhưng anh đang nói gì vậy?”

Ho-yoon trả lời lại như đã nghe chính mình nói, và tiếp tục đi về phòng chờ. Trong đầu quản lý, hình ảnh ngày xưa về hợp đồng phân chia lợi nhuận của Ho-yoon lại hiện lên.

“Quản lý.”

“Ừm, gì vậy?”

Ho-yoon dừng lại trước cửa phòng chờ và hỏi quản lý.

“Anh biết giám đốc Pa Da hiện giờ đang làm gì không?”

“…Ờ, gần đây anh ấy xuống quê, làm vườn trái cây gì đó.”

Sau khi Da Pa bị WH Entertainment mua lại, ông ta đã can thiệp quá nhiều vào công ty, áp lực lên quản lý cực kỳ lớn. Mặc dù lúc đầu ông ta được trao quyền điều hành, nhưng gần đây giám đốc đã dần tránh mặt và ít xuất hiện.

Đôi mày của Ho-yoon nhíu lại như thể không hài lòng.

“Có phải ông ta bị lẩm cẩm rồi không? Đi làm vườn trái cây thật à?”

Quản lý tự nhiên lẩm bẩm “như trái xoài, xoài xoài…” không tự chủ được, Ho-yoon nhướn mày. Mặc dù không muốn bị liên lụy, nhưng anh vẫn hơi căng thẳng. Sau đó, Ho-yoon chỉ thở dài nhẹ nhàng.

“Ừm, hy vọng giám đốc sẽ làm vườn trái cây lâu dài.”

Những lời sau cùng của Ho-yoon chỉ là một lời chúc tốt đẹp. Tuy nhiên, nếu không có tiếng kêu “rắc” phát ra từ răng cậu, mọi thứ sẽ ổn hơn.

Ho-yoon hít một hơi thật sâu rồi bước vào phòng chờ.

“Ho-yoon!”

Trước khi bước một bước, Seong hyun đã chạy lại và reo lên với khuôn mặt vui mừng.

“Chúng ta sẽ comeback đúng như lịch trình đấy! Vừa mới nhận tin từ trưởng nhóm Jeong-seon!”

“Thật sao?”

“Đúng vậy~. Seong-hyun mấy ngày nay đều lo lắng, thật sự tốt quá.”

Seong Ji-won cũng cười tươi và vỗ lưng Seong0hyun. Quản lý khẽ liếc nhìn Ho-yoon.

Ho-yoon chỉ cười mỉm và cúi người nhẹ nhàng nhìn mặt trưởng nhóm.

“Seong-hyun. Kim Seong-hyun.”

“Ơ, gì vậy?!”

“Đừng có mặt buồn nữa…”

“…….”

“Anh sẽ hợp với mặt cười hơn đấy.”

“Chắc cậu bị điên rồi?”

Kim Seong-hyun lập tức trở nên nghiêm mặt như thể cơn cảm động bị dập tắt ngay lập tức.

Sau đó, các thành viên của  lại đùa giỡn một chút, và sau khi nhận chỉ dẫn từ staff, họ bước vào flagship store. (cửa hàng)

Trong khi đó, trong đầu quản lý vẫn còn rất nhiều thắc mắc.

“Không thể nào, thật sự  Ho-yoon sao? Không lẽ… Nhưng làm sao cậu ấy lại biết được…?”

Mặc dù không thể tìm ra logic hay chứng cứ nào, nhưng anh không thể gạt bỏ cảm giác Ho-yoon đã làm gì đó.

Khi buổi ký tặng người hâm mộ bắt đầu, Ho-yoon đã chào đón fan với vẻ ngoài nhẹ nhàng và duyên dáng.

Khi sự kiện đi đến giữa, Ho-yoon, người đang đội băng đô tai thỏ theo yêu cầu, đã phải đối mặt với một câu hỏi nhạy cảm.

“Ho-yoon, nghe này.”

“Dạ.”

“Có thể hỏi khi nào các bạn sẽ comeback không? Chỉ là… nếu không phiền…”

“Dạ?”

Ho-yoon gạt tai thỏ xuống và cười ngượng ngùng, trả lời với vẻ ngoài ngây thơ.

“Ừm, tôi không biết chuyện đó đâu.”

Cả hai cánh tay của quản lý bất giác nổi da gà.

“Ê, thật ra cậu biết mà!”

“Thật sự không biết mà… sao giờ? Xin lỗi nhé. Nhưng tôi sẽ ra nhanh nhất có thể.”

“A… tôi hiểu rồi…”

Với một nụ cười tươi rói và giọng điệu nhẹ nhàng, Ho-yoon giống hệt như Seong Ji-won. Dù đã thấy cảnh này vô số lần, nhưng quản lý vẫn không thể làm quen.

.

.

.

Buổi ký tặng kết thúc và The Dawn theo quản lý về lại khách sạn.

“Về rồi ăn gì không?”

“Jeong Da-jun bảo sẽ nấu cơm.”

“Hôm nay tôi sẽ nhịn đói.”

Ho-yoon nhận điện thoại từ quản lý, bật nguồn lên sau khi tắt đi.

[Đứa em trai] [Đứa em trai] [Đứa em trai] [Đứa em trai] [Đứa em trai]

Một loạt các cuộc gọi nhỡ hiện lên từ tên em trai.

Mặc dù các thành viên đang dần rời đi, Ho-yoon vẫn đứng đó, chỉ nhìn vào màn hình.

Anh cảm thấy một nỗi bất an khó tả đang bám theo phía sau mình.

“Ho-yoon?”

Sau khi quay lại, Seong-hyun gọi Ho-yoon, nhưng anh không nghe thấy.

Ngay lúc đó,

[Đứa em trai]

Reng— Reng—

Ho-yoon cảm nhận được rung động từ điện thoại trong tay.

Anh bình tĩnh lấy lại tinh thần và nhận cuộc gọi.

“Ừ, sao vậy?”

[—Ơ? Ơ ơ? Cuối cùng cũng gọi được! Anh là anh trai của Ho-jin đúng không?]

“…Ai vậy?”

Một giọng nói lạ từ đầu dây bên kia.

[À, tôi không phải người lạ, tôi là bạn đại học của Seo Ho-jin! Nhưng mà, không phải chuyện đó quan trọng! Bây giờ tôi đang ở bệnh viện XX này! Sao anh không nhận điện thoại?!]

“…Cậu nói ở đâu cơ?”

[Ở bệnh viện XX! Anh mau tới đây được không?]

Giọng nói có chút run rẩy như thể bị ướt, mỗi chữ như đập vào đầu Sohyun như một cú búa.

[Seo Ho-jin, hiện tại đang ở phòng cấp cứu.]